「你，不錯。」
翌日,所有前來赴宴的江湖客漸漸離開了這里。安百川將梵曄喚到了書房,指著門外站立的一排黑衣侍衛，道,「這是我安家最出色的近身侍衛,你挑一個用罷。」
梵曄目光從那幾位黑衣人身上滑過,定在倚在窗邊閑閑看著月色的安寧臉上，靜默半晌,才道，「莊主的好意我心領了。可我已有了最好的人選。」
「哦？」安百川不冷不熱地應了一聲，看不出情緒，「你倒是說說，你挑中了誰？」
那股壓迫性幾乎要化為實質，梵曄頂著重如千鈞的氣勢,不急不緩，沉聲道，「從最開始，那個人就未曾變過。」
安百川目光沉沉地盯著他,半晌,才道，「三皇子這是何意？」
梵曄退後，用江湖人的禮節鞠了一躬，面無懼色，「莊主顧念舊日情分允我成事，我知曉這個要求著實過分，可若在目睹過那人的風姿神容過後退而求其次擇他人……恐莊主都會言我不識好歹。曄除了這一身皇室之血，身無長物，唯有以誠待人，決不當那過河拆橋的鼠輩。她當日救我于生死攸關的時刻，在我一無所有之時許我承諾，我必不相負，也從不質疑……莊主，曄留有一命等到今日，皆出于她那一刻的惻隱之心，我必待您如最尊敬的長輩，待她如師如長如親——請莊主成全。」
「好一寸巧舌，」安百川冷哼，「我阿寧是這世上最好的女子，多少人求娶而不得，你如今卻要她做你的近衛……好大的膽子！」
梵曄毫不遲疑，雙膝落地，倒是讓他吃了一驚，「你這……」
男兒膝下有黃金，而此人更是當朝天子之後，曾經皇宮內院最負盛名的三皇子，卻跪他這個江湖人，即使他是良緣的兒子，按理來說他也受不起這個禮。
卻听梵曄說道，「恕曄直言……這世上，能令我全心信任之人已然所剩無幾，並非不信您莊上的護衛，只是……她是最好的，又何來屈居他人之理？」
「若需得一人長伴……曄只希望是她。」
安百川眸色漸深，「你可知你在說些什麼？」
梵曄緩緩抬起眼，與他對視，「我知。」
安百川怒極而笑，「你憑甚認為我會把阿寧許你所用？」
梵曄一頓，目光緩緩移到窗邊，繼而垂下眼，道，「因為……她也選擇了我。」
安百川眯起眼，不語，氣勢卻如重山壓迫，令他咬緊牙關，冷汗漸起。
「今夜是個圓月呢，」閑逸微啞的女音，清清淡淡地被夜風吹散。
安百川一頓，氣勢就是一收，面露無奈，「阿寧……」
不忘瞥了他一眼，梵曄低垂目似沒有看見。
安寧只朝他微微一笑，與平日毫無二致。
盟主不由得吸了口氣，掙扎良久，終還是嘆息，「你不必如此……」
即使梵曄心智遠超常人，可那又如何？終歸還是個皇室棄子，母妃勢力被拔，坐在椅子上的那位又昏聵無用，根本無法庇護幼子，他所信賴之人背叛的背叛，死傷的死傷，便只能依靠安家，若不是阿寧一再偏倚，這小子絕無今日膽量與他嗆聲。
到底還是心軟……安百川搖了搖頭，終歸還是無法拂逆女兒的求情，嘆道，「你心里有數便好。」
從小時候起，她就是個聰慧有注意的，中毒吐血卻仍來安慰震怒的他，被送上無量山後，那樣痛苦的解毒療程她從未抱怨過。每年那樣多被送上山的孩子忙著討好青衣侯只求入門，她卻在解毒後老老實實留下告別信後自個兒下了山，若不是青衣侯眼紅她的練武天資又知道這孩子心性極好，便沒有今日的妙風使。從小到大，這條路都是她一個人走出來的。
