第三百一十章
地面的震動和隨之而來的爆炸巨響,令廣知堂的一溜扇門輕顫不止。堂上的九娘和張子厚正在調配後日各部各司人手，立刻奔出門外,金水門方向的濃煙和火光遙遙可見。
張子厚的心沉了下去,低聲道︰「軍-械所里有御前火-藥作，只怕是火-藥庫被毀了。」
九娘心中除了痛惜焦急更多的是憤慨︰「兵部有奸細！」
張子厚點頭道︰「防不勝防，蔡黨余孽,阮玉郎暗中收買降服之人，還有忠于太皇太後的一派，這兩日再不作亂就來不及了。」
最後一搏,雙方皆拼盡全力。
軍-械所就在金水門邊上，離瑤華宮很近，若是陳素還未遷入宮中,只怕會被阮玉郎手到擒來。九娘手臂上起了一層雞皮疙瘩,渾身發冷︰「你快回宮里去！阮玉郎要從瑤華宮入宮犯上！」
張子厚一怔︰「你大伯在宮里——」
「金水河！」九娘頓足道︰「軍-械所的火-藥庫爆炸,內城金水門的城門和水門一定會開，只要會水,就可從金水河沿河游至禁中後苑！」後苑歷來少防備。如今重兵都集中在福寧殿一帶和都堂一帶,那邊更是空虛。加上爆炸一事，亂中更無人留意後苑。
張子厚深深看著她，點了點頭,忽地伸出手,想拍拍她的臂膀或肩頭,卻不知所措地停在半空中,想說什麼還是說不出口。他還是不敢。
九娘看著他有些突出的顴骨和凹陷下去的眼窩,心中一酸，伸手握住了張子厚的手，他的手骨節分明，涼涼的有一層薄汗︰「你放心，有錢婆婆在，我沒事的。你也要當心。」
張子厚垂眸落在她的小手上，溫暖柔滑。他點了點頭︰「我去了。」
赴湯蹈火，余在所不辭。
***
軍-械所大火還未撲滅，金水門的城門和水門大開，往來的潛水官兵、義勇和幫忙救火救人的百姓亂成一團。開封府的官吏嗓子都喊啞了，幾十處受爆炸波及的民房坍塌，大火延燒過去，衙役和街坊們拼命從磚瓦木頭下挖人，要搶在大火燒到之前救出人來。不少人被那濃煙燻得劇烈咳嗽，面目發青。也有身上不慎起火的人拔足飛奔跳入金水河中，又再爬起來奔回火場幫忙。
宮中很快來了御醫院的醫官，將沾了水的濕布四處分發給靠近火場的潛火兵。這批火-藥有不少為了研制中的毒煙霹靂炮和毒煙蒺藜球準備的，毒性很大。
張子厚剛抵達東華門，就有大理寺胥吏追上來稟報，外城內城多處發生騷亂，大相國寺、建隆觀雖有防備，也已被亂民所佔，他們在自己身上澆淋火油，手持火把，要與寺廟道觀同焚。寺廟和道觀的和尚道士為了保住寺廟和道觀，都極力阻止大理寺和開封府的駐守官差出手。還有近百這樣的死士，正往州橋和御街沖去。
「理那些糊涂蟲做什麼？傳令下去，一概當場火箭射殺，用鐵網網了棄入汴河！這等喪心病狂的畜生，就該挫骨揚灰永世不得超生！」張子厚在馬上厲聲喝道︰「若有一人靠近了宣德門和翰林巷，你們提頭來見！」
半個時辰後，已不止一人靠近了翰林巷。從過雲樓的頂樓看下去，孟府兩邊對著第一甜水巷第二甜水巷的圍牆上，弓箭班的近百將士正弓矢連發，架到圍牆上的木梯剛靠近圍牆，便被圍牆內的部曲們用鐵叉叉開。二門圍牆四周，部曲和粗壯僕婦均嚴陣以待。各院的院落里也站滿了人。翰林巷里孟氏族人和街坊鄰里正手持棍棒菜刀板凳和亂黨戰作一團。
第一甜水巷觀音院的飛檐頂上，微亮的晨光里一人衣袂飛揚。阮玉郎負手看著滿目瘡痍的京城，視線轉向過雲樓，不禁微笑起來。中元節的戲沒唱成，晚了大半個月再唱又何妨。
是生是死，數十萬人，皆由他翻雲覆雨隨心所欲而定。烈火焚盡一切罪與罰，再由他親手開闢新天地，何等暢快！
九娘在樓頂看了片刻，凝視西北皇城方向，皇城中也有幾處起火，看方位是東邊的御膳和北邊的後苑。再看百家巷好幾處也冒出了濃煙，九娘想到王瓔還在蘇府，不由得暗嘆了一聲。
蘇昉眉頭微蹙，看那煙起處，確實像是蘇府。
「我爹爹興許會一個人在家里。我要回去看看。」蘇昉毫不猶豫轉身急走。錢婆婆悄無聲息地讓開了路。
「阿昉——！」九娘急道︰「那許多禁衛和部曲只護衛你爹爹一人，不用擔心。」
蘇昉卻不回頭，只朗聲應道︰「他是我父親，我是他兒子！」
