方氏的消息已經傳了回來。
蔣岳氏按著眉心，哀嘆了一聲。
她與方氏算不得親近，或者說，方氏與族里女眷之中向來都是淡淡的，除了祭祖也不走動，可怎麼說，也是自家妯娌，突然之間沒了，還是叫人唏噓的。
安陽長公主的臉上滿滿都是疲憊，甚至是有些低落。
蔣岳氏看出來了，忙勸了一聲︰「郡主傷心，您再精神不濟，她更難過。」
「我知道，」長公主深吸了一口氣，便是為了壽安，她也要打起精神來，「我先回去了，府里要操辦。」
蔣岳氏想了想，道︰「白事在國公府辦嗎？要麼還是安排在這兒？」
「擺在國公府吧，」長公主道，「她一直都住在府里，人走了，也從府里走。」
長公主既做了主，蔣岳氏自不會堅持，與對方商量之後，點了幾個能干的妯娌，帶了婆子一道去國公府幫忙。
寧國公府外，白綢掛起，里頭支起了靈堂，棺槨壽衣都是匆忙去采買來的。
壽安哭了一路，回了府里也沒收了眼淚。
洪嬤嬤洗淨了雙手，又擰了帕子遞給壽安。
壽安替方氏擦拭面容，她堅持親自來，動作很慢，也很仔細。
洪嬤嬤看著，心里五味雜陳，突然間，她听見壽安說話，而話的內容讓她的心跳都頓了一拍。
壽安在問她，方氏真的是失足嗎……
洪嬤嬤連呼吸都緊了，壽安明明沒有看向她，可她卻覺得被壽安看透了，她咬了咬舌尖，痛楚使得她提了些神︰「您怎麼這般想，太太是失足，今兒人太多了，路又滑，也是怪奴婢，沒有……」
「媽媽，」壽安打斷了洪嬤嬤的話，「母親是為了我，對嗎？」
洪嬤嬤不知道怎麼答了，她知道應該堅持到底，可她也知道，瞞不過壽安了的。
壽安從洪嬤嬤的沉默里明確了答案。
方氏的身子沒有最初那麼僵硬了，壽安用了些勁兒，掰開了母親的手，替她擦拭手背和指甲上的污泥血跡。
擦了左手，再換右手，剛掰開，里頭就落下了一張綿軟紙條。
壽安拿起來看，上頭的字跡已經模糊了，但看得出這是簽文，她問︰「求了什麼簽？解得怎麼樣？」
洪嬤嬤抹了一把臉，一五一十，道︰「合水真人說郡主您命中福貴多，一生不盡。」
壽安噙著的眼淚啪得砸落在簽文上。
誰求了簽不好好收在荷包里，反而是拿在手上的？
方氏拿著，是她直到咽氣前都在看，又怕弄丟了，使出最後一點兒力氣攥在了手心里。
母親直到最後，心里盼著的還是她能福貴一生，從最初到最後，母親求的就只有這些。
捏著簽文的手不住顫著，字是糊的，雙眼亦是糊的，明明什麼也看不清晰，她卻覺得自己這會兒最是清明。
為何要到了這時候，她才明白母親這麼多年到底在想什麼呢……
顧雲錦和念夏捧著壽衣進來，見壽安又哭上了，她上前勸道︰「身上衣服又濕又贓，嬸娘愛干淨，肯定不舒服，我們趕緊給她換一身……」
壽安轉過身來，抱著顧雲錦，說話都有些接不上氣︰「我怎麼、怎麼才想明白！我要是早些知道，早些知道……」
沒頭沒腦的話，顧雲錦卻听明白了，她知道方氏失足得太巧了，再反著去想前事，慢慢也就理順了。
她不敢跟壽安說，擔心壽安會受不住，而赴死的方氏也一定不希望壽安知道，會期盼著能瞞一天算一天。
只是，答案最終還是在的，壽安天真活潑，卻並非不諳世事。
洪嬤嬤亦忍不住，轉身退到外間，蹲在地上抱著腦袋哭。
十二年啊，整整一輪光陰，方氏的無奈和痛苦，唯有她看在眼里，無人可說，也不敢說。
並不是所有由寡母帶大的孩子，將來就一定不出色，但方氏知道自己性格中的不足與弱點，那些注定了她無法把小小的瀅姐兒教導成一個開朗、自信的姑娘。
那一刻，方氏恨死了自己唯一的孩子不是個男兒！
不是因為香火，而是心疼瀅姐兒這一輩子的路。
若是兒子，與蔣慕淵年紀相仿，自然讀書習武都在一處，國公爺不會厚此薄彼，以後也是娶媳婦進來。
可姑娘不同，姑娘往後是要去別人家里的，性情、習慣、談吐，所有的一切都會被人挑剔，方氏彼時鞭長莫及。
她因丈夫突然戰死而備受打擊，又為女兒教養鑽了牛角尖，兩廂並一塊，病來如山倒，躺了數月。
那幾月間，瀅姐兒全靠長公主養著，仔仔細細，視如己出。
洪嬤嬤當時勸過方氏，說長公主最心疼孩子，不會不管姐兒的。
可方氏害怕，她知道長公主一直想再生一個女兒，若是將來心願達成，必然是照顧親生的、年幼的女兒，分給瀅姐兒的喜歡就少了，她想讓長公主多養姐兒些時日。
方氏的病好了之後，也不再關心女兒了。
她想，她越絕情，長公主就會越心疼，越舍不得把瀅姐兒送回來在她跟前受冷遇。
若是方氏與姐兒相依相伴，長公主即便想抱姐兒過去說話、逗趣，也會克制著，不與她這個寡母「搶」人。
不搶，不養，過些年，就與族中其他佷女們一樣了。
只有養得越久，感情越深，哪怕有了親生的，也不會收回那份喜愛。
後來，長公主給瀅姐兒請了封號，姐兒不僅僅是國公府二房的女兒，還是朝廷的郡主。
長公主也不再強求追生一個女兒，有壽安就夠了，還把從宮里就跟著她的林嬤嬤給了壽安。
方氏更加堅定了自己的選擇，她必須把女兒完完全全地推出去。
只有如此，小郡主才會一直由長公主養大，她會愛笑、活潑、外向，這是方氏極其內斂的性情無法耳濡目染出來的長處。
方氏堅持除夕、上元、中秋，大大小小的日子一個人飲酒思念丈夫，壽安才會不需要陪她，能去慈心宮中伴在皇太後身邊。
那麼多年，逢年過節都能被皇太後帶在身邊的貴女，滿天下，唯有樂成公主和她的小郡主。
比其他嬪妃所出的公主，都得皇太後歡心。
這些，是姐兒一生的仰仗，是她僅僅作為「蔣慕瀅」無法夠著的福貴。
若不是東異之事橫在眼前，方氏可以一輩子都不給女兒一個笑臉，她能瞞過所有人，她連自己都騙！
可惜，沒有辦法騙到底。