他極為她驕傲，也從未懷疑過她的選擇。現在依然如此。
縱使心里清楚，救下這孩子後會給他們帶來多大的麻煩，王者之路向來是條看不到盡頭的不歸路，可她毫無猶豫，明面上為了他，實則不然。
若他真能……只求他能初心不改，兌現承諾。
……
……
六年後，桃花依舊，春風不改。
洛水雪亭，天有雲霞，燦然成錦。幾葉扁舟從江上悠然飄過，蕩起清波幾許。
江湖人皆知每月初十，妙風使都會來這洛水泛舟以祭故人，仰慕其風姿者甚多，敢上前搭話者卻寥寥——不僅是知道妙風使身邊有一位性子潑辣護短的侍女，更由于一位青年。
江湖客第一次听聞「樊華」此人是在幾年前妙風使十六歲的生辰宴上，雖之前籍籍無名，身世成謎，卻是妙風使身邊出現的第一位郎君，並且至今不離其左右。曾有仰慕者暗中打探，然而得到的消息無一令人滿意。更偏激者曾用不甚端正的言辭想博得妙風使注意打壓樊華其人，俱被淡淡幾句駁得顏面無光。幾年時光過去，二人親昵如舊，世人猜度這就是妙風使親自挑選的未來郎君，流言蜚語便漸漸平息了下去。
雖然有不少不忿者稱樊華其人「是個吃軟飯」的，「小白臉」，「手無縛雞之力」，「毫無江湖人的度量」，到底不過是眼紅他能親近安寧，且確實風姿綽然通身清貴常人難及。待最初一陣風波過去，就有羨其容貌的好事者將他也加入了江湖榜，贈美稱「雲卿公子」。
芳歇起初听到這個消息時簡直樂不思蜀，世人不知梵曄真實身份，他只能算半個江湖人，連一點保護自己的花架子都沒有，卻因為安寧的緣故被江湖人所稱羨。可愈到後來，遇事多了，漸漸明白這個青年不同于他人的厲害之處，她便覺得，這個稱號愈發不相匹配了。
無他，「雲卿」二字多取自于「雲淡風輕」之意，可在她看來，除去他這幅面貌，梵曄處處都與「雲淡風輕」不相干。這小子只在小姐面前一副溫順如玉的模樣，實際蔫兒壞得很。
就如同今日——
春日，風和日麗，雪亭位于洛水中央，是遠近聞名的湖中古亭，多為文人雅士的集地。如今也不例外，遠方山岩巍聳，水光接天，近來附近的雅客帶著妻兒僕從陸續來此集會，絲樂琴聲輕輕裊裊，酒香彌漫，笑語不絕。
芳歇和安寧早早來此，佔了安靜的旁一處。雖說今日因為集會的緣故吵鬧了些，可安寧絲毫不以為意，躺在鋪著軟和皮毛的椅子上便懶了骨頭不想動彈。芳歇正精心煮著茶，听見不遠處傳來的欸乃聲，抬起眼，透過裊裊的水霧，便看見了立在船頭的熟悉身影。
她不甚文雅地翻了個白眼，「小姐，他來了。」
安寧懶懶地應了一聲，目光一錯不錯地未曾從書上移開。
旁人自然也瞧見了逐漸劃進的小船，最近的定楮一看，不由得驚奇道，「……那不是雲卿公子嗎？我听說前幾日他才出城，怎地今日就回來了？」
他好友笑道，「這還要問得？你這愚鈍腦袋，自是前來尋人的。」
那人恍然，朝安寧處瞅了一眼，遺憾嘆道，「還曾想誰家兒郎能有此福氣求到安家阿寧，不料卻是被小其三歲的他搶了先。」
好友剔他一眼，「你若有那人如此容貌氣度，還能至今娶不到正妻？」
「趙兄可不地道，如此笑話我——」
嬉笑怒罵間，那人已上了岸，撩開紗幕，容顏盡顯人前。