九娘大急，我是你娘！你也是我兒子！
蘇昉咚咚咚下樓去，卻撞上從下而上的惜蘭，停住了腳。
惜蘭顧不得蘇昉，手捧著一只翅膀擦傷的飛奴，沖上頂樓喊道︰「宮中怕有急變，張理少飛奴傳書！」
九娘接過飛奴，展開紙卷。蘇昉疾步回了樓上。
兩人低頭細讀，張子厚的簪花小楷密密麻麻，字跡極小，很是潦草，有幾處油斑和水漬，沒有血跡。
自凌晨起，宮中不少禁軍出現月復瀉肚痛渾身無力的癥狀，疑似飲水中毒。臨近四更時，有內侍和皇城司的人作亂，禁軍將士早有準備，四處鎮壓。後苑卻從金水河潛入近百女真契丹的高手，突破禁軍防線襲擊福寧殿，孟在率領帶御器械和他們激戰時，向太後身邊的尚宮和供奉官驟然發難，制住了娘娘和官家。陳素和魏氏均受了輕傷。
娘娘和官家被制後，依然同聲命令禁軍無需顧及他們只管剿滅亂黨。孟在護衛著公主皇子們還有陳真人魏娘子退守往垂拱殿。魏娘子月復痛不已。蘇瞻提出阮玉郎可能會損毀滑州黃河大壩，引黃河水淹沒汴京等地，目前垂拱殿眾臣正在爭論是否開城門議和，以換官家、娘娘及滿城百姓性命無憂一事。
紙條最末一句話卻是方紹樸的字跡︰別急，七月生八月死。九娘心中稍定，有方紹樸在，魏氏即便早產，也有個倚仗，若如方紹樸所言，七個月時早產多半能母子平安。她眼下若趕往宮中，只怕正合了阮玉郎的心意。
「阿昉，你即刻帶著錢婆婆和惜蘭去宮里，無論如何要保住表嬸大小平安！還有千萬說服你爹爹，絕不可開城門議和。一則趙棣絕不敢擔上弒母殺弟之名；二則阮玉郎若用洪水威脅眾臣，即便開了城門投降他也未必不泄黃河之水。」九娘不再猶豫，看向蘇昉。
蘇昉取過紙卷，又看了一遍，猶疑不決。先前在阿妧和父親之間，他還是選擇了父親。可要現在父親已在宮里，要他帶走錢婆婆，只留下阿妧在這里，他怎麼也不放心。何況父親又怎麼會同意投降……
九娘深深吸了口氣，劈手將蘇昉手中的紙卷揉成一團，棄于地上厲喝道︰「你若再三心二意，不如不學！」轉而又彎腰撿起紙卷攤了開來，看著他柔聲道︰「阿昉不急，慢慢來，我看這一橫寫得很平，比我初學時的蟹爬好多了。」
蘇昉心中一片混沌，又有一線清明，眼中卻逐漸模糊起來。他三歲握筆練字，坐不定，父親歸來後發了脾氣，可娘卻沒有夫唱婦隨，反而如此安慰他。可稚兒也有脾氣，他偏偏不願意練父親天下聞名的蘇體，而寫一手母親擅長的衛夫人簪花小楷。這樣的往事瑣事，是母親回來了麼。
「書香最香，太陽香最暖，青草香最甜。」九娘含淚微笑道︰「可怎麼也比不上我家阿昉的女乃香味。阿昉知道麼？你剛生下來那幾個月，拉的臭臭也是香的。」她瞪大眼，怕他不信︰「真的，我湊近了聞過，金黃色的，有點麥香味，一點也不臭。」
錢婆婆輕嘆著轉頭看向皇城方向，默念了一句︰痴兒。
蘇昉嘶聲輕呼︰「娘——？是你麼？」眼前究竟是阿妧，還是母親，他分不清楚，涕淚交加落在衣襟上，他顧不上。
九娘淚眼婆娑地抬起頭，伸出雙手替蘇昉正了正發髻上的玉冠︰「我家阿昉長成了頂天立地的男兒郎，娘高興得很。婦孺遭擄，城池將傾，江山有難，你爹爹此時決不能行權衡之計妥協退讓。阿昉，你替娘去力挽狂瀾可好？」
蘇昉捉住九娘的雙手，埋首其中抽泣起來，哽咽道︰「好——」
九娘輕輕撫模著蘇昉的面孔，自重生以來想過千百次，卻未料到是在這樣的深刻能親近阿昉。
「婆婆，阿妧求你護住他。」九娘殷切地看著錢婆婆道。
錢婆婆嘆了口氣︰「惜蘭，把你身上的銅錢都賞給老婆子罷。」
蘇昉拭了淚，沉聲道︰「人在城在，城毀人亡，蘇家絕無苟活之人，娘，阿昉這就去。」
生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。
朝陽自汴京城的東方冉冉升起，翠微堂的碧綠琉璃瓦鋪就一層軟金。打斗聲，呼救聲，不遠處的烈火，還有那金碧輝煌的皇城，一切那麼近那麼遠。九娘目送著蘇昉匆匆遠去的身影，拭干淚，往翠微堂走去。
觀音院的屋頂上，已不見人影。