李勁尚在懊悔，卻听得那男子又道︰「若要論文章，自然是你寫得好。」
那男子口吻實在太過坦然，仿佛承認自己不如一個小姑娘，那小姑娘還是他妹妹，是一件多麼正常的事情一般。
只是他這一句，跟之前說話的語調全然不同，尤其是最後那半截「自然是你寫得好」，陡然之間，聲音就低了三分，卻又帶著十分的溫柔，听得李勁著實有些不得勁。
這話沒問題，只是語氣不對有兄長同妹妹之間說話會是如此親昵的嗎？
說是親昵，都猶有幾分不夠。
倒像是新婚的小夫妻，早上起來，挨在一處蜜里調油地說情話。
還是因為自己沒見識的緣故？
李勁成親成得晚，又是屢遭打擊之下尋的妻，早沒了少年時那點子情懷，同妻子不過是搭伙過日子而已，此時听得那男子之語，只覺得自家牙齒都有點發軟。
他不由自主地磨了磨牙，又覺得嘴里酸溜溜的，只好咽了口口水。
那女子已是笑道︰「你就哄我罷！你說的這些，我是再不信的！」又道，「不過上回我看上元節城里亂得緊，寫了一份大節之日防走水盜賊等事的規法，若是稍微整理一番，里頭倒是有些想法能借來用一用，上回還跟你說起來，叫你考完發解試一同來看，早曉得，早早同你看一回，多少也有個準備，也算是擦這策問一點邊了。」
那男子也笑道︰「我若是看了，少不得兩人寫的東西都有重復，屆時給先生去判，倒是不好說。」
李勁听得暗暗咋舌。
這女子口氣好大！
這男子口氣更大！
防走水防盜賊的規法，這東西，是一個普通小女子會想著去研考的嗎？
若是她沒有說謊，這已經算是猜中了策問的一半題了！
還有那男子，現成的好處，竟還不願要的樣子，也不曉得是嘴里說得響，實際上腸子早悔青了，還是當真心口如一。
這兩個到底是什麼出身？
莫不是哪一姓士族？
卻是沒听說延州有什麼文名顯著的大家大儒啊！
「且不說這些，好容易考完了，頭疼不疼？」那女子輕聲道，「我給五哥揉揉頭罷？」
那男子沒有答話。
李勁只听得一陣衣衫悉索的聲音，接著那女子又慢慢地道︰「今日回家歇一歇，甚都不要想，不若我陪五哥出門踏一回青？只是如今才開春，好似也沒甚好玩的地界……」
她的聲音又輕又柔，如同一條小溪流在細細地流淌般，清泠舒緩。
李勁忍不住又感慨一回，這女子聲音當真是好听。
他從前一下場便過了發解試，其時睥睨眾人，著實得了不少人的青眼，當時也得人邀請，去過臨州之中那出名的燕樓歌館，其中名伶歌伎，一樣也是自小習文做賦，琴棋書畫樣樣精通，更是聲音婉轉嬌媚，如新鶯出谷，相比起來，要勝過這女子不止一籌。
他彼時與那一兩名魁首不遠不近地處過幾回，只以為天底下論起歌喉之美，也再不過如此了。
可如今見了這女子，才曉得原來其實聲音並無優劣，只有其人其質的區別而已。
這一管子聲音，也許不如那些個藝伶先天出色，可听起來著實是太舒服了。
雖然沒有還沒有見著真人相貌，可李勁心中已是下意識地勾勒起那女子長相來。
應當是十分清秀，也許並不十分好看，但是一定是叫人看著極為順眼干淨。
他還在想著，只听那女子又道︰「你我……爹娘、兄長……碑冢已是都立妥了，等發了榜找個日子，咱們一同去祭祀一回，請幾位泉下有知，也放下心，還有你家那一筆錢財，也要通福一聲才好。」
那男子輕聲道︰「我會同他們說，請他們都放下心，自有我陪著你，將來無論多少事，不過一前一後，攜手共進，多少也不怕的。」
兩人沉默了一會，也不知道在做了些什麼，半日，才听那女子低低道︰「過兩天又要好生溫書了，我算了算時日，雖然這一廂解試才考完，可京城那一頭，省試卻是近在眼前了，等得州衙發了榜，立時便要啟程緊趕去京城，免得來不及應考。」
又道︰「五哥，不若我先帶著人去京城，賃間屋子住下來，把上下都打點好了，等著你過來？」
這才哪到哪？竟這般自信，認定她那哥哥一定能過發解試了？！
李勁有些嫉妒，又有些心酸。
曾幾何時，他也是一出場，便斷定自家定然能夠高中。
然而越是考，便越是心虛了，再無當日信心滿滿。
突然之間，李勁回過神來，有些狐疑。
延州文氣甚弱，除卻州學，並無哪間像樣點的書院，凡是城中有些文才的，大都在州學之中。
自家雖然是墊底，卻依舊考取其中，卻是從未听說過同窗之中有這樣一號人物，不知他是何來歷？
一面想著，卻是下頭馬車慢慢停了下來，又听得另一人的聲音道︰「少爺，姑娘，到了，這一處醫館還開著。」
原來是個小廝。
看來這兩人果真是兄妹。
還沒等他再琢磨一回，已是有人走了過來，將他扶了起來。
李勁先前不做聲，此時倒是將自己整得有些尷尬，只得做一副堪堪醒來的樣子，啞聲問道︰「這？這是哪里？我是怎的了？」
那一個來扶他的小廝忙轉頭道︰「少爺，他醒來了。」
李勁一手撐著馬車的板子，半個身子靠在那小廝身上他確實是有些月兌力考了三天，他這身體已是年過四十，在尋常人也許仍是壯年，可他日日伏案苦讀，當真是下坡路滑得比別人快太多，如今實在吃力得緊。
他抬起頭，順著小廝的目光看了過去，見一個男子走了過來。
那人看不太出年紀，像是二十來歲，只氣質又比二十來歲更老成，他身材高大，眉濃眼銳，身上除了士子特有的文翰之氣，還透著一股說不出來的味道。
像一把刀一般。
看得李勁有些發寒。
怪嚇人的……