七月初，符佩清進宮去給皇太後磕頭。
此番進京，原是符廣致進京述職，再與葉老夫人賀壽，等調任的文書一下，就該啟程的。
只是誰也沒有想到，會有如此之變化，合八字、放小定，以至于符家在京城多耽擱了不少時日。
前日，吏部的文書總算下來了，符廣致依舊為鳳陽府的知府，沒有升、沒有降，絲毫沒有變化。
這一結果，符廣致十分平和。
一來，他對鳳陽府很有感情，這幾年間在推行的事務還有不少在進程之中，若他調離，新來的官員未必與他想法一致，許會做出改變，那之前的投入就白費了。
二來，他成了皇家姻親，比起一步沖天，他更想繼續腳踏實地。
符廣致雖平和，京中卻還是有不少說法的。
有人眼紅他的「運氣」，自是在背後譏笑了他一番，說他符家哪怕有一人得道了，雞犬也升不了天。
有人為他可惜，認為他官評極好，若不是突然成了小王爺的岳丈，該升官才是。
這些說辭，影響不了符廣致，他按部就班地收拾了行囊，準備帶著妻兒返回鳳陽府。
慈心宮里，皇太後上上下下打量著符佩清。
教養嬤嬤之前對符佩清夸贊不已，但規矩到底學得如何，皇太後一看便知，不過這麼些時日，小姑娘看起來越發穩當了。
皇太後很是喜歡這份穩當，尤其是有一個行事不端的段保珍在前頭，越發顯得沉穩可貴了。
「那日嚇著了吧？」皇太後問道。
符佩清答得不疾不徐，她當日並未見到段保珍，談不上被嚇著，但壽安郡主和顧雲錦是實打實地幫了她一把，因而符佩清言語之中對那兩位很是感激。
符佩清說話，本就如清風拂面般讓人舒暢，說的內容又得體，很合皇太後心意。
「恪兒與阿淵自小就玩在一塊，」皇太後拍了拍符佩清的手，道，「你和雲錦丫頭往後就是妯娌倆，你們能處得好，哀家就高興了。」
符佩清點頭應下。
正說著話，聖上過來了。
符佩清頭一回面聖，規矩上挑不出錯，皇太後暗暗滿意，讓珠娘送符佩清出去。
聖上神色淡淡的，道︰「看著也沒有多少出奇的地方，恪兒怎麼就挑中了呢？」
皇太後答道︰「聖上來慈心宮，總不會是為了見見清丫頭吧？」
「是來與母後商議事情的，」聖上道，「阿淵、恪兒都挑了媳婦了，只睿兒……說是給他挑側妃，可前回並未挑出來，不曉得母後心中有沒有人選？」
皇太後抿了抿唇。
不管她如何看待虞貴妃，孫睿畢竟是她的親孫兒。
前回沒有想看出一個合適的姑娘來，皇太後也十分遺憾，尤其是，原琢磨著還算合適的賈僉事的姑娘出了那等狀況。
皇太後嘆息一聲，道︰「聖上與其問哀家，不如問問睿兒自己。阿淵、恪兒都是自個兒挑的，興許睿兒也有些想法。」
聖上一听這話，輕哼了聲︰「朕問了，還不如不問！」
這話說得皇太後就不解了。
聖上解釋道︰「他說，恪兒的正妃挑了個知府之女，他若是挑個側妃比符佩清的出身高上一大截，他感覺臉皮發燙，不如也學恪兒，挑個出身普通的算了。」
這話有道理，也沒有道理。
出身高低，哪里是這般計較的？
偏孫睿說得一板一眼，聖上心里一時之間又沒有合適的人選，只能向皇太後來開口了。
皇太後笑著搖了搖頭︰「那哀家就更不認得幾個了。」
聖上在皇太後這兒尋不到結果，但總歸是听了她的勸，讓內侍轉達孫睿，讓他自個兒琢磨去。
彼時，孫睿正陪虞貴妃說話。
听了內侍通稟，虞貴妃神色一凝，揮退了人手，沉聲問道︰「你到底是個什麼想法？
前回與你提，你就一直不上心。
賈珠出事，我是可惜又可惜，你卻還是不冷不熱的。
雖說是側妃，但能挑出身好些的，你又何必去挑個普通的？
還是你心里已經有答案了，只是沒有好機會與你父皇開口？」
孫睿放下茶盞，道︰「原先是真的沒有想好，與兒臣而言，側妃娶誰都一樣。只是如今，永王府剛定了個知府之女，兒臣一味往高門選，皇太後那兒……」
話只說了半截，虞貴妃听明白了，略一思忖，也認同孫睿的想法。
皇太後最寵孫恪，雖她老人家不一定介意這些高低，但宮里人多嘴雜，誰知道背後編排出些什麼話來點火呢。
他們沒有必要為了一個側妃人選，而給人留下煽風的機會。
孫睿讓人備了筆墨，寫了幾個官職，道︰「前幾日在吏部調任的文書里看到的，挑了幾個名字順眼的，使人去打听過了，這幾位家中都有年紀合適的姑娘，隨意挑一個吧。」
虞貴妃看了眼，都是什麼員外郎、知州一類的，嘆道︰「隨你吧。」
等墨干了，虞貴妃使人送去了慈心宮。
聖上正陪著皇太後用午膳，見到這麼一張寫了六七個官職名字的紙，一時還沒有明白過來。
待听內侍說了，他的臉一沉，把紙拍在了桌上︰「他胡鬧！」
「你讓他琢磨，他琢磨出來了，你還怪他胡鬧……」皇太後心平氣順的，與小曾公公道，「都寫了誰，念給哀家听听。」
小曾公公忙應下，拿起紙來，念道︰「光祿寺寺丞許大人、明州府同知趙大人、工部都水清吏司郎中姜大人、忻州府同知……」
念到這里，小曾公公的腦海之中似有什麼一閃而過，他一時沒有抓住，只是聲音頓住了。
皇太後睨了他一眼︰「怎麼了？接著念。」
小曾公公趕忙收斂了心神，繼續念了下去。
皇太後听罷，也不管聖上是個什麼態度，交代向嬤嬤道︰「都記下來，去打听打听，若有合適的倒也可以看看。」
小曾公公把紙張放下，目光在那個「忻」字頓了頓，等退出來遇見曾公公時，他一下子想轉過來了。
是了，先帝年間，宮里有一位忻貴嬪。
曾在忻貴嬪宮里當值的一個內侍，不正是小公爺前回給他看過的那副畫像上的人物嘛。