阿媛來到廚房，灶台上擺著一個被碗反扣上的大盤子。揭開一看，是一些青菜豆腐，這是很普通的一道菜，稍好的人家，菜里還會加些肉末。阿媛微滯，這盤青菜豆腐里並沒有任何細小的肉末，盤子邊上卻擺著幾大塊帶肥的豬肉。
阿媛有些驚訝，這都來石寡婦家住了好幾天了，前面幾日頓頓有肉，她還覺得是石寡婦待她客氣，如今這頓不僅有肉，還比前面那些頓的都多都大，這個石寡婦可真是待她太好了。
飯菜都還熱著，阿媛拉了竹凳坐下，一邊吃，一邊盤算著這麼白吃下去不是道理。正如石寡婦所說，這個家里的活兒並不算多，阿媛又不會織布，其他家務就算她全擔下了，也只能說是減輕了石寡婦的負擔，並不能幫助石寡婦多些進項。
若是她再把糕點賣起來，多少也是能幫助石寡婦些的。別人如此費心勞力地待她，她可不能把別人家吃窮了。
既然決定和石寡婦作伴，兼之還要報答她收留自己的恩情，那麼她便暫把這里當家，好好地打理起來吧。
還有，若以後終要去尋親，花銷到底是大的，她雖有十六貫儲資，卻也不能坐吃山空。
吃完一頓飯的功夫，阿媛突然覺得心中又有了些目標與寄托，心下又道，自己早該這麼打算了，前幾日倒過得混沌了些。
阿媛心情好了幾個度，正如外間的天氣，陰郁了數日，終于撥雲見晴。
收拾好廚房，阿媛跟石寡婦打了個招呼，說是想去家里把做糕點的家什搬過來，順便去叫顏青竹下午來吃飯。
石寡婦見她想起要做糕，必是心里想開了些，哪有不同意的。再說她家廚房寬大，不怕容不下那些家什。
阿媛辭了石寡婦出門，石寡婦家住在村子中段偏後的位置，走到村口需得一刻鐘時間。
阿媛走了一聲陣，遠遠的就看見顏青竹家煙囪里在冒煙，很大的煙。她知道這不是顏青竹在做飯，而是在烤傘。
據阿媛所知，烤傘是制傘過程中靠後的步驟，看來顏青竹又有一批傘接近完工了。
小時候，山上的冬天特別冷時，阿媛就愛往顏青竹家跑，顏青竹家那個磚塊砌起來大烤爐，上面的開口蓋著比門板還寬大的木板子，下面的爐膛里架著柴火不停地燒，要燒一天一夜那麼久，待在他家實在是暖和得不行。
不過，轉而想想，夏天也這麼一直燒著，添柴火的人可真是遭罪。
阿媛走到自家籬笆外面了。給吳有德辦完喪事的那天，她就匆匆忙忙收拾東西，連門窗都未鎖，留下滿地血污就搬到了石寡婦家，還是顏青竹送她過去的，阿媛便把自家鑰匙交了一把給顏青竹，希望他幫忙看個門。
如今幾日過去了，她家門窗都鎖得好好的，院子也是被打掃過的樣子，依顏青竹的性子，肯定內外都幫她收拾停當了。可想起那日的可怕情景，阿媛就站在自家院子外不敢進去。
就在她踟躕之際，背後一個溫醇的聲音傳來，「阿媛——」
「青竹哥。」阿媛回頭看見突然出現並笑著望向她的顏青竹，低頭小聲靦腆地回道。顏青竹手中提著斧頭，站在院中的木樁前，正打算劈柴的樣子。他額頭上滿是汗水，面色亦是微紅，顯然是剛從烤傘的房里出來。
阿媛緩步朝他家走了過去，「青竹哥，石嬸子讓你下午過去吃飯呢。」
顏青竹伸手擦了擦汗，有些為難道:「我這邊正烘著傘呢，可能到晚間才能熄火。你替我跟石嬸子說一聲，謝謝她的好意了。」
阿媛早料到了他去不了，點頭答應下來。又見他還瞧著自己，心中不自覺羞澀，怯聲道:「我回家拿些家什，青竹哥你忙著吧。」這幾日阿媛常能在石寡婦家看到顏青竹，不知道是不是錯覺，她覺得顏青竹看她的眼神有些不一樣了。以前，他的眼里像是漾著一汪泉水，現在卻像是燒著一團星火。
他一看過來，她就覺得臉上發燙。到底真是他的眼神變了？還是純粹自己的感受變了？
顏青竹未察覺她的異樣，「阿媛，你可是要搬蒸籠、和面盆那些？等我忙完了，明日給你搬過去。」
阿媛一時有些窘迫，好像她想做什麼，心里需要什麼，這個人都知道似的。
「不用了，我自己搬得過去。」阿媛客氣道。
「你急著用？那我明早上就給你搬過去。」
阿媛看顏青竹一臉誠懇的樣子，好像拒絕他就是扼殺一個好人似的。
「那……多謝青竹哥了。」阿媛低頭，不敢再看他的眼楮。
往回走的路上，阿媛不停琢磨著，她現在對著顏青竹究竟是怎麼了？
他幫助自己避免了噩運，又幫助自己找到新的住處，三天兩頭來給石寡婦挑水送菜，其實為的還是替自己償還人情。
以前需要逃避他，現在卻是不必了。如今她對他充滿感激，卻又不光是感激。
