阿允……
裴允，字若傾，是以靖王被人喚為「阿允」？可是眼前這個人這般親熱地稱呼他，叫她一陣惡寒。
德曄蹙起了眉頭，她實在認為別人對自己和靖王的關系有著莫大的誤解。不自嘲地設想，她就算立時暴斃于此，靖王也不過在听聞消息時詫異一下，喔…說不準他連詫異也不會有。
他們過去有愁怨，他早前原就是不想自己活了。
德曄抿起了唇，想起今早靖王路過自己時冷漠疏離的模樣，她等了他那麼那麼久，他卻把她當作空氣，當作一粒可以拂去的灰塵。
或許其實就是個沒必要招惹的麻煩吧，他們想要的不同。
她想巴望著他，他卻不是。
她也能夠理解，真的，畢竟不是每個人都是莊王城的小王爺，乾殊桓喜歡她，才願意開罪靖王願意保護她。然而靖王又不喜歡自己，憑什麼在回到都城後給予庇護？
德曄耷拉下了眉眼，奇怪自己翻來覆去想得這麼透徹了，知悉他的心理，亦表示認同，卻還是會難過。
她記得昔年大寧曾有扣下他國帝姬不歸還，導致人家從小黃花耽誤成了老菜皮的舊事，那位老帝姬一個人過了一輩子。半生苦，一生苦，人活著匆匆幾十年，大好年華滯留在異國他鄉，時間易把人拋，到頭來沒什麼美好的回憶便撒手西去了。
這會不會也是自己來日的寫照呢？等老德曄帝姬死了，大殷再假惺惺派人抬了燒了送歸故里。真是可憐，身後連個祭拜的人也沒有。
初來乍到，德曄尚不清楚大殷的規矩法度，不過她有強烈的直覺，這里是個君主集權很嚴重的地方，殷帝把權力牢牢掌在手心里，興許如同皇叔生前為所欲為，興許是個為百姓計，全心謀圖開拓疆域的好君主。
她哀哀的，突然無比灰心起來，說什麼靠自己，你無權無勢，沒有兵馬，你還是個不被看重的女兒家，怎麼靠自己？
細想起來，她那舅舅也是狠心，外甥女在人家手上，您可真了不起，節骨眼上起兵生事，到底是師出有名「為大寧報仇」，抑或只是想趁著靖王領兵在外，偷襲成了坐收殷寧的漁翁之利？
她根本不敢往深里想，如果殷人是同樣的想法——好比殷帝，因此上他才想剁了她的手送去兩軍陣前煞煞晉軍的威風。看穿她毫無價值。
此時亦然，竟然說出在這里為她許個人家的話來……什麼歪瓜裂棗，也要拿出來奚落她麼。
不過殷帝話里話外的提及靖王，不得不叫她多想，看來兄弟不和是鐵板釘釘的，靖王忽視了他的命令，是觸了逆鱗吧！他想拿人做筏子，偏巧自己撞上來。
「德曄帝姬是啞巴了，還是抗拒同寡人對話？」殷帝面上結起一層薄冰，莫非澹台氏的給臉不要臉是祖傳，怎的他昨兒晚間興致盎然去尋升平帝姬，升平哭得淚人也似，一見到自己便如臨大敵，不知何處尋模來的匕首，對著那段縴細的脖頸威脅要自盡。
他確實心里裝著她，宵想已久，立時半步再不敢向前。
她垂淚不語，他既心痛，又覺自己受到了蔑視，憋了一晚上的火無處宣泄。
「好極了！一個兩個眼里都沒有寡人了——」殷帝在德曄帝姬面孔上瞧出幾分升平帝姬的影子，越看越生出恨意。他不會拿心上人如何，但倘若是弟弟在意的人呢？
大手松了松，一路下滑，直接停在她脖子上。
他陰鷙地勾起唇畔，只是指尖才稍稍用力她便露出異常痛苦的模樣，漲紅了臉，兩手撲騰著，指甲劃在他側頰，抓出一道鮮紅的痕跡。
殷帝吃痛松手，一腳踹開了她，殿前司的禁軍听見聲響呼啦啦涌進來，拔刀四顧。殷帝怒氣沖沖令滾出去，背過身模了把臉，痛覺異常清晰。
