折騰這麼一遭，到底是受了寒氣,顧青竹醒來腦袋便昏昏沉沉的，鼻子也透不出氣兒,看來睡前喝的那碗姜湯沒起到作用，應該直接灌些湯藥預防著才對。
頌安自責了老半天，自家姑娘身子骨好很少得病,多少是疏忽了點兒,眼下萬萬不敢再耽擱,找人請來郎中把了脈,開出幾幅藥才安下心來。
外面淅淅瀝瀝的下著雨,比昨兒小了許多，府上在忙著置備婚宴用的東西,喜房準備好了，到時再將桂圓大棗之類的東西端過去擺齊,蔬菜肉食一車車往後院庫房里頭拉,幾十張剛制好的大圓桌也陸續送到府上,單等著天氣晴好的時候,拿出來曬曬供宴席上使。
顧同山傷未痊愈,老太君沒讓顧青竹再幫忙操心著那些婚禮的事兒,家里頭如此忙碌，所以她生病也沒說出去，免得長輩們還得分神照顧自己。
臨近午飯那會兒子，張姨娘帶著丫鬟到了听竹苑，丫鬟手里托著個瓦罐兒，正是剛從爐子上煨的雞湯。
「這里頭加了荷葉和白菊，油都控出來了，清淡口的。」張姨娘坐在床邊替她拽了拽被角，指著瓦罐兒說︰「暑天受風寒可是遭罪，姑娘不能嫌熱就由著性子來，多喝點些湯水好得快，這幾頓我給你煲湯喝，想吃什麼菜色盡管說，不過咸辣是不成的。」
顧青竹受風寒不假，身上的汗倒是沒少出，若非被人攔著，真要去沐浴一番才能舒坦，平時里屋都要置冰盆子的，眼下雖已然叫頌安拿的遠些，張姨娘進屋瞧見還是皺了眉。
「勞煩姨娘了。」
張姨娘廚藝好，顧青竹很喜歡吃，瓦罐子里的雞湯舀出滿滿三小碗，差不多一口氣兒喝完的，咸淡正好。
見她胃口好，張姨娘才露出笑臉兒道︰「姑娘底子好，多吃點兒過不了兩日就能痊愈的，晚上我熬些蓮子羹？」
顧青竹點頭笑道︰「再拌個青筍絲兒罷。」
張姨娘滿口答應，伸手拉過她的胳膊，順著一路向上的揉捏著，每個捏的地方對應著穴位，捏完整條胳膊都是酸麻的，對風寒頭痛最見效。她閑話了兩句，垂了眼兒唏噓道︰「老爺夜里半宿未闔眼，也在為老國公可惜，如此的忠臣良將說沒就沒了，叫人心里頭實在難受。」
她听完輕輕嗯了聲，想起沈曇那般哀痛的模樣，心里頭又是陣抽抽的疼。
「今兒府里派人先過去吊唁，咱們要送的東西先匯到大夫人那邊兒了，待下午一齊拿過去。」張姨娘說的很慢，將零零碎碎的瑣事都講給她听，然後停了會兒，看著顧青竹道︰「老爺說待過了頭七時再帶著你去一趟，這幾日便好好在家養病。」
顧家即將辦喜事，去魏國公府吊唁便有諸多忌諱，一般是下葬前去吊唁一回，張姨娘說這些倒不奇怪，但顧青竹卻緩緩坐直了身子，左手微微抓了薄被，開口問道︰「我爹可還說旁的了？」
張姨娘抿住嘴兒，一臉擔憂的扭頭道︰「老爺老爺的意思讓姑娘放寬心，過去這個坎兒，前頭的路便好走了，待四公子成了親，你要是願意的話，咱們去城外莊子住上十天半月，正好趕上好季節，果子什麼的也熟了。」
老國公病故，沈曇至少守孝三年，而之前沈原和顧同山提過兩個孩子的婚事，如今陰差陽錯的一直沒個說法，這下子想坐下來談，卻是沒甚可能的。
顧同山再看中沈曇，也不能拿顧青竹一輩子的大事當兒戲，別說聖人眼下有為她說媒的意思，便是沒有，自家女兒苦等三年，若中間出了什麼差子如何是好？
為人父母，為自家兒女打算實在是人之常情。
顧青竹心里頭是有譜的，昨夜去探望沈曇時，壓根兒沒敢多考慮這些個，父親大概是怕她難過，才專程讓張姨娘來做這說客。
這種事，心中有數是一回事，猛地說出來又是另一回事，她是打算和沈曇舉案齊眉過一輩子的，即便是前陣子沈原將軍被誣陷牽扯進了重案，老國公重病，顧青竹也沒想過兩人會成不了。
可老國公突然病故，真真讓她措手不及，眼下情況應怎樣和長輩去說，腦子里還沒半點兒主意。無論如何，這三年她是要等，想方設法的去等，中間再多艱難，只要最後達成所願，顧青竹便能撐得住。
即使眼下什麼路子還沒有。
顧青竹穩了穩心神，過了許久才發了聲音︰「爹想去的話，我便陪著他一起去住，莊子那邊兒有溫泉，每日泡泡很解乏，想來去年也是秋末冬初過去的，果菜俱現從地里摘出來，這會兒想想還能饞的咬舌頭呢，可是飽了口福。」
听到這話，張姨娘心內哪兒能好受？
