指婚的旨意雖然下了,可蕭明川並不希望蕭明楚和顧湘盡快成親，原因有二。
一是蕭明青馬上要和溫弦成親了，他不能前頭剛嫁了兄長，回頭又把堂弟給嫁了,不知情的外人見了,準以為皇帝趁機想要排除異己，事實上蕭明川根本舍不得讓兒子去南洋那麼遠的地方。
再說了，蕭明川目前就一個兒子,還有一個未出生的女兒,還沒富余到可以過繼出去的程度。因此給蕭明楚指婚的時候,蕭明川連他的世子頭餃都沒有摘掉，直接就把他的婚事給敲定了。
二就是西寧河流域的暴雨連綿不斷,眼看就要泛濫成災了。皇帝肯定是不能親臨險境的,皇後身懷六甲也不能代勞，蕭明川需要一個身份和能力都夠的人到前線給他鎮住場子。
蕭明楚無疑是最適合的,蕭明川當然舍不得他嫁了,務求做到人盡其用。
端午過後，西寧河流域的抗洪形勢愈加嚴峻,從山間的溪流到西寧河的各路支流,水位線都是肉眼可見的速度在升高，照這樣的趨勢繼續下去，最多六月初就會有河堤支撐不住了。
蕭明楚和顧湘的訂婚程序還沒走完就被蕭明川派了出去，他的任務只有一個，必要的時候遷民泄洪。不管怎麼說，主動破堤可以提前把當地的百姓遷走，經濟損失和人員傷亡都可以降到最低。
從內心來說，蕭明楚肯定是不願意走的，自從捅破了那層窗戶紙，顧湘對他可好了。
當然，顧湘以前對蕭明楚也很好，可那種好更像是對待兄弟和朋友的，卻不是蕭明楚想要的。
由于顧湘把自己的情緒隱藏地太好，蕭明楚一度產生過自我否定和自我懷疑，他是不是自以為是自作多情了，顧湘從來對他沒有那樣的想法，不過是他一廂情願而已，所以他才沒有任何回應。
在蕭明楚一路順遂的人生里，放棄和後退都是不存在的字眼，越是得不到的，他越是想要。
便是沒有殷明穎的助攻，蕭明楚拿下顧湘也只是時間問題。畢竟顧湘對他並非無意，只是顧湘沒有想到，蕭明楚會為了他選擇放棄世襲罔替的晉陽王，這是他從來不敢奢求的。
想不想走是一回事，要不要走是另一回事，蕭明楚的責任心強行喚回了他的理智。
「楚楚，此次南下，你萬不可心軟。」蕭明川給蕭明楚的任務並不輕松，顧湘不僅擔心他的安危，也怕他一時心軟讓自己陷入更大的危機。蕭明楚到底還是年輕，生死關頭未必能一錘定音。
「二哥，這句話你說過好多遍了，我耳朵都要生繭子了。」蕭明楚以前很不喜歡顧湘叫他楚楚，總覺得他是在叫另外一個人。不過最近他愛上這個叫法了，原來二哥那個時候就對他有意思了。
顧湘微微挑眉，輕輕捏著蕭明楚的耳垂道︰「生繭子了也要說，陛下愛民如子，不到萬不得已不會命人扒堤。一旦到了那樣的情況，你就不能再猶豫了，否則後果不堪設想。」
「我明白的，二哥——我是說宮里那位——跟我交代過很多次了。」西寧河流域汛情的嚴重性蕭明楚是知道的，蕭明川對他簡直就是耳提面命了，比起之前的紫金江不知緊張了多少倍。
顧湘也不是不相信蕭明楚，就是這件事太重要了，不多說兩遍他實在是不安心。
發現顧湘捏著自己的耳垂不放，蕭明楚小聲抗議道︰「二哥，放手啦，癢癢的好奇怪。」
「你耳朵好看，我多捏會兒。」顧湘說著突然低下頭，在蕭明楚的耳朵上輕咬了下。
蕭明楚愣了愣，面紅耳赤地推開顧湘，抬手捂著自己發燙的耳朵，好半天沒說話。
盡管此前有過在紫金江的經驗，也做好了充分的心理準備，可蕭明楚的任務進展並不順利。
在紫金江的中游段，南岸的土質明顯不如北岸，那些產量極低的田地用作泄洪，人們普遍是可以理解的。畢竟皇帝有下令補償糧食，而那些貧瘠的土地耕作一年，也未必能產出那麼多的糧食。
西寧河就沒有這樣的天然泄洪區了，哪邊都是好田好地，無論扒了哪處河堤，都是會被人罵得很慘的。但是洪水真的肆虐起來，不主動破堤也不行，真等河水自己潰堤，後果才是無可挽回。
蕭明楚不怕被人罵，他知道蕭明川才是更不想主動破堤的那個人。
