「今夜的月色很美吧。」
漆黑的夜幕之中，弦月高懸，周邊是密布的星子。
滑頭鬼披著一身深青色羽織，抱著時雨疾馳在荒無人煙的山路之上。
時雨眯著眼，試圖在一片星空中辨認出自己熟識的星座未果，有些遺憾地嘆了口氣，回應道，「我還是覺得星星更美。」
「是嗎？平安京流傳的和歌，大多卻都是詠月的呢。」奴良滑瓢隨口吟道，「夏夜良宵短,雲深月梢尋不見——*」
他說話的時候，身形短暫地在一棵樹的枝頭停留了片刻，極動與極靜轉換之間，配合著優美的句子與上懸的明月，竟有種獨特的意蘊深長之感。
明明是個大流氓，偶爾卻會表現出很風雅的一面。
「不錯嘛。」時雨贊嘆了一句，饒有興致地道。
「當然。」滑頭鬼微勾起唇，笑得有些輕佻，他隨即補充道，「不過，我更喜歡另外一句。」
「什麼？」
「佳人無情去，望月更相思。*」
又開始耍流氓了。時雨有些無語地瞥了他一眼，這家伙要是身而為平安京中的男人，一定是那種整天招花惹草的公子吧。
心中暗暗吐槽著，時雨漸漸感到了困倦。她在滑頭鬼懷中熟練地找到一個更舒服的姿勢，然後打了個哈欠。
以往的話會早點出來，但今天的酒宴耽擱了點時間。時雨畢竟還是人類，精力跟妖怪們是沒法相比的。
「到了那邊再睡？」滑頭鬼的聲音低了下來，在夜風的吹拂中有點模糊不清。
「嗯……」時雨迷迷糊糊地回應著，一路上半醒不醒的，兔子一樣眯著眼楮被滑頭鬼送到了麻倉葉王獨居的宅邸。
奴良滑瓢無視宅邸中密布的結界，熟門熟路地竄了進去，在庭院的緣側找到了似乎正在賞月的麻倉葉王。
出乎意料的是，這個時間他居然還有客人。
跪坐在他對面的那孩子看起來還很小，大約七八歲吧，身體還尚未長開，顯得稚女敕。但他的神情卻堅毅又勇敢，簡直像是個真正的武士一般。
麻倉葉王微微抬眸，隔著男孩與滑頭鬼對視了一眼。
滑頭鬼唇角微勾，不閃不避，徑自越過他們，一路直奔著時雨的房間而去。
衣擺輕揚、擦肩而過的瞬間，那個男孩突然敏感地朝四處望了一圈，神情有些警惕。在沒有找到自己想象中的身影時，又迷惑地皺起了眉。
「麻倉大人，剛才是您的式神路過了嗎？」他如此問道。
麻倉葉王因為他靈敏的感應而揚起眉梢，卻仍是模稜兩可般道︰「也許吧。不過，博雅，你是時候該回去了。再這樣下去，克明親王恐怕也要親自登門了。」
被稱作博雅的男童聞言高高地揚起了眉，銳利的眼眸盯住麻倉葉王，他的眼底隱約泛著暗紅，雖然只是個小孩子，但他露出這樣凶狠的神情時，恐怕連大人也會被嚇到。
「我才不要回去。」他說，「之前說過了吧。我對軟弱的雅樂沒有興趣。我會成為這個時代最強的人，為此需要最厲害的師傅。就算你不同意，我也會一直呆在這里。」
「真是難纏啊。」小孩耍賴般的話語引來一陣低笑。在博雅不滿的視線中，麻倉葉王合上蝙蝠扇，以扇抵面，露出了思索的神情。
言行一致、心口如一。不知道那攤污濁的渾水里怎麼會出現這樣一個干淨的靈魂……
心中轉著堪稱大逆不道的念頭，烏發白衣的俊美陰陽師審視著面前面含緊張的小小少年，良久，突然沖他一笑︰「好吧，若是能完成我的考驗，倒也不是不能考慮你的請求。」
*
時雨醒來的時候，天色已經大亮。
她伸了個懶腰，動作慢吞吞地掀開被子坐起身來。
昨夜最後還是不小心睡著了啊。真是，都沒來得及見葉王老師一面。
都沒有和主人打一聲招呼，就直接在人家家里睡到天明，時雨感覺有些不好意思。
簡單的洗漱之後，時雨雙手結印，首先將自己的式神們召喚了出來。
白狼雖然可以隱身跟著她，但她的速度比不上滑頭鬼，因此時雨干脆讓她等在奴良組，等她到了這邊再直接召喚過來。
自從跟著麻倉葉王學習陰陽術之後，時雨逐漸學會如何更好地控制和利用自己體內的力量，再加上年齡的增長，現在這種程度的召喚術對她來說已經不是負擔了。
