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前幾日外頭熙熙攘攘,萬人空巷,岳淵听到動靜想跑出去看看,結果叫李檀手底下的人攔了回來。岳淵想起那日李檀說「有人要害你」,他不能問，可也知道李檀是為他安全著想。
李檀不願叫他出門,岳淵雖然悶得厲害,卻也不想再讓李檀擔心。
這天燕秀秀來幫岳淵收拾行李,岳淵好奇問起那天的事，燕秀秀靈靈笑著道︰「那麼大動靜,還不是因為你這個小祖宗？」
這話就不知從何說起了。岳淵听得一頭霧水。
燕秀秀將幾件剛裁的新衣裳疊起來,對岳淵說︰「那日在巷子里打你的，不是韓繼榮的人麼？侯爺派人去模了模他的底子,想要給你出氣，結果不模不知道，你想不到這人做了多少壞事！侯爺就跟縣令說,叫他不要忘了朝廷律令，那天那麼大動靜,就是要砍韓繼榮的頭呢。」
岳淵睜大了眼楮︰「真的？」
燕秀秀說︰「我騙你作甚？可好玩了，什麼菜葉子、臭雞蛋都往上砸,一個人能到這般人人喊打的地步,我這輩子還沒看見第二個！」
「那他他死了嗎？」
「頭都掉了,還能活著？」燕秀秀系好包袱,盈盈小手點在岳淵的腦袋上,「怎麼？害怕呀？」
岳淵說︰「不不怕，他這樣的惡人，死有余辜。」
「說著不怕，頭上都出汗了，你呀」燕秀秀掏出手帕給他擦了擦額頭，說，「你可知，侯爺是從尸山血海中走過來的人，往後你跟著他，這樣膽小可不行。」
「我才不是怕！」岳淵氣紅了臉，躲開燕秀秀的手。
燕秀秀已經將包袱收拾好，揶揄道︰「好，你不怕。今天吃完飯就早些睡罷，明早就好回京了，雖說馬車也能小憩，但總不如床板舒服，小心困著。」
岳淵悶悶不樂，哼聲應著「知道了」，臨燕秀秀走前，又問了句︰「今天怎麼沒有見到李檀？」
燕秀秀說︰「哦，今天侯爺去東市給人挑禮物去了，在外頭晃了一天好像剛剛回來沒多久，這會兒應該還在沐浴。」
「好。」
燕秀秀言語一聲便退下了。
晚膳送到岳淵的房中，他本是要同關飲江一同用膳的，不過今天關飲江隨兵士練了一天的劍，傍晚回來一身汗臭味，也沒心思吃飯，躺在外間的床上，匆匆啃了一個饅頭，啃著啃著就昏睡過去，連饅頭也只吃了一半。
李檀來時，見關飲江在外間睡得橫七豎八，輕輕蹙了下眉，令下人將他抱到偏房去睡。
自燕秀秀走後，岳淵就一直悶悶不樂，如今見李檀來，第一眼還是高興的，可後又萎蔫兒了下來，懨懨地答著李檀慣來的問詢。
李檀見他不如往日活潑，揶揄著眉眼問︰「怎麼？誰惹你不開心了？告訴我，我去教訓他。」
岳淵癟了癟嘴，小臉沉下來。李檀見這樣也逗不著他，抿著笑，不知從哪兒變出一把短劍出來，往岳淵面前一遞，說︰「阿淵，你瞧瞧這是什麼？」
岳淵一看是只精鋼煆的小劍，眼楮瞬間亮起來，伸手就要去拿。
李檀挽劍藏到身後，一本正經地說︰「笑一個，笑一個就給你。」形態活像個市井流氓，沒有半分侯爺樣子。
為了小劍，岳淵說笑就笑，央聲求著李檀，一點都不含糊。他扯著李檀的衣袖就去奪他手中的劍，不想李檀身如游龍似的，劍一張一收，過了岳淵的手，卻也沒叫他抓住分毫。
