熱，干。
汗水，焦躁，饑渴。
體溫上升，心跳加速。
想歪了吧，朕只是在準確描述白天的熱帶沙漠氣候。
可選應對辦法之一是老實點兒待在室內。或者如現在這般靜候夜晚降臨。
把所有笨重又無趣的裝飾品都月兌下來扔一邊，僅穿單薄的亞麻織物簡直最佳選擇。如果能再來一杯剛從深井里拿出的人工冷凍果汁，可以高呼贊美阿淑爾的胡子！
此處應有掌聲。
誒，不是梅林的胡子麼？當然，朕現在可不是在二十一世紀落後保守的日不落巫師界，而是到了——更落後的地方。
中二少年在哪里？好問題。
公元前十三世紀的阿淑爾城。
不認識也沒關系。知道兩河流域就行——底格里斯河中游往西看，此河南北交通線和辛旮爾山脈東西交通線的岩壁會合處。
于是見鬼的梅林一定正穿著他的花褲衩偷笑中二少年一著不慎居然成了個窮兵黷武的亞述人。
朕明明是這樣一個熱愛和平的好少年來著。
要命！
「見鬼的阿淑爾大祭司，好不容易回都城請別只在神殿或藏書室出沒！」有人大聲嚷嚷著直接推門進來，「我一定要建議英勇的皇帝陛下換你去操練戰車兵！」
「你我皆知這兩處最涼快。不過伊里奇隊長，對神官無禮吼叫我可以罰你去打掃神殿以及給籌備中的騎兵隊喂馬。」我聳聳肩把一側桌上的杯子拿來喝一口。
這個長得和德姆斯特朗小伙伴弗拉基米爾•伊里奇有五分像的貴族青年恰好也姓伊里奇，但他與那位性格才能毫無相同之處。此刻他正故作討好地沖我眨眼順道自己也偷偷倒一杯痛飲︰「善良的神官大人一定不介意小小的口誤——嘶真痛快！所以說你是怎麼想到能把這兩樣東西弄在一起做成汁的？」
「以你的智商我很難解釋清楚以及別問我甚麼是智商。」我低頭接著看手上的泥簡，「陛下同意從埃及進口莎草紙了麼隊長？我恨透了每次看東西都像舉著二十把青銅劍。」
「我難道是第一天認識你麼？再來二十把你也舉得動！」他端著杯子一氣兒喝完放下，「況且你覺得咱們英明偉大的皇帝陛下會和我這個戰車隊長討論進口貿易的事兒？」
「所以陛下無論如何都不可能讓才從夏都籌備完騎兵隊回來的我去操練戰車兵。」我放下手中這塊換了一塊，「早點兒死了叫我替你干活兒的心，喝完就利索點兒主動去把上個月貿易記錄的第四分冊拿來給我。」
伊里奇翻個白眼︰「可真會差使人！最高神殿第一神官阿淑爾的大祭司可以這樣指使同為貴族長老會議的同僚麼？」
「沒錯，所以我現在是以名年官的身份命令你。」我露出個假笑。
「哦你這個混蛋。」他嘟囔著起身去翻後面架子上的泥板，「下次在戰場上我可不會駕車來救你！」
「得了吧伊里奇嬤嬤，上次在古他城外和巴比倫打起來時貌似是我射箭救的你。」我低頭看著滿目的楔形文字隨口道。
砰一聲厚厚的四塊泥簡砸在我面前的桌上，伊里奇隊長咬牙切齒︰「我討厭你！伊里奇嬤嬤又是誰？！神官就請老實的待在神殿里行不行，行！不！行！」
「贊美阿淑爾你不是愛我。不過貌似你又忘了見鬼的名年官制度今年輪到我！」中二少年也很郁悶地放下上半年的財政統計拿過這個月的外貿記錄，「希塔托一如既往把鐵出口量控制得很緊，這麼吝嗇居然還想娶媳婦兒？」我看過最關心的內容才揚聲道，「好了伊里奇，相信我，今年之後我一定會在神殿里待到地老天荒。所以下次你心愛的安妮娜公主又被求婚時就別指望我除了送上阿淑爾神的祝福外還替你說話。」
「該死的希塔托簡直痴心妄想！那個甚麼戴爾以為自己是皇太子就奢望求娶我們亞述高貴的公主麼？！他也不想想自己都有正妃了難道我們美麗智慧的安妮娜只能當個側妃？！——嗨別嘲笑我我就說說而已……啊真是夠了！所以我這不是一直在認真听你使喚麼？！」
「勉強是不會有幸福的。」
「喂！」
「真那麼喜歡干嘛不求婚？」
