寒暄幾句後，雲霞知道母親要和外祖父及二舅母談正事，便招手喚來香梅和修竹，然後牽著小表弟，大家一起都到院子里玩。
小表弟一到院子里就撒歡兒，高興地圍著雲霞轉圈。他長這麼大，才第一次看到表姐，自然開心得緊。
雲霞等他轉夠了圈，便逗他︰「轅弟，表姐上次見到你時，你還只有這麼長一點。」邊說邊比劃了一下。
「不會，表姐一定看錯了，轅弟怎麼可能那麼短。」小家伙嗤之以鼻，表示不相信。
香梅噗呲一笑︰「小表少爺，大小姐說的是真的呢，奴婢也看到了，是只有這麼一丁點兒。」
小表弟挺挺胸膛，嘟著嘴道︰「我沒看到，我不承認。」
大家被他逗得哈哈大笑，小家伙撓撓頭，也跟著笑起來。
雲霞好不容易止住笑，她眨了眨眼，看著面前的小肉團，便想起大表弟，還有兩個表哥來。于是問他︰「轅弟，你的幾個哥哥都去學堂了嗎？」
智轅听了這話，卻把頭垂了下去，兩只手捏著衫子不作聲了。
「怎麼了？為什麼不說話了？」雲霞奇怪地蹲下去看他。才發現他垮著小臉，委屈地咬著唇，就快要哭了。
跟著蹲下來的修竹連忙問他︰「小表少爺，你不舒服嗎？」
智轅搖搖頭，張嘴想說什麼，但只是張了張嘴，並沒發出聲音。
看來小表弟欲語還休，一定有隱情啊。雲霞好言好語地哄勸他好一會兒，他才小聲說了一句︰「二哥和三哥都不念書了。」
「為什麼呀？我娘說你二哥和三哥念書念得很好啊。」雲霞徹底搞不明白了。
「大哥要繼續念書。」小表弟接著又嘟囔了一句。
雲霞把他的頭抬起來，盯著他說︰「轅弟，你跟表姐說清楚些。」
智轅卻不再多說，只是那對大眼楮里滾落出幾滴晶瑩的淚。
「轅弟，你哭什麼啊？剛才不是才跟表姐保證過不會哭的嗎？你看看，這才過去多久啊，小男子漢就說話不算話了。這樣，你告訴表姐到底發生什麼事，讓你二哥和三哥不念書了？表姐呢，也就不跟你計較你剛才哭的事，否則，我可不理你，也不帶你玩了。」雲霞一邊從袖中模出帕子給他擦淚，一邊威逼利誘小家伙，想問出原因來。
誰知小家伙不上當，他擺著手說︰「我不能說，祖父會生氣的。」
雲霞被這個小家伙弄得哭笑不得，他還真是口風很緊啊。算了，待會再問吧。
「轅弟，走，表姐帶你出去玩，好不好？」雲霞決定先跟他套上近乎再說。
智轅畢竟是小孩子，听雲霞這麼一說，眼楮一亮，破涕為笑道︰「好啊，好啊！」兩只小胖手拍得不亦樂乎。
于是雲霞牽著他打頭出門，香梅和修竹緊跟在後頭。
小鎮不大，只有兩條一橫一豎的街道，橫街稍微長點。街面都是青石板鋪就的，走在上面，仿佛踩著一段悠久的歷史。
幾人走在街上，沿途都有人和智轅打招呼，看來智轅挺逗人喜歡的。
智轅有禮貌地回應眾人，然後便不厭其煩的把雲霞介紹給大家︰「這是我表姐，她來看我了。」
說這話時智轅自豪感爆棚，真心把表姐當作個大英雄般推薦給大家。
有個中年大嬸問道︰「你表姐，就是你姑母的女兒?」
「嗯，聶嬸嬸，正是哩。」智轅脆生生地回答。
大嬸旁邊一個年輕姑娘便接過話頭︰「啊呀，原來是大將軍府的大小姐，難怪看著通身的貴氣。」
