被人議論的姜采渾然不知，坐進馬車以後，內心既忐忑，有激動。激動的是，時隔多日終于可以進宮見到兒子和姐姐，忐忑的是，換了一個身份再見，保持住情緒是個難題。
車輪攆動，緩緩駛出翰英大街，那原本站在轉角處的男子收回了目光。身後不知何時多了一個劍袖勁裝打扮的女子，五官深邃頗具異域風情，手持寶劍，一身颯爽。
「少主，時辰不早了，該出城了。」那女子聲音低啞，似是極力壓制著什麼情緒，眸光中有暗波涌動。
被稱作少主的玄衣男子，劍眉如飛，雙目炯炯，五官刀刻一般的好看，卻掛滿寒霜一般毫無生氣。他仍然保持負手而立的姿勢，沒有反應。身後女子思索一番後，提醒。「請少主啟程，帶公主回歸故土。」
回歸故土四個字，似刀劍一般刺入心肺。那男子只覺得五內轟鳴，斷腸一般的疼。可卻也只是眉頭微微蹙了蹙，輕嗯了一聲，「西夜，你這次留在中原，不必隨我一同回桃槐了。」
西夜眉頭一挑，對上少主堅定陰冷的目光，生生咽下了到嘴邊的疑問。「少主一路保重。」
男子點頭，主僕二人就此別過。
馬車緩緩駛過幾條街，抵達皇城門口，一行女眷又按規矩例行檢查，並換乘了宮內備好的馬車、軟轎。一路行至御花園外，眾人方才下了轎。小姐們自帶了貼身伺候的婢女進了院子，余下眾人都被當差的太監引去偏殿候著。
皇家宴席之上眾人都十分拘謹，皇後照慣例說幾句體面話以示皇恩，命婦們再恭敬回以感激謝恩等話。一來一往，推杯至盞。繁華有余，熱鬧不足。前世這樣的宴席，姜采經歷的不少，游刃有余。姜淮想要趁機表現，卻也不敢冒失。另外兩個本就是庶出，小心慣了的，這樣的場合根本不敢有攀龍附鳳之心。
姜采覺得妹妹們大抵應該是出不了什麼差錯，一心想要親近兒子。見小皇孫拉著徐長生蹦蹦跳跳離席後，她便自告奮勇以替姐姐看孩子為由，緊隨其後跟了上去。
太子妃是姜采胞姐，並未多想，只囑咐乳母小心伺候便也
再見兒子真是滄海變桑田，桑田變滄海。看著那小小的身影坐在假山石上，呆呆看著孩子們在下奔跑玩鬧，他猶自一人縮在那里。姜采眼眶溫潤，心里頭百感交集。一心想要把孩子摟在懷里，好好訴訴思念之情，可如今的身份又不敢貿然上前。只緩緩的向前走著，每走一步都是既急切又忐忑。
「娘？」未等姜采走近，小長生忽然轉過頭來。在看到姜采的一瞬間，眸光中的點點星辰忽然暗淡下去。從石頭上爬了起來，規規矩矩的給姜采行了禮。「姜二姑娘好。」
那穩重老成的樣子，與那一團孩子氣的臉十分違和。孩子為何會有超越年齡的懂事成熟？還不是因為沒了娘，生存艱辛，處處小心。姜采的心頭像被人撕開了一個口子，生疼。看著瘦了一圈的長生，頭一次感到了恨意。恨不珍惜她的徐世卿，恨算計她最後一把將她推入鬼門關的安慶郡主。重生以來，她從沒想過要他們償還自己，直到這一刻。若不是他們狼心狗肺，孩子如何會小小年紀就沒有了親娘。他們母子又如何會這樣，明明就在眼前，卻不能相認。
姜采十分艱難的扯出一絲笑來，輕聲問，「你怎麼不與小皇孫他們一道去玩？」
長生仍然恭敬的站在那，若有所思的看著姜采。「大概是有些存食了，有些乏累跑不動。」
「我瞧瞧。」姜采急切上前，拉了長生的小手。去看掌心指節處，是否有暗色血絲。翻看到他的小手並無異樣，方才放下心來。「也許是方才著了涼，眼下已是秋日了。莫要貪涼吃些涼果子，晨起囑咐媽媽煮一杯金絲姜棗茶暖暖胃。夜里也不要貪黑，讀書雖然要緊，可也不是一日能讀完的。」
長生小臉上的神情完全凝住了，眼前的這女人，雖與母親長的完全不一樣，可做的事和說話的口吻卻如出一轍。怪道方才他覺得自己听見了母親的腳步聲，世上會有這麼像的人麼？
他心下疑惑，忍不住深深的看著姜采。心里越發思念起母親來。
姜采不知兒子心思會如此細膩，只一心擔心他的飲食起居。又絮絮叨叨問了許多話。
長生未答，卻沒頭沒腦道，「姜家姐姐可是認識我娘？」
姜采愣住。
「您說話的口吻，看我的眼神都和我娘很像。她若是還在世，說不定你們會是好朋友。」長生笑笑，越發覺得眼前的人親近。
姜采眼里淚光微閃，說不出的五味陳雜。模了模小長生的頭，「你娘她會一直守護你的。」
長生覺得這模頭的力度都和娘親是一樣的，忍了幾忍到底還是落下了眼淚。姜采的眼淚也像斷了的珠子一樣。一旁伺候的碧絲雖然也覺得長生可憐，但卻不至于哭出來，見姜采這般也是頗為訝異。因著怕姑娘失態，忙上前勸慰。「今兒本是個團圓的好日子，何必在這里淌眼抹淚的。倘或叫顧夫人的先天之靈瞧見了，可不心疼死了。小公子可莫要哭了。」
長生抽了抽鼻子，強忍著抽泣。「是長生失禮，惹的姜家姐姐傷心。」
這孩子真是懂事的叫人心疼。碧絲心中一陣酸澀，遞了帕子給姜采擦淚。姜采慣性拿來便蹲子，給長生擦了臉，又替他平整了衣領袖口，擺正了腰間掛墜的香囊、玉佩。一應動行雲流水很是順暢，仿佛日日如此般熟稔。遠處走來的寧遠侯徐世卿見了這一幕，一時錯愕。那舉手投足的風華，如何會同顧昭如此相似。他心中既驚又喜，加快了腳下的步伐，往姜采處趕過來。
長生越過姜采的肩膀，正看見父親疾步而來的身影。小眉頭幾不可查的一蹙。