曹琋睡了不到三小時就醒了，然後坐在窗邊，眼睜睜地看著天漸漸地從深黑到淺黑，深灰到淺灰，然後，第一縷陽光沖破黑暗。淺金色陽光見縫插針地穿過厚雲層，灑落大地。鱗次櫛比的高樓大廈將來之不易的光芒反射到更遠更陰暗的地方。
夜晚將逝，世界將醒。
曹啟智和王震從各自的辦公室里出來，就聞到了一股親切的飯菜香。兩人跑到客廳一看，曹琋正將外賣從包裝袋里一份份地拿出來。
曹啟智看了看時間︰「你什麼時候起來的？」
曹琋說︰「比你們早一點。」
王震望著漸漸鋪滿一桌的美食，吃驚道︰「就我們三個吃？」
曹琋指著桌邊保溫的其他外賣︰「這些我們吃，其他人的我另外留了。」
曹啟智一巴掌拍開王震迫不及待拿筷子的手，催促他去洗漱，然後狐疑地指著曹琋︰「說吧，發生什麼事了？」
曹琋反問︰「你覺得發生什麼事了？」
「程，林贏上將遇到什麼麻煩了？還是他馬上就要回來了？好事還是壞事？」曹啟智踢了腳曹琋**下的沙發腳，「快說。你這樣子急死人了。」
曹琋無奈道︰「什麼都沒有發生。我只是想把你們喂飽之後，心安理得地差遣你們。」
曹啟智說︰「難道你以前良心不安過？」
曹琋說︰「那時候，我的心不在我的身上。」
曹啟智說︰「現在呢？」
曹琋慢條斯理地打開小米粥的蓋子︰「把我的心要回來。」
「……怪我多嘴。」曹啟智帶著一身雞皮疙瘩走了。
王震怕早餐涼了，很快就帶著一身水汽回來，曹啟智倒是不緊不慢，等他西裝革履的回來，杜德海等人都到了，正圍著茶幾默默地吃著。
曹琋率先吃完，起身去角落里坐著，等所有人都吃得差不多，才發了一份協議到每個人的通訊上︰「這是一份競業禁止協議，其中包括了最大限度的保密協議。簽署就留下，不簽也可以，我會按照國家規定發放遣散費。」
該感謝他沒有在吃飯之前放炸彈，讓他們免于食欲不振嗎？
杜德海下意識地看向曹啟智。
曹啟智低頭看協議。
左灩問道︰「競業禁止協議適用于商業機構，我們是黨派，應該不存在這方面的問題？」
曹琋說︰「但不是不能適用。約定俗成遇到法律條款，還是要讓步的。你曾經在初級法院擔任審判員，應該明白這個道理。」
左灩看向湯悅然，她對著通訊器，一條條地細看條目。
「我想和你單獨說兩句。」杜德海站起來，朝曹琋使了個眼色。
曹琋跟著他走到了走廊那一頭，搶在他開口之前說︰「信任是堆積起來，你想取得我完全的信任，我也是一樣。」
杜德海說︰「關鍵是誰先邁出這一步。簽協議之前，我至少要知道，你惹上了什麼麻煩。」
曹琋說︰「每個麻煩的背後都是機遇。」
「我已經不年輕了，經受過一次幾乎毀滅性的打擊，不可能像二三十歲的小伙子那樣埋頭往前沖。」杜德海說，「你當初來找我，不也是看中了我的經驗嗎？這些經驗都是長年累月的教訓堆積成的。」
曹琋說︰「你可以這麼想，我和你之前遇到過的那些人不一樣。」
杜德海看著他，緩緩道︰「每個人都是不一樣的。」
曹琋沉默了會兒說︰「我很需要你。」
對曹燮而言，這已經是相當難得的一句挽留了，是對對方能力至高無上的肯定。當得起這句話的人，無一不是當年在政壇叱 風雲的人物。可是對人手不足的曹琋而言，他只是盡力地想要多留一個幫得上忙的人。
他的表情很真摯，可杜德海還是敏銳地感受到了真誠下的「言不由衷」。
杜德海說︰「你想找趙遠矚回來。」曹啟智找人的事也沒有避諱他。那時候他已經感覺到，自己離開的倒計時，所以沒有再讓杜文博過來。