果然如傳言所說，身姿清朗健拔，遠見有龍章鳳姿之儀。一身黑底繡金邊長袖廣袍，頭戴束發白玉冠，施施而行。近觀則知眉尾修長，眉目間神光溫潤疏朗盡顯。長目深如點漆，膚勝似雪色素瓷，儀範凜然清貴。
江湖上有他如此容貌者卻無他那樣的高雅氣度，堪比他氣度的人又遠不及他容光奪目，兼具者卻不似他聲名遠揚有佳人相伴。唯有安慰自己，他既不是世家子財權萬貫，也無高強武功足以庇己，除此之外，無錯可挑。
那雲卿公子上了岸，先和船夫致了聲謝，便悠悠然朝此而來。眾人多半聞其聲名，有心交好便率先打了個招呼，他一貫面帶溫潤微笑，一一頷首致過，行走間閑逸如風，卻另有一番江湖人不多見的華貴風範。
他走到安寧所在的地方，掀開紗簾，緩緩抬起眼，目光便定在青衣女子的臉上，那在外人面前的笑容變了一番，愈發柔軟了，輕聲喚道，「阿寧。」
芳歇動了動鼻子，聞見一股冷香，輕輕哼了一聲，手下不停，嘴中嘟噥，「來得可真巧……」正趕上現成的好茶。
梵曄微微一笑，長長睫毛如蝶翼翩躚，目中神光流轉，鴉黑的長發溫玉般的臉，人人見此都不禁要稱贊一番俊雅風姿，多引得閨中女子仰慕傾心，偏偏這二人卻視而不見，一個從來都瞧他不順眼，一個視這容貌若無物。眼見她心神都被書里的人物吸引去了，他不得不嘆了口氣，繼續道，「……昨日那人又派了人來，好在李副將警醒，沒讓他得手。」
嘖，又來了刺客。
芳歇搖了搖頭，對宮里那位斬草除根的決心深表敬畏——從梵曄留在安莊，過去六年了，期間有無數個刺客造訪，手段頻出，雖無一得手，卻從未停止過。下毒是最常見的，其次則是將易容成出入莊子里的商客，最低下的就是深夜潛入臥房……芳歇早就習慣睡到半途被打打殺殺的聲音吵醒，從一開始的驚醒到如今全當做入夢的奏曲。可嘆那少年身為舒氏後人，家破人亡也日日不得好夢，松不得一點心神，稍有不慎就是身亡夢碎的下場。
這幾年的暗殺將他鍛煉得愈發內斂莫測，除了日日相見的主僕二人，沒人模得清他到底在想些什麼。更甚者，自幾年前起安寧將安家秘密建立的愚庭交由他打理後，這人的心思便一日千里，手段套路出常人所料，比江湖人更多出幾分精巧狠辣，很快就將自己的勢力發展到了外城，甚至開始侵染朝堂。
前幾日出城，便是因為前線告急，朝廷大幅招兵買馬，正是安插人手的好機會。
千里之遙運籌帷幄，本是極為艱難的事情，這人做起來雖無前例可循，卻極為得心應手，游刃有余。果然是天家人，天生的陰謀算計都仿佛刻在了骨子里。
安寧翻了一頁，懶懶道，「不是要去鄴城麼？」
梵曄垂目凝視她，「余有半日空閑，便想著回來瞧一瞧，片刻就走。」
半日空閑？以最快的駿馬腳程來算，鄴城到這折返也足有一天，且不順路。他這一來一回不知道要費多少精神，只為了見她一面，待不足一個時辰的功夫，即刻就要回去。
這幾年里，芳歇不是不知道他對小姐的心思，恐怕莊里上上下下的人都知曉了。雖說他出身是個問題，前途也尚不明確，可卻無一人反對。身在皇家，本應無情，他卻太過痴情。
就連本來微有不忿的莊主也漸漸放任了，對二人的親昵不置一詞。
唯有安寧卻似全然不知，一如既往。有情而無情。
