孫霖一面忍著笑，一面听著顧延章如何同張待、許繼宗二人含蓄地哭窮。
而顧延章站在前頭，卻是當真發自肺腑的覺得窮。
贛州的暗渠乃是大工程，簡陋地修，同認真地修，兩者的結果會全然不同。
既然修，自然就要修好，明明能用上百年千年的東西，如果因為沒錢，只能粗粗而建，導致很快被毀損，那實在是太可惜了。
他不能確保下一任知州、通判還能像自己這般認真地對待這個工程，便只能趁著自己在時，盡量做到最好。
朝中能不能撥銀撥糧，決定著贛州的暗渠是用泥磚還是用石磚。
他同對面二人數著修渠的花銷，訴說自己的無能為力，一邊也不動聲色地給他們戴著一頂又一頂的高帽子。
而張待與許繼宗兩人都不是傻子，又怎麼會不明白顧延章的用意，又怎麼可能看不穿他的心思。
可他們卻心甘情願地跳了這個坑。
張待心想︰果然還是才得官的年輕人，這個愣頭青，在朝里頭什麼勢力都沒有，竟是半個銅板都要不到！
不就是要錢嗎？左右做得好了，功勞大頭都是姓張，也沒人能搶，自己幫自己干活，自然要好生賣一回力氣。
他已是決定一會回衙，便叫兒子好生幫著寫一份奏章，一份給天子，一份給佷女，討了銀錢來，好生叫州中上下看一看自家本事，也算是立個威了。
而許繼宗卻是早拿定了主意，回去定得添油加醋，把這贛州修渠的可憐之處同天子添油加醋地說道說道。
他是來傳旨的，還負著皇差，要查清流民途徑情況。
可若是一五一十地敘述，贛州此地的景況實在是太過引人驚嘆，無論功績，還是好處，十有**全數都給這顧延章得了去。
怎的才能在敘述中突出他「許繼宗」？
自然就是在各處細節之中，顯露出他是如何心細如發，不畏艱苦。
贛州越難，越能顯出他的難。
許繼宗模了模自己的臉。
好似肉還是有點多。
趁著這一路回去，得想辦法多瘦一些才好，最好在進宮前餓幾頓，看著越是可憐，越能讓天子體恤自家的苦勞。
許繼宗勤勤懇懇，兢兢業業，即便當日就是上元節，孟凌極力邀他觀燈，他也沒有听從，而是盯著手下的小黃門把在此處收集到的各**況好生攏了攏，當夜早早睡下，打算這兩日收拾好了，便立刻回京。
這種時候，回去得越早，越能顯出他的能耐。
想要在天子面前露臉，想要得功，便不能怕辛苦。
當夜，許繼宗一面想著如何同天子匯報，一面翻來覆去地睡不著，他的心情踴躍而激動，仿佛已經看到聖上不久後對自己的認可與夸獎。
而另一廂，顧延章處理過州中雜務，回了後衙已是掌燈時分。
季清菱正在書房里頭臨桌而立，半俯，認真地提筆作畫。
她面前的那一張桌子乃是特地定制，比起普通的書案，無論是長還是寬，都要大上一半。
此刻一張大大的圖紙在桌上攤著，上頭或疏或密，畫著各色人、物。
顧延章好奇地走了過去，問道︰「這是什麼？」
季清菱這才回過神來，轉頭一看，見是顧延章，面上立刻便露出一個笑，道︰「五哥回來啦。」
說著放下筆，笑著迎了上去。
她聲音輕快，笑容甜美，顧延章听在耳中，看在眼里，只覺得今日的勞苦仿佛就在這一顰一笑之中化作青煙，隨風而散了。
他不由自主地便跟著笑了起來，伸出手去，牽住了對方的手，兩人一並走回了桌前。
「這是……」顧延章吃驚地轉頭看了季清菱一眼。
「城外的營地圖。」季清菱笑了笑，道。
「今夜便能畫好了。」她拿起桌上的一把扇子，對著剛剛繪好的一處角落輕輕扇了扇，又道，「五哥也幫著看看，會不會有什麼缺漏的地方。」
顧延章低下頭，細細看了一回面前這一張圖。
這圖的框架乃是城外的流民住的營地，應當是拿了當初建營的樣子作底，只是同那簡單的底圖不一樣，這一張上頭，添畫滿了各色人、物。
有排隊入營、才從贛州城內修渠回營的壯丁，有抱著禾稈子出門去曬的老婦，有坐在外頭做木桶的老頭，有圍在一處，聚集在營外的荒地上，挖出蝗蟲卵在焚燒的小童。
有人推著糞車從營房後門出去，有人伏在地上給大灶生火，有大夫在給人看病、藥童在後頭抓藥，有兵丁帶著保長在巡視。
這分明就是一張營地里頭的日常生活圖。
季清菱輕聲道︰「上回五哥休沐，不是帶我去了一回？我想著贛州安置了這樣多的流民，遲早京中會來人問詢，與其讓旁的人幫著說話，不如咱們自己說。」
她頓了頓，問道︰「五哥，昨日你說要叫孫明跟著天使回京，詳述贛州如何安撫流民？」
顧延章點了點頭。
季清菱道︰「便請他攜著這張圖去罷。」
「都說百聞不如一見，無論折子寫得多細致，口頭說得多好听，終究都要旁人去想象，可若是有張圖在一旁擺著，只要少少的講解，也能讓天子知曉，贛州平日里頭是如何安置流民。」
她認真地道︰「听說先皇之時，不是有一個監門官擅發馬遞，獻上了一副災民啃草食木、易子相食的流民圖，靠著那圖直把當時的首相告得請郡嗎？如今反其道而行之，當也能有幾分作用才是。」
她見顧延章半日都不說話，不由得喚道︰「五哥，怎的了？是這圖繪得不夠好嗎？」
顧延章只搖了搖頭，眼楮定定地看著季清菱，鄭重道︰「沒有不好，已是太好了。」
確實是太好了。
比起文字，圖畫自然會更生動、形象，也更容易叫人相信。
顧延章毫不懷疑，只要有了這一張圖，哪怕去的只是一個普通的小吏，也能借著圖畫的提醒，將贛州城外營地的情況說出一個大概來。
「清菱。」他放低了聲音，溫柔地問道，「這一副圖，你畫了多久？」
季清菱道︰「上回同你去了一次，回來就開始畫了。」
她神色有些靦腆，臉上還帶著幾絲害羞，別開頭，小聲道︰「越畫就越覺得五哥實在是太厲害了……」