萬昌三十八年，衛國公府龍家。
「宸宸，你真的想好了麼？要不我們還是別跟舅舅說了，我怕他會氣得想砍了我。」
十八歲的三皇子蕭秋宸優哉游哉地坐在秋千上晃來晃去，年長他一歲的表兄龍戟趴在小院中的石桌上愁眉苦臉地看著他，他們正在討論要不要向皇帝坦白他們的關系。
「為什麼不說？表哥不想對我負責了？」
蕭秋宸劍眉一挑，操縱秋千停了下來，跑到龍戟身後抱住他，語氣頗有些緊張地問道︰「你先前可不是這麼說的，你說了你會負責的，我可是丹藥都已經服了好久了。」
龍戟聞言猛地跳了起來，驚詫道︰「宸宸，你別嚇我，你不會已經……」有了吧。
龍戟簡直要被自己的腦補嚇壞了，他和秋宸沒名沒分就搞到了一起，已經是很不合規矩了，要是再來個未婚先孕，別說皇帝舅舅心里會怎麼想，他爹第一個就要打斷他的腿。
「沒有沒有，什麼都沒有的，表哥你別自己嚇唬自己。」蕭秋宸忙不迭地搖搖頭，否認了龍戟可怕的猜想。蕭家從來沒有皇子下降的先例，父皇爹爹再是疼愛他，他也不敢先斬後奏的。
兩人沉默了會兒，龍戟拉著蕭秋宸在石凳上坐下，猶豫道︰「宸宸，要不還是我嫁過來？反正我哥才是世子，我們不用擔心這個。」挑戰祖宗規矩太需要勇氣了，他怎麼想怎麼覺得可怕。
蕭秋宸沉默不語，良久方道︰「表哥會這麼想我很高興，可你真的嫁了，朝上就要更亂了。」
太子大婚多年無子，朝中流言蜚語不斷，甚至已經有人提出，與其讓太子過繼兄弟的子嗣，不如皇帝直接換了太子，反正晉陽王文武雙全品學兼優，而且他跟太子一樣，都是皇帝夫夫的嫡子。
處在旋渦的中心地帶，哪怕蕭秋宸什麼都不做，也能引起人們的無限遐想，若是他娶了龍戟當王君，那就更是掀開了一場腥風血雨大戲的序幕。
龍戟是衛國公龍俊的嫡次子，龍俊曾是皇帝的伴讀，他跟皇帝夫夫的交情要是認了第二，第一的位置是沒人敢認的。不僅如此，龍戟的母親樂平長公主還是當今皇帝蕭寫意唯一的妹妹。
一旦蕭秋宸和龍戟成了親，不管他們的本意是什麼，都會被人解讀出對皇位的渴望。
「宸宸，你跟我說實話，你到底有沒有肖想過那個位置？」
龍戟認識蕭秋宸十八年了，從小就听宮學的師傅感嘆，晉陽王是所有皇子里最聰明的，就連太子也不如他。這個問題龍戟好奇很多年了，只是一直找不到機會問，今天他是真的忍不住了。
「表哥，你……」蕭秋宸的眼楮猛然瞪圓了，他似乎沒有想到龍戟會有這麼大膽。
見蕭秋宸遲遲不回答，龍戟催問道︰「宸宸，我只問這一回，你告訴我好不好？」他的神情非常嚴肅，看不出半點開玩笑的意味，可見並非一時興起。
蕭秋宸微微眯了眯眸子，沉聲道︰「如果我說想，表哥你會怎麼做？」
「只要是宸宸想要的東西，我當然會盡力幫你拿到。」龍戟毫不猶豫地說道。
蕭秋宸愣了愣，莞爾道︰「身為皇子，我要說自己對皇位從來沒有想法，想必表哥是不信的。如果那個人不是太子哥哥，我肯定要爭上一爭，但是我的太子哥哥是最好的，我為什麼要爭。」
「宸宸，你是認真的？」蕭秋宸的回答有些出乎龍戟的預料。
蕭秋宸頷首，正色道︰「我當然是認真的。太子哥哥那麼出色，我就是坐到他的位置上，也不可能比他做得更好。既然如此，我為什麼要和自己的親哥哥骨肉相殘，我又不是腦袋被門夾了。」
宮學的那些師傅，學問都是極好的，但是大局觀就有點不夠了，難怪父皇要親自教導他們兄弟。
誠然，論起相同年齡的學業，太子蕭秋然遠不及蕭秋宸，可是那又怎麼樣，太子是未來的皇帝，他又不考科舉，不需要樣樣學問都精通，蕭秋然最大的優點就是知人善察，任人唯賢。
而在這點上，蕭秋宸比起他的太子兄長毫無優勢。這倒不是說蕭秋宸不能識人，而是他本身太能干了，導致他對其他人的信任度始終不夠，不像蕭秋然，那是絕對的用人不疑，疑人不用。
「宸宸，我怎麼覺得你愛太子表哥比我更多一點。」不管其他人怎麼想，蕭秋宸對蕭秋然是心悅誠服的，為了不讓自己的存在成為兄長的困擾，他可以選擇這樣的方式昭示自己的退出。
