次日早晨，季清菱是餓醒的。
她前面半個多月都睡得晚，熬著把那一份抄撫民的章程寫出來了，昨夜做得七七八八，今日只要收個尾巴，潤色一回，便能拿出來用，心中一松，便睡到了卯時。
這一日其實是休沐，只是邕州城如此情形，顧延章又是那個性子，自然不可能在家中待著，她一覺醒來，身邊果然空蕩蕩，把秋月叫進來一問，人早就出門了。
季清菱便起來洗漱一番，因邕州城中物資甚是緊張，她又不想折騰，喝了兩碗粟米粥，也算是吃過早食了。
此時自有丫頭上來收拾桌子，秋月卻是跟著她進了里間，小聲道︰「早間官人出門前問了許多話……」
季清菱本來以為昨夜事情已是應付過去，卻不想著一處尚有余波在，心中一驚，連忙抬頭道︰「問了什麼？」
秋月便道︰「問夫人這一陣子飲食起居……」
季清菱只覺得才吃進去的粟米粥在肚子里頭打滾，連忙道︰「你如何答的？」
秋月當著季清菱的面，自然不好說自己怕家里頭的男主家實在怕到膽寒，雖不曉得為什麼，縱然顧延章幾乎從未對下人黑過臉，也沒有說過半句重話，連管都沒有親手管過都是吩咐管事的打理，可無論管家、丫頭、小廝、廚娘，個個見了他，都十分緊張，生怕說錯了哪一句，又做錯了什麼事。
她是自薊縣開始就伺候的人，小時候只是有點怵，可隨著時間越久，顧延章的官越大，經歷越多，她就越尊敬，這尊敬之中又多夾著怕，也不知道在怕什麼。
眼下季清菱問了，秋月只得道︰「官人親來問話，除卻照實說了，我實在也無其余辦法……」
季清菱听得喉嚨里頭有些發渴，正想著當要如何應對，卻忽然听得外頭一陣腳步聲，不多時，門外守著的小丫頭便進來通稟。
卻原來是松節。
松節手上捧著一個木箱子，約莫尺見方，他見了季清菱，先將那木箱子放在一旁，復又才行禮道︰「早間官人說夫人這一處要幾個在外頭跑的人過來當差，見我勉強算個機靈的，也算熟手，便叫我今日起先跟著夫人，待得差事辦完了，才又回去，另又請了一位張老小人已是將他安排在右廂房中了，若是夫人有什麼不清楚的，可以分派我去同他問詢。」
又道︰「那一位張老原在戶曹司中當差，是個積年的胥吏，在州衙里頭當了四十余年差，但凡邕州轄下二十三處縣鄉，幾乎沒有他不知曉的。」
說著又把地上那一個箱子打開了，道︰「官人叫我從州衙里頭借了些從前抄並戶籍的宗卷過來，另有下頭鄉縣的賦稅、人丁數目，還叫我問一問夫人，可有要什麼旁的東西，若是不夠，我再去調取。」
季清菱實在沒有料想到，竟然得了這樣許多，又來了個能幫著跑腿的，簡直大喜過望，只是想了想，略有些猶豫地道︰「你來了我這一處，他外頭可是能忙得過來？」
松節何等醒目一個人，听得季清菱問，已是笑道︰「夫人這話可叫我怎的答？若是說忙得過來，又顯得小的實在無用，若說忙不過來，倒像是我在自賣自夸其實我心底里倒是想著來這一處，官人外頭忙不過來，才好曉得我的厲害，又想著來了夫人這一處，夫人覺得我用得順手，好生在官人面前夸我一回。」
一時屋子里頭幾個小丫頭都听得笑了。
他並不抬頭亂看，只又對著季清菱嘻嘻笑道︰「官人說了，夫人這一處一樣要緊，叫我只老實當差。」
卻也曉得分寸，開過玩笑，就老老實實站在一邊，等著分派了。
季清菱十分驚喜，松節跟著顧延章許多年，自是好用不說，她這一陣子做那一份抄章程，旁的都方便，只一樁，畢竟對邕州上下事體極不熟悉，除卻討了些州衙中的宗卷來比對，只能照著從前的樣例往這一處套，又派了幾個管事的出去探訪。
都是外來人，訪來訪去，最多也只能訪出個皮毛而已，哪里及得上那等在衙門里頭幾十年的老胥吏好用。
她此時也顧不得再去想什麼，喚秋月取了那木匣子過來，把自己存疑的地方一一挑了出來，簡單寫了兩張紙，先同松節說了一會前因後果，又把問題解釋了一遍，叫他拿去問那胥吏。
就這般一問答，一日下來，竟是比起從前花兩三日功夫做得還快，還填了許多漏洞。
到得晚間，她特給那老者留了飯，叫松節去陪席，又送了兩匹好布，叫人套了馬車將人送回去，約好明日復又派人去接他過來。
打點好外頭的禮數，季清菱晚間隨意吃了點東西，將自己收拾好了，見時辰還早，復又坐在桌前開始補那一份章程，一面不忘吩咐秋月道︰「亥時一刻便叫我睡。」
她做事想來專注，修起東西來，不知不覺便忘了時間，等到听得外頭小丫頭隔得遠遠的喚「官人回來了。」才忽然反應過來，一時心中一驚，嚇得拿筆的手都有些抖了，轉頭去看秋月。
秋月也嚇得腿軟，轉頭一看漏刻，忙又道︰「還未到亥時……」
正說話間，顧延章卻是已經進來了。
他大步進得內間，見季清菱坐在書桌旁，復又看了看角落的漏刻，走得離季清菱近了，道︰「就要亥時了，手頭東西理好了未曾？當要歇息了。」
又問道︰「我叫松節同那張二過來，可是得用？」
一面說著，一面把外衫月兌了，隨手遞給後頭跟過來的松節。
季清菱白日得了好處，高興得不得了，把那戶曹司的老胥吏夸了又夸，又夸了一回松節，復又拿起自己已是成型的章程，歡歡喜喜地回頭道︰「還不到亥時，我過一刻時辰便去睡，眼下已是樣樣都打理好了。」
她見顧延章已是立在自己右邊，便半仰著頭，笑吟吟地舉著那章程道︰「五哥，外頭疫病營好了未曾？你瞧瞧這個抄的法子可不可行……我是照著原先範大參在青州防疫病、救荒的法子來做的，只又改了改框架，比著以前人的法子又添了些東西進去，畢竟眼下邕州城樣樣都缺，識字的人也不夠多。」