這時候說有部分合作就是合作很深入了。
送走蔣東興之後，程岫立刻聯系蔣向峰，接通訊的人是他的副官。對方謹慎地表示上將正在醫療中心休養，不方便接听。
程岫立刻提出探望的要求，對方猶豫了會兒答應了，但定在半夜這個頗為詭異的時間點。
曹琋原本擔心會是陷阱，但程岫說，如果對方的魔爪能夠伸到蔣向峰身邊，意味著第七集團軍淪陷，那麼自己再怎麼小心防備也是無用。
晚上十一點，副官準時派車來接，帶他們到一處依山傍水的療養院。院里靜悄悄的，郭探被安排在樓下等。副官帶著曹琋和程岫從後門進，走樓梯到三樓貴賓房。
蔣向峰本在閉目養神，听到動靜，猛然睜開眼楮，急切地坐起來。
副官連忙說︰「您小心點，注意身體。」
「我身體好得很！」蔣向峰一邊說一邊喘。不知是不是剛才躺著的關系，他的頭發有些凌亂，臉色十分憔悴。
程岫走到床邊，順手拿起了桌上的體檢報告︰「血壓這麼高？」
副官幫蔣向峰順氣，有些奇怪地看了眼口氣老成的程岫，蔣向峰推開他的手，讓他去門口等著，囑咐不許放任何人進來。
副官把門關上後，程岫才問︰「這麼晚，除了我們還有誰來？」
蔣向峰說︰「有時候醫護人員會進來。」
「嫌我見不得人？」程岫調侃。
蔣向峰對曹琋說︰「倒杯水。」
曹琋︰「……」接到程岫的眼神，他才不甘不願地去茶水間倒水。
蔣向峰小聲說︰「我本來要對爆炸案進行徹底的調查，但是遇到了一點點的小阻礙，給我點時間，我會解決的。我在潘多拉星系經營了這麼久，可不是他們表面上看到得那麼簡單！」
「他們」顯然是指兩個或兩個以上的人。
程岫試探道︰「蔣向嵐和蔣東興？」
蔣向峰驚訝地看著他。
程岫說︰「你兒子今天來找我們，說疑犯自殺，案子了結。」
「放屁！」蔣向峰氣得拍床，「這個畜生！」忍不住大喘氣。
程岫看了看顯示屏，確定他生氣歸生氣，生命沒有危險，才說︰「所以，你現在被架空了？」
蔣向峰臉色一下子變得極其難看︰「只是在安東尼奧星，他們預謀已久……等我的人回到阿波羅星，他們就蹦不起來了。」
「情況有多糟糕？」曹琋在茶水間听了半天，終于端著快要冷掉的水出來了。
蔣向峰不滿地嘀咕︰「為什麼像條跟屁蟲一樣，哪兒都跟著？」
曹琋將水放在桌邊︰「請喝。」
蔣向峰說︰「你不會在里面放了什麼東西吧？」
曹琋說︰「什麼東西？馬桶水？」
蔣向峰臉黑了，委屈地看向程岫。
程岫︰「……」畫面詭異得無法言語。
門突然被輕敲了兩下，副官焦急地走進來︰「蔣上校來了！」
蔣向峰的頭發立刻豎直︰「他來干什麼？讓他滾！」
說著，門外的腳步聲已經清晰地傳了進來。
「張副官。」
蔣東興推門進來，一個水杯從天而降，直接砸在他胸前，將軍裝濕了一大片。「滾！」蔣向峰憤怒地看著他。
副官的級別比蔣東興高，不需要向他行禮，悄悄地挪後幾步，等在一邊。
蔣東興的臉色有點難看，示意他離開。
副官看向蔣向峰，見他沒有阻止，才退出門外，關上門。
蔣東興走到床尾，低頭幫蔣向峰掖被子。
蔣向峰立刻將被子撥亂。
蔣東興無奈︰「爸爸，我這麼做也是為了蔣家和軍部的未來。你和一個不成氣候的小政黨搞在一起有什麼用？他們的宗旨還和軍部沒有什麼大關系！據說當家人還是個高中生，這太不靠譜了！」
