九娘自防盜，謝謝！
九娘一呆,還沒反應過來︰「喜鵲登梅簪？」怎麼忽然說到簪子上頭去了？
她看著趙栩眼中的小心翼翼和一絲討好,有些像阿昉小時候送那個傀儡兒時問自己喜不喜歡的神情,不由得心就一軟。
趙栩點頭︰「那是我頭一回自己試著做的，手生,弄壞了幾回。」他有些赧然,神情一黯︰「還是你不喜歡那簪子的式樣？」
終究還是說不出要將禮物退給他的話,九娘搖搖頭柔聲說︰「沒有不喜歡，好看極了，我很喜歡。只是太過奢靡，我家里姐妹這麼多，我不好戴出來。」
九娘頓了頓正色道︰「我那時拉了阿予一把，只是順手。你才是我的救命恩人,該我送你謝禮才是。你以後別再送禮物給我,不然我實在虧欠你太多了,心里很是不安。」
她希望趙栩能听明白自己話里的意思，畢竟都是十幾歲的小郎君小娘子了,他再送這許多禮,幸虧是她重活兩世,不會往歪處想，知道趙栩是因為極疼愛趙淺予而愛屋及烏。換了真正十多歲的小娘子，難免會生出些心思多出些盼頭甚至起了不該有的奢望。最後恐怕只會壞了一起長大同過生死的情分。
趙栩卻心里一松︰「喜歡就好，原是我忘了你家那些嫡姐庶姐的糟心事。」他壓根沒听進去九娘後頭的話，只顧著歡喜，把那些煩心的事先拋在一邊，掏出懷中藏了一天的寶貝，已經在胸口溫得熱熱的，卻是一枝極精美的白玉牡丹釵，釵頭由整塊白玉圓雕而成牡丹花正當初放時，花瓣一片片極薄，幾近透明，層層疊疊，花心正嵌著三顆黃玉，在昏暗的燈下粲然發光。
九娘只覺得眼前一亮，頭一回見到能美到這種地步的發釵，讓人想踫一下又不敢踫，嬌弱的花瓣似乎就要隨風而墜，看得人又是心醉又是心碎。
趙栩卻不等她開口，已抬手將牡丹釵插在她雙丫髻一側。看燈下人小臉有些呆呆的，更顯得水沉為骨玉為肌。他臉上一熱，就笑了開來︰「果然還是白玉襯你。」
趙栩這展顏一笑，宛如千樹萬樹梨花開。九娘看著他喜不自勝的模樣，不知為何心就一慌，猛然想起他方才是給自己插釵了，插釵？！這個趙六還是這麼莽撞！不拘小節！自說自話！她兩世頭一回被人插釵，竟然是在這麼稀里糊涂莫名其妙的情形之下！她還懵里懵懂地沒反應過來，真是白活一世了。九娘的臉立刻緋紅起來，出了一身薄汗，手足無措得話都不會說了。
樓下卻傳來一些嘈雜的聲音。听見一個女聲說︰「玉郎的確是蔡相的貴客，還請通融一下。」
蔡相竟然也在此地？九娘一驚，回過神來，紅著臉立刻伸手要將牡丹釵拔下來，釵尾的倒鉤卻勾住了發絲，疼得她輕呼了一聲。
「真笨！我來。」趙栩嫌棄地笑道。他上前半步，極小心地按住釵身，替她將那幾根發絲從釵尾上繞出來。一呼一吸，幽蘭之芳。一繞一放，幾根青絲，有種繞在指間纏在心頭揮之不去的感覺，一時竟舍不得放開來。眼底她那托著釵頭的小手，比白玉還白三分。那白玉牡丹釵盛放在他手中，重似千鈞又輕如鴻毛。
