庚戌冬十一月，命額亦都率師招渥集部那木都魯諸路路長來歸。還擊雅攬路，為其不附，又劫我屬人也，取之。
辛亥春二月，賜國中無妻者二千人給配，與金有差。秋七月，命子阿巴泰及費英東、安費揚古取渥集部烏爾古宸、木倫二路。八月，弟舒爾哈齊卒。冬十月，命額亦都、何和里、扈爾漢率師征渥集部虎爾哈，俘二千人，並招旁近各路，得五百戶。
壬子秋九月，親征烏拉，為其屢背盟約，又以鳴鏑射帝女也。布佔泰御于河。駐師河東，克六城，焚積聚。布佔泰親出乞和。切責之，許其納質行成，而戍以師。師還。
癸丑春正月，布佔泰復貳于葉赫，率師往征。布佔泰以兵三萬來迎。躬先陷陣，諸將奮擊，大敗之，遂入其城。布佔泰至城，不得入，代善追擊之，單騎奔葉赫，遂滅烏拉。使人索布佔泰，葉赫不與。秋九月，起兵攻葉赫，使告明，降兀蘇城，焚其十九城寨。葉赫告急于明，明遣使為解。師還，經撫順，明游擊李永芳來迎。與之書曰︰「與明無嫌也。」
甲寅夏四月，帝八子皇太極娶于蒙古，科爾沁部莽古思之女也，行親迎禮。明使來，稱都督。上語之曰︰「吾識爾，爾遼陽無賴蕭子玉也。吾非不能殺爾，恐貽大國羞。語爾巡撫，勿復相詐。」冬十一月，遣兵征渥集部雅攬、西臨二路，得千人。
乙卯夏四月，明總兵張承胤使人來求地，拒之。令各佐領屯田積穀。秋閏八月，帝長子褚英卒。先是將授政于褚英，褚英暴伉，眾心不附，遂止。褚英怨望，焚表告天，為人所告，自縊死。冬十月，遣將征渥集部東格里庫路，得萬人。是歲，釐定兵制，初以黃、紅、白、黑四旗統兵，至是增四瓖旗，易黑為藍。置理政听訟大臣五，以扎爾固齊十人副之。于是歸徠日眾，疆域益廣，諸貝勒大臣乃再三勸進焉。
天命元年丙辰春正月壬申朔，上即位，建元天命，定國號曰金。諸貝勒大臣上尊號曰覆育列國英明皇帝。命次子代善為大貝勒，弟子阿敏為二貝勒，五子莽古爾泰為三貝勒，八子皇太極為四貝勒。命額亦都、費英東、何和里、扈爾漢、安費揚古為五大臣，同听國政。諭以秉志公誠，勵精圖治。扈爾漢巡邊，執殺盜葠者五十餘人。明巡撫李維翰止我使者綱古里、方吉訥。乃取獄俘十人戮于境上，綱古里等得歸。
秋七月，禁五大臣私家听訟。命扈爾漢、安費揚古伐東海薩哈連部，取三十六寨。
八月，渡黑龍江，江冰已合，取十一寨，徇使犬路、諾洛路、石拉忻路，並取其人以歸。
二年丁巳春正月，蒙古科爾沁貝勒明安來朝，待之有加禮。
是歲，遣兵取東海散居諸部負險諸島，各取其人以歸。
三年戊午二月，詔將士簡軍實，頒兵法。壬寅，上伐明，以七大恨告天，祭堂子而行。分兵左四旗趨東州、馬根單二城，下之。上帥右四旗兵趨撫順。明撫順游擊李永芳降，以為總兵官，轄輯降人，毀其城。明總兵張承胤等來追，回軍擊斬承胤等，班師。
五月，復伐明，克撫安等五堡，毀城，以其粟歸。
七月，入雅鶻關，明將鄒儲賢等戰死。
冬十月，東海虎爾哈部部長納哈哈來歸，賜賚有差。使犬各部路長四十人來歸，賜宴賞賚，並授以官。
四年己未春正月，伐葉赫，取二十餘寨。聞有明師，乃還。明經略楊鎬遣使來議罷兵，覆書拒之。楊鎬督師二十萬來伐，並徵葉赫、朝鮮之兵，分四路進。杜松軍由東路渡渾河出撫順、薩爾滸，劉綎軍由南路入董鄂。偵者以告。上曰︰「明兵由南來者，誘我南也。其北必有重兵，宜先破之。」命諸貝勒先行。