曹琋說︰「我需要人手。」
「你需要我，只是因為你需要人手，而不是因為我是杜德海。」
曹琋︰「……」他無法反駁，也不想反駁。因為這對話已經怪異得好像再談分手了。
杜德海說︰「劉玉年有意邀請我去康姆昂集團元寶星系當顧問，剛好文博也申請了那里的一家公司，工作還不錯。我想……」
「祝一切順利。」曹琋拍拍他的肩膀。
杜德海微笑著點點頭，卻在對方轉身的一剎那，流露出一絲失望。
五十幾歲的人生，已經遇到過太多的抉擇，少有像現在這樣舉棋不定。說不出是希望他多挽留自己幾次，還是松了口氣。他很清楚，康姆昂星系的顧問說來好听，其實，只是想利用他的人脈，利利黨是他在政壇也是事業上的最後一個階梯，一旦邁下去，人生就提前進入了退休狀態。
曹琋回到客廳，眾人已經有了決定。
曹啟智、王震、郭探不用問，早在小會議室里表過態，現在只是走個過場。左灩還抓著曹啟智問長問短，曹啟智雖然回答得很耐心，但是關鍵問題都含糊了過去。
讓曹琋意外的是，邱旭和湯悅然也毫不猶豫地簽了。
邱旭看著仿佛蒼老了十幾歲的杜德海，笑了笑道︰「會長讓我過來得時候已經說明白了，我現在是想回也回不去，只能一條道走到黑。」
杜德海本想說幾句場面話應付一下，卻被他充滿了篤定和朝氣的臉刺痛了一下，終究嘆息一聲，從椅背上撈過大衣，和眾人打了聲招呼就走了。
王震吃驚道︰「什麼情況？你沒說服他？」在他心里，曹琋幾乎無所不能。
曹琋說︰「想走的留不住，想留的走不了。」
原本還猶猶豫豫的左灩臉上頓時**辣的，看了圈已經拿定主意的其他人，突覺自己格格不入。她干笑著說︰「我回去想想。」
曹琋說︰「沒有那麼多時間了。」他說得平靜，卻帶著冷酷。
左灩咬著嘴唇，搭在通訊器上的手微微一頓，然後按下了刪除鍵。
走了兩個人，客廳好像一下子空曠了不少。
曹琋說︰「小會議室里開會，我有任務要布置。」低頭看了眼剩下的早餐，「你們最好帶點干糧，接下來的任務會很繁重。」
說任務繁重還是客氣的了，等邱旭和湯悅然听完任務內容，整個人都震驚地說不出話來。
進門前，他們意識到自己將要面對的真相可能很艱難，可能很復雜，可能很難以想象，但沒想到艱難復雜到這麼難以想象！
曹琋說︰「啟智聯系華敏，讓她向保安局發一份對緝捕程岫合法性的訊問信。」
曹啟智吃驚道︰「訊問信？她肯嗎？」
一般檢察官有資格發出三種信︰詢問、訊問和責問。訊問介于兩者之間，常常是懷疑對方有非法行為的時候才發出的信件。
曹琋說︰「你告訴她，我只會麻煩這一次，但這是她的誠意。」轉頭看向認真記筆記的人，「悅然。」
「在。」湯悅然上本身有些緊張地微微前傾。
「嫦娥星不久前發生戰斗，被政府壓下來了。你找人拍攝現場，將它公布到網絡，從安全和新聞自由等方面高調質疑當地政府。郭探想辦法追查華英璋那幾天的行蹤，一定要和嫦娥星扯上關系。」言下之意，是可以不擇手段。
湯悅然還想說什麼，曹琋已經轉向邱旭︰「保障資金。」
邱旭問︰「我現在可以問，到底發生了什麼事嗎？」
曹琋說︰「程岫卷入了一場陰謀，我們要對抗的可能是整個國政議會，甚至包括總統……但我已經取得了軍方的支持。這次輸了，粉身碎骨，贏了，我們可以借著軍方的力量，一躍成為大政黨。這是我們最大的危機，也是最好的機遇。」