今日是阿姐十五歲的生辰，杜峰一早就在心里想著了，阿姐及笄了，過不了多久就要出嫁，他想給阿姐買份像樣的禮物，為此他專門跑去鋪子里看了，好看是好看就是價格貴，杜峰平日里省吃儉用也沒省下幾個錢來，看重的禮物他沒那麼錢，杜峰愁得嘴巴里都起了滿嘴的泡！
師傅待他如親生子一般，平時從衙門里回來還會給他帶吃的，杜峰覺得自己在師傅家里白吃白住已經夠不好意思了，自己差錢再怎麼樣他也不好同師傅開口。杜峰滿腦子都在想怎麼才能弄到錢，連帶著功課難免有些草率馬虎。
卓秀才對自己弟子很看重，很快就發現了他的異常，不過卓秀才沒主動問，轉而向女兒和白芷詢問，才得知杜峰是為了替他阿姐買心儀的禮物手里缺錢才這麼著急。
卓秀才忍不住想笑，杜峰年紀雖小，卻是個知道感恩的孩子！見他有這份心思，卓秀才非但沒有苛責他，甚至還在背地里幫襯著。
杜峰在白日里做完功課之後就出門，可他年紀小，體力活又干不了，就算是他願意干，人家還覺得他是來找茬的。杜鋒也想了法子，替人家寫書信，或是抄書，然而同樣沒人相信他這麼小的年紀能干這些！杜鋒沮喪得很，卓秀才暗地里找人觀察他，曉得他在外頭踫了壁，不由得大笑一聲，最後指了兩個人去，叫杜峰抄書！
杜峰沒想到連著幾天踫壁，竟然在第四天里真有人找他干活兒！杜峰一想到可以憑自己的本事賺錢，心里就很高興，連番保證一定會好好干。這些書是卓秀才在衙門里借出來的，對杜峰現在的年紀來講，還太過深奧，卓秀才想看看這孩子的定性如何！讓人規定了時間，杜峰一琢磨，這時間很緊，基本上他一刻都不能松懈，基本沒有玩兒的時間，可想著要給阿姐的買份像樣的禮物，他咬咬牙便一口答應下來。
杜峰在卓秀才回來之後幾次想要說出來，可又怕師傅說他不務正業，就強忍著。卓秀才這幾天故意多加了些功課，想看看他這小弟子最後是選擇堅持還是放棄！
杜峰根本就不知道這里頭還有師傅的手筆，他每日最多只睡三個時辰，基本上卓秀才起床之後，他也起了，等卓秀才出門之後，他就開始一刻不停的抄書！
因著卓秀才都是晚上回來之後才教授杜峰，然後布置功課，以前杜峰是第二天才把功課完成，可現在他白日要抄書，功課也只能晚上趕著做。
這麼過了大半個月，卓秀才看他交上來的功課完成得不錯，字跡工整，一看就不是隨便寫幾個字敷衍了事！那邊讓杜峰抄書的人每隔七日便取一冊書回來，卓秀才翻看一番，這字兒寫得很工整，沒有一個地方是弄髒的，很是用心！
杜峰比他想象中還心性堅定，長此以往，他這麼沉得住氣，長大之後定然是了不得！可以說是從這時候起，卓秀才對他充滿了期待，幾乎是要將自己年輕時候沒能實現的理想抱負都施加在了他身上。
直到阿姐生辰的前一天杜峰才把所用的活兒干完，得到了第一筆錢財，他攥著自己辛苦掙的錢急急忙忙往鋪子里跑，然而到了哪里他發現自己一直關注的那串手鏈竟然沒有了！杜峰頓時就急了，忙問店家那手鏈可還有！掌櫃的說這手鏈今兒一早剛被人買走，鋪子里就只得這一條，沒有多的了！
杜峰此刻的心情就像是霜打的茄子，先前那股高興勁兒一下子就消失了，整個人失魂落魄，他都不知道自己是怎麼出的鋪子，昏昏沉沉的回到卓家，杜峰在自己房間里呆坐著，明日阿姐生辰，他難道真就這麼空著手回去？可是看好的東西已經賣掉了，他也不知道該怎麼辦！
卓秀才早早就從衙門里回來，進屋之後听見女兒說杜峰心情不好，一個人關在屋子里很久沒出來了！卓秀才擼著胡子抿著嘴笑，又逗了逗自己兒子，心情不錯。
杜峰將自己賺的錢放好，等明兒回去，他就把這些錢給阿姐，說都是他自己賺來的，阿姐肯定會夸他!
