乞巧節對于未出閣的姑娘來說，可算得一年中除了元宵節，唯二歡喜的節日。
在汴梁城，從七月初街上就有了乞巧市，潘樓街彩旗招展，逛市的人群摩肩接踵，香粉珠花、玉釵彩縷無一不全，家里幼童也會得到幾個磨喝樂，胖吞吞的一個小泥偶，手中拿著枝荷葉。閨秀們更是閑不住，約上幾位手帕交到府中‘拜織女’，茶水香果斷免不了的，再剪來鮮花插在瓶中，焚香禮拜後，傳說若是傳到天上仙人的耳中，便能嫁個如意郎君。
顧青竹不愛出門，但乞巧這日子，仍和其他閨秀一樣要到城中盡興賞玩一番。
她抿嘴一笑，也還了個禮︰「得沈大哥的如此禮遇，我若推辭，豈不是顯得不知趣了？」
「此言差矣。」沈曇偏想學那翩翩有禮的儒生，搖著食指，得了便宜還賣乖的說︰「青竹不願的話，咱們就在這院中舉杯對月也是樂趣。」
千里不同風百里不同俗，顧青竹對京兆府鄉俗有些向往，可卻不明白為何舍近而求遠，所以將疑問道了出來︰「只是，這里的乞巧市莫非不在城內？」
見她同意，沈曇胸中一暢，頓覺連日騎馬趕路得疲累一掃而光，賣起關子道︰「自然是在城內，不過我帶你去的地方，可比這兒好上數倍。」
顧青竹一听果然被勾起興致，謙虛請教著城外到底是怎個好法，而他卻止了話匣子，無論再問什麼，都是副老神在在的模樣，隨後幫著她們從打來井水，不嫌麻煩的蹲在地上洗起李子來。
京兆府離邊境較近，來往商客沿街買賣互易，這人多了，各種事情隨之而來，即使沒那大案，雞毛小事都夠府衙里頭的大人忙的腳不沾地，偶爾再從西邊來些蠻子攪合一通，怎能不頭疼。是以從聖人親政後，便撥了駐軍常年在城外郊地扎營訓兵，訓個三月半年送別的地方歷練，在外久的隊伍，過個一兩年也能輪著回到京兆府，得個休整的日子。
沈原就是近兩年被反調至這里，成為附近方圓幾百里的實權最大的官兒，隨意揮揮手能踏平一個山頭。
這夜，沈原騎馬從城外軍營趕到客棧，戎裝都沒換下，身後跟著五六個兵將，也各個腰背結實滿身的氣魄。相形之下，站在門前迎接的沈曇，面如冠玉身姿俊美，真真兒玉樹臨風。
「又想求我辦什麼？」沈原粗眉大眼，皮膚被西北的大風烈日曬的黝黑發亮，額角有道拇指長短的紅疤，稍微皺起眉頭，顯得整個臉兒有些許猙獰︰「你這兔崽子無利不起早，站的倒是挺直，有話快說有屁快放，不過先說好，秋闈給我乖乖回去參試，沒得商量。」
「四叔英明。」沈曇笑一聲，隨著沈原腳步跟著，微微斜了眼那幾位兵將，他們便很有眼色的牽著沈原的戰馬，往客棧馬廄里栓馬去了︰「我可沒膽子打曠考的主意。」
沈原牽起一邊兒嘴角，冷笑了聲︰「你沒膽？你膽子敢再漲點兒，老天都能被你捅個窟窿！早先說的清清楚楚，對付了馮天富就好好跟著二爺讀書，那酒囊飯袋能費你多少神？你倒是好，連宜賓的禍事都能偷模插上手！」
顧同山在宜賓遇山崩，牽扯極多，其中暗暗指向朝中幾位要員，沈原在得知後，頭個反應便是囑咐自家佷子不可輕舉妄動，初生牛犢不怕虎是好，但也要分個時候，結果不說倒罷，說完了人家從明面轉到暗地里，模出點眉目才傳信而來，稱是‘偶得之’。
而沈曇心內想的卻是，顧二爺是師父的胞弟，這以後更是變成了岳丈，遭人暗算，他這做人女婿的豈有視而不見之理？
「四叔息怒，宜賓之事確實湊巧了。」沈曇面不改色的胡謅道︰「兔子既自己撞上來，光看不逮，不合適吧？」
沈原瞪著他哼笑許久，顯然不信這鬼話，可客棧終究不是深聊的地方，于是伸出兩指對著他道︰「此事便先算了，下次再犯，有的是方法整治你，趕緊說正事。」
沈曇立刻換了副樣子，順桿子爬的虛心接受，而後雙手抱拳，作揖道︰「勞煩四叔和顧大人好言相說，佷子欲娶顧七姑娘為妻。」
「」沈原覺得今日似乎操練多了，連耳朵都不大好使，用小指往耳中掏了掏，不確定的又問一遍︰「你方才讓我和顧大人講甚？」