岳淵急得嗚嗚直叫，李檀方才不逗弄他，將劍交到岳淵的手中。
岳淵模著雕著花紋的劍鞘，透出一絲絲寒涼氣，出半截劍刃，露出的鋒芒更是寒氣逼人，帶著兵器特有的凝重與威嚴，凌厲至極，仿佛在等待著飲一口熱血。
李檀湊到他身邊來，討賞似的問︰「喜歡不喜歡？」
「喜歡。」岳淵簡直愛不釋手。他興奮地告訴李檀︰「從前我爹也有一把劍，他是用作劍舞，全是花把式。不過我娘看了不高興，我爹就再也沒用過劍，他就酒醉的時候才偷偷教我幾式。」
岳淵說著就抽出劍來，展劍而出，劍不鋒卻帶著「意」，旋、挑、點、橫，雖無琳瑯鏘鳴、拊鼓安歌，卻自生其韻，五音步步皆蘊在劍法劍意當中，他身法雖澀，但舞起來卻還像幾分模樣。
收劍，立身，岳淵看向李檀，好久才見李檀為他鼓掌。
岳淵怎麼看都覺得勉強︰「怎麼，不好看麼？」
「好看。」李檀招岳淵過來，將他的劍收回鞘中，「你舞得這樣好，以後千萬不要叫外人看見。」
岳淵問道︰「為什麼？」
李檀︰「只給我看就好。」
岳淵紅了紅臉，抿著嘴笑，重重地點頭應下李檀︰「好呀，以後就給你看。」
李檀說︰「這會兒高興了，說說，剛剛在生什麼氣呢，悶悶不樂的。」
岳淵撫著手中的劍，低頭沒回答，過了會兒才說︰「有兩惑不解，越想越悶。」
「予我听听，看我能不能為你解惑。」
岳淵搬了個小凳子，坐在李檀面前，正色說道︰「秀秀姐今天來幫我收拾東西，說起韓繼榮已經被砍了頭，我雖然恨他厭惡他，可一想到他死了，心中還是有一種說不清道不明的滋味，一點都不覺得痛快。李檀，他是不是因為我才死的？」
李檀听了，既搖頭也點頭，答道︰「是，也不是。韓繼榮作惡多端，才有今日惡果，此事與你無關；但若沒有你，他可能會活得更久一點。」
「那麼說，還是因為我」
李檀撫著他的額角，問︰「心中愧疚？還是害怕？」
「我不知道。」
「很多年前，我與你也差不多。」李檀說，「你未直接去害人，而我是拿起刀來殺了人。」
岳淵抬起驚懼的眼楮。
李檀說︰「我第一次殺人是在鳳陽關，當時我隨軍征糧，押送糧草回營的路上，在茶攤兒歇息，踫上一伙土匪來劫糧草。當時我就躲在隊伍最後，看著前面的人一個一個倒下，很害怕，劍都拿不住，我平日里學了那麼多劍式，一樣都使不出來。賣茶的小姑娘就躲在我的身後，一直哭喊著叫我救她，可我叫人狠狠砍了一刀，那些土匪便將小姑娘從我身後拖走了。」
岳淵心里更加著急，追問道︰「然後呢？她怎樣了？」
「那姑娘哭叫得厲害，我也懵了，不知想什麼就拿著劍沖上去，那時候都不知道自己在做什麼，等回過神來的時候，身上臉上全是血，耳邊嗡嗡隆隆的，什麼都听不見，只能听見那個小姑娘在哭。夜里回到營地，還怕得不行，整晚整晚睡不著覺，後來是先生就是你父親」
岳淵直起腰板，沒想到此事還會與他爹有關，更加專心致志地听。
「岳先生他帶了酒來，同我談了一宿。」他握住岳淵手中劍的劍柄，一寸一寸將鋒刃抽出來，雙眸映在劍刃上，泛出冷如水的光澤。
李檀手挽劍花，游走猛然刺出，殺意立現。