蔣向峰問︰「高中生怎麼了？你是沒上過高中還是怎麼地！高中生都要被你嫌？」
「我不是這個意思，」蔣東興對老父親的無理取鬧投降，「新技術交流會是軍益黨的主要贊助方，不但資金雄厚，而且有很多可以運用到軍隊建設中的新興技術，是我們需要的戰友。而且，軍益黨光從名字就知道他站在我們這一邊，扶植他們更符合我們的利益！」
「你看問題太表面！」蔣向峰怒道，「你以為軍益黨是為了軍部的利益嗎？根本就是為了……某些人的私利！」
蔣東興說︰「公益也好，私利也好，只要能夠合作達到目的就可以了。政黨不都是這樣的嗎？不斷地協商、妥協……」
「住口！」蔣向峰將枕頭丟過去，「與虎謀皮！為虎作倀！」
蔣東興順手抓住︰「如果您是擔心新技術交流會和軍益黨不可靠的話，我會小心提防的。」
蔣向峰說︰「提防？你個豬腦袋能提防的了誰？老婆孩子都管不好！你兒子是不是前兩天又鬧出事情來了，我看到新聞了，為了個小明星爭風吃醋弄得滿城風雨……你平時到底是怎麼教的？一天到晚讓他們搞事情，一個搞完一個搞，還有完沒完了？」
「他是我兒子，也是您孫子。」蔣東興口氣又僵又硬，「我有時候真的不知道到底要怎麼樣才能令你滿意！從小到大，無論我做什麼，你看著我的目光都是失望，從來沒有高興過！你的標準到底是什麼？你到底在拿我和誰比？」
蔣向峰說︰「還有誰，當然是林贏上將！」
蔣東興怒極反笑︰「那你就抱著他的墓碑滿意去吧！」
他甩頭離去，副官從外面進來，擔憂地看著氣喘吁吁的蔣向峰︰「您沒事吧？」
蔣向峰說︰「他不會無緣無故三更半夜地跑來看我，一定是得到了什麼消息。你們回去的時候小心點。」
曹琋和程岫從茶水間出來。
程岫說︰「你接下來打算怎麼做？」
蔣向峰沉默了會兒說︰「蔣家、第七集團和潘多拉星系，都只能有一個做決定的人。」
這是要決一死戰了？
程岫說︰「不要著急。」
「蔣向嵐已經是公然挑釁，我怎麼可能不著急！」話一出口，才發現副官還在房間里，蔣向峰煩躁地捶了一下被子，副官識趣地走到門外，再次關上門。
曹琋說︰「蔣向嵐蟄伏了這麼多年，不會在關鍵時刻沉不住氣。他敢大張旗鼓地挑釁你，就說明已經布局好了。」
「你什麼意思？」
曹琋說︰「說實話，潘多拉星系需要更年輕的領導人。」
蔣向峰老了。不管他對潘多拉星系做出過多大的貢獻，對第七集團有多麼大的功勛，都不能掩蓋他漸漸老去的事實，再怎麼壓制蔣東興，也無法改變他在其他人眼中的「繼承人」地位。
這時候，蔣向嵐對第七集團有多大的控制力已經不重要了，重要的是，蔣向峰控制不住那些蠢蠢欲動的心了。
蔣向峰呼吸粗重，似乎想反駁，可是話在嘴邊，努力了幾次還是一個字都說不出來。曹琋說的事實，他怎麼會不知道？正因為知道，才急切地希望程岫能夠回來。自己的兒子有幾斤幾兩他最清楚，不是不想扶他，而是扶不起來。沒有過人的智商和情商也就算了，偏偏性格直來直去，一點點彎彎道道都容不下來，說好听點是心腸直，說難听點就是缺根筋！再加上蔣向嵐歸來，自己怎麼敢將潘多拉星系交到他的手里？
