離開美女星系之後，他們沒有立即回中央星系，而是發了條信息給蔣向峰，要他盡快趕到首都星附近的榮業星秘密踫頭。
程岫有點擔心︰「你確定你能在開學之前趕回首都星？」
曹琋安慰他︰「我們也不是第一次對班主任食言了，他會習慣的。」
程岫說︰「他送給我們的 面杖已經可以當雙節棍了。」
曹琋說︰「三節棍更結棍。」
程岫給了他一個優雅的白眼。
潘多拉星系離榮業星的距離很遠，差不多橫跨了半個星國，別說蔣向峰趕來需要時間，連消息傳達都需要好幾天。趁著這段時間，曹琋帶著程岫去附近星系溜達。
中央星系附近大多是參與星國建立的元老星系，就算經濟不發達，但在星國的權益都受到了保障，唯一的例外，就是曾經頑強抵抗星國「侵略」的方芒星系。
星國成立之前，方芒星系就受到了邀請，但是毫不猶豫地拒絕了。其後數十年，星國一直沒有放棄說服它加入，但是，不管星國開出什麼條件，或是通過不斷地接受成員，飛速發展，成為宇宙中數一數二的龐然大物，它依舊像一顆釘子，堅定而孤獨地留存在星國的包圍圈中，不屈不撓。
直到某位七星上將橫空出世，率領星國一半集團軍遠征侵擾星國西方的馬哈星系，並且用炸毀數個星球這種充滿爭議的手段來唱響勝利凱歌，才真正嚇怕了方芒星系，主動提出加入。
不過，就算提出加入，方芒星系也只肯承認表述上的「星國所屬」，在行政、軍事方面都極力排斥星國的干涉，只肯在經濟上往來互動。
這點觸犯了曹家的底線，當時還是曹燮的曹琋直接操縱議會，否決了提案。方芒星系只好與何家合作，折騰了幾年，花了不少錢，才勉強通過。
但其後十幾年，曹家勢力如日中天，方芒星系雖然加入了星國，日子卻很不好過，以至于一百年以後的今天，依舊處于被打壓和忽略的地位。
曹琋和程岫來這里，當然不是賠禮道歉，事實上，時至今日，曹琋依舊對當年對方芒星系「輕易」放行而耿耿于懷。他提到這件事，依舊很懊惱︰「要不是當時失戀沒心情，我才不會答應何家的交換協議。移民星系的補助協議只要多花點時間，總能拿下來的，但是方芒星系……太可惜了。」
程岫說︰「有什麼可惜的？」
曹琋習慣了對他坦誠以待，回答道︰「為了限制何家的勢力，我在方芒星系的加入協定上提了不少限制，包括經濟發展的方向以及基礎補助政策，把更好的資源挪給了地理位置和資源環境更差的蝴蝶星系。事實證明，這一舉動完全是事倍功半，損人不利己。」他也曾經年輕氣盛過，急功近利，不計後果，發現因小失大時，已後悔莫及。
程岫抖抖腳︰「毫不意外。國政議會本來就是宇宙最大的貿易市場，不停的有人賺錢，不停的有人虧本。祝願你下次手氣好點。」
曹琋知道他對政客沒什麼好感，連忙轉移話題︰「我以為我剛才那段話的重點是——當時失戀沒心情。」
程岫掏了掏耳朵表示沒听到，跟著又轉移了話題︰「去方芒星系干嘛？」
曹琋說︰「換一身行頭。」
雖然在嫦娥星的畫面被屏蔽了，但是考慮到華英璋「死纏爛打」的尿性，還是重新包裝一下自己比較好。方芒星系因為經濟不發達，政策不開放，有很多三不管的灰色地帶。
曹琋的目的地就是一顆被稱為「真空地帶」的希望星。
曹琋在路上對程岫科普︰