「兵者，凶器也。這就是聖人不得已而用之的道理。那姑娘是何其無辜，若當時我沒有出手，死得人或許就不是這群強盜了。如此比較起來，哪個更好？」
岳淵沒有說話。
李檀說︰「道理你是懂得，只是心中的這道坎兒，需要慢慢過。待你見識過那些窮凶極惡的人，需知倘若能手刃他們，何嘗不是件痛快事！若遇見讓你懸在心上的人，倘若能護好他們，劍刃上染了血又有何妨？」
李檀又將劍擱回岳淵的手中，岳淵歪著腦袋沉思半晌沒有吭聲。
李檀道︰「想不通也別想了，日後漸漸就會明白的。如此，便是你的第一惑了，再與我說說另外一惑。」
岳淵百思不得解，心緒如同一團亂麻，幾欲開口不得終是嘆了口氣。李檀不防笑出聲︰「小小年紀，學誰嘆氣？」
岳淵瞪他一眼，氣嘟嘟地說︰「你就拿我當小孩兒看，我今年也十五了，馬上就可行冠禮，哪里小了？」
「好，那你說罷，到底是怎樣大人的煩惱困住了你？」
岳淵皺著個眉頭，很是不樂，回道︰「關關與我年紀相仿，你只叫人教他習劍練武，為何不肯要我一□□習？你方才還說要叫我見識到那些人，才能明白個中道理，可現在你只允我在房中讀書，卻不願我出去，這樣讀下去，豈不是成了只會酸言酸語、拿著聖賢書說事的書呆子了？」
李檀驚了驚眼楮，笑道︰「哦，我曉得了。原來不是要解惑，只是要埋怨數落我了。」
「我」岳淵叫他氣得臉色漲紅，卻又無可奈何，小狼似的猛地撲上前去，氣呼呼地喊道，「你知道不是！」
李檀一個猝不及防叫他撲倒在床上，看岳淵生氣的臉色通紅，心上樂開了花，哼哼笑開，也未反抗，就任他的小爪子扒著領子，口上還要惹這位小爺不高興︰「阿淵真是了不得，我還沒見過你這樣大力氣的書呆子。」
「李檀！」
「在！」李檀板起臉，一本正經地應道，「好了，是我叫阿淵生氣，該罰；那就罰李檀今天站著睡覺，可好？」
岳淵真是叫他磨得沒了脾氣，手下松了半分︰「你你就是欺負我」
李檀笑著逃開岳淵的牽制，起身將他抱起來擱在床邊，扶正擺好，方才說︰「不欺負你。那，我都認錯了，還不成麼？」
岳淵悶悶地不說話。李檀軟著聲音說︰「我不是不願你去學武，只因關關要學得招式雜且亂，只需保命就夠了。你要想學，我們李家有十六路槍法、三十二式劍法，刀法也有所涉獵，雖不算頂尖兒的，但也算集大成者，等回了京都會有人教你。前幾日我不也答應你，教你劍法麼？」
岳淵想了想的確是有這麼一回事，沒吭聲。李檀又解釋道︰「至于見識？那你以後跟著我，只听，只看，不許說話；遇到危險，自己拔腿就跑。能不能做到？倘若能，我就叫你跟著。」
岳淵將腳抬到床上來，抱膝往李檀肩膀上一倚，眼楮里映著床頭的燈火。他說︰「第一樣可以做到，只是第二樣我跑了，那你怎麼辦？」
李檀打趣道︰「我叫你跑，是怕你拖累我，你以為呢？」
岳淵皺起眉頭，方知李檀又在逗他，心中忿忿不平，又同李檀斗了幾句嘴。
李檀見他生氣，將他攬到懷中好聲好氣地哄著。岳淵窩在他的懷中，听李檀輕聲言語，如同萬千柔軟，如絲如縷，穿進他的腦海當中，織成柔軟香甜的夢。
他于困意朦朧中掙扎，半答不言地應著李檀的話，臨睡過去前喃喃一句︰「我不會拖累你的。」