春光燦爛，朱明學堂的內堂里一片春花爛漫。
齊墨鶴沿途走去，不時見到穿著弟子服的男男女女走過，其中小的看著不過十二三歲，上了年紀的也不少，四五十甚至看起來已屆古稀之年，此處不以年齡排資論輩，單看天賦才能，是以有十多歲的師兄師姐，也有六七十的師弟師妹。雖然大家穿著一樣的校服，只有隨身佩戴的身份牌上能看出區別，或是一些細節上分了堂系，但是各堂弟子的區別還是很明顯的，這大概就歸結為「氣質」二字。
譬如兵堂弟子往往抬頭挺胸，器宇軒昂；藥堂弟子則往往低頭走路，總像是在琢磨什麼；飾堂弟子身上常常佩戴得珠光寶氣好似暴發戶；衣堂的俊男美女則總是變著法兒讓自己的校服顯得與眾不同……凡此種種，也可算是各堂的一個特色。
齊墨鶴走了一陣子找到了一個通往寶堂的並通寶道入口，這個就是齊墨鶴頭天干拾物的活時看到的那些標著並叉幾的雕花木門了。由于曾經發生過的多起事故加上管理著實不便，朱明學堂內部明令禁止「御劍飛行」，這個劍是個統稱，泛指一切可以飛翔的器物或是靈獸，所以學生們普遍靠步行或是搭乘靈獸所拉的公用車輛來往學堂各個區域。步行的人最常利用的便是分布在學堂各處的並通寶道。
所謂並通寶道，乃是一種利用縮地成寸的法術研制出來的寶器，有兩個固定的對接口，人從這頭進入，便能迅速到達另一個確定的地點，十分便利，只是目前還無法實現太遠距離的對接，一次性能夠通過的人數也不多，並且兩處都必須開啟相應的寶器才能實現互通。齊墨鶴從這頭推門進入，便看到了一條走道，走了沒幾步便看到了出口，出來一看，果然已經到了多寶樓的外圍。一群學生匆匆忙忙地從他身邊走過，手上拿著各式各樣的圖紙工具。
與朱明學堂的其他七堂不同，寶堂煉制的器多用于人們的日常生活，以幫助人們更好地節約生活中用于瑣事的時間或是提高生活的質量，而這其實與修士們普遍認可的「煉器」的本質有所矛盾。齊墨鶴此時還不知道，事實上在目前世間僅存的七所煉器學堂之中，朱明學堂也是唯一專門設置了「寶堂」的一個出格之所。
與其他七堂子弟那種高于常人的氣質不同，寶堂里不論是擺設還是學徒們都看起來更平易近人些，甚至被其他七堂的人起了個外號叫「打雜的」。寶堂堂主箱中子本身又是個脾氣稀軟的中年人，是以帶的一群徒子徒孫都是他一樣的心平氣和，不然也不會有拾物壞了器具便來寶堂找人修這樣的事了，別堂的弟子可懶得管這樣的事。
齊墨鶴攔住一個路過的學生向他打听庫房在何處，那個學生急急忙忙扔下一句跟著貓走就跑了。齊墨鶴正莫名所以，忽而看到前方有個布滿睡蓮的小池塘，池塘圍欄上蹲著一群各種毛色的大胖貓咪，有揣著小手眯眼打盹的，有翹起後腿忙著舌忝毛的，有肚皮朝上曬太陽的，還有翻過來翻過去喉嚨里發著愜意咕嚕聲的。齊墨鶴才看了一眼，便有只大胖虎皮黃貓打了個哈欠，伸一伸懶腰跑過來問︰「要去哪里喵？」
齊墨鶴︰「……」
齊墨鶴︰「你在跟我說話？」
大黃貓在地上打了個滾說︰「你要去哪里喵，人家是帶路的喵。」
齊墨鶴奇道︰「我想去庫房找胡樂文。」
黃貓便爬起身來，往一個方向跑了兩步，回頭道︰「跟喵來喵。」
