第20章
秦氏得了顧知遠的話，心里總算定了些，總之不管沈家怎麼樣，他們要想上門欺她，也得看看伯爺許不許。
夜里，陳氏站在廊下，吳嬤嬤拿了件披風來給陳氏披上，陳氏幽幽一嘆，吳嬤嬤問︰「老夫人在想什麼？」
陳氏沉吟片刻︰「我在想，府里要出事兒了。」
吳嬤嬤驚訝︰「老夫人指的是什麼事？奴婢一直盯著庶務，不敢全然放手給新夫人，不至于……」
「不是府里庶務上的事兒，而是，債務上的事兒。」吳嬤嬤是陳氏的陪房，在身邊伺候了幾十年，最是體面，陳氏有什麼事都不會瞞著。
「債務……」吳嬤嬤想了想，似乎猜到什麼︰「老夫人說的是沈家？」
今兒沈家的管事來府里送時令鮮貨，吳嬤嬤听了就覺得有些奇怪，現在听老夫人這般說，立刻就明白過來。
陳氏頷首點頭，吳嬤嬤深嘆一口氣︰
「老夫人，有句話本不該奴婢說，但是又不得不說。新夫人的做派委實上不得台面，縱然手里沒錢，她大可與老夫人或者伯爺明說，伯爺那般抬舉新夫人，若她開口，定不會袖手旁觀，可瞧瞧新夫人都干了些什麼。壽宴辦的是挺排場的，可那樣大手大腳的花費，其實有不少賓客心里都有意見，只是沒說罷了，若新夫人只是在壽宴上砸錢，也就罷了，可以辯稱盡孝，但壽宴前後，她自己和身邊人的花銷翻了好幾番，各種珠寶首飾，綾羅綢緞，成堆的王府里入，有的結了賬的，有些還沒結賬，奴婢曾跟新夫人房里的王嫂子說過這事兒，王嫂子知會我們賬房和回事處都無需過問，說新夫人自會解決。」
吳嬤嬤的話匣子開了口，就再難掩上。
「可是您也知道，新夫人她憑什麼解決？還不是用先頭夫人的嫁妝墊嘛。學哥兒委實糊涂，竟把鑰匙交了出去，說句不好听的，就像是米缸里放進了老鼠，早晚有一天，會把米缸全都搬空，吃空的。」吳嬤嬤絲毫沒有留情面，將心中想法一股腦兒說出︰「最關鍵是，新夫人她不該這麼做！奴婢沒讀過書，還知道什麼叫禮義廉恥，新夫人號稱伯府女狀元，沒有她不知道的書，可怎麼連最基本的做人道理都不懂呢。您和伯爺這麼多年，都被新夫人給蒙蔽了，竟不知她是這等寡廉鮮恥。」
吳嬤嬤越說越激動，說到後來被陳氏瞪了一眼才發覺自己話說的重了。
「有些事兒，我出面不能解決根本，也名不正言不順。原本我是打算等竹姐兒和學哥兒長大些，再讓他們來解決，不過現在竹姐兒比我想象中要聰明能干，在莊子待了一年，該明白的事兒全都明白透了。」
「老夫人的意思是，此番沈家前來，是竹姐兒的手筆？」吳嬤嬤有些驚訝。
陳氏沒有言語，頷首示意。
吳嬤嬤終于明白老夫人話里說的‘要出事兒’是什麼意思了。如果是竹姐兒的意思，那沈家這回來，必然不會善罷甘休。
「那……」吳嬤嬤有些猶豫︰「咱們怎麼辦？是幫著竹姐兒和沈家，還是幫著新夫人？」
陳氏沉吟︰「自然是幫對的那方。」
吳嬤嬤了然。
對的那方，指的不就是竹姐兒和沈家嘛，新夫人做的事，可擔不起一個‘對’字。
「只怕這件事傳出去，對咱們府上名聲不利啊。」
新夫人強佔先頭夫人嫁妝財產的事情，雖然是新夫人的惡名，但新夫人也是忠平伯夫人，事關忠平伯府的顏面。
「哼。名聲……是自己掙出來的，不是靠藏藏掖掖。從前我的話伯爺不听，一定要扶個妾做夫人，說她知書達理，學富五車，能把伯府的男人教養成學識淵博之士，然我竟不知，一個那樣品行的女人，如何教養出真正有擔當的有識之士，如今事發了，他該為他的選擇承擔責任。」
陳氏自然在乎忠平伯府的顏面和名聲，卻也不會因為在乎而姑息那些惡人惡事。
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三天之後，沈家舅爺趕到京城，來到伯府。
顧知遠得知消息，眉頭蹙起︰「他來做什麼？」
長隨不知，顧知遠只得放下手里的手冊，往前廳見客，心中暗自後悔，為什麼今日不早早去翰林院，留在府里躲清閑，卻沒想到躲來了個大麻煩。
沈家舅爺沈博，江南首屈一指的富商。是個微胖的中年男人，留著兩撇胡子，戴著員外帽，肚子腆著，頗為富貴之態。門外站著兩個孔武護院。
顧知遠見了沈博兩條腿肚子就不自在，跨進門檻，喊了聲︰「大哥來了。」
沈博回身，將顧知遠上下打量一遍，看的出來，這位大舅哥也不太看的上顧知遠這人，因為沈氏年輕輕去世的事情，兩家有了梁子，沈博拱手，嗯了一聲，顧知遠便請他入座，寒暄的話免了，直接切入正題。
「不知什麼風把大哥給吹來了。鋪子里有事還是怎麼的？」
顧知遠端起茶杯喝了一口，語氣多為不耐，對于沈家的人，顧知遠沒那耐性。當初娶了沈氏，他就十分後悔，沈氏漂亮富貴，雍容華美，可她滿腦子只懂得做生意，打算盤，兩人婚後更沒什麼共同語言，他和她說巴山夜雨，她回他說一兩二錢，根本沒法交流。
沈家人和沈氏一樣，全都是一些只知銅臭，鑽入錢眼兒里的粗人，三句話不離銀子，說不過道理就動刀動槍，搭理不得。
沈博做生意走南闖北，什麼人沒見過，但像顧知遠這樣茅坑里的石頭，終究見得不多，不跟他廢話，直言道︰
「鋪子里沒事兒。我今兒是辦事來的。」
顧知遠心不在焉︰「我伯府上下都是窮酸讀書人，滿口之乎者也，大哥能來辦何事？」
「嫁妝。」沈博也不願在這里多待，心里又一次哀嘆，自家妹子當年怎麼會看上這麼個沒有擔當，又狂妄自大，故作清高的男人。
顧知遠蹙眉︰「什麼？」
沈博從座位上站起來，一字一句的說道︰「我說，我是來替家妹討回嫁妝的。她已然過世，伯爺你也娶了新夫人，那她當年從沈家帶出來的嫁妝，是不是能還回來了？」