這一次交談，依舊是不歡而散。
楊家老太太掛念楊昔豫的病情，只因天冷，她吃不消來走一趟，便喚了畫梅過去回話。
畫梅講了楊昔豫的病況，听了老太太一堆叮囑，想到自個兒的處境，還是勸了兩句︰「您不為太太，也該為了兩位爺的將來，把外頭的罵名先抹過去。
齊老先生這麼指責二爺，這消息一傳開，其他的讀書人還不跟著再說二爺的不是？」
楊家老太太的眸色沉了一下，聲音冰冷一片︰「你是個什麼身份？這里有你胡言亂語的地方？
昔豫是個什麼性子，老婆子我一清二楚，你跟到楊家來，到底是昔豫認錯了人，還是你們主僕算計他，你心知肚明。
你只要照顧好昔豫的身體就行了，其他的事兒，輪不到你多嘴！」
畫梅撇了撇嘴，道︰「我們太太還真沒有算計過二爺。」
這廂畫梅出了老太太的屋子，不多時，楊昔知也求見了一回老太太。
這些時日，楊昔知也憋屈得要命。
鐘家與他們楊家徹底翻臉了，楊鐘氏不敢抱怨，但眼底露出的神情能看出她心中糾結。
楊昔知看得清楚，卻也無可奈何。
前回楊氏斷發，算計了他們兄弟一次，楊昔知氣悶歸氣悶，事後閉門想了好幾天，從最初的茫然到後來的略有領悟，照他之見，也就是各大五十大板的事情。
要說老太太讓他們去賠禮、其中沒有其他心思，楊昔知自己都不信。
既如此，楊氏先下手為強，似乎也是情理之中的。
長輩們博弈，把他和楊昔豫當作了棋子，這種滋味，實在不好。
楊昔知想勸解老太太幾句，得來的自然不是什麼好結果，他只能無奈地走了出來。
這里的動靜，被原原本本地傳到了賀氏那兒。
「一個個鬼迷心竅！」賀氏咬牙切齒，「畫梅那小蹄子本來就向著青柳胡同，昔豫被她糊弄也就算了，昔知湊什麼熱鬧？是不是他媳婦整日里也與他胡說八道？」
汪嬤嬤身上的傷已經好了，湊上來與賀氏道︰「太太，您現在與其盯著大爺與二爺，不如琢磨琢磨老太太。」
「她？」賀氏冷笑一聲，搖頭道，「她能低頭？我不信！」
汪嬤嬤又道︰「誰知道呢……
今兒畫梅與大爺去說了一回，明兒指不定大女乃女乃抱著哥兒去哭一回，再往下，等二爺的病好了，他又去一回。
一而再、再而三的，萬一老太太就動搖了呢？
老太太一旦動搖了，那您就被動了呀！」
賀氏眉梢一挑，示意汪嬤嬤說下去。
「老太太若是低頭了，那所有人都會說您的不是，」汪嬤嬤道，「最有可能的，是老太太逼著您去給姑太太低頭。她前回不是已經有那個意思了嗎？」
自個兒去給楊氏低頭？賀氏是最听不得這個話的。
可正如汪嬤嬤所言，老太太萬一松口了，進不得退不得的就是她自己了。
「那個不見棺材不掉淚的老太婆會認輸？」賀氏啐了一口，腦海里突然閃過了一個念頭，叫她倒吸了一口涼氣。
偏偏那個念頭越想越像那麼一回事……
「如果、如果我先下手呢？」賀氏讓汪嬤嬤附耳過來，嘀嘀咕咕了幾句。
汪嬤嬤听完，心撲通撲通直跳，她緩了緩呼吸，最終對賀氏點了點頭︰「那下手要快一些，免得她先松口了……」
主僕兩人湊在一塊，商議了一通，都下定了決心。
之後的幾日，京城里一直在飄雪，天氣一冷，除了要討生活的，其余的都不樂意出門走動了。
西林胡同里，徐氏屋里的炭火燒得很旺，單氏與徐氏說著今年要送回北地的年禮。
「沒有想到今年的雪這麼多，若不然，該讓人早些啟程的，」單氏嘆道，「現在這般落雪，路上要耽擱好些日子的。」
徐氏道︰「落雪也是沒有法子的事兒，老太太那兒不會怪罪我們的，只是辛苦了送年禮的。」
屋里正說著話，外頭便穿來了一陣急匆匆的腳步聲，伴著丫鬟們脆生生的請安。
顧雲錦留神一听，只听她們喚的是「六爺」，當即站起身來，高聲道︰「是不是哥哥回來了？」
回應她的，是顧雲齊的笑聲。
「是我回來了。」
顧雲齊的聲音從外頭傳進來，叫屋子里的人都喜笑顏開。
吳氏一雙眼霎時間亮了，下意識抱緊了懷里的盛哥兒，而後拉了拉顧雲錦的衣袖。
顧雲錦扭頭看她。
吳氏的笑容里帶了幾分緊張，低聲問道︰「我頭發沒有亂吧？今兒的妝好不好看呀？我這還沒瘦下來呢……」
顧雲錦撲哧笑出了聲，摟住了吳氏的肩膀，湊過去道︰「嫂嫂今兒好看極了，哥哥要是敢嫌棄你，我幫你揍他！」
吳氏眨了眨眼楮，心里雖沒有底，但也笑出了聲。
說話的工夫，顧雲齊已經進了中屋了，只是身上沾了些雪末子，一身寒意，不敢往里頭來，
明明是歸心似箭，明明他最思念的人就只一簾之隔，他卻只能耐著性子候著。
等身上暖和些了，顧雲齊才進了次間，他的目光一瞬不瞬就落在了吳氏與孩子身上，哪怕是給單氏與徐氏行禮，他都不由自主地把目光瞥過去。
單氏和徐氏知道他心情，笑著讓他只管看孩子去。
顧雲齊走到吳氏跟前，臉上笑容繃都繃不住，他伸出雙手，卻在吳氏把盛哥兒交過來的時候，又往後退了一步。
「我都不知道怎麼抱……」顧雲齊道。
單氏哈哈大笑︰「你前回怎麼抱巧姐兒的，現在就怎麼抱盛哥兒。」
顧雲齊一個勁兒搖頭︰「忘了……」
他的腦袋一片空白，根本不記得那些了。
再者，巧姐兒當時已經能走路了，跟盛哥兒這軟綿綿的團子完全不一樣，哪里能一般對待。
吳氏亦是忍不住笑，手把手地教顧雲齊抱孩子。
顧雲齊學得認真，身體卻很僵硬，怕摔著哥兒、又怕弄疼了哥兒。
顧雲錦一面笑一面看︰「這一大一小湊在一塊，就不止是眼楮像了，眉毛鼻子都是一模一樣的。」