馬車行至瑯琊時已值深夜，彼時瑯琊王府中門大開，待王玉溪自馬車上下來，院中火把通明亮起，府門忽的一闔，早就隱在暗處的王氏家軍便自四面圍攏而來，張弓挾箭地將瑯琊王府團團圍住。
見此，王玉溪的神色卻是一片淡然。在入瑯琊前，他便得了消息，道是他手下的暗衛反水，原是拽在他手中的王豹，被生生劫走了。
王玉溪也不傻，王豹平日在外雖略有虛名，但家中族人都與其有怨。如今他大逆不道，捅了天大的婁子。盼著他就此倒台，死無葬身之地的大有人在。這般，還硬要護他，能叫暗衛反水的，也唯有手持族長令的阿翁了。阿翁如此，不過是要將他困在府中。
飛檐之外，麻雀撲稜飛過。老家主王宣庭前的老樹在月光下支著椏，粗劣茂綠，別有生氣。
王宣已至耄耋之年，自入冬起身子便不朗健，如今纏綿病榻，已有半月未出過府門了。這般，仍硬撐著病體將王豹救下，又要將王玉溪困于府中，可見是真真的救子心切。
室門緊閉，門內光線昏昧，一燈如豆。
王宣壓抑的低咳聲自門後傳來，低啞撕裂，顯然是出氣多，進氣少了。
王玉溪在門前一禮，撩起衣袍，雙膝一曲便跪在了冰涼的青石板上。他修長的身形在火光下拉出了一道長長的影，聲音有幾分冷淡，朝門內低道︰「阿翁，孫兒來了。」
彼時，王宣在臥榻上側躺著，他年歲已高，發須皆白。听了這聲響，咳聲止歇，硬撐著病體自榻上坐起身來，雙目開闔間精光四射。
須臾，室門大開，王宣拄著鳩杖，在僕婢的攙扶中立在門前，面容清矍瘦削，顯然沉痾未消。卻他看向王玉溪時，眸中清厲依舊，不暢的氣息滯了一瞬，便問他︰「阿溪，你可知錯？」
王玉溪抬頭，神色冷淡，脊背挺的筆直，淡淡地抬了抬眼皮道︰「阿翁自小便教導孫兒，若不斬草除根，必為喪身之本。直迄今日，阿翁卻如昏懦之輩，心慈手軟，強留王豹性命，實是自取禍害！」
聞言，王宣氣急，鳩杖在青石板上敲得砰砰直響，怒道︰「吾教你肅清家中弊病，非是教你將吾王家送上風口浪尖！送去烈火上烹！」
他威嚴陣陣，王玉溪的面上卻露出了譏嘲，「王豹通敵賣國若還算不得弊病，孫兒實是無話可言！」
「這門內是家，門外才是國！你們相互仇恨！相互傾陷！各出奇謀！各出毒計！如今是甚麼？親者痛！仇者快！你堂叔有過，你不先呈于宗族，反是任它愈演愈烈！如何不是其心可誅？你道你機關算盡，可保家中無礙！怎知終日打雁，非會被雁啄瞎了眼？」
風吹葉動，颯颯入耳。王玉溪霍地一下抬頭看向王宣，周身的溫雅消失殆盡，燦若星空的眸子染著寒霜，他冷笑道︰「阿翁何必左右而言它，您難道真以為，孫兒不知吾母的死因麼？」
王端早年一心朝事，待回過頭來，也無顏再面對虞氏的死，家中草草了結了此事，更王玉溪與王子楚都是久病纏身，王端亦也無暇再翻舊賬。
卻王玉溪始終不肯放過，如此抽絲剝繭，才知當年，王豹心儀虞氏甚久，求而不得，憤而生怨。再加上當年，王宣有意將家主之位傳于王端，更叫王豹廢空了心思要斗死他們一家。
近些年來，雖王豹雖素來謹慎，但要殺了王豹，他有不少的機會，會待自今日才動手，便是因弒母之仇，不共戴天，他怎能容王豹死的悄聲無息，定要王豹身敗名裂才好！只不想，阿翁重病在榻，竟仍強打著精神救了王豹下來！
「你你你……」因了王玉溪的話，王宣不由色變，生生退後了一步，杵著鳩杖的手都微微發顫，本就病骨支離，如今更是半晌都說不上話來。畢竟當年，是他掩蓋了王豹的罪行，虧待了他們母子兄弟。