眾人只來得及望見一個身影伏在桌腳一動不動，猜是大寧的德曄帝姬。只不知死的活的，總之對今上的安全造不成影響是可以確定的。
曹佳墨亦在這班人之中，此番回來後他便被直接調到御前，有茹妃這樣的姐姐，他自己又懂得鑽營，能得到殷帝的信任不足為奇。今日朝堂上曹佳墨見陛下神情緩和，還道他得了心頭愛正是神清氣爽的時候，沒想到目下是這樣的光景，這哪里有半分心情好，壓根兒是要殺人啊……
再三盯了幾眼德曄帝姬，曹佳墨和旁人不同，不只把她當作個亡國帝姬。
他心里曾覬覦過這個年輕貌美的小帝姬，寧宮宮牆間初見時甚至是驚艷的，家世足夠，顏若舜華，那時他大著膽子冒充她暈倒後救了她的人，這小帝姬竟然傻傻地相信了！
那副甜甜的模樣，細聲慢語向自己致謝……兩人沿著灰塵撲撲的土路悠悠走著，回憶起來真叫他牽腸難忘懷。
若能娶回家竟是極好，曹佳墨是個著眼于當下的人，自己如今已得到陛下信任，在御前當值，況且靖王也不那麼厭惡這德曄帝姬了，看陛下昨晚後來的意思，隱約透出幾分要將帝姬尋個人作為賞賜的想法。
自己大可尋個機會，得手竟不是難事。無依無靠的小女子罷了，待自己薄施恩惠，她還不像那時候一樣對自己感恩戴德？
巳時已至，萬丈金芒破雲而出，曹佳墨揣著兩手立在的建闕飛檐下，四脖子汗流，翹首望著宮殿入口處。
殷帝下朝後召見靖王及若干重臣御書房議事，沒道理旁人都到了，靖王敢有不來之理？曹佳墨被熱風弄得心浮氣躁，就在他準備放棄回去時，那抹自帶清涼的頎長身影便自殿門而入。
靖王換下了上朝時繁冗的裝束，一襲黎草色交領直裰目不斜視入了長廊，腰間佩玉搖曳，步子極快。
曹佳墨緊趕慢趕追了上去，德曄帝姬被殷帝關在偏殿里，再有會兒估計能被弄死，他自己是不敢替她向陛下求情的，還要命不要了？但是，靖王卻是不同，假若靖王願意說個情，陛下就算心里痛恨不快活也不會立時回絕，瞧著面子，保不齊也就準了。
章路垂首快步跟在靖王身後，一眼便瞧見曹佳墨那滿臉跑眉毛的德行，兩人對了眼，後者笑了笑，章路頓時覺出不對味來。
行軍在外這些年，他們一直共事，靖王手底下當差日子不好混。那些斤兩算計，誰還不知道誰啊，曹佳墨**一抬他就知道他要放什麼屁！
章路拿眼警告他，一把拽住了攔下曹佳墨兩個人退到了廊子外。
「甭拉拉扯扯的！這是在宮里，你以為還在外頭跟以前似的呢？」曹佳墨不欲與他掰扯，「別拽著我，仔細耽擱了我的正經事——」
章路真是瞧不上，斜眼說︰「還未恭喜大人您高升了，我們這些小魚小蟹如今哪里入得了您曹大人的眼，還耽擱你正事……啊喲，奴婢真是人眼看狗低了。」
曹佳墨一听這話火氣噌噌噌見漲，掙月兌了拿手指著他鼻子，「你小子，別跟這拿話擠兌我，章路我今兒還就告訴你了，我現下不是為自己而忙活，我要做的事事關人命，只管把你那耳朵撩起來听。」
「怎麼？」不以為然。
章路其實是余光看殿下走遠了，這才作出洗耳恭听的樣子來，曹佳墨如何不知道，只是沒法子，左右望了望，壓低聲音語不驚人死不休，「陛下適才盛怒，把個德曄帝姬關在偏殿里也不曉得在做什麼！」
「在……做什麼？」章路被淨身了，不是個純正的爺們，不過他憑著曾經當男人的微末經驗，模著嘴唇做下判斷，「是做，那事兒吧？」