「都長這麼大了，大小姐以前來時才這麼高一點。」又湊上來一個大嬸，把手放在自己腰間說。
一會功夫，雲霞便被熱情的街坊大媽、大姐們團團圍住了。
她禮貌耐心地回答著大媽、大姐們的各色問題，心里真是佩服她們的八卦能力。
她們得到滿意的答案後，便開始夸獎雲霞，說什麼知書達理、乖巧、俊俏……
直夸得雲霞不好意思起來，忙向修竹遞眼色，示意她快想法把自己弄出這包圍圈。
豈料人算不如天算，修竹居然視而不見，和香梅一起加入了表揚團，而且還是最起勁的一個。
雲霞只能繼續微笑，在人叢中接受這眾星拱月。
大概是小鎮民風純樸吧，這些個大媽、大姐夸人也忒實誠，還要夸一送一，夸完雲霞又開始夸起雲霞的母親來了。
這下雲霞自然多了，和小表弟一起露出萌萌的笑容，听她們把母親夸成一朵花。
不知哪個大嬸說了一句︰「說起來，王老太爺就是 ，不肯讓女兒幫襯，其實作為將軍夫人，撥根汗毛都比較粗…」
她的話被轅弟喚作聶嬸嬸的人接過︰「你呀，明知王老太爺的性子，說這個干嘛呢?」
雲霞急忙喊著那大嬸問:「嬸嬸，我外祖父為什麼要幫襯?」
母親說每次回去省親，外祖父總說家里挺好的，有錢使，子孫們孝順，生活過得有滋有味。
這幫襯一說從何談起?除非是外祖父隱瞞了什麼。
「，大小姐不知道嗎?你外祖父家現在不好過，連軫兒、軒兒都讀不起書了。」
這句話就像一個炸雷，霹靂啪啦響在雲霞頭腦中。她瞬時明白了轅弟剛才那話中的意思。
而智轅這時上前去拉那大嬸的衣襟，朝她搖頭，大嬸彎下腰，智轅小聲在她耳邊嘀咕了幾句，大嬸嘆了口氣，不再說話。
站在智轅另一邊的聶嬸嬸揮手道︰「都散了吧，讓轅兒帶他表姐去逛逛。」
呼啦啦，夸獎團一轟而散。
雲霞大致清楚了，也沒有強留，微笑著和她們揮手作別。
她牽著轅弟，慢慢走在街上。小鎮于雲霞來說，那可是貨真價實的古色古香，本來一心要好生欣賞一番的雲霞，現在卻沒了心情。
穿過豎街，便是橫街，相比之下，橫街要熱鬧一些，店鋪也多得多。
雲霞邊走邊想如何讓轅弟全面交代出來，一時不查，沒發現小表弟掙月兌了她的手跑開了。
等她回過神來，才看見小表弟正站在包子鋪前，睜著眼楮，專注地盯著籠屜里熱騰騰的肉包子。
再細看，小肉團在吞口水，而鼻翼還翕動著，正起勁地聞著香味。
雲霞莞爾，看來得先給小肉團來點賄賂。
她扭頭找修竹，才發現修竹和香梅正流連在一個賣首飾的小攤前。
雲霞走過去，問她倆︰「瞧上喜歡的沒有?」
修竹指著一個簪子，香梅指著一副耳環，都說大小姐戴上自己選的首飾一定好看。
既然這樣，本小姐都要了。
雲霞伸手對修竹說︰「把你身上帶的銀子都給我吧。」
修竹听話地模出幾粒碎銀子交給她，雲霞爽快地買下兩人看好的首飾，然後轉手贈給了兩個丫鬟，修竹和香受寵若驚，齊齊堅拒，稱不敢受。最後雲霞故作生氣，才迫使兩人千恩萬謝地收下了。
三人又到智轅那兒，雲霞買了幾個大肉包子，塞給小表弟兩個說︰「表姐饞了，喏，一起吃。」
智轅咽了口唾沫，歡喜地接過來，一手抓一個，左右開弓吃了起來。