查克號飛行在自由聯邦的航道之中,剛剛離開了森塞漸漸進入繁華的商道,目的地是距離五天行程的第一星球利森市。
在沒有珍獸需要救援的時候，他們的飛行總是格外隨意,蘇珊娜在確定兩人安然無恙之後，展開了長篇演講來闡述自己對森塞長毛貓的熱愛。
「真的,你們不知道這個可愛的小寶貝兒有多麼乖巧，它的毛是雪白的,眼楮圓圓的閃著大海一般的光芒，我要被它迷暈過去了。」
莫斯看著那張佔滿屏幕的貓臉,模了模手臂的雞皮疙瘩，說道︰「冷靜，蘇珊娜。要知道你的小可愛還在星際運輸的路上,沒個十天八天到不了利森。」
森塞與利森的距離幾乎橫跨半個自由聯邦,高速飛船的速度都要五天時間,而星際速遞運送**寵物的專線，總是穩妥又緩慢。
「沒關系,我已經準備好了屬于它的小窩，還有散步玩耍的草坪，我還在網上特別定制了適合它尺寸的小衣服！」
莫斯听著她的完美計劃,問道︰「那你給它準備游泳池那麼‘小’的貓砂盆了嗎？」
「準備了，而且就在你房間門口。」蘇珊娜翻他一個白眼故意說道，「保證你每天都會提醒我該換新貓砂了。」
艾爾听著他們毫無營養的斗嘴拆台,喝著莫斯特別研制的香果煲女乃……漿,黏稠濃膩的液體和他想象的女乃茶完全不同,還好莫斯手藝不錯，保住了香果特有的清香味。
「艾爾，你想住哪個房間？」蘇珊娜還沒有正式分配房間，作為主人，總是對艾爾出讓優先權。
新宅的全息影像出現在飛船之中，艾爾伸手放大了這棟小別墅的模型，第一眼就看到了森塞長毛貓的「小」窩，擺放在一樓的客廳中，堆起一片獨立的空間，不過幾步路就能躥進花園的草坪自由奔跑。
「一樓吧。」艾爾隨便點了離貓窩近的房間，「我還挺喜歡貓的。」
然後就是莫斯痛苦的選擇，他迅速地選定頂樓，堅定不移地要遠離蘇珊娜的貓。
蘇珊娜認真記錄了他們的房間，準備下午就開始搬家，在處理好這件頭等大事之後，她才有空說道︰「艾爾，你之前說讓我壓的消息，現在我都還沒有找到著手點。」
即使她听到艾爾在森塞化形的消息驚恐又慌張，還是第一時間入侵了自由聯邦的新聞網絡，隨時準備篡改那些預備發布的新聞內容。
然而，一夜過去，風平浪靜。
然後她說︰「就算是森塞的本地報刊，也是一派寧靜祥和。」
《森塞日報》頭版頭條。
——《馮克帝國對話自由聯邦︰戰艦擅自入境，違反和平條約。》
二版新聞。
「森塞誕生節煙火大會前期測試中。」莫斯認真的讀出森塞當地新聞的二版消息，和頭版的莊嚴肅穆大敵當前截然不同，「……本次煙火大會為達到完美效果，多日進行測試，希望能在慶祝會當晚帶給觀眾此生難忘的觀賞體驗……恭喜你艾爾，沒上新聞。」
那張配圖的影像是去年慶祝會上燃燒的煙火，一頭擁有翅膀利爪的龍，在高空燃放出金紅的色彩。森塞日報二版整個篇幅圍繞慶祝會的各項傳統表演節目和游客感想發表消息，沒有一個字提到「凶獸」。
他們停泊在福思星球的客用中轉站補充物資，大約有兩到三小時的停留時間，但是莫斯難得沒有出去閑逛也沒有閉門大睡，而是為了早日習慣艾爾身上可怕的氣息，戰戰兢兢坐在桌邊強壯鎮定，順便用最愛的電影麻痹神經轉移注意力。
艾爾在網站上查看森塞慶祝會的評價。