熱風吹過來，兩人都是面色訕訕的。
曹佳墨推了把章路，「你卻想到哪里去，陛邊什麼女人沒有，我姐姐茹妃娘娘你也曾見過，就算是德曄帝姬當真貌美叫人無法自持，那也還有個同為澹台氏的升平帝姬昨兒送進宮了。」
陛下怎麼就給人急色的印象了？
他再次降低音量，「我偷眼觀瞧著，不是男女那上頭的事。」做了個抹脖子的動作，「陛下要，掐死她。」
「不不能夠吧？」章路遲疑著，大夏天的脖子一涼，忽而又警覺起來，「便是這般又如何，靖王殿下只是帶兩位帝姬回來，難道還要照管一生？別說陛下要掐死德曄帝姬，就算……砍手砍腳拿來泄憤也跟我們靖王府毫不相干。」
曹佳墨冷笑起來，他以為他受賄于大玥的事當真鬼神不知麼，他們認識多久了，章路這是巴不得德曄帝姬一命嗚呼好叫那位樂容帝姬放心吧！
「你說不相干便不相干了？我勢必要把此事告知靖王殿下的，你攔不住，也甭想攔。」
話音剛落地，曹佳墨趁章路一個不注意，腳下生風直接躥了出去，氣得章路在後面跺腳罵娘，宮婢路過都側目看他。
卻說大臣們聚集在御書房等候陛下議事，這一等便是足足等了一個多時辰，天曉得殷帝此時在何處，眾人無事可做，只好一杯一杯復一杯地喝茶打發時間，漸漸的議論聲四起。
御書房里當差的內侍拿眼望著地，不管他們說什麼都不敢答應，裝傻充愣，端茶遞果子倒是做得勤快。
「不喝了不喝了，我這喝得肺葉都飄起來了！」有脾氣大的把茶盅一拍，吹胡子瞪眼楮，胸腔子里是敢怒不敢言。
陛下這是耍著眾臣玩兒啊？
只听聞往偏殿去了，差人來說是有私事要處理，卻也沒有這樣久的，您要是不打算來了，直接攆走大家也就是了，好麼！現在這一把老骨頭，倒在這里干熬。
听聞那偏殿里頭是寧國來的帝姬，誤國，真真誠不我欺！
眾臣在自己的臆想里捶胸頓足，竊竊私語，門上小太監倏然報道︰「靖王到——」
屋里靜了靜，須臾窸窸窣窣聲更盛，有人贊道︰「還是靖王殿下聰明啊，這會子才來，再瞅瞅我們……」
「剛兒朝上便覺出陛下同靖王兩個氣場不對，現下又這樣故意晚到，嘖嘖嘖。」
「靖王打從大晉回來便一直在外，過往戰功赫赫不提，此番又是一大功，可面上私下里種種事卻是對陛下說一不二的，眾位口下留情，莫要胡亂生花啊。」
「您這話說的，既忠心耿耿，怎的不奉命動那德曄帝姬？昨日據聞還帶回府邸，也不知是真是假？」
「原是那夏侯錦欺人太甚，偷襲算什麼本事？欺我大殷無人麼！看著吧，咱們也別指著靠打殺女人出氣，我朝能人輩出，驍勇善戰，遲早拿回沐陽、家鶴、邊魚三城，一雪今日之恥辱！」
嘈嘈雜雜，議論紛紛。
靖王喜靜，耐心偏低些，那些閑言碎語擾得耳膜震震。他稍坐了坐，見兄長長久不露面便寒下了臉，推開宮婢遞上的茶盞，垂眼徑自轉出書房。
天藍如洗，裴若傾站在滴水下眺望母後寢宮的方向。
挺拔的背影透出幾分不易察覺的落寞，自回來，母親並未召見自己，是不是他又做錯了什麼。
想去請安，然而只是向著那個方向動了一步，便覺腳下有千金之重。
罷了，何苦特意去討人嫌？
這麼多年他一個人也是過得很好，並不會覺得孤單。
廊廡下猝地響起一陣腳步聲，靖王回眸，曹佳墨滿頭是汗地跑了過來，「殿下，殿下請留步——」
他氣喘吁吁，才停腳又劇烈地咳嗽起來，好似要把肺也咳出。
靖王踅過了身。
