就在朱保石以為要這樣站到天荒地老的時候，終于听到了上頭傳來的聲音。
「……華陰侯府上那一個小孫兒，這一陣子長得如何？」
朱保石懷疑自己耳朵出了毛病，過了兩三個呼吸的功夫，才揣摩著道︰「華陰侯一脈自是生得體面，小公子能吃能睡，听聞身體十分康健，院中極少延醫。」
他分辨不出張太後那一句「長得如何」是問相貌還是問身體，又因華陰侯是太祖皇帝一支，若說長得極好，也不曉得會不會遭聖人忌諱，若說長得不好，又著實與先皇有血親，只好把沾邊的都提上一提，極克制地夸了幾句。
今次朱保石遞上去的折子，里頭涉及的氏族名字足有數十個，有就在京城的，也有常年在外的，短短半日功夫，能簡單整出個所以然來，已經十分不容易。
與趙芮不同，張太後問話仿佛毫無規律可循，往往東南西北，各自點上一點，朱保石正要展開來答，就被打斷，那問題復又跳到了另一個方向。
幾番下來，他才漸漸模到頭緒。
張太後問的都是細處，同一樁事，絕不多放力氣，她問話前已經在心中有了數，不過是同人確認自己的想法而已。
比起呼聲甚高的濟王並秦王ど子，華陰候雖也歸屬皇脈近親，可向來是個冷灶，眼見張太後越問越細，便連那小兒何時學會叫爹娘，甚時能走路，有無得過百日咳，身量如何都要探究一番，便如同拿個鉤子去勾螺螄殼的尾巴。
朱保石有些答得出，有些答不出，等到從垂拱殿出去，連一刻也不多停，徑直去尋了筆墨，把方才張太後問得百八十個問題一一記錄下來。
他已不再管勾皇城司，幸而身上還帶著差，總算進了存放皇城司檔案的庫房，也不用旁人幫忙，自己一個人對著里頭如山一般的宗卷翻了起來。
趙芮大行之後，朱保石便不復往日風光，這一回大半日沒有出現，竟也無人發覺，等到他晚間自庫房中出來，舉著新寫就的折子再一回站在了垂拱殿的門前，因無召見，也無人幫著通傳。
他從戌時初等到了子時二刻，全身已是凍得半僵，才把張太後候了出來，借著遠遠過來的燈火迎上去。
***
除卻朱保石遞上來的折子，京都府衙的案情宗卷也一般平鋪在張太後面前的桌案上，與前頭那一份不同，此份的尾頁及騎縫處另蓋有提刑司、大理寺的印章。
這宗卷足有一寸厚，里頭敘述嚴謹，用詞干脆，並無半點搪塞敷衍，另又有繪圖附在其中，把當日孫兆和遇襲一案來龍去脈說得清清楚楚。
主犯俱已招供，主謀秦惠方只受了一點刑，也跟著認罪伏法，人證、物證俱全，均是指向宮中那一位身上，只要其人招供，案子便能了結。
這些個證據擺在面前，即便張太後一直認定趙鐸為人蠢甚，絕無可能做出如此厲害的局，也不由得在心中打了個問號︰難道這兒子，當真在自己不知道的時候，長進了這樣多？
帝位不能空懸太久，便是在龍椅上先放塊木頭佔著位子，好歹也有塊木頭杵在那里。
無論最終案情如何，眼下趙鐸名聲已壞，四王一脈再無可能，而越是隔得久，張太後越是清醒，心中已經別有計較，只覺得趙此次另有內情，遲早有出事的那一日，屆時後患無窮，是以也不願扶他這一支起來。
手中捏著宗卷，張太後壓了半日火氣，終于還是忍不住將其往桌上一摔。
厚厚的冊子砸在木桌上，發出「砰」的一聲響，把張太後那一聲低低的責罵給蓋了過去。
崔用臣離得近，隱約只听得「無知豎子」四個字，也不曉得是在罵誰。
張太後從垂拱殿回來已經快是子時，又宣見朱保石，再看了這許久文書，時辰早已晚了。她雖是惱火，可並未氣糊涂，行事仍有規矩在，過了片刻，把氣壓下，自洗漱就寢不提。
