馬蹄聲響也驚動了童子，童子手捏著一根苦菜自次間湊出頭來，待看清這幾個坐在角落的壯漢，一張小臉便變得鐵青，眼底閃過一絲怯色，須臾，又捏緊了拳頭，走上前來，怒沖沖對著那些壯漢說道︰「汝等蠻夷，何以安坐？還不速速離去？」
到底年紀小，童子的話音帶著幾分稚氣，便顯得有氣無力，實在威嚴不足。果然，這話音未落，一行壯漢便都慢騰騰地笑了起來，一長臉大漢更是將手中的皮囊壺狠摔在了案上，眼底青白透著黑氣，撇著嘴冷嗤他道︰「來者是客，你這小兒怎如此無禮？」
好在童子是個不服輸的，聞言，膽氣反是足了，更有了越挫越勇之勢，冷哼出聲，氣鼓鼓道︰「若真是客，自當好茶相待！然汝等所行，實是有違客禮！更先生早有吩咐，不許你們進門！」說著，他的眼中便又流露出了幾分委屈，須臾，卻仍強裝著不屑，掃向壯漢們冷哼了一聲。
听了童子一席話，周如水不動聲色地勾了勾唇，扭頭與王玉溪相覷一眼，其中的深意也唯有他們自個知曉。
童子言訖，方才領頭下馬的壯漢終于抬起了臉來，他眯著眼朝童子看去，五官深刻，鷹眸炯炯，赫然便是前些日子，王玉溪與周如水在暗娼樓所見的那腰佩指骨的蠻人。
他的厚唇輕輕勾起，盯了童子片刻才道︰「你們周人都很恨我們罷？總言我們常行無禮，妄圖搶奪你們的城池食糧。但小兒可知？我們亦同樣憎恨你們周人！每逢水草豐茂牛羊孕育之際，你們周人總會自城中放出成群的野馬追逐恐嚇我們的牛羊，使我們牛羊流產，六畜不蕃息！更十幾年前，你們的國君命人在我們的泉水中投毒，使得我們人畜皆死，人心惶惶。便即便如此你們仍不作罷，之後更率部追擊，不論老少孩童，斬吾親友數千人，俘虜百余人！如此，小兒以為這往日的不太平到底是誰先挑起的？分明便是你們這些貪婪狡詐的周人！」
茶寮沿牆處種著一排紫薇花，斑斑青苔爬在牆角上，翠生生的，倒算不得難看。
蠻人嗓音粗噶，即便刻意壓了氣息，仍有幾分刺耳。他的話又更是誅心，字字句句，終叫童子傻了眼，顯然這番話語，顛覆了他往日所知。
他癟了癟嘴，滿目訕然，全不知如何作答。再想起一直默不作聲作壁上觀的王玉溪與周如水，扭頭就瞪了過來，晶亮的眼中蒙了灰，又是委屈又是茫然。
周如水這會也有些笑不出了，她嗖地抬頭，隨意地瞟了一眼那成竹在胸的蠻人，澄澈的眸中隱含著譏誚，端起茶盞慢慢抿了一口，才嘴角一勾，極為不屑地出言說道︰「閣下這番言語倒真是顛倒黑白！其一，自吾周聖帝始，汝等蠻賊便年年入侵吾周邊陲，掠擄的民眾少則數百，多則近萬，以天水城一帶禍害最重，如此惹得民不聊生，吾周才不得不以野馬驅之。其二，投毒之所為，本為汝等最先為之，是汝等在漠北之戰中將病死的牛羊牲口埋入水源，祭祀詛咒吾周將，使吾天水城瘟疫大作。吾周才有樣學樣，以彼之矛，攻彼之盾而已。」
言至此，她將茶盞重重地擲在了案上，明媚的杏眼微微上挑，帶上幾分厲色，再不客氣，冷冷地說道︰「但凡開戰，無論是攻是守，均無入善之資。然即便如此，擾吾邊境，擄吾周人，妄圖踐踏吾周江山者，便是吾周區區一小童，亦能持劍相對，憤而誅之！」
說這話時，她的聲音清朗至極，緩慢堅定，擲地有聲。她如畫的眸子更如初升的陽光般瑰麗炫目，全是凜然不可侵犯的迫人風姿。
在座的蠻人先是被她出塵美麗的容顏所懾，須臾，便都被她毫不客氣字字挑釁的話語激得惱羞成怒。更有壯漢拍案而起，神色陰烈地盯向了周如水，擺出了一副動武之勢。
這廂，王玉溪才終于動了動，他慢慢偏轉目光，朗聲一笑，笑得山明水淨地望向周如水，低聲喃道︰「阿念何須多費唇舌。」說著，便曲起長指輕輕扣響了案幾。
須臾，一眾黑衣黑甲的死士如一陣冷風自道路兩旁疾卷而來，他們不動如山地擋在王玉溪與周如水身前，看著已持尖刀的蠻人眼也未眨半下。
時間一點點流逝，茶寮中生冷迫人。
僵持之中，終是那領頭的蠻人笑了笑，他盯了眼周如水便站起身來，收刀入鞘，對著王玉溪雙手一拱，曬道︰「罷了，識時務者為俊杰！咱們身在周地，自然客隨主便！」說著，抬腳便往茶寮外走去。