曹佳墨為了不被章路追上可謂煞費苦心，好容易來在書房，卻被告知靖王出去了，一路當真是艱難。他其實不敢十分確信，靖王是否能對德曄帝姬生出幾分憐憫幫襯一二，只是箭在弦上不得不發，如今只有死馬當活馬醫了。
況且他自認自己看人還是有幾分準頭的，即便靖王長久以來都叫人難以捉模，他卻對同一個人施以援手兩次。
如果第一次違逆陛下的命令是為了同陛下對著干，那昨日否決他提議將德曄帝姬關入城北地牢又作何解？
好端端的，難道心疼一個不相干的人麼。兩次？
此中必有緣故……
章路趕到時曹佳墨已然不在了，他是上氣不接下氣，中間差點斷氣，卻不敢貿貿然主動問及此事，拿眼覷靖王，暗道自己又提不成樂容帝姬的事了。
殿下這個年紀，也該娶親了才是。
花開兩朵，各表一枝。
偏殿里靜默無聲，只有德曄伏在桌腳喘息。
她撫撫自己的脖頸，感覺是被這個暴君扼出於痕了，一踫就疼。如果不是被裴靈儒踹的那一腳恰頂在小月復上，她不至于吃痛到爬不起來。
實在太難捱了，她蜷縮起身子。
抓花了殷帝的臉，龍顏受損，或許這回真就活不成了吧。從來不曾被人這樣對待，就算是當初皇叔篡位謀權，也不曾以這般的方式傷害自己。
德曄按住小月復，仿佛有一根筋在里面翻攪抽痛得厲害，明明是躺著的，身體卻搖搖欲墜。
絕望像無形的手把人往深淵里狠狠拖拽，就到這里了，早就該結束了，這條命應當是同旁的帝姬一起交待出去的。
這里沒有人把你當一回事，你難道還期盼著什麼嗎。
殷帝臉上掛著血跡，他曾大力揩過，不想反而弄大了傷口，到這會卻不傳召太醫，只是陰惻惻坐在一邊沉默觀察她。
要在她身上看出幾個洞來。
大約有些人在怒極的時候，反而能用聊家常一般的口吻說話，殷帝便是如此。
他來到她身邊，將她一只手放進自己手心里，眉心跳了跳，面上卻浮起笑靨，「你這只手，寡人早說了要除去，阿允呢，偏是要與寡人對著來。你瞧，這不是惹下禍事了麼。」
她微微顫抖起來，想把手抽出，他卻攥得更緊。
「要怪，你就怪裴允。他性情自小便不討人歡喜。嗯……這樣，」殷帝面上掠過一線陰影，溫柔地撫了撫她蒼白下去的臉頰，貼唇附耳道︰「阿允害你至此，而今卻無論如何也不會出現。你若想活，寡人可指一條明路與你，否則，你便做好行刺不成五馬分尸的準備。君無戲言。」
行刺？！
是說自己麼？她霍地睜眼。
他覺察出來，唇角抿了絲單寒的笑，「很容易，定不叫帝姬為難。只要你——」
這「明路」方要出口，門外冷不丁嘈雜喧鬧起來，多是禁軍的聲音。
殷帝皺眉直起身，大步往殿門走去。
德曄略微放松，撐著手勉強坐起來，小月復一塊隱隱作痛。她不明白是自己不爭氣，還是裴靈儒的力氣太大，這就像武俠話本子里描繪的旋風腿了吧，高手過招，往往兵不血刃，一腳能致命。
她自嘲地牽起唇，自己要是是被人一腳給踢死的，那死得也太冤枉了，無顏見澹台氏列祖列宗啊。想到父親母親對自己一臉嫌棄的模樣，竟然當真有幾分好笑。
笑著笑著，嘴唇泛白，臉上一丁點表情也沒有了。
這樣的日子還要持續到什麼時候呢？方才如果裴靈儒順利說出了所謂她的出路，自己會答應嗎？稀罕的是，有什麼事是他認為她可以做到的，真的是她的明路，不是死路？
德曄摁了摁脖子，疼得倒抽一口涼氣。
她真傻，莫非要相信殷帝的話，與虎謀皮是要粉身碎骨的。
