失去最後的親人，讓她已將寒冷、饑餓、疲倦統統拋到腦後。
此時，她腦子里只浮現出啞九伯伯的音容笑貌，他留著胡子，年紀看上去比師父老很多，他對師父很是忠心，對自己很疼愛。這一路來中原，若不是啞九伯伯，自己不敢想象。
傍晚時分，桃夭夭凍得手腳沒了知覺，卻仍不記得包袱里有宇文修準備給她的冬衣。
黃昏中，她抱著個包袱兀自哭了一會兒。
「姑娘，你哭什麼？」
桃夭夭這才抬起頭，看見一個老婦人拄著個拐杖，看上去是附近的鄉民。
她抬袖擦了眼淚，「大娘，一個月前城隍廟大火，您知道嗎？」
「是啊，那火勢真是大啊。」老婦人似是一下子明白什麼，「莫非你的親人」
桃夭夭連忙點頭道，「您住在這附近嗎？可听說過一個不會說話的伯伯嗎？」
「噢，听說有個啞巴。是不是那個能听懂鳥兒說話的人？」
桃夭夭眼里冒出一道亮光，「對！就是他！他身邊還有一只吵鬧的八哥，他還活著嗎？！」
那大娘頓時點了頭，「記得、記得，你一說那八哥俺就想起來了。听說他逃了出來，但去了哪里，俺倒不知道了。」
七八日後，桃夭夭終于打听到在一個村落住著一個啞巴乞丐。
小山村總共不過七八戶人家，連個人影都沒有，看上去荒廢已久。
桃夭夭小心翼翼的邁過坍塌的院牆，抬頭看見露天的屋脊，牆壁上有雨水經年累月的沖刷痕跡，桃夭夭的心里涼了半截。
「小姐！小姐！」院中傳來幾聲奇怪而熟悉的叫聲。
桃夭夭的耳朵一下子豎起來了，她欣喜的回頭，剛邁出這間門檻，便看見院子里的樹梢撲稜稜飛下一只黑毛八哥。
「老八？真的是老八！」桃夭夭驚喜的跑過去。
老八是啞九伯伯養的一只八哥，歲數不小了，常一會兒喊她小姐，一會兒喊她夭兒。
老八興奮的在桃夭夭頭頂及肩膀上不停地撲楞著，旋飛著，口中一會兒嘲哳的鳥語、一會兒人語，「啊、啊……回來啦！回來啦！」
桃夭夭真有些受不住老八的熱烈歡迎，伸手扇走了幾根鳥毛，忽然額頭上掉了有什麼濕乎乎的，用手一模
是老八的鳥糞。
桃夭夭終于惱了，叉著腰喊︰「老八！我九伯呢？！」
老八便開始往另一個方向飛，一面啞著嗓子叫著︰「老九！老九！那里！那里！」
八哥叫聲中的「老九」就是啞九伯伯。
屋子陰冷，正中還有堆燃燒完的灰燼，草堆里蜷縮著一個人，頭發花白糟亂，穿得和乞丐沒什麼區別。
前一刻還滿懷重逢喜悅的桃夭夭頓感不好。
「伯伯！」桃夭夭奔了過去，「九伯伯，您怎麼了？」
半天，啞九伯伯才微微睜開眼，見到是她，忽然激動得要抬手。
桃夭夭回攥住了九伯伯的手，他眼神里閃出慈祥的光芒，蒼老的臉上浮出了笑，只是病弱無力，已是奄奄一息。
桃夭夭見他嘴角干裂，「伯伯，我去給您弄點水來！」
啞九卻拽住她不放手，只著急搖頭。
夭夭只得扶著他道，「九伯伯，我不走。都是夭兒不好來晚了……」
「您怎麼變成這樣了？夭夭再也不離開您了！」
她離開的時候，啞九伯伯除了腿傷沒養好外，還精神抖擻，中氣十足。
桃夭夭沒想到不過三個月，伯伯就病成這個樣子。
啞九目光緩緩挪向門口，似乎想看有無外人。門外，八哥在地上來回蹦跳著，警覺著看著四周，桃夭夭知道老八對啞九十分忠心。
然後，啞九伯伯才伸手往自己身下的草堆模。
「伯伯，您找什麼？」
桃夭夭跪在草堆旁，想伸手去幫他，竟然模出了一個布包。
打開一看，竟是當年師兄留給自己的玉璧。
她記了起來，臨走時，啞九伯伯要替她保存這塊玉璧的。
他忽然艱難的張口，「小姐，你可回來了。伯伯留著口氣就為等你……」
桃夭夭手上的玉璧一下子滑落草堆上。
她的啞九伯伯，居然說話了。
十幾年里，她從沒听過他說一句話，一直以來她都以為他就是個啞巴，別人也喊他啞九。
桃夭夭尚未從驚愕中回過神來，就听見啞九氣息微弱的囑咐，「夭兒，記著，去找你師兄……你和他，拿著玉璧回，回海島……」
啞九干枯的手勉強抓起草堆里的玉璧，說話開始吃力。
「它很重要、重要……一定要拿好，藏好……」
眼淚 里啪啦的落了下來，仿佛三年前師父臨終前囑咐自己一般。
桃夭夭哭道︰「伯伯，我都答應……求您不要離開我，不要離開啊，夭兒不想一個人活著。」
「傻丫頭……你要堅強……你師父……他、他是」
話音遽然斷了，頭垂了一邊。
眼眸里最後一縷光瞬間消失，啞九伯伯去了。
那塊雕刻著日月的玉璧，也從他干枯的手中跌落于雜草里。
門口一直安靜的八哥也撲稜稜飛進來，淒絕的哀鳴︰「……老九、老九！」
……
三日後，桃夭夭收拾了啞九的遺物，用齊王給的銀兩買了個棺材，找塊林地埋葬了啞九。
跪在墳前磕了幾個頭，桃夭夭哭紅了雙眼，那只老八出奇的安靜，停在墳頭一旁的野酸棗枝上，自始至終沒叫。
寒風吹亂了她的發梢，枯草黏在她的額頭上，一個人顯得孤苦伶仃。
「九伯伯，我要離開了。我一定會找到師兄的，您放心吧……」
擦了擦眼淚，仿佛覺出身後有人一般，她猛地回頭，只看見風吹得樹梢搖晃，一閃而過什麼，並沒讓她發現什麼。
半個時辰後，有人來到一處亭子，亭中早就站著一男子，修長筆直的背影。
男子沒有回過頭來，只淡淡傳來︰「如何？」
「回王爺，找到她了。屬下還發現，有人在暗中跟著她。至于是何人屬下尚不清楚，不過感覺像是江湖人。」
「下去吧。暫不用跟蹤了。」
話說桃夭夭本想帶著老八離開，未料那只八哥不知是因為戀主心切，還是悲傷過度，不肯與她一起離開，反倒躲進了墳地附近的林子。
桃夭夭幾番抓它都沒有成功，最後她想明白了，師父說的對，鳥獸尚有情，何況人乎？