九娘冷不防趙栩忽然就和自己幾乎靠在了一起，少年的氣息撲面而來，他的衣襟近在咫尺，他的袖子輕拂在自己臉上，有點癢。他呼吸間的熱氣似乎就撲在自己的額頭。九娘眨都不敢眨一下眼，平日里的七竅玲瓏心此刻竟停了跳動似的，腦中一片空白，想動卻不知為何動彈不得。依稀聞到趙栩腕上那串金絲伽南念珠，散出如夢似幻的奇香，隔絕開三千世界，只余這方寸之間。
不過一息，此時露濃花瘦，無語含羞。那外間的嘈雜，戲台上的樂聲，都似乎遠隔在千里之外。
九娘忽覺頭上一松，發釵已落在她手心里。眨眨眼，自己的眼睫輕掃在趙栩袖子上。九娘趕緊心慌意亂地將發釵塞入趙栩手里，連退了兩步，也不看趙栩，垂首低聲說︰「那發釵，還是你收著吧。我，我先上去了。」人還是心慌不已，側過身子福了福，就要上樓去。
趙栩一挑眉，看著她耳尖都紅了，方才那一息閃過腦中，自己也莫名地臉紅心跳起來。他將牡丹釵放回懷里，低聲說︰「我看這黃玉還是換成火玉才好。」又揚聲向樓下吩咐道︰「放了吧。」
九娘一怔，定了定神，停了腳，未及多想就退到趙栩身旁，十分好奇想看一眼蔡相的貴客玉郎究竟是何方神聖。方才那片刻，她想著趙栩向來行事恣意狷狂，不忌世俗也不奇怪，倒暗暗自嘲枉費多活了一世，明鏡無塵的心竟被這十四歲的少年郎擾亂了一剎，委實慚愧。可見人長得太美，的確是禍水。她到底有些心虛，不敢再多看那禍水一眼。
傳來道謝聲後，一個女執事領了兩個人緩步走了上來。經過平台，昏暗的燈下，雙方打了個照面。
九娘嚇了一跳，月兌口而出︰「阮姨娘？！」
那兩人都停住了腳，前面那人緩緩側過身來，這下九娘才看清楚，竟然是一個頭面假發戲妝還未卸下的男子。看服飾打扮，似乎是扮演目連之母青提夫人的伶人，可眉目之間的確和阮姨娘十分相似，難怪九娘一眼認錯了人。
女執事趕緊福了福︰「玉郎這邊請。」
這位被九娘錯認了的玉郎卻緩緩朝九娘行了個女子的福禮︰「這位小娘子是？」他似笑非笑地勾起了一邊唇角，無盡風流嫵媚盡在眉梢眼角，聲音如浮冰碎玉，令人神魂俱醉。九娘心一跳，不知怎地，眼前浮起幼時那位阮姨女乃女乃喂魚時的驚鴻一瞥。
趙栩卻已經一笑︰「對不住，我妹妹認錯人了。兩位上去吧。」他一把拉過九娘，一手裝作替九娘理發髻，順勢就用袖子遮住了九娘的臉，一手已撩開前面的輕紗指向高台笑著說︰「快看，台上在小唱呢。」
片刻後，才傳來那幾人繼續登上樓梯的聲音。九娘忍不住又悄悄回了回頭，那跟著玉郎上去的娘子，頭戴極長的黑紗帷帽，垂落至腳踝。連穿什麼衣裳都看不出來，隱約只覺得身材裊裊婷婷。
趙栩這才嘆了口氣︰「你這愛說話的毛病，改不了嗎？」
九娘也十分懊惱，心虛地看看趙栩︰「是我錯了。」
趙栩又嘆一口氣︰「知錯不改，屢錯屢犯。你還真是！那人果真長得很像你家的姨娘？」
九娘皺眉想了想︰「真的很像。」可是舉手投足的風韻，卻該說像阮姨女乃女乃才是。
「咦，蔡相竟然也在這里？會不會遇到你舅舅？」九娘想起來趕緊問。
趙栩笑了笑，也不瞞她︰「不止蔡相在，蘇相也在，他們約好了來找我舅舅的。應該說是蘇相知道舅舅要來看戲，特地約了蔡相一起來的。」
