前世今生，顧雲錦都是第一次入宮。
長長的甬道通往不同的宮室，顧家姐妹跟著引路的嬤嬤一路往慈心宮去，路上遇見了不少宮女嬤嬤。
有人好奇，站住了腳步看著她們，與同伴交頭接耳說上幾句。
顧雲錦隱約听到幾個詞，不是議論她的模樣，就是猜測她的身份，有消息靈通些的，就在嘀咕皇太後為何要讓她進宮來。
她腳下依舊不疾不徐的，只是轉過頭沖著那些人抿唇笑了笑。
一般這種情況下，多是當作沒有听見，走過去就算了，顧雲錦這截然不同的反應讓不少人都吃了一驚，而後先一步挪開了視線。
顧雲思把這些動靜看在眼中，笑著嗔顧雲錦。
如此輕松的心態，直到到了慈心宮里，才慢慢變得緊張起來。
宮女傳稟之後，顧雲錦姐妹兩人進了大殿。
京里落過初雪之後，一直極冷，慈心宮里早早燒起了地火，比外頭暖和許多。
兩人解了斗篷，去了身上寒氣，這才進西暖閣給皇太後行禮。
「走上來叫哀家看看仔細。」皇太後吩咐道。
顧家姐妹上前，抬起頭來。
皇太後上下打量著。
都說顧家四房的姑娘模樣極好，因而皇太後從五官上一眼就能分辨出顧雲思和顧雲錦來。
倒不是顧雲思不漂亮，真論起來，她的五官比許多姑娘都要好，鵝蛋臉，印堂平整紅潤，杏眼柳眉，看著就挺叫人喜歡的，可比之顧雲錦，還是會有高下。
皇太後見過無數美人，也要夸一句顧雲錦長的是真好。
她原以為，能讓蔣慕淵瞧一眼就上心了的姑娘，模樣許是妖嬈的那種美，眼下她見了人，才曉得顧雲錦一點也不妖，她美得很周正。
皇太後偏過頭與向嬤嬤道︰「外頭夸她還真沒夸錯。」
向嬤嬤笑著附和，示意兩人在繡墩上坐下，又讓宮女上點心。
顧雲錦記著林嬤嬤的叮囑，給顧雲思打了個眼色。
顧雲思不動聲色阻了向嬤嬤的視線，顧雲錦暗悄悄把荷包送到了皇太後手邊。
皇太後下意識地接了過來，入手一捏，她立刻心領神會，動作自然地把荷包藏到了袖子里，笑眯眯看著顧雲錦︰「哪個告訴你的？」
顧雲錦低聲解釋道︰「是壽安郡主。」
皇太後笑意更濃了。
她昨兒讓內侍去西林胡同傳話，不過一日工夫，壽安還指點了顧雲錦這些，可見兩人關系是極好的。
收到了糖果，皇太後神清氣爽，道︰「哀家住在宮中，外頭的消息總是慢了許多，前幾天才听說了你救火的事兒。
哀家見過不少功夫出色的姑娘家，能膽大到鼓勵鄰里一道救火的姑娘，那倒是少見的。
你給哀家仔細說說那天的事兒。」
顧雲錦微微睜大了眼楮。
皇太後叫她進宮來的理由，顧雲錦琢磨來琢磨去都沒有結論，更加想不到，竟然是想听她說著火那天的事情。
雖然心中隱隱覺得沒有那麼簡單，但皇太後問了，顧雲錦還是不能不答的。
「叫臣女自個兒說，有些怪不好意思的……」顧雲錦輕咬下唇，理了理思緒，慢慢講述起來。
一句「不好意思」讓皇太後忍俊不禁，不由仔細看著眼前的小姑娘。
她臉上還有淡淡的笑，笑容里幾分靦腆，那些英勇事跡從她口中出來，沒有自傲，反而謙遜又認真，倒真的應了那句「不好意思」。
顧雲錦的講述與向嬤嬤打听來的差異不大，只是側重不同。
向嬤嬤听來的，自然是從頭到腳夸贊顧雲錦如何勇敢，如何安排救火，但由顧雲錦來說，她更多的是說鄰里們的幫助和齊心。
從顧雲錦的話語里，皇太後听出了她彼時對火情的擔憂，和對鄰里的關切和同情。
若不是知道生活疾苦，又怎麼能體會背井離鄉在京中勉強站住腳步的鄰居的艱辛呢？
滿京城多少貴女，哪怕不至于到問出「何不食肉糜」的荒唐程度，但會像顧雲錦一樣理解百姓生活的，其實並不多。
皇太後想，這大抵是因為顧雲錦生在北地吧。
見過京城繁華，也見過邊關疾苦，經歷過外地的進犯，這樣出身的小姑娘和自有生在京里、長在京里的官家女，定然是不同的。
哪怕顧雲錦進京有幾年了，但幼年生活的痕跡還是留在骨子里，並沒有散去。
相較于嬌滴滴的貴女，皇太後更喜歡顧雲錦這樣的。
皇太後听得津津有味，宮女嬤嬤們亦隨聲附和，那一夜的經過在听眾們的「起哄」之下，越發顯得驚心動魄。
「不錯、不錯！」皇太後連連點頭，讓向嬤嬤去取幾樣年輕姑娘們能用的首飾來賞給顧雲錦。
顧雲錦恭謹謝了恩。
皇太後又看向顧雲思，道︰「你是要給傅太師的孫兒吧？」
顧雲思垂眸應了。
「傅太師才華橫溢，他那個孫兒，哀家也見過，是個俊生，前回寫了篇文章，听說很有靈氣。」皇太後拍了拍顧雲思的手，笑道，「好好過日子，哀家就喜歡好孩子們和和美美的。」
顧雲思點頭。
皇太後想了想，又問︰「你們的那位三姑婆，她現在身體如何呀？」
三姑婆？
見顧雲思和顧雲錦面面相覷，皇太後又仔細回憶了一番︰「好像是叫顧微，和顧老將軍一母同胞的。」
較之早早離開北地的顧雲錦，顧雲思對家里的親戚更熟悉些，她把人對上了，道︰「三姑婆前年跌了一跤，摔到了頭，沒了。」
這下輪到皇太後詫異了，她半晌都沒有說話，良久才嘆了一口氣︰「哎！年紀大了就是這樣！一個不小心就出事兒了！她年輕時明明身體很好的。
哀家還在閨中做姑娘時，曾經去過北地，當時就認得了你們那三姑婆。
整個北地都夸她，說她本事厲害，巾幗不讓須眉，哀家當時年輕氣盛，一定要跟她比個高低，也算是不打不相識。
後來，哀家回京了，她一直在北地，幾十年不曾見過了，哪里想到，她已經不在了。」