時值初秋，天氣涼爽，不時有片片黃葉從花園里被風吹落到點心房的院子里，點心房的管事大丫頭文琴一大清早就來到了點心房上工。
到了房里環視一圈，見幾個丫頭嬤嬤各司其職，唯獨不見了新來的初雪，便向一個正在和面的白白胖胖的丫頭問︰「紅兒，那新來的呢？」
紅兒停下和面的雙手，將嘴一撇︰「文琴姐姐，人家可是宮里頭來的，金貴著呢，咱們可不敢勞動她的大駕，這不，就讓她在隔壁看燕窩爐子上的火呢。」
文琴笑道︰「雖是宮里頭送來的人，可終究是來咱們這里當差的，該做的事情，該學的手藝，還是要她去做去學，不然明兒總管問起來，她什麼也不會，總管豈不是怪我辦事不力。」
「文琴姐姐，你便是心善，若換了別人，新來乍到，不做個一年半載的苦活累活，哪輪得到她學手藝，罷了，我這就去叫她來，教她怎麼和面。」
紅兒說話間，就拿起桌子上的抹布擦了擦手，轉身欲行之際，終于忍不住又開口問道︰「文琴姐姐，听說這初雪，是皇爺在秀女中特意選出來送給咱們王爺的，怎麼會到了點心房？」
「皇爺整日忙著國事和修道，哪里有空給王爺挑秀女，這批秀女本是給皇爺充實後宮的，可是太後不樂意，便只挑了八個出來分送給咱們王爺和景王爺，其余都打發回家了。」文琴一邊說，一邊打開櫥櫃，找出自己防油膩的青布大褂穿在身上。
紅兒一听，越發來了興致︰「太後為什麼不樂意呢？莫不是宮里某個娘娘在太後面前進了言？」
文琴白了她一眼︰「宮里的事情，哪是我們這些奴婢可以多問的!做你自己的事情去!」
紅兒暗暗吐了吐舌頭，來到隔壁房間。
初雪此時正拿著熟銅火鉗，打開爐門撥弄爐內的炭火，見外面傳來腳步聲，抬頭看去，卻是紅兒，便起身微笑招呼︰「紅兒姐姐!」
紅兒點了點頭，皮笑肉不笑地道︰「初雪，你真好福氣，文琴姐姐讓我教你和面做點心。」
初雪忙道︰「如此多謝姐姐們了。」
紅兒從鼻子里哼了一聲︰「不必謝我，謝文琴姐姐吧，她可是咱們王府出了名的隨和人，別的院子的管事們對新來的可沒那麼好，你去看看針線房里那兩個新來的丫頭，都在洗衣服倒夜香呢。」
初雪道︰「姐姐們的好，我心里時時念著呢，我給爐子再加幾塊炭，就隨你去。」
說完，初雪蹲子，去加炭火，一張臉不施脂粉，被炭火一照，依舊說不出的光艷動人，紅兒看得呆了一呆，不禁問道︰「初雪，你這模樣，當個娘娘真夠格了，來咱們裕王府當奴婢，你心里虧不虧？」
「姐姐莫要說笑，我一個平民丫頭，能進王府當差，已經是天大的福氣，哪里敢痴心妄想做娘娘呢。」初雪一雙眼楮緊盯著爐火，說話不緊不慢。
紅兒也蹲子，湊近初雪，壓低了聲音︰「我听說，這次是太後娘娘說皇爺有了春秋，怕妃子多了，有損龍體，才把選到中途的秀女放回家去，可有這回事？」
初雪微微一怔，她只知道當日選秀選到「步態」那一關時，外面突然有太監高聲喊著有皇爺的口諭到，然後那間便殿里所有人烏壓壓跪倒一大群，隨後所有的秀女都被帶回住處，至于皇爺的口諭，那應該是她們被帶出便殿以後，使者向主持選秀的太監們頒布的。
口諭到底是怎麼說的，秀女們不得而知，只知道從那日起，選秀就停止了，兩日後，一輛馬車就載了自己和其他三個秀女，到了這裕王府。
紅兒見她沉默不語，又道︰「听說，你們這四個美人兒，都是太後賜了服侍王爺的，如今總管分了你來做點心，可不是委屈你了？「
初雪看了她一眼，淡淡地道︰「主子們的事情，我們這些做下人的，不敢議論，只知道總管叫我做什麼。我便做什麼也就是了。」
見從她嘴里掏不出話來，紅兒不禁有些悻悻然。
她站起身來道︰「我去大廚房領些西域香料，你且等燕窩炖得差不多了，就過來找我，我好教你和面。
紅兒去後，初雪凝視著眼前的爐火，一時有些思潮起伏。
當日初到裕王府時，也曾听送她們四人過來的小太監說過，她們是太後賜給王爺的，可是，一進王府，就被總管領著，自己分到了點心房，其余三人要買分到了針線房，要麼分到了洗衣房，總之，都是在外院，沒有一個能進內院的。