九娘嚇了一跳，這三人私下相見，真是天大的事。想起先前陳青說的七月十七，中書省要上書立儲，不由得擔心起來︰「難道？那你——？」
趙栩卻知道她想說什麼，搖搖頭︰「我本來就不想做什麼太子，做個親王逍遙自在，好得很。只盼舅舅能順遂平安。」蘇瞻如果能和舅舅能達成一致，百姓別再受苦就好。
九娘想了想，點點頭︰「只盼國泰民安，誰做官家都不要緊。可是——」
趙栩鄭重地說︰「阿妧，我舅舅的事，我的事，宮里的事，朝廷的事，你以後都不要再想不要費心打听，知道嗎？兩三天後就都沒事了，我會想辦法讓娘娘同意試試你給的古方。」又加了一句︰「你放心，你安心——多吃點兒才是，現在也太瘦了，還是小時候胖胖的看著順眼。」
他不想胖冬瓜太聰明，不想她太操心。她為了贏捶丸月兌臼也不怕，為了救阿予也是拼了自己的小命。那性子啊。娘娘說的慧極必傷四個字。他一直很信，今夜開始甚至有點害怕。那麼好那麼聰明那麼厲害的榮國夫人，那麼年輕就沒了。他只想胖冬瓜好好地懶惰下去，貪吃下去，沒規矩下去，才能胖回去，七老八十還活得好好的。七老八十還圓滾滾的多好。
九娘雖然知道趙栩必定在心里喊自己胖冬瓜，可還是笑著應了。
樓下傳來問安聲︰「參見公主殿下！」
九娘笑著轉過身，果然是趙淺予帶著一個人上了樓。那人身穿精白道袍，玉簪束發，公子如玉，世上無雙，不是蘇昉還是誰。
九娘又驚又喜，想到六娘的話才好不容易克制住自己，是啊，阿昉今日也在開寶寺，是在替自己祈福吧。這孩子！
趙淺予一見他倆，急著湊近來神秘兮兮地壓低了聲音說︰「六哥！阿妧！你們猜猜我們在開寶寺看見哪兩個人了！保管你們想破頭都想不到！」
趙栩和九娘對視一眼，同時開口問︰「吳王？」「張蕊珠？」
趙淺予和蘇昉面面相覷。
趙淺予張大了嘴，下巴快掉在樓梯上︰「你——你們怎麼知道的？」
趙栩卻立刻問蘇昉︰「他們可有看到你們？」
蘇昉臉一紅︰「沒有。幸好我們躲了起來。」
九娘一皺眉，阿昉竟然臉紅了？難道張蕊珠和吳王膽大到在佛門聖地私定終身？張子厚又是什麼態度？
***
三樓西盡頭的屋子里靜悄悄。
執事恭恭敬敬地將兩人送到門口，不敢多言，退了開來。此時中間的房里出來一人，高大魁梧，五官刀刻斧鑿一般，他看著正走進蔡相房間的兩個人，若有所思，便叫了那執事進屋問話。
玉郎進了門，停了停，側身柔聲道︰「你在外間候著，等一會兒舅舅喚你，你就進來。」
四娘的腿還在發抖，她已經幾乎快暈了過去。她也的確已經暈過一回了。
他們一行人到了青玉堂訂的二樓房間里，茶才過一盞，府里就來人說姨女乃女乃心疼得厲害。翁翁想要帶她一同先回去。來人卻說姨女乃女乃特地囑咐千萬別因為她壞了孩子們的興致。九郎十郎明明向翁翁保證會照顧好她，同進同出，听到程家大郎請他們過去程府房間里玩，就立時將她和女使丟在房中，帶著人走了個精光。她攔也攔不住。
等到那剛才明明在戲台上演戲的青提夫人出現在房里，自己的女使竟然毫不奇怪，直接對他行禮喊舅老爺！她就暈了過去。