「適當吃醋有益身心健康，可是表哥……」
「我認為你想得太多了。」蕭秋宸說完以吻封緘，直接把龍戟撲倒在了石桌上，他都要冒天下之大不韙嫁給他了，他竟然還敢懷疑他的用心，簡直就是討打。
表弟投懷送抱，龍戟心花怒放，豈有不回應的，頓時就把太子表哥拋到腦後去了。
盡管過程略有曲折，蕭秋宸最終還是說服了雙親和兄長，成為大周開國以來第一位下降的皇子。
翌年秋，蕭秋宸和龍戟的長子龍若仞出世，小名冉冉。又過了四個月，皇太孫蕭睿出世。
景和元年，太平行宮。
半個月前的除夕大宴，太上皇出乎所有人意料地宣布了退位的消息，傳位太子蕭秋然。
按照太上皇的原計劃，他和太後過了十五就要離京，他被困在宮里大半輩子了，就想出去走走。蕭秋宸不樂意，他家小女兒還有兩個月就要出生了，父皇爹爹再著急，總得喝了滿月酒才能走。
經不住蕭秋宸的軟磨硬泡，太上皇夫夫留下了，但是他們沒有住在宮里，而是帶著剛滿周歲的寶貝孫子蕭睿去了太平行宮。蕭秋宸自然是要陪同的，他還帶上了自家的小冉冉。
蕭睿和冉冉是表兄弟，從小見面的次數不算少，可蕭秋宸畢竟出宮開府了，不會沒事兒就往宮里跑，而一歲左右的小女圭女圭，也沒什麼記性，他們能記住的只有天天看到的人。
因此對蕭睿和冉冉來說，這回在太平行宮的小住，算是他們真正意義上的第一次相處。
對兩三歲以上的孩子來講，四個月的年齡差距是可以忽略不計的，但對剛滿一歲和一歲零四個月的小女圭女圭來說，這個差距就很明顯了。
比如冉冉已經可以穩穩當當地走路了，蕭睿還是踉踉蹌蹌的，稍有不慎就會把自己絆倒；冉冉已經可以說基本的短句了，蕭睿還在往外蹦單字兒，發音也不是那麼標準。
更明顯的對比是，冉冉欺負蕭睿的時候，他基本是沒有還手之力的。
這日，蕭秋宸一個不留神，冉冉就把蕭睿關到櫃子里去了。
發現小太子憑空不見了，蕭秋宸整個人都懵了，他就是打個盹而已，蕭睿能去哪里了。
很快，蕭秋宸回過神來，把外面守著的宮女太監叫進來挨個審問，得到的回答是一致的，沒有其他人來過他的寢宮，也沒看到小太子出去。
蕭秋宸也覺得蕭睿太小了，不可能自己跑出去，發動所有人開始找人。
誰知快雪軒都要被人翻遍了，愣是找不到蕭睿的蹤影，還驚動了蕭寫意和鳳琪。
蕭寫意帶孩子的經驗可比蕭秋宸豐富多了，他進門就問冉冉，知不知道小表弟在哪里。
冉冉舌忝了舌忝大拇指，抬手指向了牆角的櫃子，無辜道︰「我和睿睿藏貓貓……」
鳳琪攔住了暴跳如雷的蕭秋宸，疾步過去打開櫃門，發現蕭睿蜷成一團睡得正香。
鳳琪沒有驚動蕭睿，小心翼翼把他抱了出來，卻看到小孫子臉上全是干了的果醬。
蕭秋宸還沒消下去的怒火頓時又竄了起來，他一把拎起冉冉，厲聲斥道︰「龍若仞，我跟你說過多少次了，不許在弟弟臉上亂涂亂畫，你再胡鬧我就把你送回家去！」
在家的時候蕭秋宸還不覺得，到了太平行宮他才驟然發現，自家兒子不是一般的頑皮，欺負起太子表弟來，簡直是一點底線都沒有，看著蕭睿的小臉被涂得花花綠綠，他都有點心疼了。
冉冉從來不怕蕭秋宸，反正他也不會打他，還沖著他嘻嘻直笑，笑得一臉得意。
可能是蕭秋宸的聲音太高了，驚醒了熟睡的蕭睿，小太子生下來就是眾人的寶貝，從沒被人說過一句重話的，哪怕蕭秋宸吼的是冉冉，還是把他嚇著了，小嘴一扁就嗚嗚地哭了起來。
鳳琪無奈地瞥了蕭秋宸一眼，抱起蕭睿哄了起來︰「睿睿不怕，皇叔不是在吼你。」
蕭睿听不懂，繼續嗚嗚地哭，皇叔好凶哦，冉冉哥哥好可憐，他想父皇了，嗚嗚……
以前，蕭秋宸頭疼兒子不怕罵，闖了禍罵他不听，打他舍不得，真是左右為難。今日見了蕭睿才發現，原來還有更麻煩的，話說他明明是幫著他來著，為什麼蕭睿哭起來就沒完了。
更讓蕭秋宸想不通的是，經驗豐富的太上皇夫夫都要搞不定孫子了，冉冉跑過去抱了抱蕭睿，哄了他兩句，小太子竟然很快就不哭了，兩人樂呵呵地玩了起來。