蔣慕淵回到京城時，听風正在南城門下等他。
京城已經漸漸走出了戰火的影響，只是國喪之際，舞樂皆停，不及從前熱鬧。
听風快速與蔣慕淵稟京中事情。
「太皇太後的身體有些弱、但精神不錯，大長公主和郡主這些天都住在慈心宮，陪伴太皇太後；
三公與六部大人們都在衙門里，听說這兩日在商議嶺北賑災的事兒；
順天府治下，京城中還算安穩，但別的地方有好有壞的；
國公爺依舊在順天府辦公，忙著北方調兵平亂。」
蔣慕淵頷首。
京城就是京城，哪怕上上下下的，對太皇太後、大長公主等人的稱呼都改了，但依舊稱這座城池為京城。
只要太皇太後一日不改口，誰也不認江南為皇城，這里是「舊都」。
無論官員還是老百姓，若抱著孫祈會回來的想法，那自然認為此處為京師；若不盼著孫祈回來的，大部分琢磨著讓孫恪登金鑾殿，取孫祈代之，以孫恪為皇，這里不還就是京師嘛。
不過，蔣慕淵最是清楚，孫恪不可能那麼做的。
听風說了一圈，幾乎所有事情都交代全了，卻沒有提及顧雲錦。
蔣慕淵不由問道︰「夫人呢？在宮中還是在府里？」
「都不在，」听風模了模鼻尖，道，「玉田有教眾煽動百姓，夫人平叛去了。」
蔣慕淵猛得拉住了韁繩。
玉田在京城以東，再過去些就是嶺北了。
「誰領軍？父親應了她去的？」蔣慕淵問。
听風忙交代了一遍。
朝廷留在北方的戰力在近些時日一樣是捉襟見肘，蔣仕煜調兵遣將著實費了一番心力。
也是真的人手不足，顧家那里，葛氏主動請纓，國公爺便點了頭，朱氏、顧雲思、顧雲錦並顧家擅騎術、能提槍的嬤嬤、家丁們去了玉田。
他們這些北境出身的，才知如何在風雪之中御馬前行。
「前天走的，夫人給您寫了信，知道您馬上回京了就沒有送出去，擱在奴才這兒了。」听風指了指胸口。
蔣慕淵沒有再說什麼，只是淡淡笑了笑。
他知道顧雲錦在守護京師時沒少出力，敢打敢殺，而大部分教眾跟來勢洶洶的西涼軍比，完全是烏合之眾，但人嘛，難免會有擔心。
他出征在外，家里人沒少品嘗這牽掛滋味，沒想到有一天，會是他自己反過頭來擔憂出征的妻子。
很新鮮，也有點兒復雜。
不過他是相信顧雲錦，也相信顧家的嫂嫂們，父親亦是相信，否則也不會應允他們去玉田了。
蔣慕淵徑直去了六部衙門，等下了馬，問听風要了信，一面看，一面往里走。
顧雲錦似是走得匆忙，這封信很短，卻依舊字字溫暖，睹信思人，便是如此。
他收好信，進了屋子，與眾位大人們見禮。
傅太師起身道︰「小公爺一路辛苦了。」
「嶺北雪情如何？」蔣慕淵問。
「不容樂觀，」傅太師搖著頭，道，「天冷雪大，儲糧也不足，離開春還遠，可能要凍死、餓死不少百姓了，偏大雪封路，朝廷想賑災都有些使不上勁兒。」
蔣慕淵想起了這一樁，前世嶺北的雪下到了順德二十四年的二月，之後迅速化雪，河流暴漲，朝廷用了大量的銀子、儲糧去賑災，效果有了，但損失依舊大，國庫也傷了次元氣，以至于喬靖借此發難，蜀地戰爭開始。
今生，蜀地已經平定了，但嶺北狀況不能處置妥當，等待他們的還是起義與亂象。
蔣慕淵問︰「京城能用的銀子、糧食夠嗎？」
傅太師神色凝重︰「兩倉糧食當時都運入了京城，撐到了現在，但四處平叛、招安都要銀子與糧食，大的開支撐不了多久了。
嶺北那兒等不起，全靠京城支出，難！
可南北傳書一來一回，聖上遲遲不回來，我們都不知道國庫以後如何調運。
還是真等著我們這群老骨頭下江南？」
馮太傅咳嗽著道︰「反正老夫是不行了，在京里待著都不知道還能活多久，往江南去，怕是死在半道上。」
曹太保一面示意馮太傅歇口氣，一面道︰「別為難小公爺，聖上堅持不回，太皇太後催了幾次也沒有結果，小公爺也沒有法子。」
「罷了，」馮太傅道，「小公爺先去拜見太皇太後吧，賑災的事兒，我們再想想法子。」
蔣慕淵往慈心宮去。
太皇太後久不見他，緊緊握著他的手，哽咽了好一陣。
蔣慕淵取了一顆糖果喂到太皇太後嘴邊︰「江南的糖，您嘗嘗。」
「哀家現在听到江南就頭痛，」太皇太後撇了撇嘴，「不過這糖還是可以嘗的。」
嘴里有味了，太皇太後的情緒平緩了些，她听見外頭傳來孫恪的聲音，便交代向嬤嬤道︰「你們都出去吧，讓恪兒也先等等，哀家與阿淵單獨說會兒話。」
向嬤嬤帶人魚貫而出。
太皇太後坐直了身子，嚴肅地問︰「祈兒堅持不肯回京，他到底在忌憚什麼？」
當初棄京南下的不是孫祈，她也沒有偏向孫淼他們的意思，反而積極在替孫祈準備登基大典，按說孫祈不該如此反應。
「是不是先帝和睿兒的死，他其實參與其中？」太皇太後問得非常直白，「他有弒父奪位的嫌疑，他怕哀家知道了，扶其他人上位？」
蔣慕淵的呼吸一滯，太皇太後實在敏銳，他不覺得可怕，只是傷心，替外祖母傷心。
「沒有實證，」對太皇太後這樣的人，隱瞞不止無用，還傷人，蔣慕淵說了實話，「我也往這上頭想了，聖上可能早知寢宮狀況，但一直觀望，火燒起來了再想救，就遲了。不過證據不足，我能確定的是，先帝遷都的手諭是造假的。」
太皇太後閉著眼深吸了一口氣，而後又睜開，看著蔣慕淵，沉聲問︰「阿淵，你覺得祈兒會是個好皇帝嗎？他擔得起江山嗎？」
「您……」蔣慕淵听出話中之話，不由心驚。
「你听哀家說完，」太皇太後打斷了蔣慕淵的話，嘆道，「哀家原不想這樣，哪怕他真的弒君奪位，只要他回京，還跟以前在文英殿里時一樣，听三公教導，向眾臣請教，如果將來有人質疑，哀家替他力排眾議。
可他在走他父皇的老路，這江山經不起折騰了。
這些都是哀家的心里話，阿淵，你也給哀家說心里話，他行不行？」
「聖上年輕，又無輔政大臣在前指引，身邊聲音太多，偏內憂外患、朝野動蕩，應對各地起義，他經驗不足，也不夠果決，南北分立之下，時間越久，隱患越大，如此下去，亂世之相，」蔣慕淵頓了頓，艱難道，「治亂世，聖上不行。」
一滴淚從太皇太後滿是皺紋的眼角落下。
「亂世」兩字，如一柄尖刀，直刺心扉。
太皇太後努力調整著情緒，道︰「你替哀家叫恪兒進來。」