「希望星原名‘茶星’，茶產量很高，後來被發現了青鐵礦，被當時的星系系長改名為希望星，並調撥了大量的資源進行開采，可惜，僅僅兩年時間，青鐵礦就被采盡，因為過度開發，也無法再出產茶葉，大部分民眾失去了生活來源。星系政府撥了兩次救濟款之後，就置之不理了。唯一能夠證明這顆星球曾經風光的，大概就是‘希望星’這個名字吧。」
程岫靠著椅背沒吭聲。
「睡了？」曹琋湊過去，發現他只是托著腮發呆，但是臉色看上去有些沉重。
曹琋暗悔多言。
程岫半晌才幽幽地嘆了口氣︰「我們打仗時喊的口號是保家衛國，但事實上，就算不停地打勝仗，也不一定能保住他們的家園。」
曹琋握住他的手︰「這不是你的責任。」
程岫回頭瞪著他︰「當然不是我的責任。」
曹琋與他十指相扣︰「我知道我自己做得很不夠好，很需要有一個人日日夜夜時時刻刻地監督我，一言一行，一舉一動。」
程岫說︰「這很簡單，把你投進監獄。」
曹琋︰「……」
希望星的進入手續比想象中的更加簡單，曹琋花了幾個錢，網購了個證件，租了個倉庫，就一切搞定了。他將那艘大飛船停放在倉庫里，又租了一架小的，將救生艙轉移了過去。
「星空天使」在幾次戰斗中，損傷嚴重，需要及時維修，費用不低，程岫看著預算單有點肉疼，想了想說︰「要不賣了吧？」
曹琋激動地反問︰「為什麼？」
程岫說︰「舊的不去，新的不來。我想定制一款新的機甲，更先進的。你和劉玉年合作的鐵礦什麼時候能收錢？」
曹琋倒不覺得他敗家。在很久很久以前，他就想為心愛的人買單了，只恨沒機會。他說︰「糟糠之妻不下堂。喜新也可以不厭舊。」
程岫說︰「多浪費，放著也是沾灰。」比起曹琋，他倒是灑月兌得多。
曹琋終于說出心里的想法︰「這是我們的定情信物。」
程岫震驚︰「什麼時候的事？」
「‘星空天使’和‘天使衛’。你們為什麼一定要拆散他們？」
「……」程岫無語，「這種單方面的也算數嗎？」
曹琋好奇地問︰「你第一次听到‘天使衛’的時候，是什麼想法？有沒有感覺到我的用心？」
「有。」程岫說，「非常想找你打一架。」
「為什麼？」
「呵呵，讓你認清楚，到底誰是英勇的騎士，誰是嬌滴滴的公主！」
「……」
「機甲公主」最後還是沒賣成，程岫和曹琋買了零件和工具，自己模索著維修。期間，蔣向峰回了消息，約定了見面的時間。
程岫算了算，如果不耽誤的話，勉強能趕在開學前趕到，但是開學前一周就不要想了。
程岫說︰「要是進不了青陽學院，我們是不是要留級一年？」不等曹琋回答，又自言自語地接下去，「以班主任的性格，很可能直接勸退。」
曹琋很想得開︰「大不了去中央軍校讀考古系。」
「什麼叫大、不、了去中央軍校讀考古系？」程岫不滿地說，「那絕對是精英中的精英才能選的學科！」
曹琋點頭表示受教，然後問︰「請問精英中的精英大人，我們到底要怎麼樣才能維修好我的‘天使’？」
程岫惱羞成怒，冷哼說︰「我就說這堆破銅爛鐵別修了嘛！」
曹琋嘆氣說︰「要不是我愛你，我會因為你侮辱了我的‘天使’而找你決斗。」
程岫興奮地卷袖子︰「來來來，決斗吧。」
「……」曹琋無奈地丟開工具躺平，「剛才那句話的重點不應該是我愛你嗎？」
程岫一臉平靜︰「這又不是新聞。」
曹琋說︰「……那你就沒有什麼表示？」
程岫想了想說︰「眼光不錯，繼續保持？」
曹琋頭一歪，「昏死」過去。