月15日
科隆，萊茵河上的重要城市，自公元5o年開始，便成為羅馬帝國下轄的自由市，也是羅馬對抗日耳曼野蠻人的重要據點。
神聖羅馬帝國時期，科隆大主教名列七大選帝侯之一，身兼教權與政權。科隆大教堂自公元1248年開始興建，至今仍未完工，卻是天主教在萊茵河畔對抗新教和普魯士野蠻人的重要堡壘。科隆，以及周圍的萊茵三州，雖然身為神聖羅馬帝國的成員，卻更親近西面的天主教法國。
直到拿破侖的大軍開進萊茵，廢黜了科隆大主教的政治特權，科隆，才從萊茵的政治中心寶座上跌落下來。毫無疑問，法國的自由主義摧毀了萊茵的天主教封建勢力，卻讓萊茵地區的天主教徒離心離德。萊茵三州的天主教區不再仰賴法國的支持，開始將目光投向東方，投向他們一直鄙夷的普魯士野蠻人。這就是1815年維也納會議後，普魯士與萊茵三州結成緊密同盟，科隆教會沒有加以阻擾的原因。
現在，楚劍功就站在科隆大教堂的前面。現在的這座教堂，自156o年「新教入侵」之後，已經停建了兩百余年，遠遠不是楚劍功在另一個時空見到的那宏偉的哥特式建築的模樣。
但是，楚劍功知道，科隆大教堂的再次建設即將開始，因為和另一個時空一樣，普魯士將在今年，1842年，正式將萊茵三州並入普魯士王國。
萊茵地區的天主教將正式承認普魯士對萊茵三州的統治，作為交換，普魯士王國將像尊重新教一樣尊重天主教。作為尊重的表示，霍亨索倫王室將撥出專款，復建科隆大教堂，將它改建成哥特式建築，也就是後世人們看到的樣子。
楚劍功來到科隆，絕非緬懷古跡。
和另一個時空一樣，科隆大教堂將于5月25日開始復建，親王威廉將代表普魯士王室出席奠基禮，並親手埋下一塊奠基碑，同時，科隆大主教將會授予威廉親王「宗教守護者」的稱號。而就在這次奠基禮上，生了一件事情。楚劍功，就是在等待這件事情的生。
萊茵三州的歷史，到目前為止，還沒有變樣，但誰也不能保證，歷史會原封不動。楚劍功不會在科隆干等，他乘坐萊茵河上的航船，前往另一處城市，不，現在還是城鎮，杜塞爾多夫，萊茵手工業中心，看能不能找到一些合適的技工。
傍晚，在杜塞爾多夫上岸以後，楚劍功就覺得不對勁，碼頭的卸貨區冷冷清清，沿著河岸的酒吧街，手工業工人們聚集在酒吧里，低聲交談，喝著啤酒，不時用警惕的目光掃視著楚劍功這個惹眼的外鄉人。
看到這樣的情形，楚劍功心中暗喜︰一切都按照歷史的軌跡在運行，現在的杜塞爾多夫，可為山雨欲來風滿樓。
由于杜塞爾多夫的緊張氣氛，楚劍功決定不要招惹那些工人，而是乘上馬車，駛向郊外。現在住在城外，似乎安全一些。
在一家看起來還不錯的鄉村旅店前面，楚劍功讓馬車停了下來。「就這兒吧。」楚劍功付了馬車的錢，提著自己的箱子，敲了敲旅店的門。
「是客人嗎？」隨著聲音，門開了，一**康紅潤的臉出現在眼前。店主人是個十**歲的姑娘，穿著藍色的萊茵系肩短袖長裙。
「快請進。遠方的客人，」姑娘說著，伸手接過楚劍功的箱子，胳膊上健美的肌肉凸顯出來，昭示著手臂主人的活力。
楚劍功沒有說話，跟著姑娘進了小旅店，就只有他一個客人。
「先生，來杯啤酒嗎，住客半價。」
「好的，來杯啤酒。」
「您要住店嗎？」
「是的，我住店。」
「太好了，這兩天城里頭要出事，我這里都沒有客人了。」
「你叫什麼名字，旅店是你的嗎？」
「旅店是我的，是我叔叔留給我的。」姑娘想了想，「你可別打壞主意，我會開槍，我的力氣可大了，可以按住客人的馬。」
楚劍功笑了起來︰「別擔心，姑娘，我力氣可小了，只能按住自己的馬。你叫什麼名字？」
姑娘也笑了起來︰「杰西卡，安娜杰西卡亞力桑德拉藤森貝格。」
「很高興認識你，杰西卡，你的旅店提供晚餐嗎？」
「晚餐很貴。而且，不許抱怨。」
「好的，把我的房間指給我，過一會兒我要吃飯。」
晚餐很粗糙，腌制的香腸，配上麥面包，沒有黃油，也沒有女乃酪，幸好楚劍功的確餓了，他用啤酒把這些食物全都沖下去。
「好吃嗎？」
「你不是不許抱怨嗎？」
「陌生人，你真狡猾，拐著彎說壞話。」
「啤酒很不錯。」
「啤酒是我們自家釀的。」
「香腸，面包是從別處買的麼？」
「是啊，兩年前我叔叔去世了，也許我不會經營吧，面包，香腸都越來越貴，黃油和女乃酪我們根本就買不起。旅店的客人也越來越少。」
「大蕭條就是這樣的，基本生活物資越來越緊缺和昂貴。」
「你知道原因？」
「是的，我知道原因。如果你請我白喝啤酒，我就給你講講。」
「原來是個騙酒喝的。」
「不喝酒我也跟你說，有這樣一個故事。一個小孩子對他的媽媽說︰‘媽媽，我要吃面包。媽媽回答說︰我們沒有錢買面包，你爸爸失業了。’孩子問︰‘爸爸為什麼會失業呢？’媽媽說︰‘因為面包生產得太多了’。」
「好奇怪的故事，好吧，我請你喝酒。」杰西卡左手提著一桶酒，右手拿著一根撬棒，「這桶酒還沒喝過呢。」她麻利的用撬棒敲開酒桶的蓋子，先把頭伸到桶里喝了一口。楚劍功看著她得得脖子，修長，脖子的皮膚是淺棕色的，映著蠟燭的光澤。他不由得伸手在頸子上模了一把，溫暖滑膩，有淡淡的絨毛。
杰西卡的頭一下子從酒桶里彈了出來︰「干什麼？」
「你的脖子真美。」
「你自己倒酒喝吧，我要忙去了。」
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