一夜無話。
次日乃是大朝會，崔用臣數著時辰，眼看還剩盞茶功夫，這便開始分派小黃門們提早準備，然則一干人等還未收拾好，床榻上就有了動靜原是張太後不用人喚，自家已經醒來。
一時眾人連忙捧盆提壺上前伺候，又有人端了點心同熱熱的湯面、炊餅等物上來。
大朝會耗時甚長，眼下雖然時間尚早，實在不餓，張太後卻不能不吃點非湯非水的東西墊肚子年紀大了，縱然極力保養，面上看著也毫無二致，腎髒還是比不得從前。
她今日起得早，時間還綽綽有余，擎著一個炊餅，才吃到一半，忽听得外頭一陣小小的嘈雜，不多時，便有小黃門飛奔而入，躬身立在下頭，大聲道︰「聖人，文德殿來了消息，濟王殿下恰才醒了！」
***
文德殿中已經亂作一團。
孫兆和對著門外大叫道︰「來人！來人！」
殿中其余幾名醫官不約而同地站開了三四步，跟著朝外頭喝道︰「快來人！有刺客！」
趙半靠在背墊上。
他雙頰瘦了一圈，嘴唇並臉面都慘白無比，好險左手還有力氣按著右手，壓住自那手腕處滲出的淋淋鮮血。
床榻前頭的地面上倒著一名滿頭是血的小黃門，其人一手還半揪著趙身上的鋪蓋，另一只手已經耷拉在地上。
三四個侍衛手持長棍，用力杵著他，一人撕了自己的衣袖包手，握住那黃門的腿腳往外拖，在地上拉出一條血跡。
即便是這樣，對方依舊毫無反應。
趙劇烈地咳嗽了幾下，啞著嗓子道︰「這……這是哪里的宮人？」
他昏迷多日，一經醒來，舌頭都有些打結，話說得有些磕巴。
偏殿中原本伺候的宮人此時早已躲到一旁，只剩得幾個禁衛離得近些，另有些不敢往前湊的醫官。
听得他問話，無人能答得上來，過了好一會，才有人膽怯地上得前去，瞄著那地上不知是死是活的軀體道︰「好似是原本在文德殿中伺候的……」
趙才坐起了這一會兒，額頭上已經冒出了一層薄薄的冷汗。
被打碎的瓷碗、四濺的藥汁同那一小撮來歷不明的藥粉都還留在地上，無人敢去踫。
趙猶豫了一下，啞著嗓子道︰「此事……是否已經回稟太後？」
一名醫官提醒道︰「今日大朝會，太後尚在大慶殿中。」
趙這才反應過來，他閉著眼楮晃了晃腦袋，復又睜開，問道︰「我這是怎麼了？」
這便有慣常伺候的內侍上得前去，傾身說了幾句。
趙听得直皺眉，靠著頭道︰「此事還是留待太後回來再查罷……」
他手上那傷口本來也不太嚴重，不過被瓷碗砸的，按了這樣久，血早已止住，便指著被禁衛們押著的小黃門道︰「搜一下此人身上還有何物，趁著諸位醫官還在，一並探得清了。」
禁衛們也不把人帶走，只依言去當殿剝那小黃門身上的衣裳，還未來得及將其外衫月兌掉，只听得「啪嗒」輕響，一個小小的布包已是從右邊的那只袖口處掉了出來，落到地上。
那布包尺寸比嬰兒手掌還不如，料子顏色都是尋常得見的，也無甚針腳可言，看上去毫不起眼，仿佛不過是主人自家私下縫了用來裝些雜碎東西而已。
領頭的禁衛連忙拾了起來，呈去了床頭。
趙避之如雷火，並不肯去接，只做一副虛弱不堪的模樣，對著站在一旁不動彈的孫兆和道︰「還請奉藥一觀。」
此時張太後並不在，場中無一個醫官願意出頭，孫兆和有心要躲，誰料得卻被點了名，不得已站了出來，強拉著一旁的人一並走上前，小心將那布包接過。
布包里裝著黑褐色的粉末，看著同地面上灑落的並無二致，湊得近了，很容易就能辨認出來連氣味都是一樣香甜中帶著淡淡的腥味。
這味道單獨擺開十分惹鼻，可一旦混入藥汁當中，便能被濃重的藥味壓過。
