一進四月，京城就淅淅瀝瀝地開始下雨。
季清菱本來只是打算小憩，結果一個午覺直接睡到了未時三刻，醒來之後靠著床榻坐了好一會兒，整個人都還是傻的。
有人給她遞茶，她正要接過來，才發現原來那人是顧延章。
「五哥。」她不太好意思地叫了一聲。
顧延章托著茶盞喂她喝茶，一面又低聲問道︰「昨晚也沒怎麼折騰你，怎的今天這麼困？」
季清菱一口茶水就嗆進了鼻子，不住地咳嗽。
顧延章把茶杯放到了一旁小台子上，摟著她笑，一面笑，一面給她拍背，道︰「這樣容易害羞，以後怎的辦？」
季清菱簡直不想跟他說話，嗔怪道︰「五哥！」
顧延章更是低低地笑。
他月兌掉鞋子上了床，道︰「本來想同你一起睡一會，誰曉得回來就是這個時候了。」又道，「今日先生給我薦了一個幕僚。」
季清菱忙往床里挪了挪，讓了一半位置給他，又好奇地問道︰「哪里人？」
顧延章微微一笑，看著她道︰「你過來親我一口，我就告訴你。」
「不說就算了，反正我遲早要知道。」季清菱從鼻子里輕輕地哼了一聲，哼完之後，卻是忍不住自己也笑了起來，湊到顧延章面前，啄了一下他的嘴角。
親完之後，她想要退開，顧延章卻不肯放，而是拉著她的手，往自己懷里攬了攬。
兩人就挨在一處說起話來。
「乃是泉州人士，本在國子監，下了四回場也沒有出身，後來就四處游學，今年也下了場，依舊不第，索性就不打算科舉了。」
顧延章把從柳伯山那一處听到的內容一一講給季清菱听，又道︰「叫王廬，今年已經四十又二了，身邊帶著一妻一妾，還有兩個兒子，一個女兒。」
季清菱想了想，問道︰「先生只薦了一個，那是不是要從書院當中找個熟人？雖然只是通判，要留兩個名頭給上官，可自家的人至少也要兩個，才不至于騰不開手罷？」
瓊林宴後，進士們陸陸續續衣錦還鄉，一般來說，要等到六七月份才會回來領官憑，離得遠的，八月份回來也是正常。
夫妻二人延州已是沒有親人，視若至親的柳伯山夫婦也已經暫時遷到了京城，是以無論是延州，還是薊縣，都並不需要回去，而顧延章也沒有打算太早去贛州報道。
畢竟旁人都是六七月，他若是四月就早早走馬上任，並不太好。
是以從四月到七月，顧延章有三個月的時間就空了下來。
一听說他要通判贛州，許多往日的同窗、友人都毛遂自薦，想要跟著一起去赴任。
大晉重游學，游學是為了采風，體察民情，如果能跟著有實職的官員做上一任，對民生、治政的了解定然會更深刻，比起簡簡單單地四處走一圈，要不知道好上多少倍。
如果跟著的官員發達了，作為親近的幕僚，得薦為官的，也不在少數，這也是一個極好的出身，便是沒法以薦得官，在州縣之中做過實事，將來重回科場，寫出來的文章也會比尋常士子出挑許多，更容易得考官、天子青眼。
顧延章在良山念了好幾年的書，幾乎所有的學子都認得他，其中泰半都認可他的人品、能力與性格，他要赴任，自然許許多多的人想要跟隨。
顧延章道︰「先生還給我薦了一個，是他以前同年的兒子，他已是寫信過去了，等那邊回信，估計還要一兩個月。」
既是沒有定下來，季清菱便不再細問。
想到早間才收到的消息，她笑道︰「五哥，我才听說，延州那邊陳鈐轄已是帶兵打去了夏州，如今正在圍城，不曉得這一回能不能大獲全勝！」
顧延章今日在外奔波了大半天，旁的還沒有來得及顧得上，听得季清菱說，才知道這個事，他先問了一下具體安排，听得季清菱一一說了之後，不但沒有高興，反皺起了眉，道︰「怕不是什麼好事。」
「夏州城堅糧足，若是不攻城還罷，執意攻城，怕是會被拖住手腳……」他見季清菱不明所以的模樣，便同她解釋道，「本來這一回就不好打，用的又是去分功勞的新人，怕是要糟。」
延州打到現在，當真是拖了許久。
楊奎一心想要建大功，要的兵越來越多，想要去陣前分一杯羹的人也越來越多，倒是顯得尾大不掉，動作不便起來。
顧延章嘆了一口氣，道︰「北蠻是要打，可平章這打法……」他搖了搖頭，道，「雖然範大參一味主和立意不對，可他有許多話，卻也是沒有說錯……這一場，延州拖得太久了，楊平章立功心切，有些事情做得過火了，其實不需要代價這樣大，也有其余辦法的。」
季清菱雖然幫著整理了許久的邊陲資料，也看過幾本兵書，可她對兵事，當真是十分不擅長，她听得顧延章這般說，只問道︰「依五哥說，有什麼辦法？」
顧延章便道︰「先把人逼退了，也不需要總調兵過去，靠著靈州、荊南一兩萬兵馬先在邊境守著，再著人潛入其中，同野利氏說清楚，扶他做首部，本就是八大部落，打成這樣，我們不輕松，他們更是撐不住，野利氏不理會，還有衛慕，衛慕不行，總有往利，這麼多個氏族，一個一個找過去，就算沒有一個理會，也能叫他們彼此猜忌，陣前必然就要各有心事。」
「原听說楊平章也遣過人去，挨殺了，便不再繼續。」他頓了頓，又道，「其實還是人挑得不對……」
他說著說著，見季清菱滿臉的擔憂，忙摟著她道︰「無事，不過是我一個小人物想當然地杞人憂天而已，楊平章多年征戰，豈會想不到這些，自會有應對之法。」
季清菱點了點頭，心中卻是若有所思。
不知道是什麼原因，史書上對顧延章如何畢其功于一役，一舉擊垮北蠻的內情寫得甚少。難道是使了什麼不光彩的手段，是以被人為地隱瞞了？
可是反間計常見得很，也不算什麼上不了台面的計謀吧？
她還在想著，卻听顧延章又道︰「清菱，我打算八月回來取官憑赴任，如今還有幾個月功夫，我同先生商議了，想要私下自己孤身去一趟贛州。」