有時候，不患寡而患不均。
同樣是薊縣頂尖書院出身，又有同窗之誼，還是同年，叫楊義府怎麼能忍得住不去同顧延章比較？
可比來比去，沒有一次是讓他覺得舒坦的。
無論是文韜還是武略，楊義府自負並不比顧延章差半分，兩人在書院之時，排行其實是半斤八兩，而論及個人，論及出生，一個是商賈出身，一個是世家大族，孰優孰劣，一看皆知。
等到了科舉之時，那顧延章娶了延州六親不在的孤女為妻，自己則是得了參知政事範堯臣的嫡女，其中差別，更是連放在一處比，楊義府都覺得幫對方丟臉。
可所有的優勢，在殿試之後，便天翻地覆了一般。
顧延章點了狀元，他只得了一個靠後的二甲。
原本以為是靠山的岳父範堯臣，鼠目寸光，不知變通，連了數次拖了自己的後腿。
顧延章去了贛州任通判，自己只得了個襄州谷城縣的知縣。
顧延章回了京，在學士院中修赦，又任隨軍轉運，南下平叛，因此得功。而與此同時，自己卻是在學士院中修書。
顧延章已是做到了提刑司副使，自己依舊還在學士院中修書。
兩人的差距越拉越大，哪怕時時安慰自己，這般急功近利，爬得越快，摔得越快，可每每見得對方順風順水，楊義府的一顆心，還是如同被蟲蟻啃噬一般。
酸楚了這樣久，今日終于能暢快一回，便如同久旱逢甘霖似的沁人心脾，清甜入肺，叫人如何能不高興？
他偏過頭，期待地看著對方自殿外走得進來。
顧延章很快到得殿上。
雖然倉促，他卻還是換上了朝服，到得前頭，先朝楊太後行了一禮。
楊太後連忙道︰「顧卿免禮。」
又和聲問道︰「我已是听得他們說了，這一陣子多虧顧卿領著都水監上下去查驗清淤通渠之事，卻不知結果如何？」
顧延章道︰「啟奏太後，臣領聖命，依著範監丞所差，與都水監並左近部司抽調的水工五十四人一並按行汴渠，沿途勘測地勢水深，另又加以試驗，由此可知，都水監前次所說導洛通汴之事，並非不能，確為可行。」
他這話一出口，滿殿都為之嘩然。
站在前頭的黃昭亮、孫卞等人，已是轉向了他，俱是面色沉沉，個個有話要說。
顧延章沒有耽擱，也沒有給其余人說話的機會，而是道︰「臣有一折，請太後觀之。」
他一面說著，一面已是將手中折子呈上。
一旁的小黃門連忙上前接過，送到了屏風後的楊太後面前。
一時之間，滿朝俱是看著屏風，等著後頭說話。
然而楊太後卻是安安靜靜的，仿佛啞巴了一般。
不知過了多久，屏風後頭終于傳出了聲音。
楊太後道︰「請諸位相公觀之。」
那聲音里頭，似乎夾雜著幾分猶豫。
依著列次，黃昭亮當先接過了折子。
他只看了幾眼，便抬頭道︰「顧延章，你這都水監中的勘驗行事之法，卻是個什麼道理，又如何來驗？依我來看，全然一派胡言，並無半點憑據。」
有了黃昭亮帶頭，後邊接過折子的許多人，俱都面露難色，或附和，或不語，並無一個站得出來反對，卻是泰半都說看不懂。
範堯臣站在一旁，面上倒是看不出什麼情緒，可後槽牙已是被咬得發緊。
昨日乃是他在宮中輪值，忙個不停不說，今日一早，便要來上朝。顧延章回京之時，正是昨天下午，早已過了下卯之時，他已經入宮，壓根來不及與其通氣。
若不是上朝前對方使了人來送信，簡單說了幾句進度，又說正在具折上報，今日在朝上，怕是連到得哪一步，他都答不出來。
想到這一處，範堯臣心中止不住地生出許多怪罪來。
這顧延章，行事還是太獨了。
誰人使正，誰人使副，他難道竟是不曉得嗎？
眼見時間來不及了，明知朝中是個什麼局勢，為何不早些回京，同自己好生商議一個應付之法？
這般拿大，這般自專，究竟是有意，還是無意？
想著對方進這都水監，也並非自願，又曾在楊奎、陳灝手下任職，與從前的楊黨，也就是眼下的陳黨甚是熟稔，更兼不久前，他還是提刑司副使，又與孫卞往來甚密，範堯臣就忍不住心中發虛。
難道果真是受人指使？
或者雖非有心，可因慮事不夠周全，到底還是誤了事。
但凡有更好的人選，他又如何會選這顧延章。
不是自己人，到底就不是自己人。
若是換得一個範黨在此，又怎的會犯下如此大錯？
做事要緊，通氣更是要緊，不但會做，也要會說，他難道，當真就不知道嗎？
眼見說此理不通的聲音越來越大，等到那一份折子終于傳到了自己手上，範堯臣迫不及待地打得開來。
里頭說的是一項「分層築堰」之法，在舊渠之中築堰，用于量測汴渠水深、地勢，最終得出上善門至泗州淮岸之差，京師比淮州高出十九丈四尺八寸六分。
這數字已經確實到了極為細的地步，其中道理，也在折子里詳敘得明明白白，範堯臣甚至都不用怎麼動腦，一眼看去，便知其中道理，只覺得實在是簡單得不得了。
他忍不住在心中拍案叫絕，翻得回去，重新看了當頭兩個名字。
沈存復、高涯。
從前是哪個衙門的？也是都水監的水工嗎？怎的從前從未听人說過？
範堯臣還在看折子，一旁的聲音，已是一個又一個接了上去。
「太後，臣從未听聞這‘分層築堰’之法，其中所述，並無半點依托之理，如此新舉，難道當真可行？一旦出了差錯，又將沿堤百姓置于何地，京師安危置于何地？！」
「臣請附議！此法乃是憑空臆造，也無故事可循，當要多為試行，確認可用，才可信之。」
「太後，凡事要以穩妥為上，水事更甚！」
這聲音如此令人心煩，叫他連折子都看不下去了。
早已料到如此！
還是顧延章誤事！
有如此妙法，哪怕早上一日回京，同自己商議一回，多行準備，也不至于叫今時落到如此地步！
明知黃昭亮、孫卞二人正聯起手來，只要是自己提的事情，哪怕是要抱一只母雞過來下蛋，他們也會一本正經地討論出這扁嘴長毛蹼腳畜生合該要下水模魚，他還不謹而慎之，把一手好牌打得如此爛，倒比做不出事情，還要叫人惱怒！