從九年前開始，誕生節就會固定煙火慶祝的活動，不過初次舉辦的場景據說帶有遺憾，龍雖然出現了，卻沒有騎士，越到後期，煙火每年都會不定期地進行測試，就是為了還原騎士斬殺龍的畫面。
而大會主辦人，就是暗帝德雷。
艾爾隨意翻看了煙火的盛況，明知道那天晚上的實情，也忍不住會被導向測試煙火的理論上。
他無意識地抓了抓脖子上的黑環，入手觸感不如想象中冰冷，甚至沾染了體溫。
忽然，查克號的門鈴響了起來，伴隨著一聲公式化的自報家門，「您好，自由聯邦宇宙速遞編號AP84669。」
莫斯猛然跳起來，「速遞？」
查克號的行蹤一直飄忽，他們向來不會使用這種暴露所在地的方式購買物品。
但是屏幕上顯示的工作人員穿著星際速遞的制服，身後的飛船噴上了亮紅的扎眼色彩，連身份編碼都真實可查，不像是作假。
他們神情戒備地打開飛船大門，沒有發生暴動，也沒有敵人突圍，只有一名愛崗敬業的送貨員抱著一只保管箱。
「炸.彈？」莫斯剛出聲，就從身後吃了艾爾一掌，「我就隨便說說！」
莫斯對這種不明郵寄物格外敏感，看了看寄件人地址，就在中轉站一公里外的鬧市區，寄件人卻是簡寫的「D」，只有在星際速遞公司系統里才能查出詳細的身份編碼。
艾爾白他一眼，即使莫斯努力將距離從五米拉近到三米，但還是一臉害怕，一驚一乍。艾爾說︰「哪家速遞敢接炸.彈的活兒？」
帶有烈性炸.藥成分的東西，連第一步機器掃描都過不了，更別說分揀過程中的全息拆解影像，危險物品根本不可能進入正規速遞的派送流程。
艾爾看了一眼寄件的D，快速在簽收欄寫下艾爾.肯特，拿到了這個特殊的保管箱。
收件地址是查克號所在的停泊港267號，這是他們一小時前才進入的停泊位，充分說明了這份快遞的寄件人，一直在盯著他們。
被監視的感覺很不好，但艾爾考慮到他們還離開森塞星域不過半天時間，這樣的行蹤暴露程度勉強可以接受。
他看了看外面人來人往的客用中轉站，並沒有感受到陌生的視線，關上門將保管箱放在了桌上，然後拆開。
保管箱里是一只喜慶的紙盒子，紅色的鮮艷色彩，只在四壁上捆綁了亮黑的絲線，開口的地方封住了一張白色信箋。
看起來，就像是誰送給艾爾的禮物。
莫斯暗自掐算艾爾的生日，發現他的搭檔至少還要等待兩個宇宙月才會變成一百二十一歲。
「所以，這是什麼？」他好奇的看著這個精心準備的紙盒子，敵人才不會如此耐心地包裝。
本來打算面對各種危險、惡趣味東西的艾爾，拿下了最顯眼的信箋，快速翻了過來，背面只有一張簡單的手寫通用語。
致艾爾。
——D
忽然，他覺得這個大小的包裝給他一種失而復得的預感，而且絕對不能在莫斯面前打開。
艾爾果斷抱起往艙室走，還欲蓋彌彰地說道︰「是我之前買的香果蛋糕，沒想到他在這兒附近有分店。」
謊話說得太假莫斯根本不信，但艾爾顯然不想和他分享這份驚喜，他只能無奈的聳肩說道︰「好吧，祝你吃蛋糕愉快。」
艙室門關上以後，艾爾直接站在門口，快速地拆掉了這個盒子，看到了他的搖籃。
確實是原原本本的那一只，不是偽造、不是仿制，就是伴隨了艾爾一百多年的那只搖籃。
在它的底部，還用絲線穿過鏤空的枝干，綁了一張和紙盒子面上相同的信箋。
上面用相同的字體寫道︰「抱歉，如果你願意的話，我可以幫你取下它。」