「你以為這和駕駛戰車一樣只管沖過去就行麼？！」
「可你只會這個。」
「啊啊啊——拔出你的劍來拉陽！」
「因為少拿了這個月的鹽務分冊就要殺你？不，我覺得自己是個祭司就挺好。」
「我是要和你決斗，決斗！」
「能得到神官差使可是極榮耀的事伊里奇。」又有人哈哈大笑著從門口進來，「況且對名年官拔劍可不是好事。」
這次中二少年立刻放下手中泥板起身行禮︰「陛下，晚上好。」
沒錯，這正是那位被後世劃分為亞述中王國時期的阿達德尼拉里一世。他在幾年前的卡爾-伊什塔爾戰役中打敗了加喜特人的國王納齊馬魯塔什，但詭異的是他並沒有徹底擊敗米坦尼現任國王沙圖瓦拉一世，甚至他至今都沒跟米坦尼開戰。
因為那個強橫一時的米坦尼早被另一個安塔托利亞的彪悍國家赫梯干掉。它的東半部領土被上一任亞述皇帝吞並為四個省——如今仍存的西半部米坦尼是在赫梯事實控制下的傀儡國家。
好的，需要說明的是這里的赫梯帝國也不叫赫梯，而是被稱作希塔托。
如何？中二少年在這里生活了二十年，已經很肯定這是個似是而非的世界。
絕非完全對應已知歷史，說不定又是個類似HP那樣的世界。但誰在乎？！中二少年這些年毫不夸張地走遍亞述全境也沒找到某個鉑金頭發的小壞蛋——好吧，也許他現在不是這個顏色的頭發也不再叫那個名字。
「晚上好，又在發呆的拉陽神官。」皇帝陛下微笑著免禮，「別告訴我你又在聆听神諭。這可不是在阿淑爾神的祭祀大典上。」
這些年久經考驗的中二少年已能輕松擺出無限接近澍茨先生的注冊表情︰「阿淑爾代表力量與勝利，他賦予陛下您權杖、冠冕和無比的能力，君王就是這位守護神在世間代理的統治者。」
他十分滿意地模著自己又黑又濃的卷曲胡須尾端︰「我們的神官迪厄多內總能說出叫人心曠神怡的好話。」
「即使他沒穿丘尼克、沒有下擺的流蘇以及披著長披肩——簡直像個奴隸似的穿著短裙——也還是我們亞述有史以來最杰出的神官。」伊里奇翻著白眼。
「高貴在乎人心，無關性別。」阿達德尼拉里一世沖我眨眼，真難為已近中年被傳為冷血無情的他還有這麼活潑生動的表情，「這是我們的神官大人力諫廢除拍賣大會時的話。從那時起我就知道這位神官與眾不同。」
如果了解那個拍賣大會究竟是干甚麼的任何人都會這麼做。
我恭敬地微微頷首︰「面對注定青史留名的偉大君王，讓他的功績無可指摘是祭司的唯一職責。」
皇帝陛下足夠響亮的笑聲證明此刻他真心愉悅。
不得不感謝斯萊特林學院的殘酷訓練，至少這種程度的恭維中二少年說來毫不臉紅。
「拉陽，我所倚重的名年官啊，方才希塔托送來了文書。」皇帝紆尊降貴親手替朕圍上披肩，同時頗有深意地拍我肩膀。
「商議聯合對埃及用兵，或者那位皇太子仍舊不死心繼續提出婚約？」被用這個身份稱呼令朕不由挑眉，「卡迭什戰役確實過去足夠久。但請允許您可憐的名年官指出如今亞述的鐵還不足以建成一支完備的騎兵隊。」
阿達德尼拉里一世饒有興致地伸出食指指向天空，中二少年會意環手舉至胸前，格外肅穆莊重地斂眉︰「那麼，歡欣喜樂吧，祝賀穆爾西里二世回歸眾神領域得享永生。」
「這下可有好戲看了。」伊里奇也不知道在得意甚麼仰天大笑。
「巴比倫派了契魯達夫托里帶隊離境趕赴哈圖薩斯。」阿達德尼拉里一世意味深長地黏著胡須。
「那個老滑頭？」伊里奇一臉嫌惡地咂咂嘴，「永遠只會用‘或許’‘大概’‘說不定’的家伙究竟是怎麼爬到議事長位置上的？」
那才是成熟的政客表現之一好麼傻寶寶。
不過不是杜魯古•尼拉里那位老資格王族？他可是這十幾年來巴比倫負責外交事務的核心人員。
我略一想又道︰「尊敬的陛下，使臣的隊伍里應當不止一個孤零零的議事長。」
