此為防盜章萊斯承認他缺乏和異性接觸的經歷，尤其是進入軍隊以後,可能已經好幾年沒有和女孩子說過話了。但他……本來自認為也沒有可怕到把女孩子嚇跑的地步。在戰場上或許是要凶狠一些,可他現在是在普通狀態，甚至故意做了自己並不擅長的事,表現得很友好,對方被他嚇走不可能是因為態度,只能是因為外表。
萊斯瞥了一眼自己在水中的倒影。那里面浮現出的是一頭大得過分的狼，渾身斑雜的污血，到處都是傷口,看起來的確狼狽……又恐怖。
陛下安慰他一次失敗沒什麼關系,等一會兒可以再去找個女孩子試試。但萊斯一瞬間覺得很疲憊,他有點不想試了,或許他從一開始就應該告訴陛下這個方法不適合他的，他可能還是更合適一個人行動。
他還能動，等下可以去找食物吃，補充體力，然後明天在森林深處找個安全的地方變成人形，把箭□□，再找點草藥敷上。
當然，以這種狀態進行形態變化肯定會很痛，不過他是軍人，這沒什麼大不了的,跟拖著傷跑了幾天比起來還好,而且眼下……
「啊！」
尖叫聲打斷了萊斯的思路,這已經是短短幾十分鐘里萊斯第二次听到這個人類女孩的尖叫了。萊斯微微蹙眉，動作一頓，抬起頭，正好看見跑出了好幾百米的愛莎以一種不太自然的姿勢跌倒在地上，與此同時，他嗅到了新鮮的血腥味。
——愛莎踩到了捕獸夾。
這個很老舊的捕獸夾她來的時候就看到了，放在這種位置又生了銹的捕獸夾肯定不是獵人放的，大概是它很久以前就被放在森林里但是沒有捕到獵物，後來被玩鬧的小孩撿到于是作為惡作劇或者「模仿狩獵」的道具移到了這里。愛莎知道小鎮里有不少頑皮的孩子會擺弄這種東西，以前也出過事故，她本來準備吃好隻果就來把這個夾子收起來的，誰知剛才太害怕反而自己踩到了。
現在天氣還不算太冷，愛莎還穿著裙子，只在外面罩了件針織衫，結果捕獸夾的利齒直接狠狠刺進肉里，幾乎是一瞬間愛莎就疼到了渾身被冷汗浸透的地步。愛莎並非不會開捕獸夾，可不知是這個捕獸夾年代太久壞掉了，還是她太過驚慌的關系，這個夾子此時無論如何都打不開。
那只剛剛咆哮過的猛獸還在離她很近的位置，愛莎意識到自己已經陷入了比之前更加可怕的絕境。勉強再去開夾子恐怕無濟于事，她決定干脆繼續跑。
人類的遇到危機時的潛力是無限的，如果是在平時被夾住，愛莎絕不會認為自己還有力氣跑，然而在這種情況下，她的身體里竟然奇跡般地涌現出一股力量，愛莎搖搖晃晃地站了起來——
可惜，來不及了。
還沒等她邁出第一步，巨狼已經到了面前。
愛莎重新跌回地面，恐懼地閉上眼楮。
然後，她感覺到那帶著血的氣息靠近了她，野獸溫熱的呼吸噴在她身上都是一股清晰可感的大型氣流。
對方的巨爪壓在了她的大腿上，嘴貼近了她的小腿，首先踫到的是毛，然後是尖銳的牙齒……
愛莎渾身發顫，原來臨近死亡是這麼恐怖的事，可她只能像這樣無措地等待著最後一刻地來臨——
嚓。
腳踝一松，預想的疼痛並沒有來臨。過了好幾秒，愛莎才小心翼翼地睜開眼楮，然後便看到那頭灰狼甩頭將被硬生生掰成兩瓣的捕獸夾丟進河里，發出響亮的「噗通」聲。
愛莎一愣︰「你……」
她的話卡在喉嚨中，因為灰狼深深地看了她一眼，轉身就想要離開。