「嗷嗷！」絢麗的藍色光芒閃耀之間，一道火紅的身影首先撲了出來。
那雙豆子眼滿含著水光，似乎在控訴她毫不留情的拋棄行為。
「時雨大人。」白狼卻只是恭敬地站在原地，朝著時雨行禮。
「昨天和白狼相處的怎麼樣？」時雨沖她點點頭，又安慰地模模燈籠鬼的腦袋，關心地問了自己比較在意的問題。
雖然可以直接帶走縮小的燈籠鬼，但是時雨覺得白狼孤單呆在奴良組等她……會比較寂寞，所以將燈籠鬼留下來陪她了。
話說自己手下現在也就只有這兩只式神，當然要想辦法讓他們處好關系了。白狼冷漠、燈籠鬼活潑，這兩只的性格不是正好互補嘛。
燈籠鬼垂下腦袋嗷嗚了一聲，要讓時雨來評價的話，簡直就像是喪家之犬在哀鳴一般。
她看了看它，又看了看始終無動于衷的白狼，忍不住嘆了口氣︰「好吧，來日方長。」
葉王的侍女式神送來了簡單的早餐。
時雨享用完之後，就準備帶著燈籠鬼和白狼去尋找葉王。
時雨在作為見習陰陽師的時日里，一直都借住在葉王的家里。大陰陽師對她十分照顧，時雨僅有的一點不滿，那就是這座宅院實在是太大了，讓人覺得在走路的過程中，都要浪費不少光陰。
麻倉葉王在成年之後，就按照規定，從麻倉本家搬了出來，現在居住的這座佔地頗大的宅院，據說是天皇欽賜。
雖然他從來不在時雨面前提起自己的往事，但時雨在有限的幾次前往陰陽寮的經歷中，也隱約從旁人嘴里听聞了自己這個老師的諸多傳奇。
在陰陽師的世界中，五行就包含所有世間至理，傳說中能夠精通五芒星的人，理論上就能夠操縱世間一切自然力量。而麻倉葉王，不僅達到了這樣的境界甚至還有所超越——達到了陰陽道最高境界，泰山府君之祭。
傳聞通過與泰山府君的交易，他已經能夠自行操縱自己的生命，不再受陰陽輪回桎梏。
當然，這一點沒有獲得過證實，誰也不知道是真是假。但盡管只是傳聞，也足夠執掌權利的平安京上下貴族、包括天皇都對他禮遇有佳。
因此，當麻倉葉王宣布將一位名不見經傳的少女作為弟子的時候，那消息著實在平安京轟傳了許久。
原本以為只是一個尋常的陰陽師，但時雨也沒想到麻倉葉王會厲害到這種程度，有時候不免也會感到疑惑……這樣的人物，為什麼主動提出做她的老師呢？
一邊漫無邊際地思考著，時雨一邊朝前行走。
再次穿過一條走廊，路過庭院的時候，時雨卻意外地看見一道陌生的矮小身影。
看那身形還是一個小孩，大約七八歲左右，此刻正背對著她，姿勢標準地拉開手中幾乎有他大半個身子高的木制弓箭。
他的右臂因為拉弓的姿勢而繃緊，身姿挺拔，長發扎成馬尾並高高束起，那專注而凜然的姿態，即使年齡幼小，也讓人覺得不能小覷。
大約距離他十米遠的地面上，豎著一個制作粗糙的靶子，靶面上已經插滿了箭，而且絕大多數都集中在靶心之上。
「很厲害啊。」時雨不由停下腳步，駐足觀看，發出一聲輕微的贊嘆。
「誰？！」察覺到動靜，小少年猛地一個轉身，手中的弓都還未放下，直直對準了時雨的方向。
「時雨大人！」白狼反應很快，上前一步將時雨擋在了身後。
燈籠鬼飄到白狼頭上，色厲內荏地沖小男孩厲聲叫喊著。
「這里是我的師傅，大陰陽師麻倉葉王的居所。」時雨卻不慎在意地從白狼身後走出，微微垂下眼眸，看向了這個氣勢非凡的男孩︰「所以這句話應該由我來問……你是誰？」
博雅聞言放下弓箭，用黑亮的眼眸打量著眼前這位身形縴弱的少女，她穿著一身典型的陰陽師服飾，發色如墨，膚白若雪，眉眼如畫一般的漂亮。雖然看起來很柔弱的模樣，剛才在他的弓箭直指之下，卻毫無怯色，鎮定自若。
那從容的姿態令他聯想到了一個人。
她和她的師傅確實有些相似之處。
博雅于是將弓箭背在肩上，空出一只手伸向時雨，大方地道歉︰「抱歉。讓你受到驚嚇了……我是博雅，從今日起，同樣會成為麻倉葉王的弟子！」