于劍修而言,究竟是不被劍靈接納更恥辱,還是連劍都不敢拿更恥辱的問題，水棲霜已經無暇細思了。她被迫拿起了星華，葉齊明已經逼得她避無可避、退無可退了。
然而霜華安靜地躺在她手上,劍靈沒有絲毫動靜,原本血脈相連、指如臂使的仙劍,猶如死了一般。
它曾是水棲霜最好的伙伴之一。
水棲霜面色青白，她闔眸,一字一頓道︰「明……葉齊明,你放手。」
葉齊明握著她的手,卻沒有絲毫的放松。他本就是藏象境修士，他認真起來，水棲霜也不好應付。他道︰「不論你遇見過什麼,你起碼不該連自己的佩劍都不敢面對。」
「你難道不想重新擁有它？」
水棲霜雙手微微顫抖，她抿唇,一語不發。葉齊明這句話對她有極大的誘惑力。
葉齊明和聲道︰「重新拿起它……」
「你不懂。」水棲霜皺眉，她低聲道，「我曾經被一位大能挾持,為了月兌身,使了替身傀儡，因為要取信那人，故而我將霜華換成了星華。是我——拋棄了她。」
葉齊明沒有理會她的話，他輕輕松開了水棲霜握劍的手，水棲霜沒有棄劍。于是他微笑，問道︰「你壽元還剩多少？」
水棲霜有些不解，但仍答道︰「……二十年。」
「二十年吶，你如今已至閉藏圓滿，法力滿溢，對天道、對劍道的領悟也不俗，可是你敢沖擊藏象嗎？」葉齊明一字一句都叩在了水棲霜心坎上，她的呼吸瞬間急促起來。
葉齊明替她回答了這個問題︰「你不敢。凝煉藏象需要天材地寶、需要對天道感悟，但是最需要的卻是一顆完美無缺的道心。」
藏象凝結之際，會引動域外天魔降臨，道心無缺，此劫好渡，若是道心不完滿，此劫便凶險。
「霜兒，你的道心，有破綻了。」
「如今你不敢，莫非打算等到二十年後，你壽元耗盡之時，再證藏象道果嗎？」
葉齊明面色忽變得冷峻，他負手，身子立得筆挺，審視著水棲霜，就像是一個嚴肅的師長。
夜風越吹越急，老樹的枝條在風中招搖，千萬絲絛般的柳條彼此糾纏在一起，仿佛分解不開了一般。
「試一次。試著跟星華溝通。」
水棲霜顫抖著雙唇，一言不發。葉齊明也不多說放出神魂力，便牽引她的神魂力出來。水棲霜終究是想要拿回星華的心佔了上風，葉齊明稍一引她，她便自行跟著出來，只是葉齊明在星華劍前略作停滯，便只剩她的神魂力孤零零地待在霜華前。
水棲霜抬眸看了葉齊明一眼，目中有懇求、有迷茫，葉齊明溫和道︰「去吧。」
水棲霜在霜華劍的神魂力躑躅、徘徊了一會兒，才下定決心後發現，引動北斗七星之力，進入星華，也不是想象中那麼困難。
她小心翼翼地開始了和星華的溝通。
「轟隆——」
夜風大作，風聲如咽，漫天的星斗光華忽為烏雲遮蔽，雷聲轟鳴，豆大的雨珠忽自空中兜頭砸下，旱魃滅後，帝都迎來了一場傾盆大雨。
「……沒有，任何回應。」雨水自水棲霜脖頸滲了進去，她打了個哆嗦，握著劍柄的手捏得骨節泛白，指節間。
「失敗了。」水棲霜以為自己會哭，但她說話的時候十分平靜，眼楮干澀得很。
葉齊明早有預料。他鎮定自若，給她施了一道避雨的術法，用法力烘干她濕透了的衣裳。他攥住女修柔荑，她的手冰涼得嚇人。
「何道友同我說過一件事。」葉齊明忽而提起了十數年前，水棲霜與崔清河的那場斗法，「你輸在了崔道友手上，這並不可怕。可是你消沉了三日，如不是尊師點醒你，你還會消沉更久。」
他揉了揉水棲霜的頭發，道︰「是人哪兒有不犯錯、不失敗的？」
「我知道了。」水棲霜闔眸，主動靠上了他的肩膀，葉齊明微怔，隨即露出了笑容。
水棲霜有些累了，她伏在葉齊明肩上，沒有入定，而是如凡人一般睡去。她做了個夢，夢里是在秘境里的情形，那尊魔神法相威風凜凜，戰無不勝，葉齊明卻堅定不移地護著她，溫熱的血漸在她身上，灼人得很，她似乎感應到了什麼，從閉關中醒來的時候，第一眼看到的就是那巍峨如山的背影，但他轉過身來的時候，水棲霜卻始終看不清他的面容。
葉齊明面無表情，垂首輕輕梳理著她的雪白發絲，輕聲道︰「藏象，要盡快凝結啊，圓圓，時間不多了。」
天明時分，雨霽天晴，山水間虹彩絢麗。
水棲霜和葉齊明把事情掰開了、講清了，這事就算揭過了。而水棲霜也在不斷地對星華表示歉意，嘗試著和它溝通，但依舊沒有回應，但在葉齊明的鼓勵和安撫下，她倒也沒再頹喪。
水棲霜本想直接前去尋找崔清河他們，卻收到了崔清河的傳訊金符。金符之中，崔清河透露了一個好消息和一個壞消息。
好消息是，通過聯系天外天的長輩們可得知，太虛神主因清寧真人那一劍，重傷未愈，數位至尊、聖尊、賢尊合力之下，太虛神主更加傷重。壞消息是，太虛神主不顧重傷，化出幾道靈種，播撒入九州大地，傳播香火。一旦香火足夠，神主傷勢便可不藥而愈。
故而前些日子才鬧出那麼神使來，一面樹立威望，一面發展信眾，更在各地建立廟宇，以三牲供奉，儼然自成一派。
而道境修者中，至尊為遏制神主行動，聖尊、賢尊則布陣使神主重新陷入沉睡之中。信中提及，滅神教中人容易，鏟除靈種卻難。眾人發現，靈種普遍都在藏象以下——其上的還未及降臨九州便被道境仙真所滅，其下太多太散，一旦宿主身死，靈種便會擇新主附身。故而太虛神教之中，戰力源源不絕，而修者卻屢屢折損，得不到補充。
而噬魂宗聲稱有法可解決此劫，邀諸宗門共往京師一聚。諸宗雖因噬血燃髓咒與噬魂宗生了齟齬，然而噬魂宗拿出受人控制的靈種取信眾人，于是諸宗決定會聚于京師，看噬魂宗能拿出個什麼章程。
于是兩人決定就留在京師。
京師雖有對兩人的通緝之令，但畫像失真，根本無虞凡人認出。葉、水二人僅施了斂息之術，便大搖大擺地出現在了城中。
兩人去城中新建的廟宇中探查了一番，才往西市欲尋一客棧下榻。水棲霜才至客棧門口，便覺此中有一道熟悉的氣息。
「水姐姐，咱們又見面了。」
有人開窗，慵懶半倚著欄桿，一身衣裳華彩紛呈，卻絲毫不顯俗套，她容貌麗，巧笑倩兮，不是那鳳皎，卻又是何人？
水棲霜抬頭看她，目光卻落在她掌心中一枚淡青色，靈光內斂的橢圓小珠上。
靈種麼？