再醒來的時候，依然看見了那張酷似姨娘更酷似姨女乃女乃的臉，或者酷似她自己的臉，四娘恨不得再暈過去一次。這就是那位姓阮的舅舅，這個姨娘口中不得了的大人物，竟然是一個伶人！就是他要將自己帶到蔡相的面前。他到底要做什麼！路上竟然還遇到了燕王和九娘！要是遇到了陳太初，她除了羞憤欲死，恐怕沒有別的路。
不一會兒，听見里面一聲喚︰「阿姍進來。」
四娘強忍著恐懼，帶著全身雞皮疙瘩慢慢繞過屏風，一呆，她在外間听著里面靜悄悄的，竟然有這麼多人！
里間一張長桌前，兩個男子正在對弈。一旁有七八位美貌侍女，均身穿抹胸配艷色薄紗褙子批各色披帛。有兩位手持舊玉柄白尾塵靜立一側，有兩人拿著宮扇替主人緩緩打扇的，又有人手捧玉如意，竟然還有人捧著一個光亮滑溜的瓢。還有兩人正在一旁的小案幾上，用一個小石鼎在煮茶湯。她那個憑空而降的「舅舅」，穿著戲服慵懶地斜在一旁的羅漢榻上，唇角含笑，眼角含情，就連她看著都心跳臉熱。
對弈的兩個男子，一個四十多歲五官秀氣長須三縷的男子，身穿紅色圓領大袖衫，正執子欲行。另一個看著不過二十五六歲模樣的俊俏郎君，穿了水綠杭綢竹葉紋窄袖褙子，頭戴長腳襆頭，正抬頭笑吟吟地看著四娘。
看見四娘，那俊俏郎君側過頭來對榻上的阮玉郎笑道︰「玉郎啊，你這外甥女若有你三分風情，這事就成了。」
阮玉郎卻不理他，只眼波流轉，瞥了他一眼，眼尾上挑欲說還休，嫵媚之至。他手指輕翻間，對身邊那個拿著玉如意的侍女說︰「去替小娘子將帷帽去了。」
啪嗒一聲，那年長的男子落了子，也側過頭來，就看見一個嬌弱弱的小娘子，怯生生地站在那屏風旁邊，罥煙眉微蹙，含情目泣露，兩靨帶愁，嬌喘微微，臉色蒼白，更顯得弱不禁風惹人憐愛，又或讓人忍不住想辣手摧花恣意糟蹋。
那俊俏郎君一拍手中的宮扇，驚道︰「呀！成了成了！」
年長的男子卻柔聲吩咐︰「走上兩步待我看看。」
四娘又驚又懼，羞憤得滿面通紅，她雖然被迫跟了玉郎上來，可畢竟是世家閨秀，怎麼可能如同伶人伎子那樣任人審視挑揀。當下咬了牙只垂了頭，顫抖的一雙縴手緊捏絲帕，看著自己腳尖的絲履，一動也不動，心想如果他們膽敢逼迫自己，自己拼了閨譽不要，也要大聲呼救，畢竟陳府的房間也在這三樓之上。這什麼舅舅，她是堅決不肯認的。
俊俏郎君大笑起來︰「爹爹，玉郎這外甥女倒是像足了他，氣性不小。罷罷罷，與其便宜了趙棣那小子，還不如我娶回家來，和蘇瞻做個便宜姻親，也讓玉郎常見見家里人。」
四娘猶如被晴天霹靂劈了個正著，靈光一現，明白青玉堂為何一直拿捏著她的親事不放，究竟是翁翁的意思還是姨女乃女乃的意思？她激憤難忍，想要轉身沖出這地獄，卻極為驚恐，雙腿卻灌了鉛一樣動也動不了。
榻上的玉郎卻不置可否，緩緩起身朝那年長的男子行了個福禮︰「相公既然看過了，玉郎就帶著外甥女兒先告辭了。」