去年顧青竹去莊子住便因為和傅長澤解了婚約，好容易守得雲開見月明，沈家大公子又是人中龍鳳，秋闈還考上了解元，真是眼瞧著好姻緣煙消雲散，直叫人感嘆老天爺如斯不公。
「姑娘」
張姨娘吃不透她的意思，欲再勸卻被顧青竹截住話頭兒︰「姨娘只管將這話告訴我爹，至于其他的，改日我會親自和他說的。」
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另一邊，老國公的喪事辦的極為隆重，連續的陰雨天兒終于放了晴，魏國公府門前的喪幡矗了好多個，京城官員均前往吊唁，巷子中馬車川流不息，為著不阻著路，幾乎是來人剛剛下車，便有僕從引著車夫去別處安頓停放了。
老國公侍奉兩代君主，乃當之無愧的元老，聖人有意削弱沈家兵權，想栽培另外一門世家與之制衡，可不曾料到朝堂上那番爭執，竟然引得老國公中了風，纏綿病榻沒多久便撒手人寰了。他心里有虧欠，便做出痛惜老臣的姿態，攜著皇後親自去了國公府。
古往今來，史錄記載中帝王參加大臣葬禮的例子屈指可數，聖人在位許久，這還是頭一次，是以當聖駕蒞臨時，國公府門前的眾位大臣俱是瞠目結舌，反映半晌，才想起來跪地恭迎聖駕。
沈家眾人對聖人令人心寒的舉動不可能沒有怨言，當日在大慶殿中顛倒黑白的指控，若沒有聖人的默認，也吵不了那麼許久，有因才有果，只是如今老國公已逝，沈家四爺還全靠聖人口諭才能從西北大營趕回來參加葬禮，暫且得咬碎了銀牙往肚里咽。
沈仲任職多年，面兒上不動聲色于他來說不算困難，聖人為老國公上香時，還言辭懇切的感謝一番。
而跪在棺木側邊守靈的沈曇卻是眼眸冰冷，因熬夜的關系，連眼角兒都紅的嚇人，眼神漫不經心的掃過去，皇後被驚的心頭一震。
那渾身的悲怒之意，仿佛熊熊燃燒的大火，將整個人都包裹了進去。
顧家大爺和李氏正巧也在院中，見皇後身子似乎那麼僵了下，離她最近的李氏自然上前半步，關心皇後的鳳體是否安康。
皇後未說什麼，只是搭了李氏的手，隨著聖人轉身離去，臨行前又蹙眉打量沈曇一眼，跪在地上的青年卻瞬間收起冷意，余下濃濃的哀傷，讓她不禁懷疑是自個兒一時看花了眼。
這點小事兒很快被皇後忘在腦後，朝李氏笑了笑，溫言道︰「這陣子也沒見你進宮。」
李氏趕忙懇切道︰「還請皇後娘娘恕罪，府上無事繁忙，臣婦正說過段日子進宮給娘娘請安的。」
「何罪之有？你那兒子喜事將近，是該忙忙了，本宮听說還是乙榜第六，真是個少年英才。」皇後笑容可掬的與她站在門前，聖人和眾位大臣在前頭小敘，旁邊兒沒了閑雜人等，她放低了聲音道︰「且不知你家那七姑娘親事定的如何，這女兒家的好時候就這幾年，荷花宴那次不是趙大人那孫子還大著膽子在席間表現了麼，本宮瞧著倒是頂好，趕緊尋個靠譜的兒郎才是。」
皇後這話說的家常，貌似關心小輩一般，但李氏心中卻是沉了沉，明白皇後在借機敦促他們盡快給顧青竹定下親事，別讓聖人再提五皇子那茬子事兒。
李氏心事重重的和顧大爺回到府上，下定決心待給顧明宏辦完親事，顧青竹的事兒也得搬上日程了。
魏國公府。
沈原在第五日從京兆府趕回汴梁城，面色憔悴的沒法子看，徑直騎馬沖進府中，在靈堂前便跪了下去，一路磕著頭伏到在棺柩前。跟隨他歸來的還有陝西路若干部將，這些年輕人均受到老國公不少提攜，說視其為再生父母都不為過，沈原壓抑著許久的嘶喊聲引著眾人又是一頓哀哭。
沈曇連跪多日，膝蓋早早就淤血腫了起來，見四叔發泄完後，才默然的硬拉著他去換上孝服。
「那個狗娘養的李琛！！」沈原也不管院子里頭盡是僕從，進屋便大罵起來︰「讓老子抓了他把柄，定要將他挫骨揚灰，想和太子爭位，居然把主意打到我魏國公府頭上，他也真敢！」
沈曇不知這話如何而來，蹙眉將門合緊，轉身道︰「四叔說話小心些，府上人多嘴雜。」
沈原抓住喪服背過身直接月兌衣換上，壓著心中憤懣緩了好一陣子，才問了些府上近況，最後抬眼出人意料的問了句︰「你和顧家那丫頭怎麼辦？顧家可拖不了三年。」
「祖父臨終前和我說是他老人家拖累了我，說他很喜歡顧家七姑娘。」沈曇扯了扯嘴角。
沈原沉默了片刻，又狠狠咒罵一通。
沈曇面無表情的仰頭望著窗外，繼續道︰「我也和他老人家回答了，待日後青竹嫁入我沈家，頭一個便向他報喜。」