齊墨鶴臉上寫滿驚奇，就見路上好些貓貓狗狗跑來跑去，不是身後跟著人就是嘴里叼著信，心想難道寶堂里也養了一堆靈寵，還都是能通人言的高級靈寵？
那黃貓把齊墨鶴領著穿過了幾進院子還通過了一個藤蘿覆蓋的通道，走了好一會，最後才來到了一座小樓前。
「到了喵。」黃貓對齊墨鶴說完，抬起頭，「十五星喵。」
齊墨鶴︰「……」十五星是什麼來著？
黃貓又道︰「給元靈幣也能找的喵。」
齊墨鶴趕緊從喬單給的乾元袋里拿出一個元靈幣，黃貓叼了元靈幣，「咕嘟」一聲咽了下去，然後發出喜悅的「喵」的一聲，跟著身體里竟然發出「 擦 擦」的聲音，不一會張開嘴，吐出了一堆小小的星形鑄幣，齊墨鶴這才知道這只貓竟然也是個「器」。
黃貓擺了擺尾巴︰「多謝惠顧。」然後邁著貓步踏踏踏地就走了。
齊墨鶴趕緊數了數手里的星，一共是八個大星，五個小星，原來元靈幣下面還有個叫星的貨幣單位。他感嘆著如今煉器技術的繁榮，抬頭看向寶堂的庫房。喬單說胡樂文是看管庫房的「存物」，但修器找他準沒錯，齊墨鶴也沒敢抱太大希望，就想著過來試試。
庫房門開著，齊墨鶴喊了數聲門都無人來應，只得說聲打擾了自己走了進去。只見里頭堆滿各種各樣的東西，有擺在架子上的、埋在地里的、掛在梁上的、堆疊在一起的，有原料也有各種器，有一堆不知是器還是什麼的東西在齊墨鶴走過去的時候突然跳起來一哄而散，把齊墨鶴嚇了一大跳。
「請問胡樂文在嗎，我是外堂靈寶閣喬單喬掌櫃的介紹來的。」齊墨鶴喊著，越走越往里，卻一直沒見到一個人影。小樓內部既高又廣還很深，不知道折疊了多少空間在里頭，齊墨鶴走了一陣就犯了愁，這樣找要找到什麼時候去？他正想著退出去找個什麼人問問，卻發現身後不知何時多了一尊闊大的佛像，攔住了他要出去的路。
奇怪，剛才走進來的時候有看到這佛像嗎？齊墨鶴疑惑地轉過去，將這佛像上下端詳。這大概雕的是尊彌勒佛，臉圓肚大，一張嘴咧得老高，齊墨鶴正要從這「佛像」身旁擠過，卻听個小得不能再小的聲音傳來︰「你找我做什麼？」
齊墨鶴愣了一下，他覺得自己好像听到了什麼，又好像什麼也沒听到。齊墨鶴又往前走了一步，卻見那「佛像」以一個十分緩慢的速度跟著他轉了過來，彌勒佛的腦袋探過來了一點，問︰「你找我做什麼？我就是胡樂文。」
齊墨鶴︰「……」
胡樂文說︰「有話快說嘛，我很忙的。」齊墨鶴這才發現這個胖子的兩只小手正在以常人難以想象的速度飛快而靈巧地動作著，一只手正在打著類似算盤的東西，另一只手里則過著庫房里各種各樣的東西。剛剛踫到齊墨鶴一哄而散的東西在胡樂文的手中就像是溫順的羔羊一般乖乖地排列組合，便于他的清點，看來這個人正在盤點庫房里的材料。
齊墨鶴看著他的樣子忽而就有了點希望，趕緊從乾元袋里掏出他那柄只剩了半截的鐮刀說︰「我的鐮刀壞了，想請您幫忙修一修。」
胡樂文只看了一眼那柄鐮刀，忽而就停下了手里所有的動作，他艱難地換了個方向，甚至放下了手里的算盤，沖著齊墨鶴伸出手︰「給我看看。」
齊墨鶴將鐮刀交了過去，胡樂文越看，臉上的神情就越是詫異。齊墨鶴觀察著他的表情，也不知道這個人從這柄屬于陸無鴉的鐮刀上到底看出了什麼來。自己選擇修理這柄鐮刀的決定到底是不是正確的呢？正當齊墨鶴越來越不確定的時候，胡樂文長長地吁出了一口氣，道︰「我不確定自己能完全修好，但是可以試一下。」