「我要娶顧七姑娘。」沈曇淡笑著和他對視，那副表情再認真不過。
沈原把這幾個字顛來覆去的努力消化半晌，若論感情，沈曇自小跟在他身邊長大，甚至比自己兒子都親，猛地說要娶妻，怎能不詫異？特別他之前還信誓旦旦的嫌棄說，汴梁閨秀俱是踫不得的瓷女圭女圭，半點兒不會有興趣。
「真的？」沈原不大放心，復而上下打量了他︰「我記得哪個口吐狂言，要半輩子縱橫沙場四海為家，娶妻生子就是在你頭上套了金箍的。」
沈曇噎了下，類似的話說過不假，但誰能沒年少輕狂的時候，是以理直氣壯的揚眉反擊道︰「這話我听得耳熟，早幾年似乎在家中听到您和祖母說起過。」
「好啊，敢擠兌四叔了？」沈曇勃然大怒，抬起一掌便落在他肩膀上，沈曇臂膀的傷還有隱痛，吃下那麼大力，不禁疼的微微變了臉色。
沈原臉色一肅，卸了力道模了模他肩膀︰「怎麼傷的？」
「意外。」沈曇笑著將緣由略略講過，然後催促道︰「顧伯父在樓上等的久了，我陪您先過去。」
沈原點點頭，以自家佷子的脾性眼光，看中的閨秀定不一般，而且汴梁顧家又是一等一的世家，這讓他之前的隱憂盡掃而光。
要知道，他可頭疼著沈曇打算一鳴驚人，看上個舞刀弄槍的姑娘帶回府。
子女婚姻大事，按理多是由夫人之間相互探探口風，成的話歡喜一場，不成也沒甚干系，互相多走動，也算成全番人情。到顧青竹這，家中生母去世，給父親提倒合情理，沈原嘴上說的再厲，心里頭對于佷子的評價卻高的很，以為他相中的姑娘，必須板兒上釘釘的滿意，錯不了。
而魏國公府那邊，沈原想都不必想，反對的話概不會有。
顧同山听罷稍稍驚訝，這段日子沈曇在他面前已表現出幾分意願，但卻想不到，還未回京，這事情便從沈家四爺口中道出來。
沈原說完，便笑著道︰「那小子怕是有些心急，顧大人卻無需理會，該考驗察看的，均不能少。」
******
乞巧節。
西北天氣干熱，入夏未曾下幾場雨，顧青竹早晨被渴醒才睜了眼兒，推了推身上蓋的絲被，坐起身呆愣了會，模到床頭放的茶壺，為自己倒了杯水。
出門在外，她便撤了值夜的規矩，事必躬親，此時窗外傳來陣呼呼棍棒交雜的聲音，顧青竹側耳听了會兒，披著件長衫下床，踩著繡鞋來到窗前，順著開了半扇。
客棧小院布置清雅，石牆上頭爬滿綠藤，青油油的鋪了半個院牆，隔著幾步，青磚圍出個花圃，里頭種這許多不知名的花草，一大株草金鈴正迎晨開的瑰麗。
沈曇穿著身青布衫在院中舞刀，手間大刀豎起在地上竟有一人多高，如此寒光重器，被他輕而易舉的提起來，在空中翻飛不停。
顧青竹看的瞠目，**說起過沈公子練的是偃月刀，她也曾見過人用，但卻與眼前這個差太多。
她小心的掩著身子，借著窗縫看過半天，直到頌平端著銅盆進門也未發覺。
「姑娘瞧什麼呢？」頌平將手中的水盆放在架子上。
這一聲可謂平地驚雷，顧青竹猛然回了神，見是頌平，松了口氣道︰「怎麼沒听見敲門。」
「隔壁怕都能听見動靜了，您沒個聲音，我還以為在睡著，便自己先進來的。」頌平把布巾展了展，先放進水中泡著，滿臉莫名的道︰「外頭可是有什麼？」
顧青竹窘著搖了頭︰「我想瞧瞧今兒天氣罷了。」
趁頌平轉身的功夫，她忙手忙腳的想要先關上窗，哪知下面人輕輕笑了聲，聲音並不大，卻仿佛直直鑽進她耳朵一般，不由自主的扭頭又望了一眼。
沈曇抬頭笑看著她，手里的偃月刀不見了蹤影，取而代之的是指尖掐著兩朵草金鈴，大約是雪青色的。只見他掐花的那只手慢慢抬起，顧青竹心尖似乎有什麼東西破土而出，忘記合窗戶，有幾分呆呆的盯著他的舉動。
手起，手落。
那花被他拋了出來，居然分毫不差的落在顧青竹面前的窗稜上頭，花瓣中夾著些許露珠，晨風拂過，打了兩個滾兒方才停下。
顧青竹以為，這年乞巧，怕是能過的永生難忘了。