楊太後回頭一看，果然是趙走了過來。
他肩上擔著一根扁擔，扁擔兩頭各有兩個半桶水，姿勢倒是像模像樣的，還曉得拿雙手一前一後扶著吊水桶的繩索，只是見了楊太後，顯然十分意外，忙把水桶一卸，又整了整衣襟，方才上前行禮，叫了一聲「母後」。
楊太後見得兒子穿著舊布鞋，鞋底已是磨得有些爛，鞋面上還濺了幾個大泥點，褲腿更是被晃蕩出來的水暈濕了不少，除此之外，又著了半濕半干的布衫，肩頭有加厚的補丁，那打扮當真有些農人的行狀，一時心中又是心疼，又是可憐。
趙倒是沒覺得有什麼，只是面上有些郝然，羞愧道︰「而今只有這一小塊地方，兒臣尚且照應不過來，竟是把地種成這樣……」
他雖然竭力克制，可那語氣之中依舊含著幾分郁郁。
楊太後並不是來看兒子笑話的，連忙安慰了他幾句，又道︰「世上哪有一蹴而就的事情，做天子的，難道還同農人去比種田種地不成？」
趙勉強笑了笑，實在沒臉請楊太後參觀自己的「成果」，只應了幾聲，便將此事揭過不提。
自此之後，楊太後便上了心，果然趙一連好幾日雖然作息照舊，情緒卻一直不高，每日做完文武功課，不是在田間來來去去，便是埋首農書之中，想來是在尋找可用之法。
她有心想要勸慰，只是說了幾回，全不中用，因怕憂思傷身傷心，已是起了心思去把顧延章叫來，不想這日正當飯時，卻見趙下了學回來殿中，親自捧了一個小碗過來，道︰「母後，這是兒臣做的……特給母後嘗一嘗。」
楊太後一愣，低頭把那小碗的蓋子揭開，竟是見得里頭一碗黍米粥，那粥已經煮得有些發稠，聞著有一股淡淡的焦糊味。
兒子雖然懂事，卻少有這樣主動的時候，尤其這種「明孝」，哪怕知道對名聲有利，他也從來沒有做過。
趙不好意思抬頭，只把眼皮垂下，羞窘道︰「兒臣頭一回熬粥，有些燒糊了……母後只嘗嘗味道便罷。」
又道︰「今日只得了這一點子黍米……等下回熟得多了，兒臣再拿來做黍米糕……」
就著兒子這許多話，楊太後把那煮得有些焦糊的黍米粥吃了個干干淨淨，竟是好似品出了幾絲甜膩膩的味道。
到得晚間，崔用臣才把白日里頭發生的事情同她說了。
「原是張舍人家的小公子，喚作張璧那一個，送了一抓麥子進來，說是他去歲種得的，其中分做四份，送去了贛州一份，給了張瑚張公事一份，顧官人家一份，另有一份便給了宮中……」
楊太後很難理解為何這簡簡單單的一抓麥子，便讓兒子的心情變得好了起來，可她卻知道，趙之所以把種了一年才得的幾粒黍米拿來煮粥給自己喝，多少是受到了張璧的影響。
她的心情一時有些復雜，最後還是當做什麼都沒有听到一般，由著此事過去了。
仲秋過後，趙的頭年種下的所有谷種俱已收獲完畢，所得谷物加起來也只有一個袋子。
他把未月兌殼的稻谷、黍子、小麥一樣樣排在面前的桌案上。
沒過多久，顧延章便從殿外走了進來。
趙忐忑地站起身來，指著面前的谷物，道︰「先生，這是我今歲得的收成。」
縱然有熟知農事的內侍官手把手帶著，可一個從無務農經驗的人只用閑時抽空打理兩丈見方的土地，還想要分別種植五谷，並不現實。
趙年紀雖小，心思卻細，下頭人背著他偷偷捉蟲、除草、澆水，他一看皆知，內侍們見瞞不住，也只好老老實實任由這吃飽了撐著沒事干的天子自行其是。
不過到得此時，縱然早有準備，見到自己辛苦了一年，收獲卻這樣可憐，趙還是覺得丟臉極了。
顧延章先向趙行了禮，行至桌案邊上，將那三種谷類分別取來看了，又一一掰開其殼，最後才道︰「陛下今次所得，已是遠勝微臣當年。」
趙顯然沒有想到會听到這樣的話，一面十分不敢相信，一面又覺得對面這一位絕不會說謊，連忙問道︰「先生也曾種過田地？」
顧延章也不回座上，就地而坐，道︰「我年少時草率輕佻，一向只顧隨心所欲，很不懂事，約莫在六七歲時，有一回縱馬踩入農田，毀了旁人半畝田地，卻並不以為意，兄長便叫我受罰……」
他與趙離得甚近，說話的時候，並不像是君臣對話，也不像教書授課，仿佛在與親近友人交談一般。
「陛下以為，臣會受什麼懲罰？」
趙面上全是放松之色，想了想，道︰「怕不是要先生去給那農人家做工？」
他口中說著，心中卻想︰難道顧卿這是從前自己受過大苦，是以而今要來我身上找補？可我也沒有縱馬傷人農田啊！種這一年地，實在腰酸背痛的，還沒什麼收成，皇帝還沒真做，臉已是丟光了，連尋常農人都不如。
趙倒不至于忿忿，反而有滋有味的，隱隱有一種自己變成受人管教子佷輩的感覺。
認真論起來，趙听範堯臣、黃昭亮並其余大儒授課的時間、頻次其實更長、更密。可不知為何，對著前頭這些人，他只一心尊崇，當做老師，然而對著顧延章，卻總覺得這不單單是先生，亦兄也亦友，有些話不好對其余人說的，當著顧延章的面，說起來就不會遲疑。
顧延章微微一笑，道︰「他倒是想要我去那農人家中做工，只別人哪里敢要，只怕我把田地全毀了，鬧到最後，兄長便在我家後院里頭闢了一塊土，倒比陛下這一回打理的更大些，叫我種一年麥子並黍米……」
趙听得入了神，忍不住問道︰「先生最後得了多少收成？」
顧延章笑道︰「我其時不過七歲，每日只想著耍槍弄棒，被壓著在田間耗了幾個月，便擇了機會，到得祖母面前哭訴……」