「公子，咱們今天不去王府了嗎？」張居正的書房里，心墨見天色已經不早，自家公子卻雙手背負，佇立在窗前沉思冥想，不禁出聲問道。
張居正沒有回答心墨，只是盯著窗外枝頭上那一抹新綠，怔怔地出神。
早就該猜到她不會跟自己走的，她若是願意和他走，當日就不會選擇嫁給裕王。
然而，明知道不可能的事情，卻偏偏還要再去試一試，不試，終究是不甘心。
以前途和志向為重？這固然是她不肯自請出家隨他浪跡天涯的理由，那麼嫁給裕王呢？又是為了什麼？為了什麼？
想到這里，他突然覺得自己頭疼欲裂。
榮華富貴？他張家也有用之不竭的財富，而且，他還可以給他正妻的名分。
如果她不是為了地位，也不是為了富貴，那麼，她又為什麼要嫁給裕王？
腦海中腦浮現出裕王俊美的臉龐，翩翩美少年，是朝臣們給裕王的評語。
他的心頭像是被扎進了一根尖銳的小刺，生疼生疼。
沒來由的，張居正突然想起少年時在書院讀書的情形，那時，每次有別的學子做的文章得了第一，其他同窗們紛紛嫉妒議論，唯有他，從未有過半點不快。
只因為他深信，他有把握能超越那個第一名，他之所以沒得那個第一，只是因為他不上心罷了。
只要他存心想，那個第一永遠都是他的。
曾經，他以為，自己永遠不會嘗到嫉妒的滋味。
心墨有些擔憂地望著自家公子，他高大的背影像一堵厚實的牆，將窗外的陽光遮擋得嚴嚴實實，房中一片暗影。
自從昨天晚上，自己帶回了小月的回話，公子就一言不發，晚飯也沒有吃，早早就睡下了，今天一早，又是這般情形。
心墨自十歲起就跟著公子，自然知道他為什麼難過，可是，他楞是不明白，高家大小姐雖說樣貌不如初雪美麗，可也是少見的美人兒了，對公子又這般上心，公子怎麼就撇不下初雪了呢。
再好，也都是王爺的女人了，公子這般聰明通透的人，為何偏偏在這事上看不開呢。
想到這里，心墨有些心為自家公子不平了，那初雪真是有眼無珠，若是跟了公子，公子絕不會讓她做妾。
「公子，今天高家大小姐又來探望夫人了，您要不要——」
張居正回過頭，掃了心墨一眼，心墨嚇得趕緊低了頭，再不敢出聲。
誰知公子居然破天荒地問道︰「心墨，你覺得高小姐很好？」
心墨點了點頭。
「那你說，她跟初雪比起來，誰更好？」
心墨仔細想了想，嘴唇動了動，卻又有些膽怯地看了張居正一眼。
張居正輕聲道︰「你只管說，我不怪你就是。」
「公子，奴才要是換做了您，不會去想著這兩位姑娘誰更美更好，我會比較這兩位姑娘誰對我更好。」
張居正目光一凝，沒有說話。
心墨繼續說道︰「奴才瞧著，自打您跟初雪姑娘相識那天起，都是您上趕著對她好，我就沒見過——她有什麼對您好的地方。」
「你也瞧出來，只是我一廂情願了，她從來沒有真的喜歡過我，對麼？」
見自家公子笑得有些慘然，心墨忙道︰「姑娘家的心事，奴才哪里猜得透，只是高小姐愛慕您，咱們全府上下都知道，您生病的那些日子，她還不顧名聲到你房間里探視過您，還為您掉了眼淚，從那日起，夫人就正式認她做干女兒了。」
張居正雙手緊緊抵著著窗欞上凹凸起伏的雕花雲紋，嘿了一聲︰「心墨，我差點連你都不如了。」
說完，他仰頭長吁了一口氣，轉身來到飯桌前，坐了下來︰「我有些餓了，去拿早點來。」
「廚房里有高小姐昨日親自下廚做的糕餅，要不我給您取些來？」心墨見自家公子似乎是從此醒悟了，心里一高興，順口就將這句話問了出來。
張居正淡淡地道︰「我已經吃過了天下第一的慈溪點心，其他的點心，再難入口了，還是來碗清粥吧。」
此時，張夫人早已用過了早點，在房中跟高湘閑聊。
自從正式認了干母女之後，高湘來看望張夫人的次數越發勤了。
張夫人出身江南商戶，自幼做得一手好女工，高湘本是以才女自詡的清高人物，卻在看了張夫人親手繡的一副山居圖之後，開始認真地學起女工來。
今日，高湘把自己近日剛繡好的一幅蝶戲芍藥圖帶了過來，張夫人一看之下，不禁暗暗驚嘆這姑娘的心靈手巧，那五色的重瓣芍藥被她繡得栩栩如生，蝴蝶頭上的觸角縴細逼真，似乎被風吹的微微顫動。
「可惜女兒是初學乍練，不然，可以將畫幅加長加大，再添上一帶遠山，一匹駿馬，馬蹄周圍蝴蝶翻飛，那意思就出來了。高湘看著絹布，有些惋惜。
張夫人笑道︰「我又不是宋徽宗，哪里就能考到這樣刁鑽古怪的題目（注），不過是長日無聊，聊以解悶的玩意罷了。」
高湘嫣然一笑︰「我打小不愛女工，只是見娘的手藝巧奪天工，才激起了好學之念，若說長日無聊。我家中姨娘是極多的，也頗有幾個愛詩愛畫的，日常談論談論，卻不無聊。」
張夫人早就听說高拱的小妾眾多，卻沒想到高家小妾里還有那麼多通曉書畫的，這才子納妾，就是跟平常人不一樣啊。
想到這里，她笑問︰「你的姨娘們畢竟都是已嫁之身，又都是長輩，一起言談，難免不盡興，你為什麼不找你的表姐妹們玩去？」
高湘垂下眼簾，輕聲道︰「三個表姐，四個表妹，都已嫁為人婦了。」
張夫人聞言，不由得仔細看了她一眼，只見她身穿一件菊紋淺金色綾襖，水綠色百褶裙，秀美的臉蛋上有著淡淡的惆悵，想到她今年已經整整十九歲了，不覺有些過意不去。
這姑娘，原本也不是特別惹人疼愛，只是兒子病重的那些天，她不顧世人非議，在他床前潸然淚下的一幕，讓張夫人感動了.