王玉溪看他一眼，聲音低而平靜，他道︰「阿翁，王豹已被除族，非是吾王家之人。原本王豹一死，就如隋勇，暗娼樓之罪也罷，通敵賣國之罪也罷，便都會成了混扯不清的糊涂賬。卻阿翁仍不舍他，仍要救他！怕這才是終日打雁，終會被雁啄了眼！」說著，他話音一頓，認真問道︰「阿翁，王豹現在何處？」
王宣亦知王玉溪所言非虛，原本任由王豹死了，這事兒也就可過了。卻王豹是他的老來子，縱他惡貫滿盈，對他卻十分孝順。非是如此，他也不會硬撐著病體出手阻攔。
如今，王玉溪已被他困在府中，王宣也不再忌諱，便道︰「我已命阿甕將他送去夏國，從此山高水遠，隱姓埋名，不會再回來了！」
「王甕？」火炬明滅，綽綽照在庭中，王玉溪搖了搖頭，神色有幾分凝重。他慢慢抬起眼來，淡淡一笑，這笑容很是苦澀，直過了一會，王宣才听他低低地道︰「阿翁，您真是老了。」
這話音方落，便見一道暗影自牆邊躍出，來人黑袍黑靴，衣袖已被血色染紅，左胸前插著根帶血的箭，湊近王宣，啞聲便道︰「家主，王豹逃了！」
聞言，王宣神色劇變，一口黑血噴在青石之上。須臾，便重重摔在了地下。
驕陽似火，蟬鳴啾啾。
華濃宮中靜悄悄的，客室四角都放著半人高的白玉寶塔，里頭擱著冰，涼氣蒸蒸往外散，隔了外頭的燥熱，叫屋中的溫度都清和了幾分。
王子楚早間在外頭疲得狠了，累得一雙眼兒直干架，卻也不肯去歇息，胖乎乎的小身板直往屋里沖，見了符翎，乖乖地見了禮。扭頭就像只小女乃狗似的肉墩墩一團抱住周如水，喊她︰「阿姐，外頭可熱了!」
周如水也寵著他，朝符翎一笑，伸手就將他接進懷里，拿了條巾子給他擦臉，由著王子楚仰著一掐一泡水的白淨小臉樂滋滋地和她賣嬌，只哄了一會，就乖乖在她懷里睡過去了。
王子楚在她這兒被養得瓷實，胖嘟嘟一團，就似一團火，燥熱的天抱著真如抱了個火爐子。
這麼一通，直把周如水燥得一頭汗。垂頭見小童睡得沉了，便想松了手將他置在榻上。哪想她才一動，王子楚便迷迷瞪瞪睜開了眼，又長又翹的眼睫一顫一顫，睡迷糊了也不知羞，抽抽噎噎撇了撇嘴，一副要哭的模樣。
周如水眉頭跳了跳再不敢動，忙是收回了手，輕拍著他的背一頓好哄，待他乖乖閉了眼，再不哼唧了，這才松了口氣。扭頭朝一勁盯著她的符翎一笑，面上全是心有余悸。
這一頓折騰下來，實是燥得慌，只得又要了些冰來擺在案前，執著團扇輕輕地搖，扇兒一搖，涼氣便起了，燥意也少了。懷中的王子楚全無所覺，周如水卻松了一口氣。
見周如水這供小祖宗的模樣，符翎挑著眉，毫不掩飾地勾了勾唇，嗤她︰「旁人家的孩子你卻這般費心，不知情的，還真當他是你的親阿弟。」
「他忒大點就跟在我腿邊阿姐阿姐的喚，再不親也帶親了。」周如水可未任著符翎笑話，想著近來長公主府中的事兒，到了這話頭正好勸她︰「倒是你，還要在外頭單過到甚麼時候？姑母便是抱了個外人回來，長公主府也是你的家，你怎的拱手就讓人了？再而言之，那小兒即便入了玉牒也才多點大，你便就將他作了親阿弟般待著又有甚麼？待他大了，不也正是個頂梁柱，能調過頭來護著你麼？如今這般 著老死不相往來有甚麼意思？怕是大兄九泉之下見了，也是瞧不過眼的！」
到如今，先太子早就成了宮中的禁忌。算來算去，還真未有誰再會在符翎面前提先太子的。遂如今，便是想在旁人耳中听及先太子都成了艱難的事兒，周如水這麼一提，符翎反倒不氣了，眸中更是有幾分留戀轉瞬即逝，撇撇嘴道︰「可非是我不歸府，而是母親將我趕出了府！在她那兒，沒了兒郎才會要了命，有未有我，倒是不打緊的。」