他吸了口氣，平復了一下心情才說︰「事態嚴峻你們都看見了，還要拒絕我的提議嗎？我已經八十幾歲了，不是十八歲，還有大好青春年華跟著你們一起干。我什麼時候兩腿一蹬眼楮一閉就眼不見心不煩了，到時候整個潘多拉星系都是蔣向嵐的。不是我吹噓，第七集團的戰斗力這麼多年一直保持著萬象系應有的水準，放眼整個星國也是數一數二的，落到蔣向嵐的手里是什麼後果，你們自己想一想。」
曹琋見程岫竟然有點動搖，急了︰「我更需要你！」
程岫說︰「擁有軍隊的我不是更符合你的利益？」
「你才是我的利益第一順位！」
蔣向峰听下去了︰「你還沒有斷女乃嗎？」說完才覺得這句話有歧義，連忙對程岫解釋道，「我不是說你在擠女乃。」
程岫說︰「還不如不解釋。」
曹琋抓著程岫的手︰「我不會把你一個人丟在這里。」
「什麼一個人，還有我呢！」蔣向峰說。
曹琋說︰「不要說這種連自己都無法肯定的保證。」
蔣向峰頓覺和他比起來，自己的熊孩子也沒那麼氣人了。
兩人爭論了半天沒個結果，程岫只能說回去考慮一下。畢竟他對潘多拉星系和第七集團的了解不多，如果真的要留下來，還需要從長計議。
副官帶兩人下樓，郭探從花叢中出來，三人會合。程岫問郭探有沒有見到蔣東興，郭探說︰「看到了，我一直關注著樓上的動靜，如果你們遇到麻煩，我還打算把他的車搶過來。」
程岫問︰「人走了嗎？」
郭探表示早就走了，自己是看著他走的。
程岫等人雖然覺得蔣東興半夜三更不睡覺，跑來找自己父親吵架有毛病，但是，他看上去也不像是個沒毛病的孩子，副官又保證療養院里都是親信，就放心地走了。
回到酒店，天都開始亮了，程岫抓緊時間補眠，醒來時不見曹琋，問了張養晦才知道他帶著王龍去警察局結案。他又問趙遠矚，對方先去了趟醫院，然後和挨家挨戶地走訪剩下幾家受害者家屬。人人都有事，倒顯得他特別閑。他百無聊賴地打開電視，一個個換台，然後看到一則滾動新聞︰
原第七集團軍司令、三星上將蔣向峰今天凌晨于凝風療養院逝世，享年八十一歲。
程岫心劇烈地撞擊了一下胸腔，腦子里鬧哄哄的，好幾個人在說話，仔細听，有點像蔣征，又有點像宋恩平……听到最後，又仿佛是蔣向峰。
恍惚了一會兒，才發現通訊器在響，接通時對方已經掛了。他回過神來，連忙聯系蔣向峰的通訊器，卻無法接通。
又過了會兒，門開了，曹琋急匆匆地走進來，打量了一下他的表情，然後伸手抱住他︰「這筆賬我們會討回來的。」
程岫見慣生死，雖然一時受到沖擊，卻很快調整回來︰「我不該太相信他的。」怎麼能相信一個上了年紀愛吹噓的老頭子真的會好好照顧自己！
曹琋說︰「我們現在要馬上走了。」連蔣向峰都敢動，對方是真的喪心病狂肆無忌憚到了極點！只是不知道動手的人是蔣向嵐還是蔣東興。
程岫沒有任何異議︰「我沒有東西要收拾。」
兩人直接出門，趙遠矚正好在醫院，也懶得辦理出院手續了，帶著曹啟智直奔港口。
這次他們的反應奇快，一路也很順利，沒有遇到任何阻礙就上了飛船。等飛船離開港口，程岫和曹琋還有點不敢置信竟然會這麼順利。
程岫說︰「如果能夠聯系到副官就好了。」
沒有蔣向峰，他們在潘多拉星系就是個睜眼瞎。