不多時，遠去的馬蹄聲卷起了陣陣煙塵，周如水瞅了仍有些懵怔的童子一眼，扭頭就負氣地撞進了王玉溪的懷里，小臉褶著，精致的紅唇微微下壓，恨恨咬牙道︰「我倒不知，蠻賊擾我邊陲會這般多借口！實想叫他們永遠困在草原！再不得近吾周土！」
她真是咬牙切齒，話中平白都透著殺氣。莫不是不能叫蠻賊死在她周境平白落人口舌惹起戰事，早在暗娼樓中，她便想叫這些狼子野心的畜生去死。
或許她這言語實是不符貴女風儀，遂話音方落，便有一陣朗笑聲自次間傳來，來人發須皆白，仙風道骨，正是一直避而不見隔岸觀火的名士宰。
見了是他，王玉溪了然輕笑，廣袖一揮，一眾黑衣死士便又如風一般隱入山林，再不見了蹤影。
宰大步走近，直至案前，見了王玉溪亦是一笑，只這笑太冷，話中更是不客氣，直截就道︰「王三你不在陰曹地府呆著，來我這人間做甚？」
說著又轉眸看向已坐直了身子的周如水，見她黑亮的眸子嬌媚中不乏堅毅，堅毅中更有純色，眉峰一挑，興味道︰「殿下好膽色，只何必與這廝混攪一處，他可是個冷心腸。」
周如水听了便笑，也不介意。眼波一轉，波光粼粼，看了眼一臉閑適的王玉溪，輕嘆︰「先生非吾，怎知吾之樂？」說著不免有些護短，狡黠嬌俏地眨了眨眼，調侃道︰「先生怎的待他這般不客氣？方才躲在暗處悶悶如賊的可是先生！」
見她如此，宰自知多說無益，索性便搖了搖頭，一臉的孺子不可教。也不再答她，只睨著王玉溪道︰「無事不登三寶殿，說罷，你因何而來？」
「此處可比不得三寶店殿。」王玉溪輕輕一曬，容顏似玉雕般不近煙火，頓了頓，才接著道︰「龔茨的婦人錢氏，可是正向先生求一副字？」
聞言，宰咦了一聲，高大的身量往塌上一坐，眯起雙眼，探究地盯了盯王玉溪。半晌，才輕笑著嗤道︰「你所知的倒不少！只是若要求字，你尋吾做甚？蘊之自被除族，聲名一日千里，如今可是真真的一字值千金，你去尋他好了！」
外頭陽光爛漫，他們二人之間卻隱隱的劍拔囂張，比之方才與蠻人相對更要冷上幾分，直是真真的不對付。
來時，周如水本以為，同為名士，他們二人該是莫逆之交才對。如今才知，便是名士與名士之間，看對方不入眼的也大有人在。
宰話中全是怠慢，王玉溪卻慢慢一笑，面上仍是一慣的溫潤自在，在宰漫不經心的笑中，不緊不慢，淡淡回道︰「先生不願也便罷了。只是先生就不好奇，蠻賊為何頻繁入吾周土麼？」
他話音一落，宰的神色果然一怔，面上冰冷的線條終是融化了幾分，過了許久，終是鄭重道︰「你先細細講來！」
回程的馬車上，周如水有些困頓，但她白女敕的小手仍是捏著王玉溪的袖袍，眸中水汪汪的，待馬車走遠了，才輕聲問王玉溪道︰「你怎曉得錢氏得了先生的字會開府待客？龔茨可會許麼？他不是向來不喜這些？若這一計落空？龔府真如銅牆鐵壁連死士也進不去麼？」
「待過兩日先生獻字，這些便都無需憂慮。」王玉溪從容一曬，想了想，尋了個妥貼的詞補充道︰「阿念有所不知，龔茨對錢氏向來恭恭敬敬。」
「恭敬？」周如水眨眨眼，模樣玲瓏剔透，又有幾分譏誚。
王玉溪揉了揉她的發，見她笑同偷了腥的貓，曬道︰「泰康八年，蠻賊圍剿北境。你父親征，被困閎谷關。彼時曾有流言，道是因副將龔茨叛國投敵才遭此貨。一時間人心惶惶，龔家滿門都被軟禁在府中。彼時，錢氏曾以血上書一封。後頭龔茨隨軍歸來，謠言得雪。待當得知此事，再見那血書，實是感慨萬千。當日便送走了家中美妾，從此更對錢氏百依百順。」
「這事我倒不曉得。」周如水凝了凝眉，眼眸透亮，想想又問，「錢氏那血書上到底寫了甚？」
聞言，王玉溪的聲音不高不沉，看了她一眼才緩緩地道︰「她道，倘以罪重，必不可赦，願即斬臣妾首，以代夫誅。」
「願即斬臣妾首，以代夫誅？」周如水跟著輕聲念了起來，一張困意朦朧的小臉染上了深深的柔情，她偏了偏頭，干淨清澈的眸子靜靜盯著王玉溪，抬手輕輕撫了撫他俊美的臉龐，過了許久，才輕輕嘆道︰「情不知所起，一往而深。遂生可為其死，死可為其生。」
說著，她抿了抿唇帶起一個軟乎乎的笑，幾番誘哄的嬌滴滴地說道︰「三郎，臨沂郡是我的封邑，待壟城事了，你可願隨我去看看麼？」
日日在他身側，她的貪