「听說那楊氏長相丑陋，那個逆子好歹生的一副好容貌，真是求親的話，那楊澤芳應該會玉成此事吧？」
看裘氏久久無言，沈青雲心里也有些犯嘀咕——
以沈承那般油鹽不進的性子，若然和楊家結親一事沒有著落，說不得還真會死死咬住爵位一事不放。
裘氏眉頭蹙的更加厲害——
若然是一個丑陋無德的女子也就罷了，裘氏自是樂見其成。偏是公主府中，已是親自見識了那女子的手段。
當真是頗有心機之輩。
竟是連自來以精明著稱的張家少夫人都輕易玩弄于股掌之間。這才幾天光景啊，已是差點把張家綢緞給擠兌出京城。
須知那張家可是差點兒坐上了皇商的人家，經營綢緞更是已有十年之久！
也就是在帝都，若是到了外邊，張家的字號說是聲名赫赫也不為過。
反觀那楊氏女，不過一個剛及笄的少女，隨隨便便用點兒手段，就能輕易把一家背景深厚的京城老字號弄得天翻地覆，偏偏還有口難言、有苦說不出。
其手段之老辣，簡直比得上積年老吏。
好容易才用盡手段，令得繼子名聲掃地，裘氏可不願在婚事上出錯，找個厲害的再把已是廢了的繼子給扶上去。且前兒個和娘家嫂子說話時，因為雲之錦這只會下蛋的金母雞，嫂子分明對楊氏女和澤哥兒的婚事甚是期待……
卻又不想錯過這千載難遇的機會。畢竟，英國公府的爵位只一直是裘氏心心念念的事。
思索片刻，歉然道︰
「老國公當初最是疼他，承哥兒會有這般想頭也在情理之中。就只是我這個娘教的不好，就怕承哥兒入不了那楊大人的眼。听說那楊大人性情最是桀驁不馴，偏又得了皇上的青眼，妾身還真有些擔心，怕他不滿意的話，在皇上面前亂說一氣……」
這番話何嘗不是說中了沈青雲的心事？一時心情更加煩躁︰
「但凡和這個逆子有關，就從來沒有一件順遂人意的。」
「妾身倒有個想頭。」裘氏抿了抿嘴，「依照老爺的意思，承哥兒不過是為了老公爺的念想，一心想娶楊家女罷了，既如此，但凡是安州楊家的女孩，應該都能如了承哥兒的意……」
一語驚醒夢中人，沈青雲眼楮一亮︰
「不錯。」
又想到什麼，瞧向裘氏的眼神不免帶上了幾分笑意︰
「還是夫人能為我分憂——夫人可有相識的其他楊家小姐？」
「老爺忘了？」裘氏笑道，「親家老夫人前些時日從安州回來，除了佑哥兒未過門的媳婦外，還帶了次子、鳴湖書院山長楊澤平的女兒？」
沈青雲眉毛動了動，下意識的壓低嗓門︰
「夫人的意思是，李代桃僵？」
裘氏微微頷首︰「不瞞老爺說，前些日子我倒是見著了那姑娘，容貌並不在媳婦兒之下，又一直跟著祖母學規矩——老爺還記得吧，那楊老夫人也是出身名門，當初便是婆母也欣賞的緊，她一手調、教出來的人兒，自然是極好的……」
「至于那楊賓客之女，一則她那娘親也就是個續弦罷了，還有一頭，听說出身不好，就是尋常的商賈人家。硬是把唯一的女兒教的厲害的緊……承哥兒又是個性子靦腆的，我就怕他們倆日子過得不好了……我這做人繼母的，本就那麼多雙眼楮盯著呢，被人戳脊梁骨是小事，就是擔心到了地下，無顏見我那早去的姐姐啊……」
說道最後，已是悲悲切切的掏出手帕來拭淚。
沈青雲半晌無言。躊躇良久，嘆息道︰
「你說的自是有道理，就只是一點，那逆子性情古怪……」
方才沈承說話的語氣，分明是認準了楊澤芳家的姑娘。
「老爺這是什麼話。」裘氏嗔怪道，「自古婚姻都是父母之命、媒妁之言，楊家什麼門第，如何會做出這等私相授受的事來？老爺方才不是也說了嗎，承哥兒是因為老國公的遺命，才認定了楊家姑娘的。」
對呀。沈青雲眼楮一亮——只要自己出面把這婚事給定下來，長子和那楊氏女沒有私情也就罷了，自會如之前所言，老老實實上書辭了爵位。若然真有私情，和自己撕破臉的話，到時只要拿一個私相授受說事，他為著那女子的名聲著想，依舊得低頭……