齊墨鶴試探著問︰「要多久呢？」
胡樂文說︰「不好說，你這柄神器被下了封印，鐮刀並不是它的本相，按照一般來講得先解封，解封了才能看到這柄器的真實面貌，然後才能了解它的材質和倒推制作的步驟，進而修補，但是這個封印下得很邪門，我估計一般的解封方法恐怕行不通，但我可以用旁證法和窮舉法試著推測一二，再據此補一下看看，只是效果未必好。」
齊墨鶴不由得心中大感佩服，喬單只覺得陸無鴉的鐮刀是一柄再普通不過的凡器，胡樂文卻一下子就看出了門道，這個人的水平果然不一般。
「過十……不，十五日你再來看看。」這是胡樂文最後對齊墨鶴說的話。之後他便抱著那柄鐮刀坐在地上看了起來，一雙陷在肥肉里的小眼楮精光四射。齊墨鶴心想，這看來是有譜吧，那就等十五天看看。
※
退思湖中，八只木人偶從底下浮起，手中抬著一具碩大的泡發了的尸體。它們自動自發將尸體抬到早已等候在一旁的木筏上後，便有四只性情溫順的靈獸一步一步背負繩索，將那具木筏拖拉至岸上。
金堅正在岸邊跟人說話，看到木筏過來，便停止談話，走上前去。木筏停下來，靈獸被人帶走，只留下了上頭的尸體。尸體的樣子委實不太好看，似人又似鳥，外層是張撕裂了的人皮，腦袋上眼楮鼻子嘴巴俱全，只是已經完全錯位，人皮里頭則是具顏色髒污的巨禽的身體。金堅用劍將那只巨禽的脖子撥到一邊，看到了一圈黑色的花紋。
「黑環人面鳥？！」壘石生在一旁驚異道。
金堅皺著眉頭，點了點頭。
壘石生卻顯然還有點不敢相信，因此問了個蠢問題說︰「是寵堂跑月兌的那只嗎？」
金堅冷冷看了他一眼，壘石生立刻縮了。金堅說︰「還能有哪只？」
壘石生說︰「這……那它怎麼死的？」
「不知道。」金堅忽而美眸半眯，出手極快地拔劍出鞘，一劍劃向人面鳥的月復部。名劍「摯情」爆出犀利劍芒，流水行舟一般破開了人面鳥外層的羽被、內層的皮膚、脂肪和肌肉，到達內髒，「叮」的一聲，金堅的劍尖挑出了一塊已經融化了大半的金屬身份牌。
「是拾物的牌子。」壘石生道，「看來那個學生沒有看錯。那個拾物被吃了？」
「沒有。」金堅用劍尖撥弄著人面鳥的胃里，「里頭沒有人被消化後留下的遺骸。」
「那就是沒死？」壘石生愕然，「我們學堂里竟然有能殺掉黑環人面鳥的拾物？」他趕緊低頭去看那塊扔在地上的身份牌，也顧不上髒不髒了，伸手就拿了起來，「拾物……」過了會，他嘆了口氣，「關鍵部分已經被融掉了。」
金堅說︰「去查，身份牌丟了只能補，這個人能殺死黑環人面鳥，背景絕不簡單。禁堂如今被他所破，今後還不知道會生出什麼事端，必須不惜一切代價，將這個人盡快找出來！」
壘石生忙點頭應是，又問︰「那這塊身份牌？」
金堅嫌棄地看了他一眼︰「這麼髒的東西就別扔給我處理了，你們甲堂弄一下就好。」
壘石生︰「……」
金堅踏波而去，壘石生回頭看向湖心島的中央，禁堂已破，這座多年來被封印在無相空間內的湖心島也就顯露在了本該在的位置，然而原本那種詭奇的氣氛已經一掃而空，只有島中心的位置還殘留著一塊寸草不生的空地，不復昔日的輝煌。