「是什麼？」趙已經忍不住問了出來。
孫兆和搖了搖頭，面不改色地道︰「單憑目視，下官並不敢斷言，怕是幾樣東西混在一處，還要好生細瞧才好說。」
另一名醫官也急急跟著應是，還未說上兩句話，外頭忽然有人傳話，不多時，濟王妃便帶著兩個年幼些的女兒同小兒子匆匆走了進來。
她人還未走近，跟在後頭的小兒子已是奔得上前，一把撲在床上，對著趙叫「爹」，哇哇地哭了起來。
兩個女兒走得慢些，也綴在後頭拿帕子抹淚。
殿中登時響起了一陣陣嗓子眼里逼出來的哭聲。
***
因為大朝會，趙醒來的消息尚未傳到大慶殿，已經傳進了趙鐸耳中。
文德殿里人多嘴雜，小黃門的事情鬧得又大，再兼趙並無任何隱瞞意圖，趙鐸到底也在宮中住了數十年，若是沒有幾個耳目，那活得就實在太可憐了。
然則他此刻，卻寧願自己不知道這個消息。
「那黃門喚做劉青。」
魏王妃盯著自己的丈夫，口氣竟然有幾分不客氣。
趙鐸幾乎是不耐煩地打斷了她，道︰「那又如何？他姓甚名誰，同我又有什麼干系？」
魏王妃的聲音驀的尖利起來，叫道︰「上回你也說同你沒干系！」
她仿佛忽然意識到自己的聲音太大，連忙壓低了嗓子，道︰「我已是受得夠了！而今文德殿中一有些什麼事情，我就嚇得膽裂，」
趙鐸本來就心煩，對著妻子如此反應，更是難以容忍，他正要說話，就听得外頭有人敲門呼道︰「殿下……」
魏王妃很快就辨認出那是丈夫身旁伺候的老人，才站起身來，不知想到了什麼，猶豫了一下，又坐了回去。
趙鐸看了她一眼。
魏王妃抬頭坐著，並不肯走。
趙鐸心知自己理虧，雖然不悅，一時卻也沒有辦法。
門口的內侍很快進得來，見到魏王妃坐在里頭，顯然有些意外，他站在趙鐸面前，等了半刻，因未听得吩咐，只好小聲稟道︰「殿下，文德殿中出了事，三殿下才醒過來，就听聞有個黃門，原是在殿中伺候的，給他送了藥，不知怎的，竟是想要在碗里頭撒東西偏還被抓著了。」
直到此時，趙鐸還是本能地覺得事情同自家沒有關系。
他一面有些遺憾趙沒有中招，一面又有些慶幸趙沒有出事一旦這一個兄長有了什麼三長兩短，無論朝野，十個里頭有八個想必都會認定這是自己動的手。
「查出來是什麼人不曾？」
口中雖然問著話，趙鐸心里已經慢慢起了琢磨。
如果趙遇了什麼大不幸，誰人能撿到大便宜？
難道是哪一府的宗室？可誰人又能把手伸進宮中，居然還能買通了文德殿的小黃門？
也許不是買通，而是抓到了什麼把柄？可即便這樣，這一只手著實也有些太長了。
要知道，哪怕是自己這個常居宮中的藩王，想要在曾經被趙芮緊管的宮殿中安插棋子，也並不是容易的。
他這一處認真分析著，忽然慢慢覺出屋里安靜得有些奇怪，一抬起頭，卻見對面那黃門面色古怪地看著自己。
還沒等他問話，對方已經小聲地道︰「殿下難道當真不記得了？」
趙鐸有些莫名。
那內侍踟躕了好一會兒，復又看向了坐在趙鐸身旁的那一個。
雖然娘家稱不上什麼了不得的權貴，卻已經被近日的事情給拖下了水。放在往日也許早已知趣離開的魏王妃，今次不僅不動如山，極難得的，還略帶冷漠地回望了丈夫一眼。
趙鐸正愁無人可用，自然不可能得罪還能作些用妻子，況且他自恃這一回自家是真正置身事外，便也跟著催道︰「什麼事情，這樣吞吞吐吐的！」
那黃門小心地覷了一眼趙鐸的表情，道︰「那劉青本是祥符縣中人，他家中好似尚有老母同兄弟，前些年咱們一府外出的時候，那秦管事……給他搭過一把手……」