他那日思維縝密，鎮定勇敢的樣子還時常徘徊在她腦海中。原來她從前也不那麼了解他的，只當他脾氣好，手藝好，話不多，和許許多多細心的匠人一個性子，並不特別。
青竹，青竹，原來真正的他，和他的名字一樣。竹子空心卻生節，虛中有實，實中有虛，並不是能一眼看透的。
他越發神秘，她越發好奇。
最初那朦朦朧朧的情絲被趨利避害的她狠心剪斷，如今卻像是打了個結又聯系起來，再也舍不得輕易解開了。
可他們從小一起長大，即是小時候的玩伴，又是十多年的鄰里，就在幾日前，她還曾在內心刻意淡化他待她的好。沒想到，這情感卻在數日之間突然升華改變，她早把心緒扯成一團亂麻。
她壓下這感受，提醒自己暫時不要想這些，畢竟還要為吳有德守孝。
她對那真相越心虛，越是要在眾人面前做出十足孝女的樣子。在這期間，倒不好時常與顏青竹這等男子太過親密。
心下又有了另一個想法，若是過了這段時間，他對自己的好仍舊不減半分，那自己便再也不管娘從前的教誨，勢必要死心塌地跟著這個傘匠。
走了些許路，遠遠的便看見一所被一人高圍牆籠住四圍，只露出煙囪的房子，煙囪里已開始冒煙。南安村的普通民居大都是籬笆圍住院子，眼望的這家卻不是哪家富戶，就是石寡婦家，她竟然早早地開始準備晚飯了。
「阿媛，回來啦？可跟青竹說過了？」石寡婦听到阿媛回來的聲音，走到廚房的窗口張望。
阿媛答了話，又將顏青竹要烤傘的事兒說了。
「喲，這可不巧。我這老母雞都炖上了！」
阿媛跨進廚房，隨著石寡婦的話往灶台上看去，爐上一口大大的黑砂鍋，鍋蓋的氣孔里騰騰的冒著熱氣，屋里雖有燒柴的余煙卻依舊掩不住濃郁的香氣。
「嬸子，你殺雞了？」阿媛有些驚訝，這可是一天一個蛋的雞，石寡婦也太舍得了吧。這哪里是家常便飯，對鄉下人來說是要過年過節才舍得殺雞的。隨後，阿媛便注意到灶台下的略帶腥臭的雞毛，和白瓷碗里的尚未凝固的鮮雞血，知道自己問得多余了。
「可不是殺了麼，還指望著青竹過來吃飯。」石寡婦簡直失望得有些沮喪了，嘴里不住地嘆氣，看著阿媛正無措地看著她，突然想到什麼，又笑了起來，「倒是也無妨，等做好了飯，咱們拿簍子裝了給他送過去。」
阿媛覺得，這也是個不錯的辦法了。既然石寡婦已經張羅了這麼一頓大的，沒理由給浪費了。若是等到明日再請顏青竹，食材又比不上今日新鮮了。
當下阿媛便應了聲好，又從外間拿了掃帚和撮箕，將那些雞毛打掃了。
晚飯時分，雞肉已經炖得軟爛，石寡婦還讓阿媛洗了些山蘑菇加進去，整個湯味更是濃郁鮮香得不得了。
雞腸、雞血和著些黃花做了雜碎湯，撒上蔥花，紅紅綠綠的煞是誘人。
雞腎、雞心、雞肝則用鮮菜桿子和發好的梅干菜炒了，因著加了黃酒，沒有半點腥味，只瞧著鮮女敕可口，令人不斷吞津。
「好久沒這麼做菜了，也不知怎麼樣了。」石寡婦用筷子夾起一塊，送到阿媛嘴邊。
阿媛嘗了嘗，趕忙點頭誠心道:「好吃得緊！」
阿媛與石寡婦平日都吃得簡單，大部分菜就是放點鹽罷了，她實是想不到石寡婦還有這等手藝，比起她娘只怕也不差分毫。
石寡婦自己也嘗了嘗，滿意地點了下頭。
石寡婦從灶台邊模出幾個潔淨的小陶罐，將每樣菜都分出一些放入其中，蓋好蓋子。爐膛里的火還沒滅盡，灶上還帶著溫度，幾個陶罐煨在邊上，保著溫度。
待兩人吃過，石寡婦又取了牆壁上掛著的竹簍子，用帕子擦了灰塵，將幾個陶罐放了進去。
「這簍子啊，還是你大叔在的時候用過。那時他在田間干活，我做了飯便用簍子給他提過去，兩個人在田里一起吃。有時候吃著吃著，就有螞蚱跳到碗里來了。」石寡婦呵呵笑著，將簍子遞給阿媛，「現在就把這簍子交到你手里了，快給青竹送飯去吧！」
阿媛看著石寡婦的笑，總覺得她好像話里有話，臉上便騰起一片桃花色。
剛走到門口，又听身後的石寡婦語重心長地道:「青竹做活兒不容易，阿媛你多幫幫他。我這家里沒什麼事兒忙的，你不用掛記。要是晚了，你就別回來了。」
阿媛心想，她就過去送個飯，怎麼就會晚到回不來了？自己又不會做傘，如何幫得了他？石寡婦要撮合她與顏青竹，她早就察覺到，可這次倒真是太明顯了些。
想著石寡婦似比她還著急的樣子，心下有些好笑，又更覺石寡婦可親。阿媛嘴上隨口應下，只當是沒听明白對方的意思，隨後跨出門去，將門掩了，提步往村口而行。