「當然，當然……」阿達德尼拉里一世慢慢放下手來十分嚴肅道，「巴比倫享譽世間的特產里還有美人一項。」
看來又有一位沙烏拉公主將被派遣去做和平天使。要命！說朕大男子主義也無所謂，中二少年就是看不慣男人縮在後面而讓女人去「為國犧牲」。
「戴爾皇太子，亦或是他的弟弟二皇子新•嗒托西利？」朕腦中迅速將希塔托如今的直系繼承人扒拉了一遍。
「是誰都不太妙，是誰都無所謂。」皇帝陛下握住腰間的劍哈哈大笑，「驍勇的亞述戰士可不畏懼那脆弱的聯盟。」他笑完又深沉地看住我，「願意為我出使希塔托麼，我的大祭司與名年官？」
早知道就不著急把上半年財政匯總，現在中二少年連拒絕的借口都找不到。
我略略欠身︰「我的榮幸。」
「伊里奇負責保衛，其他交給你。」阿達德尼拉里一世悠悠道，「皇帝去世，新皇登基，很多事可以做。三日後，我會去古他城附近走一走。」他躊躇滿志地再看我們一眼才轉身離開。
中二少年在心底嘆氣，能別這麼明目張膽地釋放預備進攻巴比倫的信號麼？不過至少好消息是朕終于可以光明正大踏出亞述疆界去別國尋找某個鉑金頭發的小壞蛋了。
「拉陽……」
哦呀伊里奇少年你居然還在。
「你說，安妮娜只有嫁出去一條出路麼？」
「女孩總是要嫁人的。」
「喂，你明明知道我的意思。」
我嘆了口氣︰「要打賭麼？陛下剛才是否听見我們的對話。」
伊里奇一愣︰「你是說——」
「公主尊貴無比，同時身不由己。」
說實話，看著一個意氣風發在戰場上無往不利的大小伙子這樣感傷真不是個愉快的經歷。
「伊里奇，我不反對你追求她，也不懷疑你真摯的心。」我硬起心腸勸告，「但她是否以同樣的心在回應你？或者，她是否需要你的心。」
伊里奇臉上一白握緊雙手︰「……亞述並不需要嫁出公主換取甚麼！」
「是，現在已不是安妲夫人那個時代。我尊敬你的母親，她是位極難得有智慧與氣度的公主。」我誠懇地看著他，「也許你可以尋求她的幫助。」
他苦笑一聲︰「你以為我沒有麼？但別忘了，這次是希塔托來求親。」
誠然，十幾年前當希塔托那位穆爾西里二世才繼位不久，當時希塔托的皇太後娜姬雅曾將去信求親的許多公主一並招入哈圖薩斯的王宮。這其中就包括伊里奇的母親，那時的亞述第一公主安妲•夏魯拉德。結果穆爾西里二世的後宮發生了極駭人听聞的宮廷慘案，某位被嫉妒心沖昏頭腦的希塔托公主殺死了不少競爭者。破案後穆爾西里二世明確表示他不會迎娶任何一位公主——他有了心愛的姑娘。
僥幸活命的公主們套上馬車各回各家。真慶幸這不是天.朝封建社會的某些時代，否則這些姑娘恐怕會因入了後宮又退婚而被視為家族國家之恥。
扯遠了，說回眼前這個正在飽嘗相思煎熬的少年。
「伊里奇小朋友，你難道真覺得是我勸住了陛下才拒絕希塔托的求婚麼？」
他張了張嘴︰「除了你，還有誰能讓陛下言听計從？」
喂喂，朕可不是奸佞，別亂用詞兒行不行。
「那是因為我說了陛下想听的話。」
伊里奇突然醒悟，看著我狂喜道︰「你是說陛下也不願意——」
我擺擺手︰「得了我的戰車隊長請快去準備。如今的亞述已不是十幾年前那個還需要小心維持平衡的瘸子國家。我們除了有強大的武力，也有足夠的智慧。」
伊里奇歡天喜地地跑出去，朕只能感嘆一句年輕真好。
少年無懼挑戰。伴隨著希塔托帝國支柱的皇帝去世，美索不達米亞即將迎來新一輪風雲變幻，但任何艱難險阻在中二少年眼中不過是外面那黑色天幕中微不足道的一顆星。
而朕在絕非第一次經歷何為無能為力後，早已學會正視眼前的黑暗與承認自身的渺小。但這又怎樣？
生存還是毀滅是小王子哈姆雷特才會去思考的哲學問題。中二少年囂張哪怕再一個兩輩子都不會有猶豫和動搖，因為我只懂得那個最淺顯的道理——