裘氏卻是抿嘴一笑——
後一種情形倒是最好，真是出了這樣的丑聞，看那楊澤芳怎麼還敢道貌岸然的在皇上周圍晃蕩，那可真是解了貴妃娘娘的心頭之患，便是佷子也不用被逼著娶那丑女了。
當然還得好好籌劃一下，丑聞什麼的，只讓幾個有心人知道就行了，可不能影響了佑哥兒岳家的聲譽……
夫妻倆這邊小心算計，那邊陸安卻是一頭的汗——
再沒有想到，國公爺竟指了沁園給大公子住。
沁園是哪里啊？分明是國公府的禁區——
說起來，這里本是國公爺的原配、大公子的娘親梅夫人生前居住的地方。
本來梅夫人離世，裘夫人就成了國公府唯一的女主人，理應搬到這里來。
只裘夫人卻對這里厭惡的緊。先是任憑大公子一個人住在這里——
偌大一個院落，又種滿了高可蔽日的大樹，偏是小廝們都住的遠遠的。還記得有一次，自己無意間經過這里，就看見大公子一個人抱著肩瑟瑟發抖的蹲在牆角那兒。
待得大公子也離開了，這里就完全空了下來。對外說這里是大公子的宅子，也想要留個關于梅夫人的念想，實則早已是荒廢不堪。
也不知國公爺怎麼想的，竟然讓自己把大公子領到這里來。
當下陪著笑臉，顛顛的在院外的大青石上使勁擦了擦︰
「大公子回來的急，府里也沒有準備，這沁園怕是有些灰塵，大公子先歇歇，老奴這就著人打掃。」
口中說著，一疊聲的吩咐被急慌慌叫過來的丫鬟婆子︰
「快些個，趕緊收拾干淨了……」
沈承卻沒有就座，而是久久的站在院子前——
門口的幾棵香樟樹已有兩人合抱粗，和風細細間，有幽微的香氣縈繞在鼻尖。推開門，是一條刻了花紋的水磨石甬道，中間一個小湖，湖水中是大片的荷葉，烘托出亭亭玉立的荷，有含苞欲放的，也有盛開的。
湖的兩側各有一個抄手游廊，再往前走是一套三明兩暗的房間，粉白的牆，紅色的瓦……
「爺小心——」跟在後面的張青忽然搶上前一步，手中捏著的一塊兒瓦礫跟著擲出。有吱吱的尖利噪聲響起，又戛然而止。
張青快步走過去，卻是蹙著眉踢出了一只碩大的老鼠來。
一直緊跟在後面的陸安嚇了一跳，邊不住擦汗邊哀求道︰
「爺先在外面歇會兒，這里很快就好……」
卻被張青郁悶的打斷︰
「堂堂國公府，就是來個客人也有地方安排吧，怎麼就敢把我們爺丟到這里來？」
爺是什麼身份，即便是在漕幫，大家也是小心謹慎，唯恐他覺得不舒坦了。倒好，回到自己家了，卻是要被人這般慢待。
瞧瞧這里，院子不知多長時間沒人管了，除了合抱粗的大樹，就是到處亂爬的雜草和枝蔓，生生把地上的路都遮住了。
至于那白牆，也都是斑駁一片，牆皮大塊的月兌落，露出里面的灰黑色，甚而下面還有斑斑綠苔，外邊太陽這麼烈，偌大一個院落，竟是連一絲兒光都漏不過來，簡直和陰氣森森的鬼宅差不多。
耳听著張青的嘟噥，陸安臉上笑容越來越勉強，不時偷瞄一眼沈承依舊波瀾不興的俊臉——
那武夫的話倒也不錯，當初梅夫人和她的貼身婢女可不是就死在這里？
听說梅夫人是自縊而亡，至于她那貼身婢女玉桃則是被大公子捅死的……
正自胡思亂想，忽然一震，卻是沈承正朝著一個碩大的樹樁走了過去。
那樹樁瞧著也是有些年頭了，從根部周圍冒出了一圈兒亂七八糟的虯枝，再往前面不遠處，則是兩扇雕花的朱紅大門，甚而還有兩幅破敗的碧色綃綾紗簾子似斷非斷的掛在門上。
「大，大公子——」陸安小跑著上前，臉色煞白之外，說話都結巴了。
「出去！」沈承並未回頭，聲音卻是比冬天的寒冰還要冷。
陸安嚇得一踉蹌，竟是再不敢多說一句，忙往後面退，卻是被藤蔓絆了個正著，咚的一聲摔了個倒栽蔥，鼻子都給磕流血了，卻是哼都不敢哼一聲，爬起來就往後跑。
張青瞧得目瞪口呆︰
「這個陸安，怎麼和踫到鬼了一般。」
不妨沈承清冽的聲音忽然響起︰
「這里可不是有鬼，還是，兩個女鬼……」