看時間也差不多了，師傅估模著也要回來了，杜峰才出了房門。
出門之後，杜峰看見大丫姐姐給他使眼色，才曉得師傅已經回來了，他趕緊理了理衣裳，朝師傅的書房走去。
等杜峰進了門，卓秀才笑著問他怎麼回事兒，怎麼一回來就把自己關在屋子里。
杜峰面色漲紅，結結巴巴的說自己只是累了，小睡了一會兒！
卓秀才哈哈大笑，也不逗他了，這大半個月看他也確實辛苦，卓秀才從抽屜里拿了一個盒子出來，遞給杜峰說是獎勵他的，讓他打開看看。杜峰面帶疑惑的打開，發現里頭放著的就是他一早就看好的要買來送給姐姐的那串手鏈！
杜峰驚呼道︰「師傅，您怎麼……」
卓秀才走過來模了模杜峰的頭，「你阿姐及笄，你想給你姐姐買份禮物，師傅都知道。師傅還知道，你為了攢錢，在外頭給人抄書，是不是？」
杜峰咬著嘴唇，不好意思的道︰「師傅，我……我怕您不高興，所以就一直瞞著您沒敢跟您說。」
卓秀才擼了擼胡子，「你倒是比我想象中還耐得住性子！」
說著他轉身從書架上拿了兩本書出來，杜峰一看，驚訝的道︰「這……這不就是我寫的？」
「這就是你寫的。」卓秀才笑著道。
「師傅，原來一直以來都是您在幫我！」
難怪他在外頭那麼幾天，當他都快要放棄的時候，竟然真有人請他抄書，而且價錢不多不少，剛好夠他買下那串手鏈！
卓秀才笑眯眯的道︰「趕明兒師傅陪你一起回去！你姐姐及笄，對姑娘家而言可是大事兒！」
第二日一早，卓秀才帶著早就準備好的禮物，穿戴妥當之後讓小廝兒趕著牛車，他帶著杜峰回杜家，家里就讓白芷照看著兩個孩子！
等兩人到了杜家，杜峰從牛車上下來，還沒進門就喊了一聲「娘，阿姐，我回來了！」
史氏在院子里听見杜峰的聲音，趕緊就走了出來，「峰哥兒，你回來了！」
「外祖母！」杜峰喊了一聲，又介紹道︰「這是我師傅。我爹娘呢？」
今兒是阿姐及笄的日子，怎麼自家院子里都沒響動，他娘以前听見他的聲音，不管在忙什麼都要跑出來的！
史氏看著外孫子，嘆了口氣，「家里出事兒了，你爹、你娘還有你姐，這會兒都去祠堂了！」
「祠堂？」杜峰一下子急了，「出什麼事兒了，好端端的怎麼會去祠堂里了？」
史氏模了把眼角的淚意，「你那女乃女乃，鬧災荒那年貪圖人家的彩禮把你姐偷偷許了人，今日那家人找上門來，鬧得不可開交。你爹氣不過，把你女乃女乃打了，族里的人不放過你爹，還要你姐同湛哥兒解除婚約，嫁到先前那戶人家去！這會兒正在祠堂鬧呢！」
杜峰嚇得臉色蒼白，他還只是個孩子，這會兒听見家里出事兒了，完全不知道該怎麼辦。
卓秀才皺了皺眉，開口說道︰「峰兒，你給師傅帶路。我們一起過去看看！」
杜峰帶著師傅去杜氏的祠堂，在村子里，杜氏一脈是個大家族，幾乎佔據了村里近一半的人家，同時也是村里唯一還修了祠堂的家族。
屈氏母子被打，身心受到傷害，這下子是更不可能放手了，一听見杜家要開宗祠，屈氏帶著兒子就過去，勢要找杜家的人說個明白，討要說法。
當杜峰帶著卓秀才到祠堂的時候，杜氏宗族的祠堂里吵成一片！王氏直接說不認這兒子，要把杜華盛趕走，還要跟他斷絕母子關系！還讓杜華盛給她十兩銀子！
杜華盛這個平日里極好說話的人今日也變得不好說話了，在祠堂里又跟王氏吵了起來！陸湛陪著他們一起過來的，就是怕杜家的人欺負他們，他要來撐場子！
剛才陸湛那樣凶悍，直接震住了這幫人，見他要跟著過來，杜家有人說了幾句，但被陸湛瞪了幾眼，又把拳頭捏的咯吱咯吱響的時候，他們便只好閉上嘴，怕這個年輕人又打人。
寬敞的院子里沾滿了人，里正和幾個族老站在上首面色鐵青！今日杜華盛要主動月兌離宗族，讓杜氏宗族的長輩們覺得沒臉！然而杜華盛是鐵了心了，便是他親兄弟來勸都沒能讓他改變主意!
「爹……」杜峰站在人群後面喊了一聲。
杜華盛听見兒子的聲音，趕緊轉過頭來，看見突然出現在眼前的杜峰，杜華盛面露欣喜，「峰兒你回來了？」
前些日子就給杜峰遞了消息，十一是他阿姐及笄的日子喊他到時候回家。可昨日他也沒回來，杜華盛心里還很不高興，這兒子都快成別人的兒子了！如今連他姐姐過生辰竟都不回來！平日里杜華盛對自己兒子是極自豪的，他雖沒什麼本事，可生的幾個孩子卻是個頂個的聰明，杜峰還念了書，等以後出息了，他們家可就揚眉吐氣了！
杜峰板著臉，看見爹臉上掛著幾道傷口，娘和阿姐也很是狼狽，他就知道自家是被人欺負了！雖然年紀不大，但杜峰作為家里唯一的男丁，他很明白自己肩膀上承擔著的責任！別人欺負他們家，就是因為他們家不像其他家有好幾個男孩兒！
杜峰朝人群中的爹娘走了過去，「爹，娘，我回來了。」
楊氏看見兒子站在自己跟前，忍不住掉眼淚，「今兒是你姐的生辰，你要是都不回來，就不是娘的兒子了！」
杜三娘理了理頭發，「娘，弟弟既然來了，這些話回頭咱們再說，先把眼前的事情解決了。」
里正氣惱道︰「杜華盛，我最後再問你一句，你是執意要出族？」
「是！我杜華盛說到做到，自願出族！」杜華盛一口應下，語氣堅定。
里正看著他直搖頭，「當真是執迷不悟！你既執意如此，我也不再勸你！」
王氏叫罵道︰「杜華盛，你這個挨千刀的，敢對我動手，你個不孝子，回頭要挨天大雷劈！你要出族，你就給我滾遠些，別想帶走我丁點東西，當年分家分給你的田地房子，你都還來！當年給你娶妻，花了兩吊錢，你也得還我！你有本事就別帶走我杜家一分一毫的東西！」