他走到四娘面前，一手抬起四娘的下巴，輕輕模了兩下，雙目含笑︰「是想喊還是想跑？哪里像足了我？」手下驟然一收。四娘痛呼一聲，只覺得下巴快裂開了，兩行珠淚滾滾落下來，驚駭欲絕。他卻已松開手，一只手指替她拂去淚珠，憐愛地嘆道︰「唉，果然還是哭了更好看些。跟舅舅走吧。」
他伸手接過那黑色長帷帽，替四娘戴上，也不再行禮，徑自飄然出門，口中輕笑道︰「又到奴家上場了。」
四娘顫巍巍跌跌撞撞地跟著他，心慌意亂，卻看見前面三個少年等在廊上，兩個少女正說笑著從東首第一間房間出來。五個人魚貫而入了東首第二間房間。最後那人積石如玉，列峰如翠，世無其二，正是她心心念念的陳太初。淚眼朦朧中，四娘依然看見他含笑所看的人，還是她的妹妹，九娘孟妧。
四娘拼命咬住唇，全身卻依然發起抖來。她不姓阮，她也姓孟……為什麼!憑什麼！
阮玉郎頗具興味地看著前面的一群少年人，其中兩個，正是剛才二樓平台所見的。他放緩了步子，輕聲問︰「那個剛才認錯我的，就是你家九妹？」
四娘正待搖頭，卻停了一息，輕輕點點頭，哽咽著說︰「是我家九妹，她自小聰慧過人，過目不忘。和燕王殿下淑慧公主，還有蘇相公家的東閣，陳太尉家的衙內，都十分親近。」
阮玉郎停了腳，微微偏過頭來，掃了一眼四娘，唇角勾起那顛倒眾生的媚笑，低聲道︰「呀，你看，你骨子里就是流著我們阮家的血呢，壞東西。」
二人轉下樓梯。中間房里跟著出來一位執事，滿頭大汗，卻不敢擦一擦，送他出來的大漢，輕輕關上扇，站在長廊之中，若有所思。
***
州西瓦子高台上雲板又響了兩聲。《目連救母》下半段戲開始了。
三樓孟府房間的外間長廊里，安置了兩扇屏風，將長廊又一分為二。另一邊長廊的四個房間門口，已站滿了二十多個不同服色的精干漢子，各自默默打量著對方的人馬。
陳青和蔡佑慢慢踱出自己的房間，往中間一間根本沒掛牌的房間走去。
蔡佑搖著紈扇，伸出手︰「太尉請——」
陳青面無表情地略一拱手，伸出手推門而入，又恢復了一貫冰山太尉的模樣。
一身天青色直裰的蘇瞻正在屏風處相迎︰「蔡相，陳太尉，蘇某不便外迎，失禮了。」
蔡佑一拱手，甩了甩寬袖朝里走去︰「你個蘇和重最是麻煩，到我那里多好，溫香軟玉伺候著，好過你這里冷冰冰的，已經有一個冰山和這麼多冰盆了，還怕不夠冷？」
蘇瞻笑著說︰「上天有好生之德，蘇某擔心萬一說錯了話，帶累了蔡府八美的性命，豈不可惜？」
蔡佑臉上抽了一抽︰「你這話說的——。」和蘇瞻打嘴仗，他贏過沒有？算了，不和他廢話。
陳青還了一禮︰「請。」
蔡佑斜睨了他一眼︰「惜字如金的陳太尉，肯賞光同咱們私下一見，不容易啊不容易。」
陳青冷冷地看了他一眼︰「言多必失。」
蔡佑打了個哈哈，鼻孔朝天哼了一聲。
三人落了座，蘇瞻親自給他們注入茶湯。
陳青老神在在，一言不發。蘇瞻和顏悅色開始說今日這《目連救母》如何如何。蔡佑半合著眼听了半天，覺得這兩個人太壞了，合計是要比體力啊，怪不得要他來坐硬板凳，喝這麼難喝的茶。
外間喝彩連連，蔡佑喝得肚子都漲了，蘇瞻還在引經據典神采飛揚說個沒完沒了。