高湘一听小二說張居正包了竹子雅座，便道︰「張大人與我家是世交，既然如此，這里沒你什麼事了。」
小二見她伸手推開竹子雅座的門就要進去，不禁暗暗搖頭，這高府真真是教女無方，一個千金小姐，拋頭露面出來喝茶已經是不守閨訓，還這般主動私會青年男子，看以後哪家的公子敢娶她！
高湘推開房門，來不及和張居正打招呼，目光就被坐在他右側的初雪吸引住了，見她容色絕艷，心里隱隱泛起了一陣不安的感覺。
張居正淡淡地道︰「高小姐，這麼巧？」
「是很巧，這里的雅座都滿了，張公子不介意我來蹭杯茶水吧。」高湘寒暄著坐了下來，眼角的余光卻在不停地打量初雪，一張素面，不施脂粉，身上衣飾樸實無華，顯然不是煙花陪酒女子，嗯，張居正定然不會好那一口。
「張公子，這兩位都是你的朋友嗎？」
「不錯，這位是林潤林公子，這位是李初雪姑娘。」
高湘也不客氣，自己給自己倒了杯茶，向二人點頭微笑。
張居正又指著高湘道︰」這位是翰林院學士高大人的愛女高湘小姐。
初雪見眼前的女子穿一件蜜合色細碎灑金縷挑花紋錦長袍，神態嫵媚，落落大方，和張居正顯然很熟，又听他叫高小姐，便猜到她多半與高拱有關，也只是點頭一笑。
「李姑娘是初來京城嗎？」高湘端起茶盞，優雅的呷了一口茶，嬌聲問道。
初雪有些不解︰「小姐為何有此一問？」
高湘悠然而笑︰「你頭上戴的銀簪子，是前幾年京城里流行的樣式。」
初雪見她話語中隱含譏刺，心中頓感不快，不過，她生性豁達，況且打小就不在衣服首飾上頭留心，于是索性不去理她，低了頭，自去看畫。
林潤見氣氛有些不對，看向張居正的目光中流露出了饒有興味的促狹之意。
張居正心念一動，計上心來，便笑吟吟地對高湘道︰「湘妹妹——」
這聲湘妹妹一出口，把高湘叫得心頭一震，抬頭看他的臉，卻見他嘴上與自己說話，眼神卻不停地往初雪臉上瞟，分明有些不對，一絲疑問從心底浮將上來，她只是不動聲色。
張居正繼續道︰「上次在你家的梅林里，我看見你頭上戴的那只釵兒打造的甚是精巧，只是那上面該瓖只祖母綠的寶石才更好看。」
「張公子說笑了，祖母綠的寶石，如此珍貴，一枚可抵得上我爹爹一年的俸祿了，我哪里戴得起。」
「哦，家母那里，倒是有幾枚祖母綠，妹妹若是不嫌棄，我回頭便派人送到妹妹府上，如何？」
高湘看了一眼初雪，見她的目光漸漸黯淡了下去，心頭不禁暗暗冷笑，定了定神，含羞帶澀︰「這可叫我怎麼好意思，你上次回江南給我帶的那十幾箱子好吃好玩的，我都還收著沒全看完呢。」
張居正一愣，自己什麼時候從江南給她帶回十幾箱子東西來著
此時也顧不上細想此事，只一意往初雪臉上瞅去，只見她牽動嘴角，勉強想擠出一個微笑，卻終究笑不出來，眼神中，卻是滿滿當當的失落與痛楚。
痛楚？是的，痛楚，她對自己有意，她果然有意。
一陣狂喜襲上心間，張居正只覺得頭有些發暈。
高湘見張居正臉上流露出掩飾不住的激動神情，看向初雪的目光專注無比，一顆不由得心慢慢地沉了下去。
這三人的眉眼官司，言語玄機，一邊的林潤看得心頭雪亮，眼見高湘臉上浮現出一絲怒色，急忙放下手中的茶盞，哈哈一笑︰「張兄，天色不早，你忘了，徐大人叫你今晚到他府中赴宴呢。」
張居正這才如夢初醒，對高湘笑道︰「我們先走了，你若愛這里清靜，可在此多坐一會。」
高湘頭也不抬，冷冷地道︰「我的確要一個人在此靜一靜。」
初雪見狀，輕輕卷起桌上的畫卷，抱在懷里，默默地隨著張居正和林潤走了出去。
瞬間，雅座里就只剩下高湘孤零零一個人坐在桌前，對著滿桌杯盤憤恨不已。
今日之事，張居正分明就是拿她當傻子，她活了這麼大，爹爹的那些內宅小妾之間勾心斗角的游戲，那些借刀殺人，把人當棋子當工具的事情，見得太多太多了。
從來，都是她高湘把別人當棋子，什麼時候，輪得到張居正利用自己來刺探另一個女子的心意
想到張居正看初雪的眼神，高湘心頭更是煩躁不已，她抓起一個斗彩成窯茶杯，使勁往牆壁上一摔，只听得 啷一聲，瓷片碎裂，紛紛落在牆角。
「小姐，您這是怎麼了？」守在雅座外的大丫頭听見里面聲響不對，忙推門進來。