安寧听到這話頓了一頓，終于合上了書，抬眼，望向他，眼眸清淡，「過幾日，父親便讓你去天機盟分盟，這是個好機會，且不要浪費了。」
梵曄一怔，眸色微微一變，抿了抿唇，才輕聲道，「你不與我同去？」
「你已及冠，」安寧溫和道，「早已可以自己做主了。」
梵曄下頷微緊，舌尖泛出苦澀。從十六至二十二，她將女子最好的年華給了他，雖難以再進一步，但對于她這樣的人來說，已然是極大的包容了。
他曾無數次告訴自己︰要懂得知足，忍耐，細水長流……可相處愈發久，在見到過她待他不同常人之後，這份「滿足」便顯得不足了。她是這樣好，他滿心滿眼里都是她再也看不見別人，不知多少次警戒自己恪守禮節，但卻愈來愈渴望親近……不是如今這樣，全然包容，溫和，微笑，仿佛長姐對幼弟，師者對高徒，而是另一種的……更隱秘更無法為人所知的渴望。
自看見這人的第一面起，他就知道他永無可能登上至頂，她永遠都是那一人之上。
喜你為疾，藥石無醫，不可消，不可止。
他盼著這一天晚些來，至少還可以僥幸地多親近她一日。誰知快樂總是這樣短暫，連敷衍他一下都不願，只待他及冠，便將他推遠。
可是阿寧，王者之路是這樣孤獨，你怎可忍心我一人終老？
還好，他早早做了打算。
梵曄從袖子里拿出一物，小心翼翼地放在短桌上，躬身，凝視他，睫毛下眼眸溫潤流光，似有笑意，低聲道，「路過野外斷橋，我瞧它一株獨放，覺得甚好，便折下想來贈予你。」
芳歇定楮一看，卻是一截晚梅。洛水偏南，附近最近的野梅距這里也要百里之遙，而這梅花卻猶自保存著最初盛放的模樣，幽香襲人，可想他是一路如何珍惜地貼身保存，期望她能一眼就看得到這力已然匿跡的梅花的卓然風骨。
她什麼都不缺，什麼都有，卻知道唯獨這份心意最為可貴。
安寧輕輕拿起那梅枝，嗅了嗅，目露笑意，道，「我且收下了。」
梵曄嘴角微揚。他多想在這里多待一刻，即使什麼都不做，光這樣看著就心滿意足。可他知曉這是個幻想，不由得嘆了口氣，道，「如此，我便能心甘情願地走了。」
他微微躬身，睫毛垂落，瞧不出到底是何表情，如同來時那樣，身姿清逸，轉首離開，不曾贅言半句。
安寧瞧著他的背影漸漸消失在盡頭，不由得微微一笑。
「這是何意？」芳歇模不著頭腦，「一日往返只為送一支梅花？」
「不然？」安寧重新躺回椅子上，慢悠悠回道。
芳歇撇了撇嘴，「你就糊弄我吧，小姐，那人我可算知道了，從不做無用之事，他定有其他目的。」
安寧垂目，笑意愈發輕了，「急甚？不日你便會知曉他究竟有何目的。」
三日後，傳來天機盟盟主之女，妙風使安寧公開招親的消息。
遠在鄴城的那人听聞，在李副將瞪大眼楮的片刻，捏碎了手中的毛筆。
眼見血液絲絲縷縷地淌下，而那人卻似毫無所覺，盯著桌子上的信箋，李副將不由得嘶了一聲，試探道，「少主，你……」
他恍然回神，出乎意料，嘴角卻緩緩揚起一絲微笑，目色黝黑不見底，拿來旁邊的帕子細細擦拭包扎，垂目，輕輕笑了一聲，不辨其意，「看來，不得不去一趟了。」
李副將愣了愣，這緊要關頭……
「您這是要去何處？」
「自然是……這世上唯一能幫我之人所在之處。」