萊斯並不是出于同情心或者憐憫來幫忙的，他只是來承擔責任。
愛莎會踩到捕獸夾很大程度上是因為他。從空氣中傳來的信息判斷，人類的聚居地離這里起碼有兩公里遠，讓她像剛才那樣跑回去的話，她即使不殘廢可能大概也會留下其他病癥。這種平民女孩一看就和戰爭沒什麼關系，而且……她還很年輕。
萊斯並不希望因為他的關系使這個女孩的命運變得比原來更坎坷。作為軍人，他很清楚腿腳不便並不單單是不美觀或可能受人嘲笑排擠的問題，這很可能會讓一個人永遠都在行動上落後一截，包括遇到緊急狀況乃至生命危險的時候。
想到這里，萊斯稍稍一頓，原本已扭轉的頭又轉了回來。她的小腿已經受傷了，或許骨頭都斷了，再走回去無疑仍然會加重傷勢，還是盡量把她送……
萊斯頓住。
女孩身上剛才還流血不止的傷口，此時血竟然已經……止住了，不僅如此，傷口似乎也小了不少。
試著治療完自己的愛莎松了口氣。
她的運氣很好，那個捕獸夾大概真的舊了，咬合力沒有想象中那麼強，她的骨頭沒有斷，要是斷了的話憑她目前的治愈能力沒有辦法恢復……說起來，如果真斷的話，恐怕她剛才就完全站不起了吧。
愛莎試探地從地上爬了起來，蹦跳兩下，沒有問題。
傷口並沒有完全愈合，但疼痛感減輕不少。按照以往的經驗，應該再過幾個小時就會結痂。緩緩地放松下來，愛莎抬起頭，這才注意到那只狼竟然沒有走，而是扭著頭看她，表情……看不出表情。
愛莎莫名地有些臉紅。
她現在基本上能確定對方沒有傷害自己的意圖了，而且，這只狼還知道幫她打開捕獸夾……
「那個……」愛莎試探地道，「你難道是……獸族嗎？」
狼只是定定地看著她，沒有說話。
愛莎的臉更紅了。
她對自己愚蠢的行為感到尷尬。想想也對，菲爾瑞小鎮是在整個人類聯邦的最北面的，跨過森林就是暗族的領地了，獸帝國和人類居住地則只在南方接壤，即使是在暗族王國內作戰的獸族逃兵都不至于跑得這麼遠。眼前這只狼當然是居住在森林深處、被獵人追擊才跑到外圍來的可能性更高。
幸好眼前這頭狼听不懂她說話。在世界之心建成以後，各族語言就統一成了通用語，智慧種族之間的交流是沒有障礙的，不過通用語顯然還無法普及到動物身上。
這樣一想愛莎就釋然了，她頓了頓，重新將目光落在了灰色巨狼的……右肩上。
這只狼身上大大小小的傷口不少，但那里無疑是最嚴重的，深深插在里面的黑箭簡直觸目驚心。這絕不是光憑她的治愈能力就能治好的範圍，甚至于目前的狀況，她根本無法下手。
首先要把箭取出來，這可能需要工具。巨狼身上的其他傷也沒有辦法立刻治，所有的皮肉里搞不好都混入了泥沙，得先將它清理干淨，這大概還是需要工具……
剛才它幫她弄開了捕獸夾，或許，作為回報……
愛莎抿了抿唇，張口道——
——她說了什麼萊斯並沒有听清楚，他湊巧又耳鳴了。萊斯看到的就是那個人類女孩張嘴飛快地說了一句不知什麼話，接著便跑掉了，順利消失在他視線中，沒有再遇到意外。
萊斯微微垂眸。盡管他不太清楚為什麼那些傷能愈合得那麼快，但既然對方似乎已經沒事，他也得開始處理一下他自己。先前短暫被人類女孩引開的注意力重新回到自己身上，萊斯頓時感覺四肢百骸都痛了起來。他能夠猜測得出自己最嚴重的幾處傷已經在潰爛了，如果還想在回到比斯特以後繼續服役，他最好不要仍由它們繼續惡化。