眼見著安東尼奧星越來越小，程岫的通訊器響起，竟然是副官發來的。盡管他極力地克制著自己的情緒，卻仍然能讓人听出非常低落。
程岫說︰「你現在在哪里？」
「我就跟在你們的飛船後面。」
程岫很驚訝，連忙讓王龍去核實，後面竟然真的跟著一架小飛船。副官表示，蔣向峰一出事，自己就直接來港口蹲點，為他們的離開打開方便之門。
曹琋問︰「事情是怎麼發生的？」
副官悲痛地說︰「我也不知道，我送完你們回去的時候，醫生們正在為上將急救，說他是突發性心肌梗死，沒救過來。」
曹琋問︰「期間還有誰去過？」
副官說︰「只有醫護人員。」
「後來呢？」
「後來蔣東興趕到了，他想要把我控制起來，我找了個機會跑了。」
兩艘飛船越來越近，最後，小飛船鑽入大飛船中，副官與他們會合。他雙眼通紅想，顯然是哭過了，讓程岫和曹琋都有些不好意思再追問下去。倒是副官主動回答︰「好在他沒有大張旗鼓的追捕我，大概還是有點忌諱吧。其實，上將過世之前曾經對我說過，如果有一天他不在了，就讓我追隨您。」他認真地看著程岫，絲毫沒有因為他年紀小而流露出任何的猶豫。因為蔣向峰突然離世，他生前的每一句話都被副官奉為聖旨，想要貫徹到底。
程岫說︰「我只是個高中生。」
副官說︰「您總有一天會長大。我只希望有一天，您能查明上將真正的死因，將凶手繩之于法。」言下之意是不承認蔣向峰病逝。
程岫點頭道︰「我保證。」不管是為了他與蔣征的友情，還是為了蔣向峰對他的崇敬，他都不會袖手旁觀。
飛船行了一段路之後，副官要求前往阿波羅星。之前為了對付蔣向嵐和蔣東興，蔣向峰調動了自己的嫡系部隊，現在這群人正在趕來的路上，他必須前去接應，以免對方落入蔣東興的手中。
他和程岫約定了再見面的時間地點後就離開了。
雖然潘多拉星系之行總體來說收獲頗豐，但是可以選擇的話，程岫還是希望他們沒有來這一趟。那樣，蔣向峰大概還會繼續當著老爺爺，八十一歲，八十二歲……一路走下去，壽終正寢。
曹琋遞了塊巧克力給他。
程岫想也不想地一口吃下。
「好吃嗎？」曹琋問。
程岫扭頭看了他一眼，仿佛在問巧克力還有什麼好吃不好吃的。
曹琋突然低頭，湊到他的臉邊，舌尖輕輕地舌忝舐掉他嘴角殘留的巧克力。
程岫︰「……」
曹琋說︰「是不是有點想打我？」
程岫︰「……」不得不承認，他果然很了解自己。
「動手也可以。」曹琋痛快地攤開手。
程岫不屑地轉頭︰「要是每死一位戰友，我就要打人發泄的話，那我身邊就沒有人了。」
曹琋說︰「我以為蔣向峰多少有點不一樣。」
「的確是。」程岫說，「我一直在努力適應自己多了一位孫子。」
曹琋突然提議︰「等你長大之後我們試試，說不定能生一個兒子出來呢。」
程岫︰「……」
曹琋見他眉宇之間的陰霾消散多了，放下心來，又掏出一塊巧克力給他︰「最後一塊。」
程岫拿過來，一邊吃一邊說︰「分析一下蔣向嵐吧，我想听听你的想法。」
曹琋說︰「現在可以肯定的是，新技術交流會是蔣向嵐的爪牙，所以軍益黨的幕後黑手就是蔣向嵐。他參加競選有三個可能，一是為了在政壇安插一枚為自己發聲的棋子，二是阻止我們進入政壇，三是以上皆是。」