入夜十分，顧同山身邊沒了旁人，張姨娘才從別的屋子搬過來床褥，在旁邊的羅漢床上頭隨意鋪卷下，晚上守著顧三爺伺候。府中主人相當細心，連小灶熱水一應俱全，廂房里留著倆個婆子守夜，踫見什麼情況還能搭把手。
顧青竹隨遇而安，在哪兒都能睡的好，但船上坐的腿困腰酸，夜里洗漱過坐在被子里，依然渾身不適。
頌安看她一直捶腰，挽起袖子幫著揉按良久，再讓頌平端了盆熱水泡腳，如此弄完，顧青竹覺得好些，睡前還吩咐頌安，明日定早早叫自己起來，要親手煲湯給父親喝。
可真到第二日，顧青竹僵著身子半晌，怎也起不來了。
小月復像有涼氣一勁兒灌進去，陣陣作痛，腰上麻木的怕是沒了知覺，看不見的地方有股熱流緩緩淌了出來，顧青竹沒吃得豬肉還沒見過豬跑？早先程瑤在延福宮不舒服，她還給人出了主意，放在自個兒身上，硬是半支著身子神游良久，才開口叫來頌安。
「姑娘還可再睡會兒子。」頌安想她是要起床，方才看了看正屋，張姨娘才沾著枕頭休息上。
顧青竹紅了紅臉，不知怎麼就張不開嘴，躊躇著道︰「你幫我拿套換洗的衣裳，還有被褥估計也需要換換。」
頌安听得一頭霧水，細細琢磨了下，才突的松了眉頭，嘴邊笑道︰「姑娘可是來了月信？」
開天闢地頭一回，她羞也是光明正大，梗著脖子點點頭，稍微不安的移動著雙腿，想趕快去好好淋沐浴一番。
「奴婢這便請人燒熱水，不過姑娘可不能像往常那樣窩在浴盆里頭。」頌安點到為止，把她按回床上叮囑道︰「待會兒水好了叫您，這時候萬萬不能著涼了。」
女子來葵水是好事，意味著之後結婚生子延續香火，普通人家做母親的，會敲來紅糖煮水給自家孩子喝，顧青竹沒了母親，祖母她們又在汴梁，全指望頌安頌平張羅。
沐浴完的顧青竹在她指點下，別別扭扭綁上月信帶，走一步，不由自主的想扭頭看看有什麼奇怪的地方，那樣子逗得頌安咬了嘴還止不住笑。
「有何可笑的。」她氣鼓鼓的扁起嘴，瞥她們一眼︰「當初你倆也不見得好到哪里去。」
張姨娘眯了會兒，起床時顧青竹正巧端著骨湯進來，瀘州比京師熱的多，帶著稍厚點的衣服統統用不上，許府下人更一個個穿的清涼，像她這種身份打扮必須得體，還選件豎領的薄裙，七姑娘居然換的比昨日還厚，半點風都不透。
詢問後方知道她來了葵水，當即接過湯，催著她繼續休息，而顧青竹的確撐的辛苦，紙上得來終覺淺，到自己身上才知道其中不易。
說話間，沈曇請了許郎中給顧三爺把脈，顧青竹緊張的背過身，選好位置站著，腳底生根似的半步不動。
檢查一遍後，許郎中沒有保留的將自身見解告之他們，果然如沈曇昨日猜的那般，燒是燒，但再說什麼壞腦子的話是危言聳听，最後還笑呵呵的拍著他說︰「沈大少爺如果不是天之驕子，老朽千方百計也要把你收做關門徒弟了。」
屋內眾人听後高興不已，張姨娘打消了顧慮，一心一意的給顧同山煲湯更換食譜，顧青竹每日除了待在父親身旁，就回屋休息，沈曇見她衣著不符瀘州天氣，說過兩次帶她出門買些成衣，都被各種理由推辭了。
連客氣都不客氣。
前後落差太大，沈曇少有的心浮氣躁，往常一目十行的書，現在盯著一頁，再翻不下去。
商陸從顧同林身邊跑腿兒完，正哼著小曲兒，見主子冷冷盯著桌頭的書卷，那凶神惡煞之態比在校場上大殺四方都可怕，戰戰兢兢踮腳圍過去︰「主子，這是誰又惹您動怒？我告訴沈靖，立刻把他辦了！」
沈曇幽幽掃他一眼，冷淡的能將人凍出冰碴子來。
商陸馬上從善如流道︰「我這就滾去屋里睡覺！」
屋內重新靜穆，沈曇略微頭疼的捏住眉心，只覺被人牽動心神的滋味甘苦難言，但他不是坐以待斃的之人，思索片刻，決定明日無論如何要把顧青竹帶出去。
這麼打算，也真如此做了。
接連拒絕人家多次的顧青竹深感愧疚，雖然身子還不爽利，但還是答應沈曇上街逛逛鋪子。