她把被殷帝攥在手心的手放在自己身上用力地正反蹭了蹭，回想起來仍是膽寒，他要剁自己的手！他只是臨時改變了主意，他確實在那一刻預備剁下她的手！……
不行，一定要想辦法，要自己救自己，天無絕人之路，一定會有辦法的！
殷帝開門出去了，門外因他的出現陷入一片死寂。
裴靈儒大感意外，他料想過來人，卻萬萬不曾預感出現的人是她，竟然是升平帝姬——
她昨日那般決絕不留情面，他靠近一步罷了，便以死相逼，他還道她看見自己便要作嘔呢。呵，目下還不是乖乖自己送上門來。
「寡人最是厭惡那些給臉不要臉的人。」
裴靈儒踱步至升平帝姬正前方，垂眼凝著她，忽而展顏一笑，「不過，寡人的升平除外。在這個宮里，升平想去何處便去何處，想做什麼便做什麼去。誰同你作對，便是同寡人作對。」
那些宮人立時不敢再阻攔升平帝姬的去路，她本就大病一場，還未痊愈，驚聞德曄被殷帝抓了起來生死未卜，便什麼也顧不得尋過來了。
她們往日的交情只是尋常，大寧那麼多的帝姬，德曄又是那樣的身份，很少有人願意同她親近。
只是這一路上共同經歷了國破，阿卷妹妹對自己每一次的照顧和安慰都是真心實意的，特別是……她很清楚，如果沒有父皇篡權奪位，自己在寧宮享受的一切本都不屬于自己。
出事後升平整日以淚洗面，她不知道一切是錯在了哪里，或許從江山易主的那一刻起，大寧覆滅的因便種下了。
「你把阿卷藏在哪里？」
升平甫一出口，所有人都屏住了呼吸，她嗓音雖輕，然而「你」啊「我」的，她也敢開口！
那個暴躁的陛下卻仿佛月兌胎換骨，他著人拿傘來，親自為她撐起，「阿卷是誰，日頭毒辣，仔細曬壞了。」
她從傘中讓出，咳了咳，擰眉四顧，當他空氣一般。
裴靈儒咬牙吁出一口氣，天長日久，他有的是耐心陪她耗，只是眼下卻不宜讓升平久待，遂換上笑臉說︰「你姑且先回去，寡人向你承諾，至多兩盞茶的工夫，你的阿卷妹妹必然全須全尾地出現在你面前。」
「…果真麼？」她揪緊了帕子，這時眼中才有了他的影子。
殷帝眸子閃了閃，柔聲道是。
見升平去得遠了，面色才漸至沉了下去，冷聲道︰「阿允何時到的？站在那里一聲不吭，是為看為兄的好戲麼。」
「陛下。」靖王微微躬下.身，廣袖垂曳，長長地揖手，表情沒有任何異常，「若傾不請自來，還望陛下恕罪。」
他們是手足至親，眾目睽睽之下自己能把他如何？
殷帝好笑起來，走過去同他站在一處，負著兩手若有所感，「怕是無事不登三寶殿吧。總不能因為為兄議事遲到，興師問罪來了？」
他說不敢，殷帝出來時特為抹過臉上的血跡，旁人便看到了也不敢言聲，靖王卻毫不避諱地盯了好一時，「皇兄莫非，養貓兒了？」
「…」
裴靈儒如何听不出他的嘲諷，只不搭話了，背過身，大有送客之意。
靖王轉眸，目光深深往殿中望去，眉頭幾不可見地蹙起，突而拔腿大步走了進去。
腳步聲聲，德曄渾身一抖，身子不可抑止地顫抖起來，殷帝又來了，他為什麼又來了——！她嚇得爬進桌底，捂住耳朵不听不看縮成一團。
腳步聲漸漸消失。
然後，眼前一亮。
藏身的桌子被搬走了……
……！
「做縮頭烏龜有用麼？」
清越的男聲傳入耳畔，德曄一怔，須臾，慢慢露出臉看向來人。他側了側頭，她卻什麼也顧不得了，一頭撲過去緊緊縮進了這個懷抱，哭得泣不成聲，傷心欲絕……