難得顧延章這樣有原則，季清菱撒了半日嬌，他也毫不退讓，嘴上哄了一萬句，卻始終不肯答應。他一時給季清菱整理一會枕頭，一時給她擦一回臉，一時催丫頭把窗戶半開了，不但自己一刻也閑不下來，還把房里留守的兩個小丫頭支使得團團轉。
兩人歪纏了半日，看得一旁的秋月心驚膽戰，她年紀較大，自賣給了顧宅，當真是一心一意把季清菱當做主子來伺候，此時只覺得家中這少爺對姑娘當真不太對勁又有哪家哥哥這樣對待妹妹的？
她還沒有往不好的地方想，心中念著也許是家中沒個老人，兄妹相依為命，感情太好，親昵過了度。
秋月被教了這幾年，早不是當初那一個什麼都不知道的鄉野丫頭了，明白女子名聲也頂頂重要，關起門來什麼都好說，外人在的時候，卻不能讓看去了。
她站到門前，等見到外頭柳家的兩個老嬤嬤吃過飯回來了，忙提醒道︰「少爺，您不若先去吃點東西，柳家的兩位嫂子過來了，要給姑娘擦身。」
沒等顧延章說話，季清菱便皺著眉頭問道︰「五哥，你還沒吃飯？」
秋月便道︰「自姑娘病了，少爺一回家就忙著照顧您，別說吃飯，連覺都沒有怎麼睡……」
顧延章曉得要遭，正要解釋，卻已經來不及，季清菱眼神都變了，盯著他發起火來，口中道︰「我曉得我生病了，說話就不管用了，有人從前答應我的事情也當化成了灰，再不作數的……反正我也拿他沒辦法，誰讓我又幫不上忙，只會拖後腿呢……」
她此時有氣無力，靠在床榻上慢吞吞地說著話，眼楮也軟趴趴地看著顧延章，她病才好了一些，連話都說不大聲，這火發起來自然也沒甚力度，卻把他看得難過極了。
「我向日習武，一天兩天的少一兩頓，少一兩覺不會有大礙，你病成這樣，我哪里又吃得進，睡得著……如今好容易好了，才讓我放下半點心，你就來淘氣，說這種戳心窩子的話，當真是小沒良心的……」顧延章看著她嘆一口氣，始終是沒辦法，道，「是我的錯，下一回再不這樣了。」
他一面說，一面老老實實站起來道︰「我這便吃飯去，一會來同你賞月。」
兩人正說話間，柳家的劉嬤嬤並一個老婦已是走了進來，兩人手中提著食盒，見顧延章在里頭，先行過禮，劉嬤嬤便道︰「天色這樣晚了，顧家少爺不若回房歇著，姑娘房中我們來伺候便可，病人體弱，就著窗戶賞一回月即罷，要早些休息才好。」
顧延章听得此言，幾乎要嘔出血來，好容易季清菱醒過來，燒也退了，正打算晚上好好同她單獨待一會，說兩句話，不想這兩個老嬤嬤來了，別說獨處，竟連面都不能見了。
他心塞得不行，到底掛念季清菱的身體，只得遲遲疑疑地出了門。當晚胡亂就著菜一個人吃了幾碗飯，拿一本書對著月亮，半晌才翻了一頁。
十五月亮極亮，照得院中疏影橫斜，白月溶溶，顧延章看一回月亮，看一回書，過了許久，還是連紙頁上寫的什麼都不記得，幸好此時秋爽提著兩個大食盒過來，稟話道︰「姑娘說少爺今夜一個人，怕您記掛，讓送些果子來給您賞一回月。」
說著把食盒中東西一一取出放在桌面，只見葡萄、半個薊縣產的白瓤瓜，梨子、林檎果等物擺了一片，又有一壺桂花酒，幾碟子咸味糕點。
顧延章把書收起，就著糕點喝了一杯，入口綿長，桂花味倒比酒味重。他心思早飛到了季清菱房中，可惜里頭杵著兩個老婆子，進也進不去，因怕晚間又復燒起來，更不敢把人送走了，只得抓著秋爽不放，听得季清菱吃了兩碗粥，看了一回月亮，此時已經睡下，他惆悵一回，听得說已經燒退了，還有精力鬧著吃果子，被兩個嬤嬤攔下了，倒是又覺得好氣好笑。
他對影邀月，想著前一年兩人坐在院中賞月看花，喝酒吃菜，談天說地，好不快活，哪里像這一回，小家伙可憐兮兮地吃了藥躺在床上，自己則心中掛著人，還不得見，這般思來想去，免不得多喝了兩杯。
這一日因是過節，廚房做了許多硬菜，顧延章雖食不知味，可到底也是個青年男子，他慣來習武，食量比起常人要大上許多，這兩天季清菱病了，更是吃得少，好容易今日放下了心，難免多扒了兩口菜，卻不想當中有許多牛肉、羊肉、鹿肉。
他吃的時候不覺得，此時幾杯酒下肚，後勁上了頭，頓時有些燥熱，少不得又用水酒去壓，一來二去，酒入月復腸，困意上涌，便趴在桌上眯了一會眼。
顧延章往日精力充沛，白日間看書習武，把力氣榨干了才睡，倒也沒什麼其他事情，往往一覺就是大天光，這幾日有季清菱的事情在上頭吊著，自然習武就放到一邊去了，至于書更是沒空翻，每日除了照顧小姑娘，出出進進等候消息，旁的事情一樣沒做，此刻一趴，模模糊糊便做起夢來。
他恍惚間似乎一眨眼便得了官，因科考沒有考好，只得了一個二甲第十八名，被挑挑揀揀被送去了一個下等縣熬資歷，當時季清菱已經十八歲了，出落得如同一朵花兒似的，不知為何，被州中一個大官看中，要迎去做小妾。
那大官荒yin無度，欺上瞞下，吞了無數民脂民膏不說，還害得許多平民家破人亡，今日竟還把主意打到了季清菱頭上。他在席間听得這話，氣得拔劍刺去，把這一個朝廷命官了結了性命，只得帶著季清菱亡命江湖，結果就在半路，得遇一個大商人家的公子，偶然間見到季清菱，驚為天人，便向他求娶。
他先還不肯，誰知被季清菱知道了，哭著對他說，喜歡那公子才貌雙全，家中又有錢，不願意再同他過這樣顛簸流離的生活，情願嫁給那富商之子，說著拉著那公子的手，兩人飄然離去。
顧延章喊也喊不停，拉也拉不住，驚出了一身冷汗，就此醒來，頭臉皆是汗。
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