只是有些時候，兩權相較人們取其輕罷了。雨勢太大了，不是人力可以控制的，更不是河提能夠承受的。主動破堤起碼能將淹沒田地的範圍降到最低，也能盡可能地避免人員傷亡。
然而，蕭明川也好，蕭明楚也罷，他們都是站在大局考慮，得出這樣的結論不足為奇。
可那些身在局中的當事人，他們就不一定能站得這麼高，想得這麼遠了。
梁澗是西寧河下游的重鎮，由于水位不斷攀高，河堤已經不堪重負，隨時有潰堤的危險。
為了給梁澗減輕壓力，蕭明楚帶人前往杭陽炸堤泄洪。無奈當地的村民很不配合，他們倒是沒有正面對抗，而是留在自己家里和跪在即將成熟的地里不肯走，導致蕭明楚的行動沒法繼續。
因為一旦強行炸開了河堤，留下的人就全部都得死，那是數以千計的人命，蕭明楚下不了手。
由于人手不夠，蕭明楚一時沒法把所有人都弄走，雙方僵持了將近半日。
然而就在這半日里，梁澗的河堤撐不住潰堤了，淹沒了萬頃良田，死傷不計其數。
蕭明川聞訊震怒不已，他下旨痛斥了蕭明楚一頓，隨即給他加派了人手，同時下了死命令，下次再遇到有人阻撓破堤，不論是誰格殺勿論。一個梁澗就夠了，他絕不許再有類似的事情發生。
恭恭敬敬地接過把自己罵得狗血淋頭的聖旨，蕭明楚默默地站在原地不說話。是他把事情想得太簡單了，處理起來不夠干淨果決，難怪皇帝二哥那麼生氣，還派顧二哥過來罵他。
安靜地等了會兒，見顧湘沒有開口的意思，蕭明楚不解道︰「二哥，你不罵我麼？」
「剛剛不是已經罵過了？怎麼，你還沒有听夠？」其他人都出去了，屋里就剩他們兩個。
「那不是皇帝二哥的意思麼？二哥的語氣這麼凶，我以為你還要單獨罵的……」蕭明楚也覺得自己該挨罵，他之前的表現如果能更強硬些，也許那些人就不敢抱有僥幸的心理了。
顧湘面無表情，眼底有清晰的不忍閃過，他伸出手，一把將蕭明楚攬入懷中。
雖然有個當太後的伯父，還有個當皇後的弟弟，可顧湘以往做事，從來不依仗他們的身份。
為了得到這個傳旨的機會，顧湘破例了，他不敢打攪養胎的顧渝，硬著頭皮找顧太後求了情。
畢竟以顧湘七品官的資歷，不走後門是肯定來不了前線的。顧安之倒是答應了顧湘，不過也把他痛罵了頓。蕭明川知道這件事還嘲笑了顧湘，說他多此一舉，直接跟他說不就好了。
顧湘後知後覺地抬手拍拍腦袋，不好意思告訴蕭明川，他急地忘了這一茬了。
「我罵你做什麼？我擔心還來不及呢。」就是因為太擔心了，顧湘才想方設法來了前線。
蕭明楚聞言不著痕跡地松了口氣，要是顧湘真的罵他，他也是可以接受的，因為的確是他錯了，而且他絕對不會和他吵架。可是顧湘沒罵他，還專門跑來安慰他，他心里會更舒服的。
梁澗潰堤之事蕭明楚有責任，但不是全責，因為他的人手真的不夠，攔不住杭陽的數千人。
強行破堤的話，杭陽的那些人是活不了的，不要說蕭明楚了，就是蕭明川也未必下得了手。
因此蕭明川只是罵了蕭明楚，卻沒給他任何實質性的懲罰，他還得接著用他呢。
此後，蕭明楚變得強勢了許多，凡事再不手軟。有梁澗的教訓在前，也沒人敢在遷民破堤時反對了。你乖乖听話走了，回頭朝廷會有銀子和糧食的補貼，要是誤了大事，那就是死罪一條。
一直到了八月份，西寧河流域的汛情才真正得到了控制，蕭明楚也終于放了心。
顧湘特地從上京趕過來，蕭明楚要說感動是真感動，可顧湘來了就不走了，蕭明楚心里又很不安。盡管顧湘只是陪他，沒有任何干預他的舉動，兩人也沒有發生分歧的可能，但是想到曾經的夢境，蕭明楚就有點吃不香睡不好了，那個夢沒有前因後果，他們到底在辦什麼事他也不清楚，要是顧湘早點回去就好了。
好在善後工作是當地官員在負責，蕭明楚八月底就接到可以回京的旨意了。
回到上京，蕭明楚和顧湘同時得到一個讓人震驚的消息，他們要當哥哥了。