她這話也真是這麼回事，彼時，二人相對斜倚在美人榻上，都是精致至極的人兒，便如一幅美人納涼圖，眉兒淺淺描，臉兒淡淡妝，骨子里的懶怠都透著柔美，有點嬌，有點妖。
周如水輕搖著扇，雖知這話未有假，但總是個和事佬，便也不將符翎的話當真，一雙眼兒燦若晨星，嗔她︰「得了罷！我怎的听聞姑母已去請了你兩回了？」
「你倒是靈通！」符翎也壓根不接她的話茬，端起了手邊半涼的茶，輕笑，「說是來與你討碗茶喝，可非是來受教的。」說著，曲指扣了扣幾案，笑睨著周如水問她︰「昨兒個婁九與劉崢成婚了你可曉得？你這紅線牽的！不怕你舅母撕了你？」
周如水冷冷一笑，這會兒終能將王子楚安置在榻上，輕撫了撫他女敕白的小臉，嘲道︰「她自個要跑要嫁我能攔得住麼？彼時氣歸氣，我到底也真沒這個膽。後頭叫阿英去問了舅母的意思，是舅母道就隨了她的意的。不若此，我哪能真去請這道旨意？」
周如水說是去向周王請旨，實是被婁九氣得狠了。
她哪能想到婁九得了便宜仍變本加厲，大庭廣眾下攔著她叫她下不來台！原本這事兒就全是婁九的錯，這罪過，就是將她發配去宗廟也是不為過的。更何況她阿兄的親事還是君父的聖旨，真要追究起來，婁府可是欺君之罪。
然而到底是一家子，婁家更是她母後的娘家，真是和他們兄妹同氣連枝的，遂那道聖旨，與其說是保了芃苒，倒不如說是保了婁九。婁九若就此悔過，夾著尾巴做人，改明兒過些日子，再尋門好親事也是不難的。卻哪想，她偏就被豬油蒙了心，真是一路往黑里走了！
她話音一落，符翎的笑意就淡了，堪堪道︰「平日里見她們母女舐犢情深，到頭來，在家族大利面前，再受寵的女郎都不過是枚棋子。」說著，她話中又有了揶揄，抬手撫了撫松挽的高髻，好顏色中全是風流韻致，瞅著周如水悠悠一笑，「她是個蠢的，若真要尋你的不痛快，嫁那劉崢做甚？若她要嫁王三，如今這熱鍋上的螞蟻，可就是你了！」
周如水點點頭，端起茶盞淺淺抿了一口，姿態慵懶妖嬌，聲音像是籠著一層雲霧︰「她是將劉崢當作我的心上人兒了，滿以為他能補守宮署的缺，全是我一手所為。也罷！都道天上有個月老兒，他裝著紅繩去系這世間男女的腳。只要把一男一女的腳踝都系在了一根紅繩上，不共戴天的仇家也好，相隔萬里的陌路人也好，都定會結成夫婦。想來，他們也是有緣罷！」
「哼！千里姻緣一線牽麼？」符翎手抵著牙兒慢慢想，目光忽的落在睡熟了的王子楚身上，眸中帶著深意，輕道︰「情吶，沾了肺腑，惹了肝腸，若今生有緣牽，便是前世燒了斷頭香。」說著，她扭頭盯向了周如水，眸中深意沉沉，低道︰「兕子，你便真不好奇麼？你大兄金戈鐵馬，何曾有懼？怎的當年一戰，偏就墜馬中了埋伏？化為了一抔黃土？」她的聲音很輕，低低靡靡，若不細听，壓根听不清楚。
周如水搖扇的動作卻因她的話音一滯，她不可思議地盯向符翎，不及細想，又听她極慢地說道︰「醫官說他是墜馬中伏而死，卻我悄悄去看，只見他心口被人自背後射入一枚毒針，那才是真真的致命傷！」
這語氣輕飄飄的，卻又冰冷至極，像是自地獄里吹出的陰風。
恰也就在這時，翠火急火燎地跨進了門來，她望了一眼符翎，便急不可耐地朝周如水稟道︰「女君，不得了了！昨兒夜里王豹被捆在了七殿下府