待傅太師和曹太保告退，聖上在御書房里坐了差不多有兩刻鐘。
韓公公眼觀鼻、鼻觀心，不敢有一絲一毫的動靜，直到听到聖上疲憊的聲音說先去看望皇太後，他才一個激靈回過神來。
大朝會上聖上拂袖而去，如此大事，很快就傳開了，哪怕不完全知道因由，借著孫喊出來的那幾句，也多多少少猜到了些。
皇太後自是听聞了，見聖上過來，她神情凝重︰「樂成……」
「不是樂成，」聖上打斷了皇太後的話，道，「公主下嫁以緩兵，不妥當，若是壽安……」
皇太後的眸子倏地一緊︰「壽安難道就妥當？」
「母後，」聖上語氣極其無奈，「這也是沒有辦法里的辦法，您不舍得，我也不舍得，沒人舍得……」
皇太後深吸了一口氣，把小曾公公交到跟前︰「去請安陽進宮。」
寧國公府里，長公主正高高興興逗哥兒耍玩，得了傳召，她便把孫兒交給女乃娘抱回顧雲錦跟前，自個兒整理儀容出發。
她還念著哥兒活潑模樣，臉上笑容滿滿，對上小曾公公那欲言又止的遲疑樣子，忙問︰「母後是有什麼要緊事兒……」
小曾公公壓著聲，簡單說了事情。
長公主愕然愣在了原地，待回過神來，她與采文道︰「去喚阿淵媳婦兒……不，還是我自己進宮去，你把事情知會她一聲，再給國公爺遞個口信。」
有些場面，人多好辦事兒，但今兒這樁，她覺得還是人少為好。
一位是她母後，一位是她皇兄，她就自己去說，好說些。
安陽長公主惴惴不安到了慈心宮，顫著聲道︰「我不答應，我就壽安這麼一個姑娘，我不答應！」
「朕還什麼都沒有說，你就不答應上了？」聖上沒好氣地道，「樂成難道就不是皇後唯一的女兒？況且，安陽你生的是兒子，壽安說起來只是你佷女兒。」
長公主想反駁，叫皇太後攔了攔，只能先落座。
聖上抿了一口茶，道︰「你沒有過來之前，朕與母後也說了許多。
你哪怕不懂戰事，你也知道，江南水師先前全叫阿淵拿去與蜀地水軍同歸于盡了。
朕沒有說阿淵做得不對，當時當刻，他破釜沉舟，哪怕犧牲如此慘烈，他做的也對。
可那場戰事造成了江南海防空虛，東異虎視眈眈，你告訴朕，還能有什麼辦法？
你可以回去問問蔣仕煜，以朝廷今日之兵力、戰船、國庫儲備，兩線開戰，要怎麼打？
當日水師是不得不舍，現在，一樣不得不舍啊！」
長公主的一雙眼楮通紅。
她的確不懂戰事，但她听得懂如今困局。
只是，道理歸道理，情感是情感，那是壽安啊，是她養育了十幾年的壽安啊……
「就沒有其他人了嗎？不是樂成、不是壽安，其他……」長公主泣著道。
「東異的要求就只有如此，朕只能告訴你，明州那兒會盡量周旋，但你心里要有準備，也讓壽安有所準備，」聖上頓了頓，繼續緩緩道，「你自己想想。」
聖上說完，見長公主愣怔出神，便起了身，與皇太後道︰「我先回御書房了，母後再勸勸安陽。」
皇太後拍了拍女兒的肩膀，待她抬頭，把一顆糖果塞到了她嘴里，就如很多年前，她哄年幼的安陽時一般。
「誰都有父母兄弟，安陽，你舍不得，別家也一樣舍不得，」皇太後亦眼中含淚，「壽安是朝廷封君，享朝廷俸祿，蔣氏一門亦赤膽忠肝，你要讓別人擋在她跟前嗎？」
長公主掩面哭泣。
聖上雖然說會周旋，但其實結果已然明朗。
皇太後說的每一個字、每一句話，她都認同，卻無法接受。
「母後，」長公主輕晃著站起身來，「您別勸我，我去求皇兄……」
說完，她轉身沖出暖閣，往御書房去。
皇太後看著，幽幽嘆息一聲︰「安陽這孩子，有些性子像哀家，有些卻不像，她心軟。」
向嬤嬤聲音也哽著︰「您也不是硬心腸的。」
「軟也好，硬也罷，真到了那一刻，她會想明白的，」皇太後笑了笑，笑容苦澀，「能讓獨子戰場拼殺，安陽不是那等狹隘之人。」
向嬤嬤道︰「小公爺去征戰，與郡主往東異，還是不同的。」
「去了並非回不來……」皇太後含了一顆糖，不再說了。
向嬤嬤也沒有繼續開口，她清楚，皇太後嘴上冷靜，心里亦是難受萬分，只能以「並不是死局」來自我寬解、安慰。
御書房里，韓公公透過窗戶，看了眼跪在殿外的長公主。
「奴才擔心長公主身子，」韓公公道，「聖上，長公主金枝玉葉，這麼冷的天，長跪使不得啊！」
「難道是朕讓她跪的？朕三請四請，她不起！」聖上道。
韓公公試探著，壯著膽子問了一句︰「您真的要選郡主嗎？」
聖上哼了一聲，沒有回答。
東異欺人太甚，即便商談，朝廷也落于下風，但以他之見，鎮海關此刻並不是毫無還手之力，余將軍募兵、操練、布防，小有成效。
若平海關剩下的戰船、兵士沿海往南，同時施壓，東異極有可能會略退一步。
他也不是真的想送出壽安，只是想讓蔣慕淵知道，為保下壽安，他這個做舅舅的可是竭盡全力了。
他不止是給蔣慕淵送了份大恩，更是要讓寧國公府謹記著，蔣氏一族都是捏在他手中的。
該听誰的，該順從誰的，都要掂量。
一如他給蔣慕淵的兒子賜名「哥兒」一般。
至于最後輪到哪家姑娘……
待東異退一步，他抬舉一嬪妃娘家，即便沒有適齡的，族親中過繼一個，也算可行。
「你去扶安陽起來，她要還是不起，你找蔣仕煜來。」聖上交代道。
韓公公應了，到了長公主跟前，勸道︰「長公主，您與其在這兒跪聖上，不如趕緊叫國公爺想想法子，若有能在東異那兒周旋的人才，一定要抓緊了才是。」