「我剛才和怡親王講的話，說起來，還有些犯忌諱。」楚劍功說道，「但我不怕皇上听到，明天殿辭的時候，我還要當面和皇上說一遍，讓神機軍多擔些責任。」
文祥心里在想︰怡親王還是小孩子，你一說，他就跳，皇上也這麼好煽動麼？
「我是說，你們三位都統，都是大清的青年才俊，各自領著一旗，文祥你還領著兩旗，怡親王年紀還小，你們要多擔待些。他拿不定主意的，你們要支持他，當然，他要是犯渾，你們也要攔著他。」
「那是自然，八旗都統，同氣連枝。」肅順說道。
楚劍功靜靜地等著，文祥沉默了一會，嘆了口氣︰「我隨恩主，在鎮江大敗，心下悸然，這大清，不變是不行了。但要怎麼變，卻沒個頭緒，院台的《八旗之奮斗折》，也只是說八旗要振作，練神機軍。可是，僅僅靠八旗軍隊就夠了嗎？」
「當年，天命皇帝起兵，也不過是為了爭一口飯吃，有些事，你不做，便永遠沒有出路，事在人為。」楚劍功這麼勸慰著文祥。按他所知道的另一個時空的歷史，如果說晚清時的八旗人物，文祥和肅順絕對排在前幾位。他很想看看，如果文祥和肅順沒有受到慈禧的掣肘，能夠做到什麼地步。
勝保一直沒有說話，楚劍功心里默默地猜著︰勝保是準備明哲保身呢，還是另有打算。
眾人沿路散去，各回各家，最後和楚劍功同路的，居然是三個親兵營的旗隊長。
楚劍功沒話找話︰「齊圖啊，你那個翻天畫戟拿給我看看，康熙爺欽賜，不容易啊。」
齊圖把翻天畫戟遞過來，楚劍功仔細端詳著，原來在「平準有功」四個字刻在畫戟的主槍頭上，而畫戟的小枝上還有四個字「大清呂布」。
楚劍功看到這四個字就笑了，都說清國皇帝喜歡讀三國，所言不虛啊。
他把畫戟遞還給齊圖，順口說道︰「三位都是皇上的侍衛，平時見到皇上很容易吧。」
「院台，這您可猜錯了。」布忽闊闊說道︰「我們以前，雖然輪流到宮里值夜，但皇上身邊，是有專門的御前侍衛的，我們只是在外圍領隊。我們的侍衛頭餃，只是加餃，方便出入宮里罷了。三個親兵營練成了，也是隨駕保護皇上，但貼身保衛，那還是侍衛的事情。」
「其實我們瞅準機會，還是能和皇上說上幾句話的。」德興阿陰陰的說，「院台用不著我們給皇上帶話吧。」
「我就是隨便問問，今天我說的話，你們都听到了，怡親王年紀小，萬一做了什麼錯事，你們一定要告訴皇上，是我讓怡親王勇于任事的，要怪就怪我楚劍功好了，不要毀了怡親王的前程。」
布忽闊闊會錯了意，大叫︰「楚院台，你把我們當什麼人了，我們是進讒言的奸臣麼？」
齊圖在一旁寬慰道︰「皇上寬仁，楚院台一到京師，就犯言直諫，說八旗不成了，皇上不但沒有歸罪，還夸獎楚院台是直臣呢。怡親王的爵位，自雍正爺以來就是本朝最為親貴，皇上肯定容著他，院台不必擔心。」
德興阿慢慢的說︰「院台，咱們兄弟幾個，就知道護衛皇上，至于其他的渾水，咱們一點都不想沾上。」
到了崇文門邊上，三位親兵營旗隊長掏出腰牌，放在籃子里，讓城樓的綠營點驗，趁這個機會，楚劍功和三人告辭，然後往南走，回小紅廟。
回到家，那姐兒還在等他。
「老爺喝酒了吧？」
「嗯。」
「要不要喝點醒酒湯？」
「什麼湯？」」蓮子。」
等蓮子盛來，楚劍功用勺子吃了兩口，問︰「你不吃麼？」
「啊，我就去盛。」
「不用了，坐過來。我喂你。」
那姐兒一笑，歡歡喜喜的坐過來，「老爺其實挺會疼人的。」
「你挺乖的，家里也打理得挺好。」
「可惜。老爺過幾天要走了，這一去西洋，起碼要一年吶。」
「舍不得我啊？」
「老爺又不是不回來。」
那可真說不定，楚劍功心想。
「跟了老爺這麼久，也沒懷上老爺的孩子。」
「想要小孩啊？」
「嗯。」
楚劍功喂了她一口，不說話。
那姐兒說︰「老爺疑心了吧？」
「我疑心什麼？」楚劍功這次是真不明白。
「擔心奴婢搶大婦位置啊。」
楚劍功正把蓮子送到嘴里，一口噴了出來，這些他還真是沒想到。
那姐兒自顧自地說著︰「其實老爺是白擔心了，老爺的夫人，肯定是要找大戶人家的小姐的。皇上賜婚也說不定。奴婢自知身份，也就是覺得老爺是個好歸宿，想和老爺成個家。」
楚劍功笑了起來︰「其實這兩天，也不一定就懷不上。我們馬上到房里去好不好？」
「今天哪？」
「今天不行麼？」
「老爺就要走了。人家送來的琴師還沒有嘗過，奴婢今晚已經把她送到老爺房里去了。」
「不是說女人善妒嗎？你這麼著急干嘛？」
「正因為女人善妒，才著急啊。俗話說的好，不怕賊偷，就怕賊惦記嘛。」
「今晚我們呆著不好嗎？把碗叫下人收了吧。」
楚劍功拉著那姐兒的手，往房里走。
「那那個琴師怎麼辦？」
「讓她先看著，學習學習。」
「老爺真是……」
琴師已經睡去，楚劍功摟著那姐兒，慢慢說著話。
「老爺出門，也沒個人服侍。」
「老爺以前就是一個人，一直沒人服侍。」
「別人送來的禮物，除了這姑娘，其他的加起來，大概有多少了？」
「八旗都統，還有其他的一些大臣們，66續續，折算起來送了有一萬兩了吧。」
「我還以為有幾百萬兩了呢？」
「老爺，哪有那麼多。」
楚劍功躊躇了一番，最後終于說道︰「上海很快會開銀行，也就是洋人的錢莊，你把這些銀子，還有禮品，都想辦法存過去。」
「老爺，這是做什麼呀？」
楚劍功狠狠地親了親那姐兒︰「不要問，如果有人送我的信來，你一定要按送信人說的做。知道嗎？」
「老爺你在說什麼呀？」
楚劍功長吁了一口氣，他現在也冷靜下來了，「沒什麼，我是說，怕家里有小偷，讓你把值錢的東西都存起來。」