首先……補充體力。
萊斯四處看了看，然後找到了愛莎掉下的隻果。他遲疑一瞬，低頭咬住，嚼了嚼，仰頭咽了下去。
這個對體力的補充有限，但在最好不要繼續消耗體力的狀況下，總比什麼都沒有好。
然後是處理傷口。
軍人是擅長處理傷口的，尤其是在惡劣條件下。
萊斯在盡量不牽扯到傷的狀況下清洗掉身上的血污和泥沙，然後他就差不多濕透了，每一根毛都濕漉漉地貼在身上。
他重新走回岸上，趴下來，因為沒法甩毛，只能暫借陽光的溫暖將身體烤干。萊斯趴了下來，閉上眼楮，然後……
他听到急促的腳步聲，警覺而銳利地睜開眼，再一次和那雙棕綠色的眼眸四目相對。
萊斯動作一滯。
竟然還是之前那個女孩，只是手里多了一個籃子。在懶懶洋洋的午後光暈中，她顯得有些縴細，亞麻色頭發盤到了腦後，只是有些凌亂，又被夕陽染成了深金色，看起來莫名地有種溫暖的感覺。
萊斯的心跳突然非常詭異地……漏了一拍。
蒂娜•基洛特在這場為凱旋而舉辦的舞會上無疑是最中心、最核心的話題，現在幾乎在任何一個人群中都能听到她的名字一次又一次地響起，不出意外的話，接下來這個結束掉數十年戰爭、將暗族弄得一團亂的女將軍還至少在一兩年成為整個人類聯邦的中心，並在未來永久地被書寫于歷史書中。
然而，宮廷管家報出的「愛莎•基洛特」這個名字，猶如又往舞會里丟了一塊巨石，瞬間無數驚濤駭浪。
眾所周知，蒂娜•基洛特沒有任何親戚，本人沒有結婚，沒有孩子，按理來說這個大廳內不可能出現姓這個姓氏的第二個人。如果說蒂娜作為軍長和她的副軍長霍克•伯德以男女伴的身份來參加舞會還算是正常、頂多有點引人遐想的曖昧關系的話，這個一家三口的架勢是怎麼回事？！
除了理查德•布朗國王這種早已知情的聯邦核心人物之外，舞會上的所有人幾乎都被這個突然的消息炸懵了。蒂娜帶著女兒公然出席這種正式場合，顯然是準備公開婚姻狀況的意思，然而到目前為止都沒有人準備給出任何解釋。于是所有人都瘋狂地互相交談、互相打听有沒有人知道更詳細的內容，想要得到更進一步的信息，可惜的是根本沒有人知道，而且基洛特一家剛才走得太快，在大家反應過來前就融入人群了，大家連那個傳說中的女孩的臉都沒有看見。
當然，在這里的大多數人關心的要不是蒂娜•基洛特突然有了個繼承人會不會使現在的□□勢發生變化，要不就是單純地八卦，感興趣戰無不勝的女將軍的感情生活。而湯姆不一樣，他注意到的是那個名為「愛莎」的女孩另一方面的價值。
她可以讓他在朋友里看起來很高大、很厲害、很與眾不同。
跟一無所知的其他人不同，作為一個公子，他始終關注著走進舞會的人群里會不會出現下一個能當做目標的人，而愛莎令人眼前一亮——
這是個生面孔，她看起來對這種場合局促不安，有些笨手笨腳卻不失可愛；她的長相漂亮甜美，笑起來彎彎的眼楮很清澈、明亮，身上有一種柔和而單純的氣質，讓人覺得與眾不同；她與周圍的場景略微有些格格不入，盡管身處華服之中，卻顯然缺乏貴族那種自認為天生高貴而與生俱來的自信高傲之感；她不太熟練的禮節和略帶忐忑的舉止顯然不夠大氣，但意外地不令人討厭，反倒顯得自然純真。