這中間的情由，但凡有點腦子的人，也不難推測出來。
听說裕王如今有一個正妃，兩個側妃，一個美人，這些人當中，只有裕王妃為裕王生下了一個嫡子，其余三人皆無所出，其中一個陸側妃人又貌美，娘家來頭又大，裕王很是寵愛。
如今太後突然一道旨意，送來四個姑娘來瓜分這些女人的寵愛，她們當然要使用手中的權力，讓這四個姑娘離裕王遠一點，再遠一點。
得到王爺的寵愛，晉升為主子什麼的，初雪都沒有放在心上。
入宮前，爹爹抱著自己痛哭失聲，卻沒有說一句阻攔的話語，初雪明白，爹是為了讓自己能活下去，能有碗飯吃
宮里再怎麼不好，只要老實本分，起碼能吃飽能穿暖。
如今，在這點心房里當差，吃飽穿暖自是不在話下，而且，每個月還有一吊錢的月錢。
這一吊的錢的月錢，對初雪來說，太重要了。
進宮前，宮里給的三十兩銀子，爹拿著去賃間小小房屋，父子兩總算有了容身之所。
李錦繡全家和郭如皋感激初雪解了她們的危難，皆送了不少衣物用具給李偉父子，錦繡握著初雪的手說︰「妹妹，我家雖不是富裕人家，可是有我們吃的，就不會讓你爹和文貴餓著。」
對此，初雪很是感激，可是，錦繡的爹只是個賣糖糕的，郭如皋自幼沒了爹，家道也不好，不到萬不得已，怎麼好長年累月拖累人家。
而這一吊月錢，雖然很少，卻足夠讓爹和弟弟粗茶淡飯地活下去了。
更令她滿意的是，王府不比宮里，可以定期出府探家，初雪想著，等第一個月的月錢發了，就跟文琴說一聲，回去探望爹和弟弟。
初雪想得出了神，突然覺得手背一痛，才察覺炖燕窩的鍋里沸水大作，將鍋蓋頂起，滾燙的湯汁溢出，滴到她的手背上。
此時，紅兒正好拿了香料路過門口，見此情狀，忙叫道︰「初雪，你怎麼看爐子的，湯都漫出來啦！」
初雪急忙起身，揭開鍋蓋，舀了一勺涼水放進鍋里。
紅兒大步走了進來，擦起火鉗，打開爐門，從爐子里鉗出幾塊燒得通紅的木炭，鍋里的終于恢復平靜。
紅兒仔細朝鍋里瞧了瞧，問道︰「你加了涼水？」
初雪點了點頭，囁喏道︰「我見湯漫出來了，就——」
「這可是王妃娘娘親自點名要的燕窩，你加了涼水，那燕窩炖出來還有那個味嗎？你不會炖湯，就別瞎搗鼓成不成！你存心害我是不是！」紅兒尖利的大嗓門嚷得整個院子都听見了。
「紅兒姐姐，我只是心急，我在家里炖湯時，都是用這個法子的。」初雪輕聲道。
「發生什麼事了？怎麼吵成這樣？」文琴在隔壁听到紅兒的聲音，便趕了過來，點心房里的其余幾個丫頭嬤嬤，也都朝這間房涌來。
「文琴姐姐，你來的正好，她把王妃娘娘點名要我做的燕窩湯給毀了，我說了她幾句，她還不服，還跟我吵！」紅兒一臉憤懣之色。
初雪見她這般，索性不再做任何辯解，很顯然，在紅兒眼里，只要她一開口說話，就是不服，就是在跟她吵。
文琴走上前去，拿起一只筷子往鍋里的燕窩插去，隨後便道︰「這燕窩已經炖得很爛了，即便加上涼水，也不妨事的，只需再把它燒開，放上調料便成。」
「可是，這燕窩湯原本熬得非常有滋味，加上涼水，再燒開，湯就不夠濃了，王妃素來就是最愛喝我炖的這個湯，今天要是覺得滋味淡了，我可當不起!」紅兒脖子一梗，**地道。
文琴微笑道︰「王妃那里，我親自做上一鍋火腿三鮮湯送過去，至于這鍋湯，就送到齊側妃那里吧。齊側妃喝湯最愛清淡，想來她必會喜歡。」
紅兒冷笑道︰「文琴姐姐，你便是好心，若是換了其他管事姐姐，罰她個十天半個月掃地總是少不了的，你這性子，當心人家不拿你這個管事當回事!」
文琴依舊好脾氣地笑笑，沒有理會紅兒的話，只轉臉對初雪溫言道︰「你的手怎麼樣了，可燙傷了嗎？」
初雪忙道︰「還好，不曾燙傷。多謝姐姐關心。」她見文琴處事公道，並不偏听紅兒之言，心里對她好感大增。
文琴點了點頭:「那好，從明日起，你便跟著娟兒學做糕餅吧。」說著，她用手指了指站在房里的一個細高身量，容長臉蛋的丫頭。
初雪忙上前叫了一聲︰「娟兒姐姐。」
那娟兒點了點頭，又對文琴笑道︰「文琴姐姐，我手藝不好，教不出好徒弟，你可別怪我。」
「