烈日當空。
明明已經是七月，秋老虎卻比盛夏還要灼熱，曬得人身上一層汗一層鹽的。
顧延章翻身上馬，腳尖輕輕一點，胯下的馬兒立時急沖出去，他繞著練場跑了三圈，放開韁繩，反手抽出一支箭矢，拉滿長弓，對著遠處的靶子射去。
「咄」的一聲，正中靶心。
場中頓時響起了如雷的喝彩聲。
立定射箭並不稀奇，可在人馬背之上，烈馬又是這樣快的速度，準頭居然還能如此厲害。尤其那重重的回聲，更是顯出這一箭扎得力道決計不淺。
十五歲的顧延章，哪怕是跨坐在馬背上，也能看出他比起同樣跨馬的同齡人要足足高出了一個頭。雖然仍舊是個少年的模樣，可他身形挺拔如青松，目光堅毅，全身都透著一股子英武勃勃之氣。
不遠處的高台上，錢邁模著胡子，酸溜溜地低聲道︰「這可是練場特制的反曲弓，足有一石五斗……拉得這樣滿，射得這樣準，果然是文武雙全……」
當日顧延章遞了拜帖給柳伯山老先生，還未走出對方家門，便定下來入學良山。等到錢邁回薊縣，都來不及上門，便得到了這個壞消息。他想不到這一回良山的手腳居然這樣快，更想不到，多年未曾收徒的先生，今年居然為了顧延章破了例。
錢邁後悔不迭，連忙帶著人上門補救，卻是果然晚了。
總不能跟自己的先生搶學生吧？
這還罷了，結果一入門，便瞧見前一陣鬧得整個清鳴書院人仰馬翻的季清菱、顧五郎，等到知道這此顧五郎便是彼顧延章，更是被這一回反轉搞得連話都說不出來。
人是勸不來了，等他與這兄弟二人說了他們拿去的那四冊書籍乃是原作，卻又得了季清菱一記暴擊，解釋此乃先人得了深寧先生首肯之後的仿本。堵得他與一眾洛陽請來的、早認定這書乃是真跡的老夫子，人人都噎得不行。
不過書冊雖是仿的，內容卻是真的，那幾冊書已經上報衙門，抄制之後，送去京城，以供後續研究，顧延章、季清菱二人也得了薊縣縣衙的嘉獎。
失了這樣一個學生，錢邁雖是遺憾，卻在日後的幾年里，回回都後悔自己沒有早一日上門，將人定下來再去薊州。而每到旬中書院旬考，他還要特意去討來顧延章的文章，給清鳴的學生做講解，簡直是月月都要給自己找一輪不自在。
到得今日，連離了考場，在這練場之上，還要被顧延章炫上一回技，錢邁內心都要嘔出血來了。
錢邁有多懊惱，柳伯山就有多得意。
他坐在一旁，微微一笑，只遠遠望著自己的得意弟子在場中繼續射箭，卻不說話。
大晉的士子，文能下考場，武能上戰場。
書院培養的絕不是普通的書呆子。君子習六藝，禮、樂、射、御、書、術，樣樣都要精通，才算做是一個合格的士子。
而無論哪一樣，顧延章都是頂尖的。
錢邁見柳伯山並不答話，便道︰「今日是不行了，待到冬日再來一場罷。」
每兩年，薊縣各大書院便會舉行一場射賽，今年射賽的彩頭除了慣例的三十兩紋銀，還有一塊成色極好的白玉。射賽結束之後，等到了冬日還有一場相撲比賽。
錢邁這樣說，幾乎是等于代表清鳴書院提前認輸了。
果然，顧延章十枝箭矢射完，枝枝都正中靶心。隨後雖有其余學生上場，也有人十箭都中，可俱是待馬站定之後方才射箭，就是這樣，等到卸靶之後核驗力度，箭頭入靶的程度，幾乎都要比顧延章的靶子要淺一半以上。
比賽設在薊縣東邊的練場之上，除了書院的學子、家人之外，薊縣的民眾也能前來觀看。
判者上前核過靶子，大聲宣布了前三的名次，場中立刻就響起一陣熱烈的鼓掌聲、叫好聲。
「先生教了個好學生。」錢邁拱一拱手，賀道。
柳伯山笑道︰「清鳴的鄭時修同楊義府也不錯，都是少年英才。」
台上眾位先生正說著話，顧延章已經從縣尹手中領了獎品，去到台上同幾位先生告退，便下了場。
季清菱坐在場邊的席上，眼見顧延章在馬上疾馳，松開韁繩、反扭過身，無論抽箭、拉弓、對靶，一系列動作都做得如同行雲流水一般，整個人似乎都成了一個再完美不過的整體。直至箭矢射出，直直釘入靶中，他放下手中弓箭，調轉馬頭，朝場邊奔來。
箭矢入靶，季清菱這才跟著那「咄」的一聲，長長地呼出一口氣。
與她做出同樣反應的，還有席上許多家眷，許多年輕不大的少男少女，甚至不約而同地發出了低低的驚呼聲，似是在為他的成績驚嘆，又似是在感慨。
顧延章身著騎裝，腳踏馬靴，明晃晃的日光下，本就出色的五官更是增色幾分，顯得尤為英武。莫說別人，便是眼看著他長大的季清菱，心中也莫名其妙地跟著悸動了一剎那，過了好一會兒，才從那一陣奇異的感覺中月兌離出來。
她跟著周圍的民眾們鼓掌歡呼了一陣，待見到顧延章去領獎，這才轉過頭，笑盈盈地對跟在身旁的書童道︰「松節，一會提醒我回去的時候給哥哥取新鞭子。」
名喚松節的書童還來不及回話，就听旁邊有人道︰「這第一的是哪一家的公子？好生威武英俊，不知是否婚配？」
季清菱回頭去看，卻是一個三十余歲的婦人在發問，對方身著綾羅，頭戴玉簪，看上去家中頗有錢財。
有人答她︰「是良山書院的顧延章，庚未年院考，他拿了良山、清鳴兩院的第一，據說文章都傳去了京城！」
「果然是個文武雙全的人物！」那婦人登時眼楮就亮了起來，嘆道。
不待那她追問，便有旁的人幫著再問道︰「年庚幾何了？不知可有婚配？」
答話的那人搖一陣頭，道︰「這卻是不曉得，想來也有十六七了罷。據說這一位平日里不愛張揚，連詩會都少去，家中事情也少人知道。」
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