「青雲，他們三個，往哪里去了？」
「只見他們出了茶館，其余奴婢沒在意。」青雲一邊觀察自家小姐的神情，一邊勸道︰「小姐，人人都說咱們家老爺跟著裕王，將來前途無量，府中上門求親的好人家踏破門檻，你何必——」
說到這里，青雲嘆息一聲，沒再往下說，她是高湘自幼一起長大的貼身丫頭，兩人情若姐妹，說話也就不那麼避忌。
高湘似乎沒听見青雲的話，只怔怔地出神，良久，方道︰「我記得，你上次跟我說過，張夫人身邊的香兒，是你家的遠親？」
「是的，香兒是奴婢姨夫的佷女兒，咱們小時候，也在一起玩過的，只是不太熟悉。」
高湘輕笑了一聲︰「再不熟悉的人，看在銀子錢的份上，也會立馬變成骨肉至親——回府之後，你從我的首飾盒里檢幾樣上好的首飾，再拿五百兩銀票去找香兒。」
青雲會意︰「那麼，小姐最想知道的，是什麼事？」
「我要知道那個李初雪，到底是何方神聖，跟張居正，到底是怎麼一回事。」
青雲忍不住嘀咕了一句︰「知道了，又能如何呢？」
高湘沒有作聲，只是盯著桌上的青瓷茶壺細細地看，她的眼底，陰郁地閃著光，恨不得將茶壺看穿一個洞出來。
初雪隨著張居正和林潤出了茶館，心墨早已駕了馬車在館外候著，林潤道了聲別，上了自己家的馬車去了。
張居正道︰「初雪，咱們也上車回去吧。」
初雪淡淡地道︰「不必了，這里離王府不遠，我走回去便成。」
「如此也甚好，天快黑了，你一路須得小心。」
初雪听他這般說，心里更是失望，不由得咬了咬嘴唇，一言不發，低了頭，轉身匆匆離去。
走了一陣，到了一個小巷，只見漫天晚霞五彩繽紛，映照著巷口一帶翠竹，綺麗無比，初雪不由得停住腳步。
情不自禁地想起方才張居正與高湘的對話來，祖母綠的寶石，十幾箱子的吃的玩的，這才是一個男子對女子真正的殷勤吧。
原來，在他眼中，自己僅僅是一個會做兩頓點心的小丫頭，給幾本書看就打發了，哪里能與出身顯貴的高大小姐相提並論。自己方才的難受與失望，應該沒有人看出來吧。
巷口不知何時起了一陣冷風，吹得竹林簌簌做響，初雪只覺身上寒意越發重了，不禁打了個冷顫。
肩上突然一暖，她猛地回頭，只見張居正含笑站在自己身後，再垂眸看自己肩上，赫然披著一件淡紫色的貂皮大氅。
「這件大氅是我娘怕我冷，囑咐心墨帶在車里的，我如此精壯，哪里用得著披這個，還是送給你吧。」張居正柔聲道。
看著他臉上關切的神情，她心底沒來由地一陣酸楚，咬了咬牙，一手抱著畫卷，一手月兌下大氅，塞回他手里︰「無功不受祿，再說，我一個燒火的丫頭，也什麼機會穿這麼貴重的專在人前亮瞎相的衣裳。」
原本想加上一句，你還是送給那位高小姐比較妥當，可轉念一想，這樣說不免露了小氣，顯了痕跡，終究沒有說出口。
他盯著她的眼楮︰「初雪，你生氣了？」
她搖了搖頭︰「你好心送東西給我，我怎會生氣。」」可是，你分明的不高興，是因為高湘嗎？」
初雪抬眼望著他，夕陽流金般的光線里，他的臉龐美得如同神明，這般男子，當然該娶出身清貴的高大小姐，對他的仕途也是大有益處。
垂下眼簾，她淡然道︰「高小姐說的也是實話，我頭上的簪子確實很舊的東西，還是我娘當日留給我的。」
冷風之中，她嬌怯的身子裹在蓮青色繡折紙牡丹的寬大棉袍之中，似乎在微微發顫，張居正心頭涌起一陣強烈的憐惜之意，沖口而出︰「剛才她說我送給她那些東西，是假的，我從來沒有送過她東西。」
初雪頓時大怒，瞪著他，久久沒有說話，送她十幾箱子東西是假的？笑話，他剛才分明當著自己的面說要送她寶石，難道這也是假的？
「你送她什麼，不送她什麼，跟我有什麼關系？犯得著巴巴的來跟我說？」她冷冷地反問，語氣，是從未有過的生硬。
他沒有說話，只將大氅抖開，往她身上一裹，連帶著她整個人，都裹進了自己懷里，緊緊地摟住不放。
她渾身大震，剛要掙扎說話，卻覺得唇上一熱，他的唇已經重重地壓了下來，帶著她無法抗拒的千鈞重力，狠狠地吻住了她。
一時間，天旋地轉，那霞光中晶瑩欲滴的翠竹，漸漸地模糊成一片，世間萬物，所有的聲響，全都不存在了，初雪的腦海中，只剩下了一片空白。