瀘州街道狹窄的多，蜿蜒曲折，很難找到條筆直的路，大概正遇見每月一次的市集，人群熙熙攘攘，街邊推車挑擔子的小販兜售著自家的貨物。中央一方空地中，架了兩根高桿，之間固定橫木，只見位瘦弱luo著上身的男子蹭蹭幾下爬到頂端，扮作神鬼嘴里吐出煙火來，圍觀人喝彩聲掌聲不斷。
小日子中間不會太難過，但顧青竹偶爾分神仍讓沈曇捕捉到了。
「有間鋪子不遠，咱們去看看。」沈曇笑著指了指，轉身先一步在前頭走了。
顧青竹戴著帷帽兒走不快，轉了個彎，看見家掛著‘繡春堂’匾額的成衣鋪子，兩人進去後，從後上正走下個豆蔻年華的姑娘，頭頂百花金冠，一身富貴芍藥的霓裳，比大多少女豐腴了些，眼都不眨的指著櫃里鋪的幾樣裙衫，抱怨道︰「那些還有樓上的樣式都各要一套，你這衣服太小了，我試都試不出樣子。」
掌櫃卻是四十出頭風韻猶存的婦人，從臉上妝容看得出，品味很是高雅月兌俗，店里衣飾也多適合大家閨秀的端莊款式，和眼前富貴之流的姑娘風格相差甚遠。
「小姐不急的話，奴家先做上兩身合適您的送到府上，您滿意了，再繼續光顧可行？」
那姑娘卻不滿的擰起眉，哼了聲道︰「不合適大不了放著不穿，總短不了你的銀子。」
掌櫃的笑笑沒再說話，听見有客來訪，定楮一看，好一個俊俏郎君，那般標致的樣貌生平未見，讓外面大姑娘瞧見，可不得花果滿懷趨之若鶩了？
「沈公子！」那富貴少女見掌櫃的不再理人，才想發火，不料抬眼看見朝思暮想的沈曇，激動的不知如何是好，當即跨過最後幾個台階，滿臉思慕的說︰「沒想到咱們如此有緣，在這小店中遇見了。」
沈曇大退一步和她拉開距離，頷首說了句︰「許姑娘。」
「之前不是同你講了，喊我如之便可。」許如之痴迷道。
這許如之正是許府女主人的佷女，許家三老爺的小女兒，尋著春日從揚州跑來瀘州游玩，因顧同林借用許園的機緣，對沈曇一見鐘情。
當然，以沈曇魅力，有姑娘傾慕是理所應當的事，只顧青竹從未見過如此奔放的女子，是以瞠目結舌的定在那兒沒了反應。
沈曇沒理她的話，反轉身對顧青竹低聲解釋道︰「許府主人的佷女。」
顧青竹緩緩點頭表示知了，兩人簡單的動作，在許如之眼里可就刺眼的很，沈公子說話明顯更親近她，聲音還溫柔許多。
許如之一眼就視她為情敵，在瀘州，年輕人互表心跡追逐愛意並沒什麼，更有甚者為泄心中不滿，當眾比試的都有，可不像京師那邊貴女矯情做作。
「這位姑娘是得了什麼病癥有礙觀瞻嗎？」許如之開口就嗆人，眼神若能當刀子使，顧青竹怕早被她剌上十幾遍了。
顧青竹以為這趟出門，頗長見識，起碼素來沒被人指著鼻子說過有礙觀瞻。
人不犯我我不犯人。
犯自己心上人就等同招惹自己，沈曇也懶得再應付給她好臉色，沒等顧青竹開口，先嗤笑一聲道︰「如此說來，在下倒建議許姑娘買頂帷帽給自己戴了。」
許如之每次被他半搭不理的，反而深感沈曇仿佛是朵高嶺之花，普通女子連句話都攀不著，結果眼下不知從哪兒冒出個姑娘，先前設想的成了一團泡影不說，還言語犀利的護著人家罵自己丑，捂著胸口半天沒喘過來氣。
興許是沈曇譏諷能力出眾，一語定乾坤，許如之自覺丟人丟大發，漲紅著臉跑了，身後大包小包拎東西的丫鬟喊都喊不急，驚慌失措的追出門去。
眼前一出戲上的快去的也快，顧青竹懵著腦袋，沈曇已從容坐下喝起掌櫃泡的香茗，一手捏著茶蓋，慢慢撥著零碎飄在上面的茶葉。
掌櫃的看好茶，便如沈曇要求的去找合適的裙子，顧青竹見他面色不好看，想了想，勸道︰「許姑娘話是不當了點，不過算得童言嬌憨，沈大哥別與她計較。」
沈曇怎麼會有空閑計較許如之，明明是心內不快牽連到旁人頭上。
「不會。」沈曇放下茶盞朝她一笑︰「青竹多慮了。」
顧青竹忽略他幾日，這會兒總算品出點不對來，猜又猜不到，于是試探的問道︰「你好像有心事。」
沈曇听完翹起腿，抬眼緊緊盯了她，似笑非笑的點點頭︰「不錯，你總算問到了。」