小吏知道劉師爺家里的狀況，劉家的確是個絕戶，聞言便也不多攔，只是交代他們動作快些，莫要耽擱。
袁二垂著腦袋跟在劉婦人後頭，一進大牢，快速打量周遭狀況。
他清楚程晉之傷重，著重觀察重傷患，卻是沒有發現。
直走到了最里頭，劉婦人低聲喚了「爹爹」，袁二才看到了同一間牢房里的人。
躺在角落里，面無血色的那人，不正是程晉之嗎？
劉婦人照例把一盅粥遞給褚韞。
袁二看著褚韞一口一口喂程晉之，懸著的心不由落了大半。
還會吃東西，那就是命還吊著。
袁二不曉得褚韞名姓，但看他一身筋骨模樣，猜到是軍中兵士，再仔細打量，隱約覺得面善。
褚韞對劉婦人的外甥並不關心，但對方一直盯著程晉之看，他不由心里嘀咕，也看了回去，這麼兩廂一看，亦覺得對方眼熟。
袁二從軍中狀況推斷，他只在北境與肅寧伯手下兵士打過交道，這麼一想，也就想起來了。
用大半身體擋住了來路，袁二取出一塊腰牌，給褚韞看了一眼。
褚韞身子一震，那分明是肅寧伯的令牌，他在肅寧伯麾下好些年了，斷斷不會認錯。
戰場上生死搏命都沒有怕過的大漢，心頭卻涌起了一陣後怕還好等到了，還好程晉之還活著，要是沒有撐住，救兵尋來，他如何交代？
褚韞顧不上給程晉之喂粥了，挪到袁二邊上，低聲道︰「狀況很不好，沒有大夫看治調理，哪怕熬住了，也會落得一身傷，以後還怎麼領兵打仗。」
袁二道︰「先前是找不到，今兒尋到了，定能有法子。」
兩人簡單交換了消息。
牢里終歸不是說話的地方，時間一到，袁二跟著劉婦人離開。
劉師爺看著袁二的身影，又把目光落在程晉之身上，他就猜這位不是尋常人，果然如此，也好，有人涉險尋來，能離開這兒，很大機會能活下來。
活著好啊。
能叫喬靖找尋，能讓朝廷想法子來救，必然是有本事的。
等養好了傷，平了這場亂，他劉師爺也算是蹭些功勞，等去了地底下，還能與老搭檔吹噓一番。
不枉此生吶！
袁二隨著劉婦人到了劉家，這才鄭重道了謝，謝她引路，更謝他們父女兩人對程晉之的照顧。
劉婦人道︰「也是趕了巧，說來是你兄弟命大，要不然，那幾口粥也吊不住。」
袁二以外甥的身份住下，又讓人捎信送回軍中，下落是有了，如何救也要有個章程。
當然，他們可以胡亂行事，硬截囚把人帶走，可那樣一來，喬靖必定會收到訊息，以喬靖那狐狸心思，王瑯這顆暗樁就廢了。
別說程家人答應不答應，以蔣慕淵的心性，也斷斷不想走到那一步。
拿著信，蔣慕淵把狀況一一言明︰「晉之在酈縣，邊上有一叫褚韞的兵士照顧著，原本縣里的劉姓師爺幫了不少忙……」
程言之接了信，來回看了兩三遍，深吸了一口氣，道︰「小公爺，原想著晉之只一人會熬不住，可他現在有人幫，他沒那麼容易死，斷斷不要為了救他而涉險。」
肅寧伯背著手，看著地圖上酈縣的位置，道︰「活要見人、死要見尸，我這個當父親的，也算知道要去哪兒給他收尸了，小公爺，莫要強求。」
蔣慕淵笑了笑，沒有接腔。
他作為好兄弟舍不得讓程晉之等死，肅寧伯、程言之他們又怎麼會當真無動于衷？
只是他們處在這個位置上，肅寧伯握著兵符，哪怕心中痛苦，也不敢為了程晉之的命去冒進。
這是與蜀地的戰爭，搏命的又豈止是他程家子弟。
即便是蔣慕淵，在有完全把握之前，也不能動用將士們去一力救援。
翌日，周五爺來了一趟，風塵僕僕的，雖不狼狽，但也全然沒有世家公子模樣。
蔣慕淵與周五爺在大帳里商議了兩個時辰，才算是定了個可行的計劃。
酈縣那兒，袁二再一次跟著劉婦人去了牢中，把一顆藥丸塞給了劉師爺。
出來時，劉婦人淚流滿面地與小吏道︰「我看爹爹的狀況比前幾日更不好了，要有個什麼，勞煩來尋我，我帶他回去。」
回到劉家，天還未亮，小吏來了一趟，說劉師爺咽氣了。
劉婦人險些倒下去，袁二陰著臉，把白布草席丟上板車，去了牢里，要把劉師爺帶回來收殮。
劉師爺一動也不會動了，袁二拿白布裹了，又看了眼程晉之，與小吏道︰「這個看著也差不多了。」
小吏啐了口︰「晦氣！」
袁二道︰「這些時日全虧了兄弟你，才叫家里人說上幾句話，兄弟要是不嫌棄，這快斷氣的就由我拉出去埋了，也省的哥幾個白天來處置。」
小吏遲疑著，他知道這是重傷患，能熬到現在已經很厲害了，可就這半口氣，天曉得明兒是不是還能熬。
他也懶得收拾要死的人，有人肯出力，他也就應了。
「送到外頭埋了吧。」小吏道。
袁二答應，拿草席一裹，與顫顫巍巍的劉婦人配合著，把劉師爺和程晉之先後挪到了板車上。
褚韞哭了一通，挨了小吏兩棍子退到了一旁，袁二最後看了他一眼，用口型與他道︰「活下去！」
天蒙蒙亮了，劉家掛了白布，袁二把程晉之交給其他人送出了縣城，自個兒在劉家當孝順外甥。
劉師爺到底是從牢里運出來的，衙門睜只眼閉只眼行了方便，劉婦人也不太張揚，當即換了壽衣，裝進棺木，由袁二和鄰家幾個小年輕一塊送上了山。
劉婦人哭倒在墳前，袁二借口看顧著，送走了小年輕，又趕緊把棺木挖出來打開，把劉師爺挪了出來。
又是一顆藥丸塞下去，隔了會兒，劉師爺重重咳嗽了兩聲。
劉婦人的眼淚流得更凶了。
袁二也長舒了一口氣。
這藥丸能裝死，但也沒那麼神，虧得小吏檢查時褚韞在邊上神神叨叨的，又匆忙下葬，才蒙混過關。
真讓劉師爺正常停靈發喪，不死也死了。
袁二道︰「劉師爺不能再留在酈縣了。」
劉婦人頷首，道︰「爹爹就交給你們照顧了，我這邊收拾安頓妥當，再北上尋他，哪怕我們父女就此失散了，他能活下去，比什麼都強。」