她認了這姑娘做義女，也希望兒子能夠放下對她的成見，畢竟，做娘的，都希望兒子娶個對他掏心掏肺的媳婦。
想到這里，她便轉臉吩咐香兒︰「我這里有幾枚新到的玉器，你把公子叫來，幫我鑒賞一下。」
香兒答應著去了。
高湘看著小丫頭將一匣子溫潤透亮的玉佩，玉鐲，玉簪，玉扳指一一擺放在炕桌上，便奇道︰「這些玉器是娘親自挑選的嗎？」
「我整日里看賬簿都看不完，哪里有空去選玉器，這些東西，都是我娘家珠寶鋪子里的新品，我父親著人送給我們娘兒倆個日常戴的，湘兒，你看，這成色還成嗎？」張夫人拈起了一枚玉扳指。
高湘迎著亮去看那玉扳指，越看越驚，這般絕世好玉，張夫人的娘家居然像運送個尋常菜肴一樣，一股腦堆放在木盒子里就送來了，這家人是太粗心了還是太有錢了？
「娘，是外公那邊給咱們送好東西來了？」一個清朗的聲音在耳畔響起，高湘心頭猛地一跳，低下頭，用眼角的余光瞥了一眼門口。
那身穿寶藍色錦袍的英挺身影，不論什麼時候見到，都讓她不可遏制地臉紅心跳，想控制，都控制不來。
「是呀，你上次不說沒有扳指戴麼？你外公給你送來了好幾個，你快些來看看。」
張居正走上前去，伸手就要去取桌上的扳指，張夫人笑道︰「你湘妹妹在這里，怎麼也不知道招呼一聲。」
漫不經心地朝她臉上瞄了一眼，張居正閑閑地道︰「湘妹妹好，有勞你幫我陪伴娘親。」
高湘忙道︰「哥哥說的哪里話，陪娘的時候，我也很開心的。」
張居正點了點頭，再不看她︰「你開心就好。「
還是那般波瀾不興的淡然，還是那樣心不在焉的冷漠，一陣強烈的挫敗感涌上心頭，高湘忍不住用牙齒緊緊咬住了下唇。
「正兒，先別忙著挑扳指，你倒是先挑根玉簪子。」張夫人微笑著對兒子道。
張居正低頭仔細一看，幾只玉簪都是女孩兒家的飾物，便笑道︰「娘，這些簪子，都是姑娘家戴的，可沒我什麼事兒，您讓我怎麼挑呀，我還是找我的玉佩和扳指好了。」
「叫你挑你就挑，哪來這麼多廢話！」張夫人嗔怪地瞅了兒子一眼︰「你自己是不戴，可是你總要娶媳婦的，你將來的媳婦也不戴這個麼？」
听到張夫人那句︰「你將來的媳婦。」高湘的一顆心幾乎要跳出了胸腔，張居正根本就沒有議親，張夫人要他挑簪子，是要送給誰
想到她方才說話時，含笑的眼神明顯就飄在自己身上，極度的興奮與緊張令高湘的呼吸都有些靜止了。
張居然不說話了，他的目光在那些閃著溫潤光澤的玉器間來回穿梭了一遍，伸手拈起兩枚玉簪。
張夫人問︰」怎麼，你還想一次挑兩支？難不成還想娶兩個媳婦不成？「
張居正的語氣里顯出了少有的客氣︰」娘不要一心想著未來的媳婦，您難道忘了，這里還有個湘妹妹嗎？「
張夫人心中一喜，以為兒子終于是想通了，待要說兩句鼓勵的話，卻礙于高湘女孩兒家，面皮終究是薄的，也不好說破，只含笑道︰」你有這個心，娘是再高興不過了。「
誰知張居正接著舉起手中的玉簪︰「這枚梅花簪，娘替我收著，留給我未來的媳婦，至于這枚蓮花簪麼，就送給湘妹妹吧。」
房間里瞬間沉寂了下來，除了張居正之外，人人臉上都露出了尷尬的神色，連空氣似乎都凝固了起來，香兒更是連大氣都不敢喘一口。
張居正伸出手，將那枚和田碧玉雕成的蓮花簪遞到高湘眼前︰「妹妹且收下這枚玉簪，日後出閣壓箱，權當是哥哥給你的陪嫁。」
高湘一張俏臉漲得通紅，身子也輕輕顫抖了起來，咬牙道︰「多謝哥哥厚意，既然如此，妹妹就收下了。」