艾爾模了模脖子上的項圈，感覺德雷的忽然妥協就像個陷阱，他在森塞毫無預兆地化出獸態引發了大量的爭論，關于龍的感嘆從未平息。
但他不是龍，是象征災禍的圖蒙提，出現的地方都會帶來戰爭和死亡，頭版頭條上帝國與自由聯邦劍拔弩張的對話，都像是他帶來的影響。
如果說一開始，他可以用寵物的身份和德雷交談，現在卻不敢輕舉妄動，毛絨絨的幼崽是可以原諒的，具有威脅性和殺傷力的凶獸卻是不可饒恕的存在。
他不知道衛良和德雷在謀劃什麼，但他唯一可以肯定的是，德雷做著販賣的事，為利益燻心的商人提供了交易的平台。
也許，他應該想辦法聯系衛良。
艾爾思緒混亂，還沒有面對過如此復雜又矛盾的情況。他將心頭寶放回床尾的桌子，搖籃晃晃悠悠的原地擺動，而手上的信箋，被他隨手扔進了抽屜。
一路風平浪靜，星際速遞的保管箱就是一個意外的插曲，莫斯甚至逐漸習慣了艾爾身上陌生的氣息，激動地討論利森的房價，計劃遠離蘇珊娜和她那只碧藍眼楮的「小」貓咪。
當他們到達摩耶都薩的客用中轉站時，星際速遞的送貨上門並沒有結束。
「……你選的這家蛋糕店有點厲害啊。」莫斯看到同款的寄件人簽名，由衷感受到對方的執著。
艾爾沒理他，關上艙室門拆開盒子，看到了一只不同的搖籃，屬于它的標注信箋上是同樣的手寫字體︰「喀喀基樹，象征友好的植物。」
這只搖籃，用深棕色的樹枝和生命之樹看起來相差無幾，但它采用了特殊的防腐處理，造型和艾爾的搖籃不同，完全仿制的人類嬰兒的慣用制式，艾爾看了一眼就扔在了櫃子里。
防腐劑的味道在他靈敏的嗅覺里顯得太重，即使制作搖籃的人已經努力將那種氣味減輕。
緊接著，是蘇素朗的大型轉站中心。
星際速遞送貨員第三次按響查克號門鈴，但艾爾並沒有立刻簽收，而是讓送貨員再等等，他要驗貨。
艾爾煩不勝煩地直接在桌上解開保管箱，發現了同樣的盒子，里面同樣是搖籃。
艾爾見到的信箋，寫著「米特樹，象征自由的植物」，而這只新搖籃擁有上弦月似的底座，縴細的支撐桿，鏤空的洞孔是豎條形的，整齊地排列在一起。
「嗯？」莫斯第一次見到這種小擺件，分量不重，頗費心思，能夠感受到藝術的氣息，「蛋糕店換造型了？」
「不是，他送錯了。」他快速沖回艙室，將之前扔在櫃子里的嬰兒搖籃塞進盒子拿了出來。
他在莫斯目瞪口呆的表情中，面無表情地將兩個搖籃展示給送貨員看，並且說道︰「剛才的保管箱，我要拒收，順便幫我把這個盒子按照寄件地址送過去。」
送貨員只是普通的員工，見慣了退貨，但還沒遇到過退貨同時再寄給相同地址的。他微微一愣，就說道︰「寄件的話，需要您再多支付五十星幣的運送費，支持轉賬、刷卡、付現。以及您拒收保管箱需要錄入原因，便于對客戶解釋。」
莫斯了然地付賬，湊過頭去看艾爾會在退貨原因的欄次寫什麼樣的原因。
沒想到艾爾動作極快，刷刷刷地寫下簡短通用語就塞給了送貨員。
一般來說，收件人退貨都是「不想要了」「買錯了」「發錯了貨」之類的原因，送貨員在看到艾爾寫下的理由時，神情復雜地看了看這位淺棕色半長短發，溫柔無害的青年。
他只寫了三個字，哪怕是剛剛學習文字的孩童都懂得這三個字的意思。
——給我滾。