三月甲申朔，清旦，師行。大貝勒代善議師行所向。四貝勒皇太極言︰「宜趨界凡，我有築城萬五千人，役夫多而兵少，慮為所乘。」額亦都曰︰「四貝勒之言是也。」遂趨界凡。向午，至太蘭岡，望見明兵，分千人援界凡。界凡之騎兵已乘明師半渡谷口，擊其尾，回守吉林崖。杜松留師壁薩爾滸，而自攻吉林崖。我軍至，役夫亦下擊，薄明軍。是時，上至太蘭察兵勢，命大軍攻薩爾滸，垂暮墮其壘，入夜夾攻松軍。松不支，及其副王宣、趙夢麟等皆死。追北至勺琴山，西路軍破。是日，馬林軍由東北清河、三岔至尚間崖。乙酉，代善聞報，以三百騎赴之。馬林斂軍入壕，外列火器，護以騎兵，別將潘宗顏屯飛芬山相犄角。上率四貝勒逐杜松後隊，殲其軍，聞馬林軍馳至。上趨登山下擊，代善陷陣，阿敏、莽古爾泰麾兵繼進，上下交擊，馬林遁，副將麻岩戰死，全軍奔潰。移攻飛芬，上率騎突入，斬宗顏，西北路軍破，葉赫兵遁。是時劉綎南路之軍由寬甸間道敗我戍將五百人，乘勢深入。上命扈爾漢將千兵往援，戍將托保以餘兵會之。丙戌，復命阿敏將二千人繼往。上至界凡，刲八牛祭 。丁亥，命大貝勒代善、四貝勒皇太極南御，遇綎精騎萬餘前進。四貝勒以突騎三十奪阿布達里岡，代善冒杜松衣幟入其軍，軍亂，四貝勒馳下會戰，斬綎，又敗其後軍。乘勝至富察，綎監軍道康應乾以火器迎戰，大風起，煙焰返射，復大破之，應乾遁，朝鮮兵降。凡四日而破三路明兵。其北路李如柏之軍，為楊鎬急檄引還，至虎欄，遇我游騎二十人，登山鳴螺，呼噪逐之，如柏軍奔迸，踐斃又千餘人。甲辰，釋朝鮮降將姜弘立歸，以書諭其國主。
四月，遂築界凡。遣兵徇鐵嶺，略千人。
五月，朝鮮使來報謝。
六月，先是遣穆哈連收撫虎爾哈部遺民，至是得千戶，上出城撫之，賜以田廬牛馬。上率兵攻開原，克之，斬馬林等，殲其軍，還駐界凡。
秋七月，明千總王一屏等五人來降，暨前降守備阿布圖，各予之官。上攻鐵嶺，克之。是夕，蒙古喀爾喀部來援葉赫，敗之，追至遼河，擒其貝勒介賽。
八月己巳，征葉赫。葉赫有二城，貝勒金台什守東城，其弟布揚古、布爾杭古守西城。分軍圍之，隳其郛，穴城，城摧，我軍入城。命四貝勒領金台什之子德爾格勒諭降再四，金台什終不從，乃執而縊之。布爾杭古降。布揚古不遜，殺之。葉赫亡。師還駐界凡。
冬十月，蒙古察哈爾林丹汗使來，書辭多嫚，執其使。喀爾喀五部來使約伐明，上使大臣希福等五人蒞盟。旋有五部下屬人來歸，上卻之。
是歲，明以熊廷弼為經略。
五年庚申春正月，上報書林丹汗，斥其嫚。執我使臣。上亦殺其使。
二月，賜介賽子克什克圖、色特希爾裘馬，令其更代為質。
三月，論功，更定武爵。丙戌，左翼都統總兵官、一等大臣費英東卒，上臨哭之。
夏六月，諭樹二木于門，欲訴者懸其辭于木，民情盡達。
秋八月，上伐明，略沈陽，明兵不戰而退，乃還。
九月甲申，皇弟穆爾哈齊卒，車駕臨奠，因過費英東墓賜奠。
冬十月，自界凡遷于薩爾滸。
是歲，明神宗崩，光宗立，復崩，熹宗立，罷經略熊廷弼，以袁應泰代之。
六年辛酉春二月，上伐明，略奉集堡，至武靖營。
三月壬子，上大舉攻明沈陽，以舟載攻具，自渾河下。沈陽守御甚備，環濠植簽，我軍拔簽猛進，明軍殊死戰，陣斬總兵賀世賢以下。乙卯，入沈陽。復敗其援軍總兵陳策等于渾河，敗總兵李秉誠于白塔鋪，援軍盡走。庚申，乘勝趨遼陽。袁應泰引水注濠，環城列砲，督軍出戰，不支而退，守城樓。壬戌，我右翼軍毀閘，左翼軍毀橋，右翼傅西城升陴，左翼聞之，畢登。明軍猶列炬巷戰，達旦皆潰，袁應泰**死，御史張銓被執，不屈死。癸亥，入遼陽。遼人具乘輿鼓樂迎上，夾道呼萬歲。命皇子德格類徇遼以南，所至迎降，兵宿城上，不入民舍。
六月，左翼總兵官、一等大臣額亦都卒，上臨奠，哭之慟。
秋七月壬寅，宴有功將士，酌酒賜衣。鎮江城人殺守將佟養真，降于明將毛文龍。
十一月乙卯，命阿敏擊毛文龍，敗之。喀爾喀部台吉古爾布什來降。明復以熊廷弼為經略。
七年壬戌春正月甲寅，上伐明，攻廣寧。丙辰，克西平堡。明軍三萬來御，擊敗之，斬其總兵劉渠、祁秉忠，巡撫王化貞遁，游擊孫得功以城降。庚申，上入廣寧，降其城堡四十，進兵山海關，熊廷弼盡焚沿途村堡而走。乃移軍北攻義州，克之，還駐廣寧。蒙古厄魯特部十七貝勒來附，上宴勞之，授職有差。喀爾喀五部同來歸。